Flames noires jaillissaient d’une main, se tordant en une immense tornade de ténèbres brûlantes.

Elle s’abattit sur les dragons de feu comme un marteau et les écrasa.

De son autre main, des éclairs noirs crépitèrent et se dirigèrent vers les éclairs dorés d’Arthur.

La collision secoua l’air.

Des ondes de choc se déchaînèrent sauvagement.

Néon et Arthur furent désorientés par la puissance pure de l’explosion.

Néon effectua un retournement en plein air et atterrit gracieusement sur le sol calciné en dessous.

Pendant ce temps, Clara remplaça rapidement la position d’Arthur par une pierre grâce à son Affinité de l’Espace, le téléportant en toute sécurité au sol.

« Votre dernière attaque était meilleure… »

commença Néon, mais ses paroles furent brusquement interrompues.

Une balle sourde traversa le mur de flammes et frappa Néon au temple.

Néon à peine recula.

« Tsk, j’ai raté, » murmura Félix, abaissant son fusil de sniper.

Elle était devenue invisible grâce au sort d’Arthur, et attendait le moment parfait pour tirer.

La balle était destinée à détruire le pendentif que portait Néon, en exploitant sa distraction après qu’il ait traité de l’attaque combinée d’Arthur et de Mars.

« Sean ! Fais-le ! » cria Félix avec urgence.

Sean ferma les yeux et se concentra intérieurement.

L’énergie au sein de son Cœur bouillonnait violemment.

Utilisant son Affinité du Temps, Sean tendit la main vers la Rivière du Temps.

Une immense vague invisible s’abattit sur lui, menaçant de l’emporter.

Il luttait pour avancer, nageant contre le courant dévastateur.

Le temps devint un flou – des semaines, des mois, voire des années semblèrent s’écouler.

Sa résolution vacilla, mais il continua.

Encore un peu.

Soudain, la sensation disparut.

Les yeux de Sean s’ouvrirent brusquement.

« Huff ! Huff ! »

Les yeux de Sean s’ouvrirent brusquement.

« Huff ! Huff ! »

Il avait réussi à remonter le temps de « six secondes ».

Il regarda autour de lui et vit Néon tomber du ciel.

Les attaques d’Arthur et de Mars avaient pris Néon en sandwich.

Néon, cependant, était prêt à riposter.

« Félix, » appela Sean.

Sa poitrine se soulevait comme s’il venait de courir un marathon.

Voyager dans le temps avait un lourd tribut sur lui.

Il ne l’avait fait que trois fois au cours de cette bataille.

Cela lui donnait l’impression d’être au bord de la mort elle-même.

Son corps protestait, et ses membres se sentaient plus lourds à chaque seconde qui passait.

« Ai-je raté ? » atteignit ses oreilles la voix de Félix.

Elle resta cachée, son fusil de sniper stable, enveloppée par le sort d’invisibilité d’Arthur.

« Oui, » haleta Sean, haletant. « Huff… huff… tu as visé un peu trop haut. La balle a touché son temple… huff. »

« Entendu, » répondit rapidement Félix. « D’accord, tu devrais te reposer maintenant. »

« Je peux… »

commença Sean, mais ses paroles furent étouffées par une explosion assourdissante dans le ciel.

Une immense onde de choc se propagea sur le champ de bataille, secouant le sol sous leurs pieds.

L’air scintillait de la chaleur intense, et de petits incendies éclatèrent sur les arbres autour d’eux.

Néon et Arthur furent déséquilibrés par la force de l’explosion.

Néon effectua un retournement en plein air et atterrit gracieusement sur la terre calcinée.

Clara remplaça la position d’Arthur par une pierre voisine, le téléportant en toute sécurité sur un sol solide.

« Votre dernière attaque était meilleure… »

Les paroles de Néon furent brusquement interrompues.

Une balle sourde traversa les murs enflammés avec une précision chirurgicale.

Elle s’envola directement vers le pendentif autour de son cou.

Néon réagit instantanément.

Sa main se leva, et il attrapa la balle entre ses doigts juste avant qu’elle n’atteigne sa cible.

« Allons, vraiment ? »

Le regard de Néon balaya la zone.

« Tu as reculé une, deux… trois fois maintenant, et tu utilises toujours la même attaque ? »

Il tint la balle pour qu’ils la voient.

« Tu aurais dû essayer de changer le schéma après que je l’aie esquivée la première fois. »

Félix, toujours enveloppée d’invisibilité, sentit une goutte de sueur glisser sur son front.

Les paroles de Néon confirmèrent ses craintes.

