Attendez, qu’est-ce que vous voulez dire —

Avant que Daniel puisse le questionner, Kronos activa le Sort du Temps Mondial.

Une lumière aveuglante explosa.

Les sons assourdissants des monstres s’estompèrent.

Le monde autour de Daniel devint sombre.

Le silence l’engloutit.

Soudain, un puissant courant s’abattit sur lui.

Les vagues se renforcèrent avec le temps.

Daniel tenta désespérément de rester à flot.

Le courant tourbillonna et le traîna.

Des jours, des semaines, des mois — il perdit la notion du temps alors qu’il nageait contre le fleuve du temps.

Son corps souffrait, son esprit hurlait, mais il refusait d’abandonner.

Just au moment où Daniel pensait ne plus pouvoir continuer, il entendit une voix.

« Je suis désolé. Il n’y a personne nommée Selène dans la liste des personnes secourues — »

« Amanda ! Que dis-tu à un patient qui vient de se réveiller ! »

L’odeur d’antiseptique remplit ses narines.

Le bip-bip des moniteurs médicaux résonnait doucement.

Une lumière blanche aveuglante brûla sa vision lorsqu’il ouvrit les yeux.

L’odeur piquante d’une salle d’opération stérile était indéniable.

Il regarda autour de lui, remarquant le médecin et l’infirmière le fixant.

L’infirmière, Amanda, avait une expression paniquée, tandis que le médecin conservait un calme professionnel.

« Patient Daniel, allez-vous bien ? Comment vous sentez-vous ? » demanda le médecin.

Daniel regarda ses bras.

Il se pinça la joue.

La douleur revint instantanément.

C’était la preuve.

Ce n’était pas un rêve.

Il était revenu dans le passé.

« Hahaha. »

Le rire de Daniel résonna creux.

Il se couvrit le visage de ses mains.

Ses épaules tremblaient.

« Qu’est-ce que c’est que ça ? »

Il ne put retenir ses larmes alors qu’il riait amèrement.

Toutes les personnes qui lui tenaient à cœur étaient mortes.

Elles étaient mortes à cause des erreurs qu’il avait commises.

Il était revenu dans le passé pour corriger ces erreurs.

Mais…

« Hahaha, est-ce une mauvaise plaisanterie ? »

Il se réveilla trois jours après que sa sœur ait été enlevée par Charybde, la Souveraine de Typhon.

Il ne pouvait pas la sauver.

Quelques minutes plus tard, Daniel épuisa ses larmes.

Le médecin partit après l’avoir examiné, pour s’occuper d’autres patients.

L’odeur stérile persistait tandis que les machines bip-bippais régulièrement à ses côtés.

Daniel était couché sur le lit, fixant le plafond d’un regard vide.

« Utilise le parchemin de guérison », murmura-t-il quelques secondes plus tard.

[Le parchemin de guérison est utilisé.]

Une faible lueur dorée entoura son corps.

Les blessures de Daniel commencèrent à guérir.

La douleur physique dans ses membres s’atténua tandis que la magie opérait en lui.

La boule d’intention au sein de Daniel, Néo, était revenue avec lui dans le temps.

Daniel avait grandi émotionnellement.

« C’est bon. »

Néo ressentit un sentiment de soulagement.

La croissance émotionnelle de Daniel était importante, sinon Daniel se briserait avant de pouvoir sauver le monde.

Cependant…

« Quelque chose ne va pas. »

« Nous aurions dû revenir un mois avant l’enlèvement de la sœur de Daniel. »

« Le sort a-t-il échoué à la dernière minute ? »

« Est-ce à cause de Kronos qui n’a pas eu le temps d’effectuer les vérifications nécessaires ? »

Une erreur d’un mois était acceptable dans un sort qui pouvait renvoyer l’utilisateur huit ans dans le passé.

Néo et Daniel n’avaient tout simplement pas eu de chance.

Ils ne pouvaient pas être envoyés à la date exacte qu’ils avaient prévue, quelques jours plus tard, ou quelques jours plus tôt.

« Était-ce vraiment de la chance ? »

Le destin commandait la cause et l’effet, et la chance.

« Le destin pourrait essayer de nous empêcher de changer le passé trop de fois. »

« Ou peut-être que c’était simplement de la malchance. »

Néo espérait que ce n’était pas le destin.

Daniel se leva après avoir guéri de ses blessures.

Le lit d’hôpital blanc se plissa lorsqu’il se déplaça.

L’infirmière à proximité allait l’arrêter jusqu’à ce qu’elle remarque que ses blessures étaient complètement cicatrisées, ne laissant que de faibles cicatrices à l’endroit où les blessures étaient autrefois.

« Merci », dit-il à l’infirmière, sa voix ferme mais distante, avant de quitter la pièce. Le couloir extérieur était bien éclairé, les sols polis reflétant sa démarche déterminée.

Le plan de Daniel était simple.

Il rencontrerait Kronos et lui révélerait ce qui s’était passé dans le passé.

