…Quoi ?

Neo était stupéfait.

Élisabeth lui expliqua.

Sa sœur vivait dans le secret.

Personne ne savait même qu’elle existait.

Son seul but était de remplacer Élisabeth si elle était assassinée.

Les héritiers du Pays des Sirènes avaient été assassinés d’innombrables fois lorsque le pays refusait les demandes des autres nations dans le passé.

La pratique d’avoir un héritier caché est apparue à cause de cela.

« Ma sœur n’aimait pas cette vie et s’est enfuie. Après sa disparition, mes parents ont… disons que ma vie n’a plus été aussi bonne.

« J’ai été mariée à un prince d’un autre pays et j’ai dû vivre avec eux.

« Il ne m’a jamais aimée. »

Elle sourit.

« Il s’est avéré qu’il aimait les hommes. Pour cacher le secret, j’ai dû subir une insémination artificielle.

« J’ai donné naissance à Clara et à Paul. »

En l’entendant, son esprit fut plongé dans le chaos.

Amelia était la fille de sa sœur ?

Clara et Paul étaient ses enfants ?

Cela sonnait comme une absurdité.

Cependant, beaucoup de choses étaient logiques.

Cela expliquait pourquoi elle s’occupait autant de deux orphelins et pourquoi elle était blessée lorsque Clara et Paul ont essayé de la tuer.

Ils étaient ses vrais enfants, et non des enfants adoptés.

En raisonnant logiquement, puisque Amelia lui ressemblait et que personne ne connaissait l’existence de la sœur d’Élisabeth, elle n’avait d’autre choix que de faire comme si Amelia était sa fille.

« Lorsque les pirates ont attaqué le navire, ma sœur est revenue avec Amelia.

« Elle a vaincu les pirates et m’a donné le sort de rang Tremblement et à Amelia, en disant qu’elle était en fuite et qu’elle devait partir car sa vie était en danger.

« Elle m’a demandé de protéger Amelia avant de partir. »

Après avoir tout expliqué, elle regarda Neo pour savoir ce qu’il pensait de sa vie.

C’était la première fois qu’elle en parlait à quelqu’un.

Une seule pensée traversa son esprit.

Quel bordel d’abracadabra était-ce ?

Pourquoi quelque chose d’aussi important n’était-il jamais expliqué dans le roman ?!

« Peut-être que l’auteur prévoyait de révéler cela lors de l’arc final. »

Neo se calma après avoir trouvé une conclusion.

« Pourquoi me racontez-vous tout ça ? Je me fiche de votre passé. »

Ses paroles figèrent Élisabeth.

Une expression déçue apparut sur son visage.

« Bien sûr, pourquoi quelqu’un se soucierait-il de moi ? »

Elle retrouva son attitude de Reine Tyran.

« Je ne veux pas vivre. Partez. Je n’ai aucune intention de vous transmettre ma malédiction… »

« Non, je ne vous quitterai pas. » Il la fixa d’un regard déterminé. « Vous ne mourrez pas tant que je suis là. »

Si elle mourait, Neo serait dans de sales draps.

Et elle devait lui donner le sort de rang Tremblement et la réplique du Trident de Poséidon.

« Quoi… ? Vous venez de dire que vous vous fichez de moi et maintenant vous ne voulez pas que je meure ? Vous vous moquez de moi ? »

Une pression terrifiante s’abattit.

« Ne dépassez pas les limites, parent de la Mort. »

Sa voix glaciale lui fit frissonner l’échine.

Cependant, il maintint sa position.

« Je ne me moque pas de vous.

« C’est vous qui vous moquez de vous-même.

« Que cherchez-vous à accomplir en me racontant votre passé ?

« Vous voulez simplement que quelqu’un vous reconnaisse. »

Élisabeth recula comme si il avait touché le point sensible.

Il continua.

« Votre vie n’a-t-elle de sens que si les autres disent que vous êtes importante ?

« Non.

« Arrêtez d’essayer de trouver du soutien auprès des autres.

« Vous, et vous seule, pouvez déterminer la valeur de votre vie. »

Il se plaça devant elle et la regarda.

« Pas moi, pas ma reconnaissance, et… pas vos enfants. »

« C’est facile à dire pour vous ! »

Élisabeth serra le poing et abandonna son masque de Tyran.