« Il sait que Sean a reculé. Cela signifie que sa maîtrise de l’Élément du Temps est au moins de niveau Expert. »

Elle avala difficilement.

L’Épreuve de l’Ombre que Néon avait traversée devait avoir été un cauchemar, si elle l’avait forcé à grandir jusqu’à son niveau de puissance actuel.

« Retourne-toi, Félix ! Il peut te voir ! » Le cri d’Arthur la tira de ses pensées.

Elle se prépara à se retirer lorsque Néon leva la main.

« D’accord, c’est assez. »

Néon secoua ses vêtements.

« J’ai compris votre niveau actuel. Nous pouvons arrêter l’entraînement. »

« Entraînement – ! »

Félix gela.

La véritable aura de Néon jaillit de son corps.

L’intensité pure écrasa les kilomètres environnants de forêt, aplissant les arbres et envoyant la faune se disperser dans la terreur.

Le sol sous lui se fendit et trembla.

La verdure autrefois luxuriante fut réduite en cendres et en poussière.

Tout le monde fut forcé à genoux par le poids oppressant de sa présence.

Les flammes de Mars s’éteignirent en un instant.

La compétence Invincible d’Arthur se brisa.

Les ombres de Néon commencèrent à bouger.

D’une noirceur encreuse, une créature humanoïde ombre émergea.

Elle avait le corps d’un humain et la tête d’un chien.

« Mettez-les en file indienne, » dit Néon.

La créature se prosterna devant lui avant de se diriger vers les autres.

Elle les ramassa un par un et les plaça devant Néon en une rangée bien ordonnée, côte à côte.

Néon ne retira pas son aura.

Il s’assura qu’elle était juste assez forte pour ne pas les tuer – bien que sa méthode actuelle semble dure, cela les aiderait à affronter des ennemis plus forts et à ne pas être déstabilisés par leurs auras.

« Vous devez vous y habituer, » dit Néon. « Les ennemis plus forts ne seront pas aussi indulgents que moi. »

Il se tourna vers Sean.

« Sean, bon travail. L’utilisation de ton affinité du Temps était excellente. Tu dois juste travailler sur ton endurance. »

« O-d’accord. »

La tête de Sean hocha faiblement en signe d’accord.

« Pratique en effectuant des voyages dans le temps de courte durée des dizaines de fois, » dit Néon.

Le regard de Néon se tourna vers Clara.

« Clara, je dois être honnête, tu m’as le plus surpris.

« Je n’aurais jamais pensé que tu atteindrais un tel niveau d’Affinité de l’Espace en seulement quelques mois. »

« J’ai eu un peu d’aide, » répondit Clara avec un faible sourire.

Elle essaya de relever la tête pour croiser son regard, mais l’aura de Néon s’abattit sur elle comme une montagne.

Même essayer de sourire semblait une tâche impossible.

« C’est bien. Tu as soutenu tout le monde au bon moment.

« Prévois-tu de passer du rôle de personnage de dégâts à un rôle de soutien maintenant que tu peux utiliser l’Affinité de l’Espace dans les combats ? » demanda Néon.

« Je réfléchis à ça. »

« Dis-moi quand tu en seras sûre. Je te donnerai un manuel d’entraînement. »

Néon passa devant elle et se retrouva face à Arthur.

Son regard le perça comme un foret.

« Combien d’éléments as-tu utilisés pendant le combat ? »

« Air… son… et foudre, » répondit Arthur à travers ses dents serrées.

L’épuisement menaçait de l’engloutir après que sa compétence Invincible ait été annulée de force.

Il luttait pour rester éveillé.

« Combien d’éléments as-tu éveillés ? »

« Douze, » répondit Arthur.

« Pourquoi ne les as-tu pas utilisés ? »

« Non… pas le temps… d’utiliser, et maîtrise… faible… »

« Je vois. »

Néon hocha brièvement la tête avant de passer à autre chose sans autre commentaire.

Arthur fronça les sourcils, confus par le manque de conseils.

Ensuite, Néon se retrouva face à Mars.

« Mars, tu dois travailler sur tes compétences d’équipe.

« Tes murs de flammes ont bloqué ma vision. C’était une bonne astuce.

« Mais les murs de flammes étaient un obstacle plus important pour tes coéquipiers qu’ils ne l’étaient pour moi. »

Mars hocha la tête.

Contrairement à ses réponses bavardes habituelles, il écouta attentivement.

Enfin, Néon se retrouva face à Félix.

« J’ai cru que tu pouvais utiliser l’arme d’Âme Vraie. Je ne t’ai pas vue l’utiliser. »