Pendant que l’enchère n’avait pas encore commencé, l’esprit de Neo errait.

« Le Sénat veut que je fasse perdurer ma lignée. »

« En revanche, le clan Zeus veut me tuer. »

« Est-il sûr de dire que le clan Zeus agit seul, ou essaient-ils d’utiliser un écran de fumée pour cacher leurs véritables intentions ? »

Quoi qu’il en soit, Neo n’avait aucune intention de se marier ou d’avoir un enfant.

Il était clair que le clan Zeus nourrissait de mauvaises intentions envers sa lignée.

Ils s’en prendraient aussi à sa femme ou à son enfant.

C’était un fardeau inutile pour Neo.

« Bienvenue à la vente aux enchères Hargraves, chers invités ! »

Neo regarda la salle des enchères du deuxième étage, depuis la salle VIP, lorsqu’il entendit l’annonceur.

De riches clients, vêtus de costumes sur mesure, étaient assis sur des rangées de sièges en velours.

Leurs yeux brillaient.

Leur visage révélait l’anticipation qu’ils avaient pour la vente aux enchères alors qu’ils murmuraient entre eux.

L’air était chargé d’attente, et le léger froissement des tissus remplissait le silence entre leurs conversations feutrées.

Les lustres dorés au-dessus de la salle répandaient une douce lumière sur la pièce, mettant en valeur les bijoux étincelants et les motifs complexes des vêtements des participants.

La vente aux enchères commença.

Armes, minerais, livres de sorts, incantations, bêtes mythologiques.

Les objets exotiques de la plus haute qualité étaient mis aux enchères.

Neo observa la procédure.

Enfin, l’hôte sur scène annonça le dernier article de la vente aux enchères.

« Chers invités, il est temps de révéler l’objet que vous attendiez tous avec impatience !

« La série d’armes de l’Âme Vraie ! »

Le public applaudit.

Neo regarda la scène silencieusement.

Un marteau de guerre.

Une balle.

Une épée longue.

Trois armes étaient exposées sur scène.

« Veuillez noter que la Maison des enchères décline toute responsabilité si l’arme de l’Âme Vraie refuse de former un lien avec vous. »

L’annonceur commença à expliquer les informations sur les Armes de l’Âme Vraie.

« Enfin, les Armes de l’Âme Vraie changent de forme en fonction des préférences de leur utilisateur. Alors ne vous inquiétez pas si vous n’êtes pas un épéiste, mais un lanceur de javelot ! »

Le public ricana.

Neo posa sa main sur la poignée d’Obitus en regardant les Armes de l’Âme Vraie.

« Les Armes de l’Apocalypse », murmura-t-il.

Les Armes de Tueur de Dieu appartenaient à l’un des Quatre Cavaliers de l’Apocalypse.

Obitus était censé appartenir à l’Apocalypse de la Mort.

Les trois autres armes appartenaient à l’Apocalypse de la Guerre, à l’Apocalypse de la Famine et à l’Apocalypse de la Conquête.

« Je n’ai pas arrêté la vente aux enchères », murmura Neo. « Est-ce la bonne chose à faire ? »

L’Apocalypse, bien que dangereuse, n’était pas des méchants. Pas exactement, du moins.

Ce sont quelque chose comme un groupe disparate de demi-dieux justiciers surpuissants.

Pourtant, il y avait une raison pour laquelle ils étaient appelés l’Apocalypse.

Neo observa attentivement la vente aux enchères.

« L’Apocalypse de la Mort est-il venu ? »

Neo ignorait l’identité de l’Apocalypse de la Mort, contrairement aux trois autres.

Son plan était d’utiliser la vente aux enchères comme moyen de trouver sa véritable identité.

« Premièrement, nous allons enchérir sur le marteau de guerre ! Les enchères commenceront à 500 millions ! »

« 1 milliard ! »

« 1,5 milliard ! »

« 3 milliards ! »

« 10 milliards ! »

Le public se tut.

Ils fixèrent la salle VIP où se trouvait le propriétaire de la mise à prix de 10 milliards.

« Y a-t-il quelqu’un qui souhaite augmenter le prix ? » demanda l’hôte. « 10 milliards, une fois ! 10 milliards, deux fois ! 10… »

« 15 milliards ! »

« 17 milliards ! »

Les enchères continuèrent d’augmenter.

