[Note de l’auteur : J’ai remarqué que la correction automatique avait modifié le rang des sorts en « Terror ». Pour éviter toute confusion, je le précise ici.

Le rang le plus élevé des sorts est [Tremblement]. Il n’existe pas de rang « Terror ». Il s’agit d’une faute de frappe.]

…

« Neo… »

Les ongles de Kane s’enfoncèrent dans sa paume, lui faisant couler du sang.

La culpabilité le pesait lourdement.

Neo cliqueta de la langue.

« Très bien. Et si vous vous sentiez coupable, vous m’enseigniez vos techniques d’épée ? »

« Euh ? Mais c’est mon Trait. »

« Vous vous trompez. Votre Trait vous permet de mettre votre Intention dans de l’énergie divine pure. Les techniques, elles, vous appartiennent. Si je peux apprendre la technique pour mettre mon Intention dans l’énergie divine, je peux aussi utiliser vos techniques. »

Bien sûr, c’était plus facile à dire qu’à faire.

Mettre l’Intention dans l’énergie divine était la forme suivante des attaques d’Aura après les lames d’Aura.

Neo savait que ce ne serait pas facile.

Après tout, la création du Concept des Éléments se faisait en fusionnant son [Intention] dans son [Cœur].

Ceci était nécessaire pour atteindre la maîtrise experte dans n’importe quel élément.

Maintenant, il devait faire quelque chose de similaire : fusionner son [Intention] dans une énergie divine pure.

« Je vous aiderai si je peux, mais comment ? » demanda Kane.

« C’est semblable aux Incantations, » répondit Neo. « Savez-vous comment fonctionnent les Incantations ? »

Kane secoua la tête.

C’était attendu.

Pour le moment, les Incantations n’étaient qu’une technique naissante.

Elles avaient été créées il y a des décennies, mais il n’y avait pas beaucoup d’informations à leur sujet.

« L’incantation, c’est, simplement, demander aux Élémentaux de nous aider. »

« Les Élémentaux sont vivants ? » Kane fronça les sourcils.

« Peut-être, peut-être pas, » Neo tourna la tête et fixa le plafond. « Les robots sont-ils vivants ? »

« Non ? »

Kane ne comprenait pas ce que Neo essayait d’expliquer, mais il écoutait.

Tout le monde connaissait les capacités de Neo.

Non seulement il était fort, mais il était aussi intelligent.

Kane trouvait toujours absurde qu’un enfant comme Neo puisse gérer l’administration de la ville tout seul sans effort.

« S’il me l’explique, c’est qu’il doit s’agir de quelque chose d’important, » pensa Kane.

« Donc, les robots ne sont pas vivants selon vous. Et les humains ? »

« Ils sont vivants. »

« Comment le savez-vous ? »

« Eh bien, nous mangeons, nous bougeons, nous respirons. »

« Un robot peut être programmé pour faire cela aussi. »

« … »

Kane se tut après avoir écouté les paroles de Neo.

« Les Élémentaux sont similaires. Ils sont vivants, mais pas en même temps. »

Neo continua d’expliquer,

« Quand nous utilisons des Incantations, nous disons essentiellement : “Cher Élémental, j’ai besoin que tu fasses ceci. S’il te plaît, écoute-moi et aide-moi.” »

Bien sûr, il y avait plus de nuances derrière cela.

Il fallait mettre son [Intention] dans ses paroles pour communiquer avec les Élémentaux.

Après tout, les Élémentaux ne comprenaient pas la langue humaine.

« Je vois. »

Neo ne savait pas s’il devait rire ou pleurer devant l’expression perplexe de Kane.

« Je parie que vous n’avez même pas réalisé que vous appeliez les noms de vos techniques car ce sont des Incantations. »

« …an. »

« Hein ? Je ne l’ai pas entendu. »

Neo l’avait entendu, bien sûr. Il voulait juste taquiner Kane et détendre l’atmosphère.

« Je suis un fan d’anime. Cela me semblait naturel d’appeler les noms des techniques. »

Un rire étouffé provenait de l’autre côté de la porte.

