À un moment, Henry, incapable de trouver Neo, faillit devenir fou.

S’il avait trouvé Neo un jour plus tard, il ne savait pas ce qu’il aurait fait.

« Neo a changé », dit Henry.

Lorsqu’il l’a rencontré aujourd’hui, il ne tremblait plus.

Il regarda Henry dans les yeux lorsque Henry le maudit.

Ses mouvements et son ton étaient empreints d’une confiance indéniable.

Neo avait, d’une manière ou d’une autre, grandi.

Comment cela s’est-il produit ?

Qu’a-t-il traversé en quelques jours pour mûrir si soudainement ?

« Monseigneur, est-il… possédé par un Dieu Extérieur ? » demanda le majordome. « C’est la seule explication possible à son changement. »

« Possédé, hein. »

Henry sentit une douleur lancinante sur sa cicatrice.

Il sortit une autre cigarette et prit une bouffée.

La douleur diminua.

« Je n’ai pas senti la présence d’un Dieu Extérieur sur lui et… »

Il prit une autre bouffée.

« Ses habitudes sont les mêmes. Ce ne serait pas possible s’il s’agissait d’une autre personne. »

La personne était Neo.

Et il mûrissait.

« Je suppose qu’il est temps pour le poussin de quitter le nid. »

Henry sourit.

Il était heureux que son frère change.

Honnêtement, il ne voulait pas que Neo entre à l’Académie des Démigods, car c’était dangereux.

Mais.

Dans leur monde, la faiblesse était un péché.

Henry ne serait pas toujours là pour protéger Neo.

Il se tourna vers le majordome.

« Et les documents que j’ai demandés ? »

« Je les ai apportés. »

Henry prit la pile de papiers du majordome.

Il les feuilleta et claqua de la langue.

« Cette salope a laissé un protecteur pour sa fille. »

Après la mort de la Reine Tyrant, d’innombrables démons voulaient s’emparer du Sort de Rang Terreur d’Amelia.

Cependant, presque toutes les organisations qui ont tenté de faire un mouvement ont été soudainement détruites.

C’était un avertissement clair.

La Reine Tyrant est peut-être morte.

Mais sa fille n’était pas sans défense.

« Monseigneur, le protecteur… »

« Oui, c’est elle-même. Elle n’est pas morte. »

Après avoir connu les compétences de Neo, Henry était sûr que son frère avait sauvé la Reine et hérité de son Sort en compensation.

« Au moins, ce type a du bon sens des affaires. Il a gagné un profit énorme et a enlevé un obstacle pour moi. »

Henry ajouta,

« Créez une fausse identité pour la salope. »

Ses paroles mirent le majordome dans la confusion.

« Pourquoi essayez-vous d’aider la Reine Tyrant, monseigneur ? »

« J’aide mon frère. »

Henry prit une bouffée de cigarette.

« Cette salope lui doit une faveur, il est préférable pour nous qu’elle ne soit pas prise.

« De plus, personne ne penserait que je l’ai aidée. Nous ne courons aucun danger. »

Après avoir discuté des questions importantes, le majordome allait partir quand soudain Henry l’appela.

« Avez-vous préparé la chose que j’ai demandée pour la compétition de classement de Neo ? »

« Oui, » dit le majordome en s’inclinant. « Ce sera terminé demain matin. »

…

Sous-monde

Neo ouvrit les yeux.

Il vit un pied se diriger pour lui écraser la tête.

En se roulant rapidement, il sauta sur ses pieds.

« Quoi ? »

Un, deux, trois… dix, onze… vingt…

D’innombrables Gulwaks fondirent sur lui.

Il n’y avait pas le temps de clarifier ses pensées ou de demander à Barbatos le contenu de l’entraînement.

Il devait se battre dès son arrivée.

Un Gulwak lui lança un poignard à la tête.

Neo tourna la tête avec des mouvements minimes.

Il brisa le cou du Gulwak avec le Toucher Nécrotique et lui arracha le poignard.