« Vendue au sénateur Abrahim pour 80 milliards ! »

La première Arme de l’Âme Vraie fut vendue avec succès.

« C’est pareil qu’au roman. »

Neo fronça les sourcils.

« Où est l’Apocalypse de la Mort ? N’est-il pas venu à la vente aux enchères ? »

« Nous allons commencer la vente aux enchères de la deuxième Arme de l’Âme Vraie ! Le prix de départ est de 500 millions ! »

L’annonceur poussa la balle pour la montrer au public.

Une autre enchère animée eut lieu.

« Vendue à Gideon Everhart pour 100 milliards ! »

Le prix de la deuxième arme de l’âme a augmenté de 20 milliards.

L’annonceur cacha son immense bonheur derrière un sourire professionnel parfait.

« La famille Mars a acheté la deuxième arme. »

L’expression de Neo n’était pas bonne.

Il détestait laisser son ami avoir une arme liée au destin de la calamité.

Mais c’était le seul moyen pour son ami de devenir plus fort.

De plus, Neo lui-même utilisait Obitus.

S’il disait aux autres de ne pas utiliser les Armes de l’Âme Vraie parce qu’elles étaient dangereuses, cela ne ferait que le rendre hypocrite.

« Voici la dernière Arme de l’Âme Vraie restante !

« Ne laissez pas passer cette occasion, chers amis ! Une Arme de l’Âme Vraie est inestimable comparée à l’argent !

« Elle peut devenir plus forte avec vous et renforcer votre contrôle élémentaire principal ! Elle fonctionnera même si vous devenez un demi-dieu Paragon ou un demi-dieu Exalté ! »

L’annonceur fit un bref argumentaire marketing avant de commencer les enchères.

« Nous allons commencer à 500 millions ! »

À présent, Neo se tenait devant le mur de verre qui lui montrait la salle des enchères.

Sa main tenait fermement la rampe.

« Sortez. Sortez, salaud. »

Neo n’avait plus de piste s’il échouait aujourd’hui.

L’Apocalypse de la Mort était un être mystérieux.

Il était fort, riche et – selon l’Apocalypse de la Mort lui-même – un étudiant de l’académie des demi-dieux la même année que les personnages principaux.

Neo avait parcouru la liste des étudiants de l’académie cinq fois.

Il avait même mobilisé le pouvoir du conseil étudiant.

Pourtant, il n’a pas pu trouver quelqu’un qui puisse être suspecté d’être l’Apocalypse de la Mort.

Aujourd’hui était la seule chance qu’il avait de le trouver.

« Où es-tu, Mort ? »

La vente aux enchères se termina.

« Félicitations à Charlotte Fontaine, la principale de l’Académie des demi-dieux, pour avoir acheté la troisième Arme de l’Âme Vraie ! »

Neo claqua de la langue.

Il quitta la pièce avec une expression frustrée.

« Les armes ont été vendues aux mêmes personnes. Il est clair que l’avenir n’a pas beaucoup changé. Pourquoi lui seul a-t-il disparu ? »

Il y avait beaucoup de mystères autour de l’Apocalypse de la Mort.

« Merde. »

Le retour au manoir se passa sans incident.

Le majordome lui remit quelques documents.

« Qu’est-ce que c’est ? »

« Les prétendants qui sont venus vous rencontrer aujourd’hui pour des contrats de mariage. »

«… »

Soupirant, Neo parcourut rapidement le dossier.

Il s’arrêta sur une page particulière.

« Pourquoi le nom de Morrigan est-il ici ? »

« Le clan Zeus semble l’avoir envoyée avec un contrat de mariage. »

Neo fronça les sourcils.

« N’est-ce pas trop ? Le clan Zeus l’a abandonnée parce qu’elle a perdu sa position à cause de moi.

« Mais abandonner une géniale comme elle pour une connexion avec une autre famille semble être une décision stupide. »

« C’est ainsi que fonctionne le clan Zeus, jeune maître », expliqua le majordome. « Ils veulent des soldats talentueux qui obéissent à leurs ordres sans poser de questions. Pas des génies qui agissent de leur propre chef ou des échecs inutiles. »

Neo hocha la tête.

Le clan Zeus avait une idéologie tordue.