Elle hurla du fond de son cœur.

« Personne ne veut que je vive ! Ils me maudissent chaque jour comme si j’étais une plaie sur leur vie ! Même mes enfants pensent qu’il vaut mieux que je meure ! »

« Pas tout le monde. »

Neo répondit d’un ton calme.

« Moi, pour ma part, je veux que vous viviez… et Amelia aussi. »

Il ajouta,

« Saviez-vous qu’après que Amelia m’ait rencontré pour la première fois, elle pensait que je la tuerai ?

« Mais dès qu’une possibilité s’est présentée, elle a essayé de prendre le bassin d’Eau Divine pour vous sauver, même si cela mettait sa vie en danger. »

Élisabeth baissa la tête.

Ses épaules tremblaient.

« Elle vous aime. »

« Mais je suis une Tyran. »

« Elle le sait et je le sais aussi. »

Le silence s’installa entre eux deux.

Seuls le bruit de la mer et les sanglots d’Élisabeth continuèrent.

Des larmes tombèrent sur la plage de sable.

« Je… je ne pleure pas. »

« Je ne vois pas de larmes. »

« Une Tyran ne pleure jamais. »

« Est-ce vrai ? »

« Si vous dites à qui que ce soit ce qui s’est passé ici, je vous emprisonnerai et je vous torturerai. »

« Cela a l’air douloureux. »

Il sourit.

« Cela signifie-t-il que vous êtes prête à partir avec moi ? »

Elle essuya ses larmes mais ne leva pas les yeux.

«…Tenez-moi la main si vous voulez partir ensemble », dit-elle.

Il suivit ses paroles.

« Je me fiche de ce qui vous arrivera après que vous ayez pris ma malédiction. »

«… »

« Même si vous mourrez, c’est de votre faute. »

«… »

Alors qu’ils étaient sur le point de disparaître, il entendit un murmure.

« Merci… »

Elle leva la tête et lui sourit.

Ce n’était pas une peur comme ses sourires habituels.

Son sourire était charmant.

…

Neo se réveilla en gémissant.

Peu de temps s’était écoulé depuis qu’il avait perdu connaissance.

Les heures qu’il avait passées avec Élisabeth dans le monde des rêves n’étaient que des instants dans la réalité.

« —Qu’est-ce qui vous arrive ? »

« Arrêtez de crier », ordonna-t-il, irrité.

« A-ah, je pensais que vous alliez perdre connaissance. »

« Vous n’avez pas besoin de penser. Faites simplement ce qu’on vous dit. »

Clara serra les poings.

Ses ongles s’enfoncèrent dans ses paumes, mais elle ne répondit pas.

Soudain, les veines violettes sur le corps d’Élisabeth se sont agitées.

Elles se sont dirigées vers son bras et se sont infiltrées dans le bras de Neo alors qu’il lui tenait la main.

« La malédiction se transfère ! Elle l’a lâchée ! » s’exclama Clara.

Neo grogna.

La douleur était au-delà de tout ce qu’il avait imaginé.

Il avait l’impression d’être écorché vif et trempé dans de l’eau salée.

Elle supportait cela depuis des jours ?

Il frissonna.

Sa peau se fendit, révélant des veines violettes, et son corps se détériora rapidement.

Il sentit quelqu’un saisir sa main.

En levant les yeux, il remarqua Élisabeth le regardant avec un regard glacial.

Elle paraissait calme, mais la chaleur de sa main révélait ses inquiétudes.

Élisabeth essaya de s’asseoir, mais Neo l’arrêta.

« R-repos. Ne vous inquiétez pas, ces deux-là ne vous feront a-rien. »

Ses lèvres devinrent noires et ses ongles commencèrent à tomber.

Il ne fallut pas longtemps pour qu’il perde la vue et l’ouïe.

« Je… je reviendrai. »

Neo essaya de sourire, mais échoua lamentablement.

Cela lui brisa le cœur.

« N-n’oubliez pas. Je suis immortel. »

Il devint inerte dans ses mains.

Élisabeth n’avait d’autre choix que de croire ses paroles.

Car elle ne pensait pas pouvoir se pardonner si jamais il ne se réveillait plus.