Alors qu’il allait se battre, le Gulwak, malgré avoir raté sa tête, saisit sa jambe et griffa ses pieds.

… !

Avant que Neo puisse écraser le Gulwak, un autre tenta de bondir sur son dos.

Il libéra de force son pied droit et, en tournant sur son autre pied, écrasa le pied droit du Gulwak dans son visage.

Sans s’arrêter, il utilisa l’élan pour donner une frappe de marteau sur le Gulwak qui griffait son pied gauche.

Une flèche le transperça dans le dos.

« Ils ont des archers ? »

Neo serra les dents.

Il essaya de scanner ses environs lorsqu’une autre lance rapide se dirigea vers sa tête.

« Ces salauds ! Ils visent ma tête ! »

Il réussit à peine à tourner le cou à temps, et perdit son oreille gauche et une partie de son visage en échange de sa vie.

Pendant que Neo esquive l’attaque, il ne s’éloigne pas.

Au lieu de cela, il réduit la distance et plonge le poignard dans la mâchoire inférieure du Gulwak armé de la lance.

« Ces connards ! »

Il esquive une autre flèche.

Avant que le Gulwak armé de la lance ne meure, Neo lui prit sa lance.

Il tourna sur ses pieds et lança l’arme comme un javelot.

L’attaque traversa trois Gulwaks et cloua le Gulwak armé d’un arc au sol.

« Je t’ai eu —»

Un marteau de guerre frappa sa tête.

La vision de Neo tourna. Ses oreilles résonnèrent fort et il trébucha.

« Qu’est-ce qui s’est passé… ? »

Le sang coulait de son nez et de ses yeux.

Il ne pouvait pas penser clairement.

Le Gulwak armé du marteau de guerre écrasa le ventre de Neo et le jeta dans le sable.

L’attaque, suivie de la douleur, apporta de la clarté à l’esprit de Neo.

Il se roula avant que le marteau de guerre ne transforme sa poitrine en bouillie.

Mais.

Il ne pouvait pas esquiver complètement l’attaque.

Ses doigts étaient écrasés.

« Merde, qu’est-ce qu’il y a de spécial chez ces types aujourd’hui ? »

Neo utilisa le Toucher Nécrotique pour cautériser les blessures.

Les doigts ne seraient pas régénérés, ses yeux se remplirent de larmes, mais il tint bon. C’était le seul moyen de continuer à se battre.

Il brisa le genou du Gulwak armé du marteau de guerre d’un coup de pied et jeta un coup d’œil à la minuterie.

[Temps restant : 11 heures : 58 minutes]

Quoi ?

Seulement deux minutes se sont écoulées ?

Enfin, le Sort Embrassement de l’Océan s’activa.

Son corps était recouvert d’un fin film bleu.

Soudain, une flèche frappa sa nuque.

L’attaque rebondit sans danger sur sa peau et Neo sentit une douleur cuisante.

Il haletait beaucoup.

Qu’est-ce qui se passait aujourd’hui ?

Les Gulwaks étaient féroces, mais ils se battaient systématiquement.

Les batailles avec eux étaient similaires à des combats au tour par tour normalement.

Ils attaquaient, Neo esquivait, Neo attaquait et, s’ils ne mouraient pas, ils attaquaient à nouveau.

Mais aujourd’hui ?

Ils se battaient comme des chiens enragés.

Tous fondirent sur lui et attaquèrent sans se soucier des tirs amis ou des blessures.

Le pire était qu’ils coopéraient.

Lorsque Neo élimina deux Gulwaks, il s’avéra qu’ils étaient des appâts pour que le troisième Gulwak les utilise.

Ils se battaient de manière chaotique, mais il y avait une sorte d’ordre dans leur chaos.

« Je vais mourir à ce rythme. Même si je ne le fais pas, je vais m’épuiser. »

Neo avait besoin de changer de lieu.

De préférence, un endroit où il n’était pas ouvert aux attaques de tous les côtés comme il l’était maintenant.