[Note de l’auteur : Il y a une faute de frappe dans le dernier chapitre. Il était dit que le Dépassement temporel et l’Oubli sont deux des nombreux types de Mort temporelle.

Cependant, il aurait dû être « Souvenir » au lieu de « Oubli ».]

…

Neo fronça les sourcils.

Dans ce cycle, jusqu’à aujourd’hui, toutes ses actions étaient identiques à celles qu’il avait effectuées lors de la régression précédente.

Il avait été prudent quant à l’effet papillon et s’était assuré de ne rien faire différemment.

« Cela ne peut pas être possible.

« Je suis sûr de ne rien avoir fait de différent. Il est impossible que cela soit le résultat de l’effet papillon.

« Alors, comment ? »

Soudain, une voix lui parla.

« C’est le mécanisme du Destin.

« Chaque fois que vous voyagez dans le temps, le Destin intervient pour vous empêcher de modifier la chronologie. »

Neo tourna rapidement la tête.

Il n’y avait personne autour de lui.

« C’était la voix du professeur Daniel. »

Son visage se raidit.

« Les symptômes du Souvenir ont déjà commencé. »

La capacité d’entendre les voix du Temps était appelée Souvenir.

Neo avait fait semblant d’ignorer le professeur Daniel, mais il connaissait les Morts temporelles.

« Il ne me reste plus beaucoup de temps depuis que les symptômes ont commencé.

« J’ai besoin de réveiller rapidement mon élément Temporel, sinon je serai perdu dans le Temps. »

Il rejoignit la cérémonie de remise des diplômes.

Ses amis furent surpris de le voir.

« Neo ? Est-ce vraiment toi ? » demanda Jack.

« Oui. Je suis de retour. »

« Et le professeur Daniel ? »

« Il a accepté de m’enseigner… »

Avant qu’il ne puisse achever sa phrase, Arthur et Felix le sautèrent dessus.

Ils se serrèrent dans une étreinte en riant et en pleurant.

Neo sourit.

Il les avait ignorés pendant deux ans, et pourtant ils le traitaient comme avant.

La cérémonie se termina sans incident majeur.

Neo ne reçut aucune mention honorifique.

Il était cependant au centre de l’attention de la cérémonie.

Mais pas d’une bonne manière.

Arthur, Felix, Jack, Neo et Nathan organisèrent une fête le soir.

Ils racontèrent à Neo leur vie à l’académie.

Il écouta avec un sourire sur le visage.

En attendant le jour D-0, Neo vérifia son statut.

[Neo Hargraves]

[Rang : Éveillé de Grade 1]

[Pureté de l’Énergie Divine : Mythique de Grade 3]

[Statistiques]

﹂Force : 77

﹂Vitesse : 81

﹂Agilité : 76

﹂Constitution : 69

﹂Chance : 0

[Affinités : Mort, Ombre, Obscurité, Vide, Eau, Temps]

﹂Sort Magique : Toucher nécrotique, Étreinte de l’Océan, Souffle d’Essence

[Lignage : Monarque de la Mort]

﹂Compétence Unique : Mort, Immortel

[Quête : Achever l’entraînement de Barbatos (Partie 1)]

﹂Entraînement Terminé : 3/5

Neo fronça les lèvres.

Les statistiques étaient restées après ses régressions.

« Le professeur Daniel doit maîtriser le Temps à un haut niveau s’il peut me permettre de conserver mes statistiques et mon rang.

« C’est étrange que je n’aie jamais lu de choses sur lui. »

Le lendemain, Neo visita le bureau du professeur Daniel.

« Entrez. »

Les deux s’assirent de chaque côté de la table.

« As-tu gagné au loto ? »

« Non. »

Le professeur Daniel fut légèrement surpris.

« Tu as déjà perdu ? Quelle est ta Chance ?

« Même ceux avec 2 ou 3 de Chance peuvent gagner quelques loteries avant que le Destin n’intervienne. »

« C’est assez bas. »

Le professeur Daniel ne demanda pas à Neo la valeur exacte de sa statistique Chance après que Neo eut esquive la question.

