Je n’irais pas dire que j’ai encaissé l’attaque, » marmonna Apollon en toussant du sang.

Il essaya de cacher qu’il était dans une vision et de recueillir des informations en même temps.

« Où est cet homme ? » demanda Apollon, essayant de ne pas se trahir. « Il a utilisé une attaque si puissante pour me blesser. Cela doit l’avoir affaibli. Nous pouvons saisir cette occasion pour… »

« C’était moi. »

Néon interrompit les paroles d’Apollon et plaça son épée à son cou.

« C’est moi qui t’ai attaqué. »

« !?! »

Sa confusion était évidente pour Néon.

« Donc, c’est une vision. »

Au lieu de décapiter Apollon, il rentra son épée dans son fourreau.

Apollon fut choqué lorsque Néon réalisa qu’ils étaient dans la vision d’Apollon.

Cela prouvait que Néon connaissait toujours son trait.

« Pourquoi m’attaques-tu ? Pourquoi ? » hurla Apollon, horrifié.

« Parce que tu voulais que j’arrête de sauver l’Enfant de Mana… »

Néon s’arrêta soudain de parler.

Il leva la tête et regarda le ciel.

Le bruit des coups de tonnerre résonna faiblement.

Il augmenta de volume à chaque seconde qui passait.

D’énormes éclairs dorés condensés crépitaient entre les nuages sombres.

Une pression insondable explosa dans le ciel.

Les nuages se séparèrent, révélant un homme vêtu d’éclairs dorés.

« Toi… »

Zeus fixa Néon, et Néon libéra sa propre pression en retour.

« Comment oses-tu trahir l’Association ! »

Il descendit du ciel à une vitesse vertigineuse et…

Apollon se réveilla de la vision, respirant péniblement.

Il se saisit la poitrine.

« Néon a trahi l’Association ? »

Il se souvint des paroles de Zeus et de la colère qui s’y cachait.

Zeus était en quête de sang.

« Non, Néon n’est pas le genre de personne à trahir les autres. »

Apollon avait passé plus d’un mois avec Néon.

Il avait vu la gentillesse et la compassion de Néon.

Néon avait été prêt à se battre contre lui, Athéna et Emma pour protéger ses amis.

« Il est impossible qu’une personne comme lui nous trahisse. »

Apollon répéta ces mots comme pour se convaincre.

Mais.

La vision ne pouvait pas se tromper.

Il se précipita, cherchant son appareil.

« Je dois prévenir l’Association de la trahison de Néon… »

Il composa le numéro.

Cependant, son doigt refusa d’appuyer sur le bouton de composition.

« Merde ! »

Il ouvrit l’application de messages et commença à taper.

[Apollon (expéditeur) : Néon veut sauver l’Enfant de Mana à tout prix. Convainquez-le correctement, ou il pourrait essayer de sauver l’Enfant de Mana seul.]

[(Message transmis à Emma)]

[(Message transmis à Arès)]

[(Message transmis à Gaia)]

« Dois-je l’envoyer à Zeus aussi ? » pensa Apollon et secoua la tête. « Non, ça ne ferait que compliquer inutilement les choses. »

Le message qu’il avait envoyé contenait des informations vitales, mais il n’indiquait pas explicitement la trahison de Néon.

Apollon avait été informé de la captivité de l’Enfant de Mana par Typhon.

Couplé au fait que Néon parlait de l’Enfant de Mana et qu’ils étaient présents dans une forêt – probablement l’Espace Sauvage – Apollon pouvait facilement comprendre l’objectif de Néon.

Après avoir envoyé le message, Apollon se leva et quitta la tente.

« Je ne peux pas atteindre le siège de l’Association, mais je devrais pouvoir atteindre l’Espace Sauvage si je me déplace maintenant.

« Si l’objectif de Néon est Typhon, il viendra certainement à l’Espace Sauvage. Je dois l’empêcher d’atteindre Typhon. »

Apollon respectait Néon.

Cependant, il était prêt à combattre Néon si Néon choisissait la mauvaise voie.

Malgré sa conviction ferme, Apollon serra les poings.

