Le regard de Paimon se reporta vers Daniel.

« Nous ne pouvons pas vous permettre de rencontrer le Monarque. »

« Mais… »

« Cette règle ne peut être changée. Seul le sang du Monarque peut pénétrer le palais. »

Daniel fronça les sourcils.

« Et le Cœur du Monde ? »

« Le Monarque s’en occupera. »

« Il ne peut pas… »

Soudain, ses mots se bloquèrent dans sa gorge alors qu’une pression étouffante l’entourait.

L’air se densifia, pesant sur sa poitrine.

Le regard de Paimon devint acéré.

Ses yeux cramoisis se rétrécirent.

Une aura oppressante s’échappa d’elle.

« Choisissez vos prochains mots avec soin, Élu du Second Prince.

« Nous ne tolérerons aucune insulte envers le Monarque. »

« Huff! Huff! »

Le corps de Daniel tremblait lorsque Paimon retira son aura.

L’air restait lourd, pesant sur sa poitrine tandis qu’il calmait sa respiration et réfléchissait attentivement à ses paroles avant de les prononcer.

« Je suis un régresseur. L’Ange est sorti du Cœur du Monde plus de 400 fois. Il est clair que le Monarque a besoin de notre aide. »

« … »

Les sourcils de Paimon se froncèrent.

Son expression était indéchiffrable tandis qu’elle analysait ses paroles.

En tant que Grande Duchesse des Enfers, elle avait accès à de nombreuses informations sensibles, plus que la plupart des êtres ne pouvaient en comprendre.

Elle savait depuis un certain temps que de nombreux utilisateurs du temps voyaient des visions d’autres époques.

Clairement, le monde était entré dans une boucle temporelle, un cycle sans fin de décadence et de renaissance.

Néanmoins, Paimon secoua la tête.

« Le Monarque nous a dit de lui laisser la protection du Cœur du Monde.

« Essayer de l’aider alors qu’il nous a demandé de faire autrement, c’est comme saper son autorité.

« Nous ne le ferons pas. »

« Mais le monde va finir, » dit Daniel.

« Si tel est le souhait du Monarque, alors que ce soit. »

Daniel fut stupéfait.

Le poids de ses paroles le brisa plus que l’atmosphère oppressante.

Il ne comprenait pas pourquoi Paimon, une personne presque omnipotente, avait une telle dévotion aveugle pour le Monarque.

Elle était suffisamment forte elle-même.

Suffisamment forte pour faire ses propres choix.

Le monde se termina encore une fois.

Paimon laissa le Cœur du Monde être détruit parce que le Monarque ne demanda pas d’aide.

L’Ange recouvrit le monde, laissant Daniel à nouveau à la dérive dans le cycle.

Dans les boucles suivantes, Daniel essaya de rencontrer d’autres Faucheurs.

Ils avaient des personnalités variées, certains froids et détachés, d’autres attristés et sombres, ou heureux-chanceux.

Mais leur dévotion au Monarque était la même que celle de Paimon, sinon plus.

Daniel dut subir plus de boucles.

Il essaya de se faufiler dans les Enfers, espérant atteindre le palais du Monarque lui-même.

C’était impossible avec les Faucheurs servant de sécurité du palais.

Même le plus faible des Faucheurs était plus fort que Typhon.

Il était évident que Daniel ne pouvait pas les vaincre ou s’imposer dans le palais.

Daniel essaya tout pendant les 500 boucles suivantes.

Flatterie, manipulation, chantage, pots-de-vin.

Rien ne fonctionna.

Pour le dire gentiment, les Faucheurs étaient de bonnes personnes qui servaient le Monarque de tout cœur.

Pour le dire franchement, ils étaient têtues et diraient l’est ouest si le Monarque le leur demandait.

Les paroles du Monarque étaient absolues.

Neo voulait essayer de parler aux Faucheurs et voir s’il pouvait aider Daniel.

Cependant, c’était impossible.

Au fil des siècles, il avait épuisé son Intention.

Elle subsistait à peine en Daniel.

Bientôt, l’Intention disparaîtrait du « passé ».

Il ne devait l’utiliser que lorsqu’il était nécessaire.

Il cessa également de parler à Daniel.

Chaque mot qu’il prononçait avec Daniel épuisait davantage l’Intention.

Neo – dans le présent – était dans un état pire.

Son corps s’était complètement désintégré.

Il ne restait qu’une masse humanoïde de foudre rouge, crépitant faiblement.

La foudre rouge s’estompait lentement, vacillant comme une flamme mourante.

Daniel continua à boucler.

Il ne voyait aucune chance de percée après des siècles.

Épuisé et en colère, il décida de prendre une autre pause.

Sa première idée de détente était de battre Typhon jusqu’à la mort.

…

Le champ de bataille était un désert dévasté, la terre brûlée et les pierres brisées s’étendant dans tous les sens.

Des nuages d’orage planaient au-dessus, grondant sinistrement tandis que des éclairs rouges dansaient au-dessus.

« Vous savez, je vous déteste au plus profond de moi-même, » dit Daniel en s’asseyant sur le corps géant de Typhon, sa respiration se transformant en brouillard dans l’air froid.

« Pourquoi… ? » gémit Typhon.

« Vous avez activé ce portail à l’intérieur du Cœur du Monde, n’est-ce pas ? C’est une raison suffisante pour que je vous déteste. »

« Je suis… je suis désolé, » dit Typhon humblement. « Cela semblait une bonne idée à l’époque. »

« Désolé ? Vous croyez que ça marche ? Fermez ce portail. Sinon, je vais continuer à vous battre. »

« Je ne peux pas, monsieur. J’ai créé le portail en utilisant les connaissances que j’ai tirées de l’Enfant de Mana. Je ne sais pas comment le fermer. »

Le sujet de l’Enfant de Mana l’énerva encore plus.

Il continua à battre Typhon, à le soigner, et à le battre à nouveau de ses poings.

« Attendez, monsieur, j’ai une idée ! »

Typhon cria pour faire cesser Daniel.

« Qu’est-ce que c’est ? »

Daniel arrêta ses coups.

Ses poings étaient ensanglantés par leur utilisation répétée.

De la sueur perlait de son front, tachant le sol fissuré sous lui.

« Si ce n’est pas une bonne idée, préparez-vous à une autre séance de coups. »

« Le portail s’ouvre quand je suis tué, monsieur. Il ne s’ouvrira pas si je suis en vie. »

Le visage de Daniel se raidit.

C’était la première fois qu’il entendait parler de cela.

« Est-ce vrai ? »

« Oui. »

« … »

Daniel n’avait plus de mots.

« Monsieur… »

« Je ne vous fais pas confiance. »

Sans hésitation, Daniel tua Typhon une fois de plus.

Sa lame trancha net le silence.

La boucle se réinitialisa.

Pendant les dix boucles suivantes, Daniel vérifia la déclaration de Typhon.

Chaque fois, l’Ange apparaissait dans un délai d’un jour à une semaine après la mort de Typhon.

« Merde, la réponse était si simple. »

Daniel serra les poings, marchant sur le champ de bataille dévasté où les cadavres s’étaient transformés en cendres depuis longtemps.

« Il me suffisait de garder Typhon en vie. »

La tâche semblait simple.

Mais elle s’est avérée être un cauchemar de difficulté maximale.

Si Daniel gardait Typhon emprisonné, Typhon deviendrait déprimé et se suiciderait par désespoir.

Si Daniel donnait à Typhon un continent différent et le laissait gouverner d’autres, la vitesse de croissance de Typhon dépasserait bientôt celle des autres Réveillés.