“On dirait que l’entraînement leur pèse,” marmonna Néon.

Néon avait accès à son clone d’intention en permanence.

Il pouvait surveiller la performance des autres face à celui-ci.

Il y avait des moments où Néon ne pouvait pas diviser son attention entre son corps physique et le clone, comme lors de son intense bataille contre Bael.

Dans ces cas, il utilisait son aptitude d’Invasion Mentale pour accéder aux souvenirs du clone par la suite.

L’esprit de Néon était puissant, capable de supporter le fardeau de cette aptitude, quelque chose que peu de gens pouvaient faire.

Il traversa l’académie.

Alors qu’il envisageait comment organiser une rencontre avec Sphinx, un portail se matérialisa devant lui.

Sa surface argentée se déformait comme des ondulations dans l’eau.

“Veuillez entrer,” dit l’une des marionnettes du principal, debout de l’autre côté.

Néon acquiesça brièvement et pénétra dans le portail argenté.

Il sentit un changement, et au moment suivant, il se retrouva devant le bureau du principal.

“Veuillez entrer dans la salle. Le principal vous attend,” dit la poupée.

Les portes du bureau se sont ouvertes d’elles-mêmes.

Le bureau du principal se dressait au centre de la pièce.

Charlotte était assise derrière.

Un froncement de sourcils ornait son visage.

“Néon Hargraves, l’académie a commencé il y a des semaines. Je ne me souviens pas vous avoir donné la permission de…”

La voix sévère du principal s’éteignit brusquement lorsqu’une aura écrasante et suffocante explosa à l’intérieur du bureau.

L’air sembla devenir lourd.

Le regard perçant de Veldora la perça.

“Parlez poliment, demi-humain. Vous êtes en présence du prince des Enfers,” dit Veldora.

Charlotte serra la mâchoire, résistant à la force écrasante de son aura.

Des gouttes de sueur se formèrent sur son front, mais ses yeux restèrent fermes.

Elle refusa de montrer sa faiblesse, même si la pression faisait battre son cœur violemment.

Sa fierté de principale de l’académie ne le permettait pas.

Elle libéra sa propre aura.

Le bureau trembla.

Les murs gémirent sous la pression, et de fines fissures commencèrent à se répandre sur le plafond comme des veines.

L’affrontement de leurs auras créa une tension presque tangible dans la pièce.

Des livres tombèrent de leurs étagères, et le bureau, autrefois ordonné, sombra dans le chaos.

Ils étaient engagés dans une impasse féroce.

Néon, assis calmement dans un fauteuil comme si le chaos n’existait pas, intervint finalement.

Sa voix, bien que douce, traversa l’atmosphère oppressante comme une lame.

“Arrêtez.”

L’aura de Veldora vacilla avant de se retirer, bien que réticente.

«…Compris, Prince,» dit Veldora.

Charlotte, le front plissé et toujours tendue, retira également son aura.

Le bureau revint progressivement au silence.

“Je m’excuse pour l’éruption de mon ami, Principal,” dit Néon.

Les lèvres de Charlotte étaient serrées en une fine ligne, clairement mécontente.

“Prince, pourquoi êtes-vous—”

“Veldora.”

La voix de Néon était tranchante.

L’expression de Veldora se raidit, mais il se tut immédiatement en entendant le ton de Néon.

“Nous ne sommes pas des voyous,” dit Néon. “Écoutons-la d’abord.”

«…Oui, Prince,» répondit Veldora.

Néon se tourna vers Charlotte.

“Pourquoi m’avez-vous appelé, Principal ?” demanda-t-il.

Les yeux de Charlotte se sont déplacés entre Néon et Veldora avant qu’elle ne réponde finalement.

“Vous n’avez pas assisté aux cours au cours de la semaine dernière. Les étudiants qui prennent des congés prolongés peuvent être soumis à l’expulsion,” dit-elle.

“Je suis sûr que mon frère doit avoir donné une raison à mon absence ?” répondit Néon.

“Il l’a fait, mais les étudiants de deuxième semestre ne sont pas autorisés à quitter l’académie, sauf pour une mission,” dit fermement Charlotte.

