Jack sentit son corps se figer.

L’air autour de lui était lourd et étouffant, comme si une force invisible pressait sur tout.

Le léger bruissement des feuilles au loin était noyé par le battement de son propre cœur.

« Il n’y a aucun moyen qu’elle ne soit qu’une Réveillée de rang S ! »

Emma et Apollo lui avaient dit que Gaia était une Réveillée de rang S.

Mais la terreur qu’il ressentait lui disait qu’elle était bien plus forte que cela.

« Je vous ai posé une question… »

La voix de Gaia traversa le silence oppressant.

Elle cessa de parler et fronça les sourcils, se tournant vers le Cœur de Typhaon.

L’arbre imposant pulsait faiblement d’une étrange lueur verte.

« Typhaon est… endormi ? »

Elle posa sa main sur le tronc de l’arbre.

« Qu’avez-vous fait à Typhaon, toi et Neo Hargraves ? »

« Neo s’en est chargé comme il l’avait dit », la voix de Jack trembla.

Il luttait pour parler sous la pression écrasante de Gaia.

Elle modéra sa pression, et l’atmosphère oppressante se dissipa, permettant à Jack de respirer.

La brise revint, emportant avec elle la légère odeur de bois brûlé et de terre humide.

Quelques instants plus tard, Zeus arriva, tenant Apollo dans ses bras.

Tous deux avaient été guéris par Gaia avant qu’elle ne rencontre Jack.

L’atmosphère devint de nouveau tendue lorsque Zeus fixa Jack d’un regard sévère, tandis qu’Apollo restait inconscient.

Gaia ferma les yeux, toute son attention concentrée sur l’analyse de l’état de Typhaon.

Sa présence, même atténuée, avait l’impression d’une tempête à peine contenue.

Jack, quant à lui, avait d’autres préoccupations.

« Où est passé Neo ? »

« Ne me dites pas qu’il avait une autre façon de quitter le Monde de l’Ombre et qu’il l’a utilisée ? »

« Hahaha, je n’ai pas gaspillé ma récompense, n’est-ce pas ? »

…

Inframonde, Monde de l’Ombre

Neo inséra le drapeau dans le mât avec un léger clic.

« Je suppose que cela compte comme la fin de l’épreuve. »

« Oui, c’est bien le cas, Ô Grand Enfant du Monarque. »

Neo se retourna lorsqu’il entendit la voix familière.

Barbatos se tenait là, sa forme cachée par la robe qui dansait comme des flammes noires.

L’apparence familière du Faucheur apporta un sourire à son visage, mais il disparut rapidement lorsque Neo sentit quelque chose.

Il fronça les sourcils.

« Tu n’es qu’une projection. Ce n’est pas le vrai Barbatos. »

« En effet, c’est quelque chose qui s’apparente à un hologramme », dit Barbatos.

Il fut surpris que Neo l’ait remarqué si rapidement.

« Il semble que tu aies progressé considérablement sur le chemin de l’Intention », dit Barbatos.

L’hologramme devant les yeux de Neo était fait d’Intention. Il était censé se manifester lorsqu’il avait terminé la quatrième épreuve.

« Alors, de quoi parlait la quatrième épreuve ? » demanda Neo. « Je l’ai terminée, mais je ne comprends toujours pas ce qu’elle était censée m’apprendre. »

Barbatos regarda Neo avec un regard sérieux.

« L’épreuve consistait à te dépasser. Tu devais obtenir une réalisation unique à toi. »

Bien que Barbatos ne l’ait pas dit, il fut surpris lorsqu’il regarda l’état de Neo.

« Maîtrise experte de l’Intention. »

« Un Concept de la Mort jamais vu auparavant. »

« Et il a réussi à récupérer les souvenirs de toutes ses vies précédentes. »

Barbatos s’inclina.

« Je suis profondément honoré d’assister à de telles réalisations, Ô Grand Enfant du Monarque. Tu as dépassé nos attentes. »

Neo rejeta le Concept de Mort Impariale de sa lignée et acquit un nouveau Concept unique.