Neo et Kane regardèrent l’entrée de la pièce.

Ils ne sentaient personne à l’extérieur.

Mais le bruit indiquait clairement qu’il y avait quelqu’un.

« Arrêtez de vous cacher, » dit Neo.

Il n’y eut aucun mouvement.

« Je vois. Peut-être que vous voulez que je visite vos rêves la nuit, puisque vous faites ça. »

« Non, ne recommencez pas ! »

La porte s’ouvrit violemment, et trois personnes faillirent tomber à l’intérieur.

Calista, la femme dotée du Trait de détection des mensonges.

Alexander, le chef de l’équipe de défense de la ville.

Edmund, le chef de la police de la ville et celui qui était responsable de leur disparition antérieure.

« Vous ne recommencerez pas, n’est-ce pas ? » Calista saisit la main de Neo, le visage rouge de honte et les yeux au bord des larmes.

Kane aurait normalement ri.

Mais son visage était également en feu de honte.

Alexander et Edmund ne cachèrent pas leurs sourires narquois en le regardant.

Une prémonition inquiétante s’installa dans le cœur de Kane lorsqu’il vit l’expression triomphante d’Alexander.

« Non, s’il vous plaît, non, » dit Kane.

« Tout va bien. » Alexander sourit et lui fit un signe de pouce levé. « Je m’assurerai que tout le monde le sache d’ici demain. Votre club de fans en particulier. »

Le visage de Kane devint un spectacle à voir.

Neo sourit en observant leurs farces.

Même s’ils essayaient de le cacher, il pouvait voir leurs yeux rouges et leurs visages mouillés de larmes.

Ils avaient été inquiets à mort lorsque Neo était arrivé ensanglanté et avec un bras manquant.

Edmund avait failli tirer sur Kane.

Ils n’avaient arrêté que lorsque Neo avait intervenu de force.

L’atmosphère dans la pièce redevint normale après quelques minutes.

Les quatre se moquèrent et parlèrent.

Neo était exaspéré car ils le traitaient comme un vieil homme sur son lit de mort.

À ce moment-là, Liliana apparut à la porte et frappa.

« Entrez, » dit Neo.

Alexander fronça les sourcils en voyant sa sœur.

Elle n’était jamais apparue auparavant auprès de Neo, trop timide, sauf pour des choses sérieuses.

« Une lettre de l’Association des Réveillés est arrivée, » dit Liliana.

Elle remit la lettre à Calista, qui la déchira et la lut.

Le visage de Calista se contracta.

« Qu’est-ce que c’est ? » demanda Neo, malgré une idée préconçue. « Cela leur a pris six mois. Ils étaient en retard. »

« L’Association des Réveillés souhaite vous rencontrer. Ils ont entendu parler de vos exploits et envoient des Mythes pour vous féliciter. »

« Je vois. »

Calista n’avait pas fini.

Elle continua, Votre voyage continue sur m v|l-e’-NovelBin.net

« Les Réveillés Apollon, Athéna et Nyx arriveront dans notre ville dans quelques jours. »

Neo acquiesça.

Bien qu’extérieurement calme, ses pensées tourbillonnaient à grande vitesse.

« Athéna. Le souvenir de l’Anomalie n° 33 m’a montré que le roman –

Le Fils de Zeus : Le Voleur de foudre

– avait été écrit par elle. »

« Elle est l’auteure du roman qui m’a donné toutes les informations sur le futur. »

« Des salauds. »

La voix de Calista fit sortir Neo de ses pensées.

« Ils ne nous ont pas aidés pendant que nous souffrions, et ils arrivent maintenant. Pour établir un lien avec le Maire parce qu’il est fort. »

Elle le savait – tout le monde le savait – l’Anomalie n° 33 les avait aidés.

Mais il n’en était pas de même pour l’Association des Réveillés.

À leurs yeux, les citoyens d’Arzew étaient torturés sous le règne du monstre.

Pourtant, ils n’ont jamais aidé, laissant la ville à son sort.

Kane, Alexander, Edmund et la toujours optimiste Liliana ressentaient la même chose.

