À la recherche de moi ? » Neo entendit une voix familière. Il se retourna et vit Léonora. Elle avait grandi, émotionnellement et physiquement, après avoir passé des mois dans le Monde Souterrain. Physiquement, le plus grand changement était les deux épaisses cornes sur son front. « Oh… » Ses yeux s’écarquillèrent et elle sourit. « Neo ? » « Oui, c’est moi. » Léonora tendit un sac au monstre en forme d’araignée à côté d’elle. « Pourrais-tu faire vérifier ces matériaux au comptoir pendant que je lui parle ? » Léonora s’adressa à l’araignée, Sélène, sa coéquipière. « O-oui », répondit Sélène, la voix légèrement tremblante. Léonora fit signe à Neo de sortir du bâtiment pour parler et sortit la première. Neo la suivit. En passant devant Sélène, il dit : « Ravi de te voir. » « M-moi aussi. » Sélène eut du mal à parler. L’aura de Neo était trop puissante. Les autres dans le hall étaient pareils, incapables de supporter la présence de Neo. Même s’il maintenait sa présence au minimum en tout temps, il était un Bris-Ciel. Il était normal que les êtres de bas rang aient peur de lui. L’air extérieur était plus frais.

Neo trouva Léonora au stand à côté du bâtiment des Faucheurs. « Sélène est maintenant ta coéquipière ? » demanda-t-il en s’approchant d’elle. « Oui, nous sommes devenues coéquipières lorsque je l’ai trouvée avec Gwen. » « Gwen ? Comment l’as-tu trouvée ? » Avant d’entrer dans la Voie de l’Ombre, il avait rencontré Sélène dans le Monde Souterrain. Ensemble, ils avaient vaincu un monstre puissant qui avait réussi à transformer Gwen di Langley et Kendrick di Valemont en ses marionnettes. « Je cherchais Gwen et Kendrick, et… » Neo acquiesça en l’écoutant. Gwen di Langley, Léonora von Villers, Kendrick di Valemont, Christian von Hasburg. Ces quatre sont morts lors de la mission de la Fenêtre de l’Ombre de rang S. Parmi eux, Christian est entré dans le cycle de la réincarnation après avoir été jugé par le Jury de la Fin. Kendrick est entré dans le cycle de la réincarnation après que Neo ait utilisé le Jugement sur lui. Gwen faisait partie de l’équipe de Chasseuse d’Âmes de Léonora. Léonora était devenue une Chasseuse d’Âmes accomplie, grâce à son talent exceptionnel. Au rythme où elle progressait, elle pourrait bientôt devenir la disciple d’un Faucheur. En fait, elle avait déjà rempli les conditions pour devenir disciple. En ce moment, elle attendait qu’un Faucheur s’approche d’elle et la prenne comme élève. « Je pensais que tu étais morte aussi, » dit Léonora. « Pourquoi ? » demanda Neo. Les deux flânèrent dans les rues en discutant. « Gwen a dit qu’elle t’avait vu dans le Monde Souterrain. J’ai demandé à Sélène, et elle a dit la même chose, » Léonora fit une pause avant de continuer. « Mais je n’ai jamais trouvé ton nom sur les panneaux d’affichage. » Les noms et les photos des âmes arrivées dans le Monde Souterrain étaient affichés sur les panneaux d’affichage. Les Chasseurs d’Âmes choisissaient une des âmes pour leur mission et les trouvaient avant que les âmes ne soient transformées en monstres à cause de la corruption du Monde Souterrain. « Je n’ai jamais su pourquoi ton nom manquait, et les Faucheurs ont refusé de répondre, » dit Léonora. Elle se gratta la joue avec un sourire et ajouta : « J’étais inquiète qu’il puisse t’arriver quelque chose. C’est bien que tu sois en sécurité. » Neo trouva surprenant que Léonora prenne l’initiative de localiser ses amis de l’académie et de les protéger dans le Monde Souterrain. Elle devait avoir mûri après sa mort. Neo ne savait pas comment réagir. Devait-il être heureux qu’elle ait mûri, ou se sentir en conflit parce que cette maturité était venue par la souffrance ? L’expression de Léonora était calme.

Mais ses yeux contenaient une profondeur d’émotion qui n’y était pas auparavant.

Neo ne pouvait s’empêcher de remarquer à quel point elle avait changé.

« Je suis le fils d’Hadès, et je peux voyager librement entre le Monde Souterrain et le Monde des Vivants, » expliqua Neo. « Mon nom n’était pas sur les panneaux d’affichage car je ne suis jamais mort. »

« Alors c’est pourquoi les Faucheurs cachaient des informations sur toi. » Léonora sourit amèrement. Elle ne dit pas comment elle avait enquêté auprès des habitants des Faucheurs et d’autres officiels. Elle s’inquiétait qu’ils utilisent l’âme de Neo à des fins malveillantes, et c’était la raison pour laquelle ils cachaient des informations sur lui. « Tu ne sembles pas surpris par ma lignée, » dit Neo. « Je suis surpris. C’est juste que je suis plus soulagé que tu sois en sécurité. » Les deux continuèrent à parler pendant leur promenade. Il semblait que Léonora s’était parfaitement intégrée au Monde Souterrain. Après un certain temps, Neo décida d’être direct. « Tu veux retourner au Monde des Vivants ? » « Non. » Pour la première fois aujourd’hui, il vit le sourire de Léonora disparaître. Son visage se plissa. « Je ne veux pas y retourner. Trop de travail dans ce monde. » « … » Neo ne savait pas s’il devait rire ou pleurer. Juste au moment où il pensait qu’elle avait mûri, elle dit qu’elle ne voulait pas revenir car ils lui feraient travailler dans le Monde des Vivants. « Être Chasseuse d’Âmes n’est-ce pas du travail aussi ? » demanda-t-il. « Oui. Mais ici, je peux prendre une mission, passer sept jours à me reposer et utiliser un jour pour terminer ma tâche, et personne ne se plaint. » Le ton de Léonora était léger, mais ses yeux brillaient d’une pointe de malice.

Neo ne put s’empêcher de rire de sa réponse, réalisant qu’elle avait grandi, mais que certaines parties de sa nature insouciante restaient inchangées.

« Tu es sûre de ne pas vouloir être ressuscitée ? » demanda-t-il encore une fois. « Oui, j’en suis sûre. »

« De plus, cela deviendra un problème pour toi si tu enfreins les règles du Monde Souterrain et essaies de me faire revivre, » répondit Léonora. Même si elle disait cela, Neo pouvait dire que la raison principale n’était pas son souci pour lui, mais sa réticence à travailler. Elle avait toujours détesté l’attention inutile qu’elle recevait en tant qu’enfant de la chef de clan du clan Poséidon. Soudain, Léonora fronça les sourcils. Neo n’utilisait pas l’Intention pour lire ses pensées, mais il pouvait deviner ce qu’elle pensait. Pourquoi son père, qui la chérissait autrefois, n’avait-il pas essayé de la sauver ? Le clan Poséidon possédait le plus grand nombre de mages du temps. Ils auraient pu sauver Léonora de la mort. Bien sûr, Léonora était heureuse de ne pas avoir été sauvée, mais cela ne changeait rien au fait qu’il y avait quelque chose qui n’allait pas. « Et Gwen ? » demanda Neo.

« Je doute qu’elle veuille être ressuscitée non plus. »

« Pourquoi ? »

« Elle dit qu’elle veut te trouver et te tuer pour avoir tué Kendrick. Jusqu’à ce moment-là, qu’elle soit Faucheur ou monstre ou quoi que ce soit qui lui permette de rester dans le Monde Souterrain. »