« Mais… ça devrait aller si j’essaie de le convaincre d’abord, non ? Juste parce qu’il viendra à l’Espace Sauvage ne signifie pas que nous devons nous battre, » murmura-t-il.

« Il y a aussi une chance que Néon ne nous trahisse pas. »

…

Café Palkebo, 6e étage, Siège de l’Association

Emma et Jack buvaient du café en attendant Néon.

« Quand arrêteras-tu de te cacher dans l’ombre de Néon ? » demanda Emma.

« Encore ça ? » soupira Jack. « Je vous ai dit plusieurs fois que je ne me cachais dans l’ombre de personne. »

« Arrête de mentir. Il n’y a aucun moyen que tu sois plus faible que Néon. Ton talent est incomparablement supérieur au sien. Je le vois facilement. »

« Imbécile aveugle, » marmonna-t-il entre ses dents.

« Quoi ? »

« Rien. » Jack haussa les épaules. « Quoi qu’il en soit, je ne me retiens pas ou quoi que ce soit. »

« Tu le fais. Tu ne veux tout simplement pas blesser l’ego de Néon en révélant que tu es plus fort. »

Jack soupira à nouveau.

Ils avaient eu la même conversation des dizaines de fois lorsqu’ils étaient seuls.

Emma n’aimait clairement pas Néon.

« Emma, ton élément de maîtrise le plus élevé est l’Obscurité, n’est-ce pas ? » demanda Jack, l’interrompant.

« Oui ? »

« Peux-tu dévorer des objets physiques ? »

« Je peux. »

« Et les concepts abstraits ? »

« Oui, je peux dévorer les émotions. »

« Peux-tu dévorer l’obscurité ? »

« Hein ? Bien sûr, je ne peux pas. C’est impossible. »

Jack haussa les épaules.

On lui avait appris la même chose.

Mais à l’intérieur de son Espace Âme, Néon avait dévoré la corruption (Obscurité) et les péchés de Jack.

Ce n’était pas censé être possible.

« À ce stade, je ne suis même plus surpris lorsque Néon fait quelque chose d’absurde, » pensa-t-il. « Il peut accomplir ces exploits impossibles comme si de rien n’était. »

Il regarda Emma.

« Je ne comprends pas comment elle pense que Néon est plus faible que moi. »

« Pourquoi me poses-tu cette question ? » demanda Emma.

« Aucune raison. »

Il ne révéla pas les vraies capacités de Néon.

Néon avait prévenu Jack que l’association pourrait essayer de les empêcher de sauver l’Enfant de Mana.

Il valait mieux qu’ils sous-estiment leur force et les considèrent comme faibles.

« Nous avons besoin de tous les avantages possibles. »

Jack était plongé dans ses pensées lorsque Néon s’approcha de leur table.

« Où est Kane ? » demanda Emma.

« Il dort. »

Le groupe se tut.

Néon s’assit avec eux et commanda une boisson.

« Que vas-tu faire ? »

« Je vais y réfléchir quelques jours. Ce n’est pas une décision facile à prendre, » mentit Néon sans ciller.

Le trio parla pendant quelques minutes.

Emma consulta sa montre.

« C’est l’heure. Allons-y. »

Elle les conduisit dans la salle de réunion.

Avant d’ouvrir la porte, elle se tourna vers Néon et Jack.

« Les Titans sont aussi présents à la réunion. Vous êtes sur le point de devenir membres de notre Association, alors ne faites rien qui puisse nous embarrasser. »

Les sourcils de Jack se froncèrent.

Autant qu’il le savait, les Titans et les Dieux étaient ennemis.

C’était étrange de les voir travailler ensemble pour maintenir l’ordre et la loi dans l’Apocalypse.

« Entendu. »

Néon et Jack entrèrent dans la salle de réunion.

Emma était sur le point de les suivre quand soudain son téléphone sonna.

« C’est le son de la notification d’urgence. »

Elle fronça les sourcils, sortit son appareil et vit un message.

[Apollon (expéditeur) : Néon veut sauver l’Enfant de Mana à tout prix. Convainquez-le correctement, ou il pourrait essayer de sauver l’Enfant de Mana seul.]