Il continua.

« C’est la raison pour laquelle je t’ai dit d’acheter des billets de loto.

« Le fait de pouvoir remonter le temps ne signifie pas que tu es invincible.

« L’intervention du Destin est l’un des nombreux obstacles que nous, les voyageurs temporels, rencontrons… »

Le professeur Daniel arrêta de parler lorsqu’il réalisa que Neo n’était pas surpris.

Il demanda avec précaution.

« Savais-tu déjà quelque chose du Destin ? »

« J’en ai entendu parler. »

« De qui ? »

« … »

Le silence de Neo répondit à la question du professeur Daniel.

Le professeur Daniel se redressa lentement.

Ses yeux devinrent féroces et il fixa Neo d’un regard de faucon.

« Les voix du Temps t’ont parlé de l’intervention du Destin ? »

« Oui. »

« Merde, pourquoi déjà ? »

Le professeur Daniel frappa la table.

Il se leva.

« Le plan initial était de te laisser t’adapter au Temps lentement et de te renvoyer plus loin dans le passé à chaque tentative.

« Mais nous n’avons pas ce luxe.

« Je vais te projeter aussi loin que ton corps le permettra.

« Cela te mettra sous une pression immense et augmentera les chances de ton éveil. »

Neo acquiesça.

Le professeur Daniel posa une main sur le dos de Neo.

« Je le répète.

« Résister au courant lorsque la Rivière du Temps essaie de t’emporter.

« Fais tout ce que tu peux pour t’empêcher de dériver.

« Sinon, la Rivière te noiera. »

Le professeur Daniel poussa.

Neo sentit un flot d’eau le frapper.

Il trébucha.

Le puissant courant commença à l’éroder.

Il serra les dents et essaya de s’accrocher.

Neo ne pouvait pas dire s’il nageait contre le courant depuis un instant ou depuis un mois.

Le fort courant de la Rivière disparut soudainement.

Neo tomba à genoux, haletant, serrant son cœur.

Il vérifia son appareil.

« D-250 jours… »

« Bleurgh ! »

Du sang mélangé à ses jus gastriques sortit de sa gorge.

Neo essuya sa bouche avec ses manches.

Il tremblait, essoufflé.

Soudain, une autre force puissante frappa Neo.

Il essaya de résister et…

Il dériva.

Neo se sentit emporté.

Il se noyait.

Il essaya de résister.

Son corps et son âme étaient à bout de forces.

Le puissant courant disparut et Neo réapparut dans le couloir devant le bureau du professeur Daniel.

Il utilisa le mur comme appui.

« Quel… jour est-ce… aujourd’hui ? »

Sa voix était rauque.

Les cernes foncés sous ses yeux et son visage pâle et mince lui donnaient l’air dénutri.

« D-150 jours. »

Neo serra les dents.

« Je me suis déporté de 90 jours vers l’avant. De D-240 à D-150. »

Il essaya de supprimer les effets de son voyage temporel quand soudain il entendit un cri.

« Neo ! »

Jack accourut vers lui avec le dîner dans les mains.

C’était à son tour d’apporter le dîner à Neo.

Il ne s’attendait pas à voir Neo comme ça lors d’une routine habituelle.

« Qu’est-ce qui t’arrive ! »

Il sortit rapidement son appareil et contacta le service médical.

Neo coupa l’appel avant que Jack ne puisse appeler quelqu’un.

« N-ne vous inquiétez pas. Je m’entraîne. »

« Que veux-tu dire par entraînement ? Tu as l’air sur le point de mourir ! »

« Je vais très bien… »

Neo se contracta.

L’expression de Jack empira lorsqu’il remarqua le sang mélangé à ses vomissements.

Il l’aida à s’asseoir.

« Respire profondément. Inspire et expire. Inspire et expire. »

Pendant que Neo suivait ses conseils, Jack ouvrit le dîner qu’il avait apporté et lui donna de l’eau.