Ils avaient des expressions graves.

La journée se passa sans incident majeur après l’arrivée de la lettre.

Les statues-monstres attaquèrent à nouveau la nuit.

Neo voulait s’en occuper.

Mais Kane et les autres ne voulaient pas.

Ils étaient prêts à le lier au lit si nécessaire pour forcer Neo à se reposer.

Le lendemain matin arriva.

Neo quitta sa résidence après avoir pris le petit-déjeuner.

Alors qu’il traversait les rues animées, des sourires chaleureux et des salutations joyeuses l’accueillirent à chaque tournant. Les marchands lui offraient leurs meilleurs mets, et les familles le saluaient chaleureusement, leurs invitations au petit-déjeuner empreintes de gratitude et d’admiration.

« Maire ! Vous aimeriez ces tartes… »

« Monsieur le Maire, j’ai préparé quelque chose… »

Leurs gestes réchauffèrent le cœur de Neo.

Neo pouvait voir l’inquiétude dans leurs yeux lorsqu’ils regardaient son bras manquant.

Il se dirigea vers son bureau, passant par la bibliothèque de la 13e rue Avenue en chemin.

Il remarqua que les gens autour de la bibliothèque étaient nerveux.

L’air autour d’elle était tendu, avec des murmures nerveux et des regards inquiets échangés entre les personnes à proximité.

La bibliothèque avait été construite sur ordre de Neo en mémoire de l’Anomalie n° 33.

Certains citoyens avaient soutenu la création de la bibliothèque, tandis que d’autres s’y étaient opposés.

L’Anomalie n° 33 les protégeait, c’est vrai.

Mais être sous le contrôle d’une autre personne pendant des années n’était pas un bon souvenir, même si cela avait été fait pour les aider.

Les citoyens, même s’ils n’avaient pas soutenu la création de la bibliothèque, n’avaient pas causé beaucoup de problèmes lorsque Neo leur avait personnellement demandé de le laisser construire la bibliothèque.

Têtus comme ils étaient, ils se sentaient redevables et avaient donc accepté.

Après une courte visite de la ville, Neo entra dans le bâtiment du bureau du maire.

Il fut immédiatement accueilli par Calista, qui tapait du pied droit, son regard fixé sur lui.

Liliana se tenait derrière Calista. La tête baissée, trop timide pour regarder Neo dans les yeux, mais toujours désireuse d’empêcher Neo d’entrer dans le bureau.

« Pourquoi êtes-vous ici ? » demanda Calista.

« Parce que c’est mon bureau. »

« Je vois. » Calista sourit. « Garde. Veuillez escorter Monsieur le Maire. Il est interdit de travailler pendant un mois. »

Les gardes arrivèrent sur ses ordres.

Ils regardèrent Neo avec des expressions désolées.

« Pouvez-vous au moins me dire pourquoi je suis renvoyé ? »

« Regardez votre bras ! »

« Mais ce n’est pas vraiment un problème… »

Calista le coupa.

« Vous croyez que nous ne savons pas que vous sortez chaque nuit pour vous entraîner ? C’est pourquoi vous… »

Neo acquiesça et acquiesça et acquiesça, écoutant le sermon pendant une demi-heure de plus.

Il regretta d’avoir posé la question.

En quittant le bâtiment du bureau du maire, il soupira.

« Ils me traitent comme un enfant. »

Physiquement, Neo ressemblait à un adolescent.

Il avait essayé de leur dire qu’il était plus âgé qu’il n’y paraissait, et ils avaient hoché la tête à l’époque.

Mais en voyant la réaction de Calista aujourd’hui, il était clair qu’ils pensaient qu’il mentait sur son âge.

Neo sourit.

Il pouvait dire que Calista était en colère pour lui.

Ce n’était pas une mauvaise sensation.

Alors qu’il visitait la ville pendant sa pause, trois présences puissantes pénétrèrent ses sens.

« Ils sont là. »

Neo posa sa tasse de café et partit, se dirigeant vers les portes de la ville.

Il sentit Kane et Alexander rencontrer Apollon et les autres à l’entrée.