“Je vois.” Néon hocha la tête pensivement. “Donc, je ne suis pas autorisé à quitter l’académie ?”

“Non.”

“Alors, je me retirerai volontairement de l’académie.”

“Quoi ?”

Les yeux de Charlotte s’écarquillèrent de surprise.

“Ma raison d’assister à l’académie était d’utiliser les autres étudiants comme pierre de taille pour ma croissance et de devenir un Templier.

“Mais j’ai déjà surpassé les étudiants.

“J’ai appris tout le programme pendant le temps où je régressedais tout en éveillant mon élément temporel, et…”

Néon serra les lèvres avant d’ajouter.

“Je n’ai pas besoin de la certification de Templier Junior.

“En tant que chef de clan du Grand Clan de la Mort, qui est l’un des trois Grands Clans, je suis déjà un Templier Junior.”

“Vous devez fréquenter le collège si vous voulez le droit de défier un Templier Senior pour son poste,” rétorqua Charlotte.

“Comme je l’ai dit, en tant que chef de clan du Grand Clan de la Mort, j’ai déjà ce droit,” répondit Néon.

Charlotte soupira profondément.

Elle se pencha en arrière dans son fauteuil.

Néon est né avec une cuillère en diamant.

La phrase traversa son esprit amèrement.

Sa lignée, ses privilèges et son talent inné le rendaient intouchable.

S’il voulait partir, elle ne pouvait pas l’arrêter, et elle le savait.

“Que diriez-vous de devenir un étudiant honoraire ? De cette façon, vos antécédents resteront impeccables, et vous pourrez sortir de l’académie tout en étant un étudiant de l’académie.” proposa la principale.

“Qu’est-ce qu’un étudiant honoraire ?” demanda Néon.

“Vous serez un étudiant de nom seulement, et vous aurez toute la liberté que vous voulez,” expliqua Charlotte.

“Donc, je n’ai pas besoin d’assister aux cours ?”

“Non.”

“Et les examens ?”

“Vous n’avez pas besoin de les passer non plus.”

Néon inclina légèrement la tête.

“C’est une offre assez intéressante que vous faites. Quelle est la raison derrière ?”

Les lèvres de Charlotte se courbèrent en un sourire amer alors qu’elle se penchait en avant.

Ses doigts s’entrelacèrent au-dessus du bureau.

“L’image,” dit-elle. “L’image de l’Académie des Démigods subira un coup dur si le ‘chef de clan d’un Grand Clan’ part au milieu de ses études.

“Cela fera douter les gens de nos capacités.

“Ils diront : ‘Nous avons entendu dire que l’Académie des Démigods est la meilleure académie de Luminera, mais si c’est la meilleure, pourquoi un génie comme Néon Hargraves est-il parti ?'”

Le regard perçant de Charlotte rencontra celui de Néon.

“Surtout maintenant que votre renommée est à son apogée, votre départ nous affectera beaucoup,” dit-elle.

Néon était devenu un nom familier.

La supernova qui avait vaincu le génie du clan Zeus lors du tournoi d’entrée à l’académie.

Celui qui est devenu seul responsable de l’achèvement d’une mission de rang S.

Le tueur d’Immortels qui a abattu le légendaire Minotaure d’un seul coup.

Le guerrier qui a conquis seul une Fenêtre de rang Tigre.

Celui qui a hérité du sang d’Hadès.

Le propriétaire d’une Arme d’Âme Vraie.

Le retourné qui a terminé un Épreuve de l’Ombre.

Il était plus difficile de trouver quelqu’un qui ne connaissait pas Néon que de trouver quelqu’un qui le connaissait.

“Alors c’est pourquoi vous voulez que je devienne un étudiant honoraire,” dit Néon.

“Oui,” répondit Charlotte. “Ce poste vous donnera la liberté que vous voulez, tandis que nous pouvons sauver notre image en même temps.”

“Qu’est-ce que j’y gagne ?”
Charlotte le regarda avec une expression exaspérée.