Il lui massait le dos.

« Comment te sens-tu maintenant ? »

« C’est mieux maintenant. » Neo but l’eau et hocha la tête. « Merci. »

En observant son état, Jack ouvrit la bouche et la referma, incapable de décider s’il devait exprimer ses pensées ou non.

« Qu’est-ce qui ne va pas ? » demanda Neo, toujours essoufflé.

« Tu devrais arrêter. Je ne sais pas ce qui se passe, mais ceci… ceci n’est pas de l’entraînement.

« Tu te tues simplement. »

« Ne t’inquiète pas. Je suis immortel. »

Neo essaya de rire lorsque le visage de Jack se contracta.

« Je t’ai dit que j’étais du genre d’Hadès. La mort n’est pas suffisante pour me tuer. »

« Mais… »

« Allons-y. »

Neo se leva, coupant les paroles de Jack.

Les yeux de Jack s’écarquillèrent.

« Tu quittes la salle ? »

« Oui, le professeur a accepté de m’enseigner. Je n’ai plus besoin de rester ici. »

Un sentiment de soulagement traversa Jack.

Les deux retournèrent à la Salle des Séraphins.

Jack dut soutenir Neo pour l’aider à marcher.

Les deux entrèrent dans la chambre de Neo.

Neo fronça les sourcils lorsqu’il sentit plusieurs présences à l’intérieur.

« Je vais faire pipi. À plus tard. »

Jack essaya de s’éclipser.

Mais Neo saisit son épaule.

« As-tu dit à tout le monde mon état ? »

« Non. »

« Regarde-moi dans les yeux avant de répondre. »

« …Oui, je leur ai envoyé un message et leur ai dit que je te ramenais. »

Neo se massait le pont du nez.

Il sentait la migraine arriver avant même de franchir le seuil.

« Neo ! Tu es de retour ! »

Nathan, Arthur et Felix sortirent dans le couloir.

Ils l’entourèrent et posèrent des questions sur sa santé et sur la raison pour laquelle il avait l’air à moitié mort.

Neo les regarda avec un regard vide.

Il voulait se reposer, mais ils ne se taisaient pas.

Déplaçant son regard, il fixa Jack.

« Je commence à me demander si c’était le bon choix de sauver ce type. »

Après un repas bruyant, Neo pensa enfin pouvoir se reposer jusqu’à ce qu’une autre bombe éclate.

« Vous allez dormir ici ? »

« Oui. Est-ce que ça ne va pas ? »

Felix regarda Neo avec des yeux de chien.

« Non, ce n’est pas possible. Sortez. »

« Mais… mais nous sommes inquiets pour toi.

« Tu as soudainement maigri et commencé à vomir du sang aujourd’hui. Et si ça se reproduisait ? »

Neo la regarda avec un regard peu impressionné.

Felix regarda Jack du coin de l’œil, demandant de l’aide, mais Jack détourna le regard lorsque Neo se tourna vers lui.

« S’il te plaît, s’il te plaît. »

Felix continua à le persuader.

Neo claqua de la langue.

« Quoi qu’il en soit, personne ne dormira avec moi dans ma chambre. »

Le lendemain matin, Neo se réveilla à cause des bruits.

Il remarqua que tout le monde était pressé.

« Qu’est-ce qui se passe ? »

« Nous avons nos examens intermédiaires aujourd’hui ! Merde, j’ai oublié à cause de tout ce qui s’est passé hier ! »

Jack était aussi pâle qu’une feuille.

Arthur n’était nulle part à voir.

Il était probablement en train de faire sa course matinale, s’étant préparé pour l’examen.

Nathan murmurait des bêtises, révisant tout pour la septième fois.

Felix, bien qu’étant préparé, aidait Jack, car Jack n’avait rien préparé.

« Hochement de tête, je viendrai aussi, » dit Neo.

« Hein ? Toi ? As-tu étudié quoi que ce soit ? » demanda Felix.