Note de l’auteur : Au chapitre précédent, c’est le Temple de l’Espace qui devait assister à l’évacuation, et non le Temple du Vide.

…

Signora observa le processus d’évacuation avec appréhension.

La moitié du pays – 250 millions de personnes – avait été évacuée.

La rapidité de l’évacuation était principalement due aux Templiers du Temple de l’Espace.

Ils utilisaient leurs pouvoirs pour créer des portails suffisamment grands pour transporter des quartiers entiers à la fois.

« Madame, la Fêlure va se transformer en Fenêtre dans une heure », rapporta un membre de l’équipe.

Signora acquiesça.

Son expression était grave, sachant qu’il ne s’agissait pas d’une Fenêtre ordinaire, mais d’une qui ferait apparaître un Dieu Errant.

« Où sont les journalistes ? » demanda-t-elle.

« Ils ont été escortés hors du pays », répondit promptement le membre de l’équipe.

« Assurez-vous que personne ne puisse voir ou enregistrer la bataille qui va bientôt avoir lieu. »

« Compris, madame. »

Le membre de l’équipe s’éloigna.

Un autre membre s’approcha de Signora.

Il salua Signora.

« Nous avons terminé la barrière, Mademoiselle Everly. Vous pouvez combattre sans vous retenir. »

« Merci », répondit Signora avec un sourire.

Une barrière gigantesque, englobant tout le pays d’Auber, avait été érigée.

La barrière séparait complètement le pays d’Auber de la dimension terrestre par un mur spatial.

Elle était suffisamment puissante pour qu’un Dieu de 1er stade ait du mal à la franchir.

Le but de la barrière n’était qu’un seul.

Assurer que les conséquences de la bataille restaient contenues dans le pays, protégeant les terres voisines de la dévastation qui allait inévitablement s’ensuivre.

La barrière spatiale ne constituait aucun obstacle aux Templiers du Temple de l’Espace.

Des portails continuaient à jaillir dans toute la ville, engloutissant des masses de personnes et réapparaissant dans des terres plus sûres.

« Assurez-vous que les Templiers de bas rang protègent les citoyens qui ne peuvent pas être évacués à temps… »

Signora arrêta brusquement de parler.

Elle tourna la tête vers l’est.

Ses sens s’aiguillèrent.

La barrière à l’est scintilla violemment.

« Qu’est-ce que c’est ? » murmura-t-elle.

Sa main saisit instinctivement la garde de son épée.

Quelque chose de puissant essayait de briser la barrière de l’extérieur.

Signora fit un pas en avant.

Le monde autour d’elle se tordit tandis que l’espace se repliait sur lui-même.

En un clin d’œil, elle apparut au bord même de la barrière, parcourant des milliers de kilomètres en une fraction de seconde.

Un immense mur doré se dressait devant elle.

Ses sourcils se froncèrent.

La lumière du mur continuait à scintiller.

Une immense quantité de mort s’éleva dans l’air.

Des alarmes retentirent dans l’esprit de Signora.

Elle ne comprenait pas qui essayait de briser la barrière, mais elle doutait qu’ils aient de bonnes intentions.

« Toutes unités ! Je répète, toutes unités ! »

Elle hurla dans son interphone.

« Tous ceux qui ne surveillent pas la Fêlure, dirigez-vous vers la section de barrière ScTx4 ! Je répète… »

« Je ne suis pas là pour combattre. »

La voix calme interrompit Signora.

Une partie de la barrière se désintégra, et une femme la traversa comme si elle déchirait des couches de réalité.

Elle avait les cheveux noirs courts qui lui arrivaient aux épaules.

Un sourire enthousiaste ornait son visage.

Elle fit claquer son poignet, et la faucille qu’elle tenait – avec laquelle elle avait brisé une partie de la barrière – disparut, se dissipant en une faible traînée d’ombre.

Le visage de Signora se plissa lorsqu’elle reconnut la femme.

Elle tapota son écouteur.

« À tous, le problème à la section de barrière ScTx4 est résolu.

« Vous pouvez retourner à vos postes.

« Je répète, les renforts ne sont plus nécessaires à la section de barrière ScTx4. »

La femme aux cheveux noirs ignora Signora et regarda la Fêlure dans le ciel.

« Cette chose a l’air horrible », dit Dorothy en sifflant.

« Dorothy… »

Signora prit une grande inspiration, essayant d’arrêter l’agacement qui s’infiltrait dans sa voix.

« Pourquoi es-tu là ? Seul le Temple de l’Espace et le Temple du Vent sont censés être dans ce pays, pour aider à l’évacuation, et non le Temple de la Mort.

« Et… pourquoi as-tu brisé la barrière ?

« Entrez normalement une fois, voulez-vous ? » dit Signora, l’exaspération teignant ses paroles.

« Il n’y a pas de plaisir à ça. Les entrées doivent être spectaculaires. »

Le sourire fou de Dorothy donna à Signora mal à la tête.

« Cette barrière est… peu importe. Dis-moi juste, pourquoi es-tu là ?

« Le Sénat ne m’a jamais dit qu’il envoyait le Temple de la Mort comme renfort. »

« Parce que je ne suis pas le renfort pour toi. »

« … ? »

Signora ne comprenait pas ses paroles.

S’agissait-il d’une personne de haut rang qui n’avait pas encore été évacuée ?

Dorothy continua à fixer la Fêlure dans le ciel.

Des nuages sombres tourbillonnaient autour d’elle.

Soudain, une force puissante jaillit de la Fêlure, déformant les nuages et faisant trembler la terre.

Le silence s’installa.

Encore une fois, une force puissante jaillit, suivie d’un court silence.

L’expression de Signora devint sérieuse.

Elle regarda Dorothy, puis la Fêlure.

« Je ne sais pas pourquoi tu es là, mais pour l’instant, viens avec moi.

« La Fêlure va se transformer en Fenêtre à tout moment maintenant.

« Ce sera un problème pour nous si le Dieu Errant nous ignore et te poursuit, puisque tu es la plus forte ici. »

Selene claqua des doigts.

Le monde autour de Dorothy et d’elle passa à toute vitesse.

Le paysage s’estompa comme si elles se trouvaient à l’intérieur d’un train à grande vitesse.

Une seconde plus tard, elles se trouvaient directement sous la Fêlure.

Les ondes d’aura jaillissant de la Fêlure devenaient plus fortes et plus fréquentes.

« Il semble que le Dieu Errant essaie de briser la barrière de la Fenêtre et d’entrer dans notre monde avant même que la Fenêtre ne se forme », murmura Signora.

« Tu te trompes », intervint Dorothy. « Remarquez l’augmentation de l’aura à chaque explosion ? »

« Et ? »

« C’est le son de pas. »

« Quoi… ? »

La Fêlure se brisa avant que Signora puisse interroger Dorothy.

Un silence assourdissant s’installa.

Tout le monde se prépara à l’avalanche d’aura qui aurait dû jaillir de la Fenêtre nouvellement formée.

Rien ne se produisit.

« Quoi… ? » murmura Signora, confuse, son regard rivé sur le ciel.

La tension était si épaisse qu’on aurait pu la couper au couteau.

Elle entendit soudain Dorothy parler.

« Enchantée de te rencontrer, si tu veux bien me donner ton nom ? »

« Neo Hargraves. »

Signora reporta son regard vers la source de la voix.