Pour couronner le tout, pour la première fois, il avait réussi à maintenir les souvenirs de ses vies précédentes « complètement ».

L’un des deux aurait suffi pour qu’il termine la quatrième épreuve.

C’était la quatrième épreuve.

Neo devait accomplir quelque chose qui le distinguait en tant que « Neo ». Quelque chose qui prouvait qu’il était plus que le fils d’Hadès.

Barbatos leva la tête et regarda Neo dans les yeux.

« Ô Grand Enfant du Monarque, il y a beaucoup de choses que nous voulons dire. Cependant, cette projection d’Intention ne peut pas durer longtemps. »

« Nous serons directs, veuillez nous pardonner », dit Barbatos.

Son ton portait un sentiment d’urgence.

« Il s’agit de l’Inframonde du Monde de l’Ombre. Même si tu es dans le passé, tu peux utiliser le badge de Chasseur d’Âmes que tu as reçu pour ta cinquième épreuve.

« La cinquième épreuve consiste à devenir un Faucheur et à passer par l’anoblissement.

« S’il te plaît, rends visite à la Grande-Duchesse Paimon quand tu auras le temps ; elle t’aidera à cacher que tu viens du futur. »

Avant que Neo puisse intervenir, Barbatos continua,

« La Grande-Duchesse Paimon sera dans le manoir où tu l’as rencontrée pour la première fois. »

Avec ces derniers mots, l’hologramme de Barbatos scintilla et disparut, laissant Neo stupéfait.

Le silence oppressant de l’Inframonde s’abattit sur lui.

« Comment diable savait-il que je suis dans le passé ? »

Les pensées de Neo s’affolèrent.

Si Barbatos pouvait deviner qu’il était entré dans le Monde de l’Ombre, il n’y avait aucune explication plausible à la façon dont il savait que Neo était allé dans un monde du passé.

Confus, Neo se massait le front.

« Faisons les choses une par une », murmura-t-il à lui-même.

Il commença à chercher un endroit calme pour rassembler ses pensées.

La forêt dense était remplie d’arbres imposants et tordus, leurs branches formant des formes grotesques qui projetaient de longues ombres changeantes.

Après une heure de marche, Neo trouva un espace creux à l’intérieur d’un des arbres massifs.

Le creux était spacieux, ses parois brillaient faiblement d’une luminescence verte surnaturelle qui semblait pulser au rythme de sa respiration.

Neo entra et s’assit les jambes croisées au centre.

« Il est temps que je fasse mes percées », dit-il.

Se concentrant vers l’intérieur, Neo afficha son écran de statut.

[Invasion Mentale, Réveillé de Grade 5]

﹂Progression : 100 %

[Éternel, Mythique de Grade 5]

﹂Progression : 100 %

La bataille avec Zeus avait poussé sa progression à sa limite.

C’était une bonne nouvelle.

Il pouvait enfin monter de grade !

Neo ferma les yeux, calmant sa respiration tandis que le monde autour de lui semblait s’immobiliser.

L’air trembla, et l’énergie divine imitée de l’Inframonde se précipita vers lui, formant un vortex tourbillonnant.

Son cœur commença à briller faiblement, résonnant avec le rythme régulier de son cœur.

Des heures passèrent dans cet état, la tension dans l’air devenant plus épaisse à chaque instant.

Soudain, un bruit de crépitement résonna en lui, comme du verre se brisant sous une pression immense.

L’aura de Neo s’intensifia, la lumière de son cœur s’intensifiant.

Son sang commença à briller d’une teinte dorée pâle tandis qu’un vent violent ondulait vers l’extérieur, faisant frissonner les feuilles bien au-dessus.

Quand il ouvrit les yeux, ils brillaient vifs et brillants, remplis d’un pouvoir immense.

« J’ai terminé la percée », dit-il.

Le corps de Neo se sentait léger.

Pourtant, chaque fibre de son être vibrait d’une force immense.

« Statut », appela-t-il.

L’écran se matérialisa devant lui.