À ce moment-là, un écran apparut devant les yeux de Daniel.

[Il a été détecté que l’Hôte a subi une régression.]

[Ajustement du Système Divin …]

[Veuillez choisir une des récompenses :]

[1. 10 % des statistiques avant la régression.]

[2. Une compétence de votre vie précédente (le niveau de la compétence sera réinitialisé).]

[3. Un objet du Système.]

La Graine d’Existence de Daniel s’était renforcée après les épreuves de la tentative précédente.

Cela permettait à Néo de transmettre ses techniques et ses statistiques plus généreusement qu’il ne le pouvait normalement.

Daniel fut surpris de voir les récompenses.

Il ne s’y attendait pas.

« Je suppose que je choisirai une compétence. »

Il pouvait obtenir des statistiques en gagnant des niveaux, et les objets étaient jetables.

Les compétences, en revanche, étaient puissantes, non jetables et plus difficiles à acquérir que les statistiques ou les objets du système.

[Quelle compétence souhaitez-vous choisir ?]

« Arrêt du temps », dit Daniel.

[Arrêt du temps Nv1 débloqué.]

Après avoir choisi la compétence, Daniel se dirigea vers l’ouest.

La forêt dense était enveloppée de brouillard.

Des monstres et des bêtes se cachaient dans sa végétation.

Il tua les monstres qu’il rencontra sur son chemin et gagna des niveaux.

Il lui fallut des mois pour atteindre le quartier général des Titans.

La structure ressemblant à une forteresse avait l’air surnaturelle.

Daniel aurait pu y arriver plus rapidement, mais prendre son temps était préférable — il l’avait utilisé pour devenir plus fort.

Il s’approcha de la réceptionniste assise au rez-de-chaussée de la réception des Titans.

Le sol de marbre brillait sous les lustres dorés, et l’immense salle était remplie du murmure discret des conversations.

« Je veux rencontrer Kronos », dit-il.

« Monsieur, vous ne pouvez pas rencontrer — »

La réceptionniste arrêta de parler lorsque Daniel laissa soudainement échapper son aura.

L’atmosphère changea.

Une pression écrasante remplit la salle, faisant trembler les ornements de verre sur les tables voisines.

Les gardes se mirent en mouvement.

Ils encerclèrent Daniel et pointèrent leurs armes sur lui.

« À genoux ! Levez les mains ! » hurla le chef des gardes.

« Hahaha, calmez-vous. » Daniel rit.

« Je dis ! À genoux ! Nous allons vous tirer dessus si nous détectons de la magie — »

« Tirer avec quoi ? Votre arme manque. »

Le chef des gardes se figea.

Ses mains, qui tenaient auparavant un arc, étaient maintenant vides.

Ses yeux s’écarquillèrent lorsqu’il regarda Daniel, qui tournoyait maintenant le même arc entre ses doigts avec un sourire narquois.

« Quand l’a-t-il prise ? » le chef des gardes fut choqué.

Les autres gardes se déplacèrent, mais soudain leurs armes disparurent.

Le bruit des clatements d’acier résonna alors que les armes réapparurent aux pieds de Daniel dans un tas bien rangé.

« Pourquoi ne pas parler comme des gens civilisés au lieu de se battre ? » sourit Daniel.

Il avait utilisé l’arrêt du temps pour voler les armes.

« Ce sale petit garnement ! »

Soudain, l’un des gardes bondit sur Daniel.

Son visage se contorsionna de rage.

Daniel réagit instantanément, utilisant à nouveau l’arrêt du temps.

Le silence engloutit la salle alors que le garde s’arrêta en plein air, figé en place.

Daniel allait changer de position lorsqu’une voix résonna derrière lui.

« Je ne m’attendais pas à voir un enfant capable de contrôler le temps avec autant de finesse. »

Daniel se retourna lorsqu’il entendit la voix familière.

Kronos était là.

D’un claquement de doigts, Kronos brisa la prise de Daniel sur le temps.

Le moment figé se dissout comme du verre, et le flux de la réalité reprit.

Le garde, maintenant libéré, se lança à l’attaque, sa frappe à quelques centimètres du visage de Daniel.

Avant qu’elle ne puisse se connecter, Kronos intervint, levant une main.

Le temps sembla onduler alors que les mouvements du garde cessèrent brusquement.

« Monsieur ! » Les gardes saluèrent, leurs postures se raidissant par respect.

Kronos acquiesça brièvement, son regard ne quittant jamais Daniel.

« Suivez-moi. »

« …Hein ? » Daniel cligna des yeux. « Vous me connaissez ? »

« Je ne vous connais pas. Mais vous êtes là pour me rencontrer, n’est-ce pas ? Parlons dans mon bureau. »

L’expression de Kronos resta impénétrable.

Daniel força un sourire amer, réprimant la déception.

Il avait espéré que Kronos se souvienne de lui.

Mais il semblait que ses attentes étaient trop élevées.

Les deux traversèrent les couloirs et entrèrent dans le bureau de Kronos.