Neo fixa les réincarnations de ses parents.

La vue glaça son sang.

Sa poitrine se serra, et pendant un instant, même respirer sembla un effort herculéen.

« Mira et George. Ceux qui ont regardé mon combat contre le Minotaure. »

La prise de conscience suscita une émotion. La peur.

« Si je n’étais pas intervenu… »

Neo avait vaincu le Minotaure, ce qui avait provoqué l’ouverture d’une Fenêtre de rang Tigre au-dessus du Labyrinthe du Minotaure.

La Fenêtre avait piégé un Nécromancien de rang Mythique.

Dans le temps originel, où Neo n’existait pas, la Fenêtre de rang Tigre se serait ouverte quelques années plus tard.

Le Nécromancien serait apparu.

Il aurait enlevé quelques personnes.

Mira et George, les réincarnations des parents de Neo, étaient parmi elles.

Le Nécromancien les aurait utilisées pour nourrir la Graine d’Esprit qu’il élevait.

« Le destin de George dans le roman était une mort brutale aux mains du Nécromancien. »

« Lui, comme d’autres, a été torturé pendant des mois pour que la Graine d’Esprit puisse manger à sa faim de négativité. »

L’expérience traumatisante aurait permis à Mira de réveiller son Sang Divin.

« Son réveil l’a aidée à s’emparer du contrôle de la Graine d’Esprit et à tuer le Nécromancien. »

La Graine d’Esprit était de l’Obscurité.

Elle aurait corrompu son esprit après s’être liée à Mira.

« L’esprit de Mira s’est complètement brisé dans le roman, et elle est devenue l’un des futurs grands méchants. »

Les mains de Neo se transformèrent en poings serrés.

Si…

Si Neo n’était pas intervenu, les réincarnations de ses parents auraient affronté un avenir plus horrible que la mort.

Les paroles de Bael résonnèrent dans l’esprit de Neo.

Plus les réincarnations de vos parents sont proches l’une de l’autre, plus la mort qu’elles subiront sera terrible.

Mira et George étaient un couple qui avait l’intention de se marier.

Ils étaient assez proches.

La malédiction aurait tué ses parents après les avoir imprégnés de désespoir.

L’idée même de la souffrance de ses parents fit déborder ses émotions.

Neo cessa d’utiliser la compétence d’Invasion Mentale.

La scène autour de lui revint : le hall sombre, le silence oppressant et le regard moqueur du Sphinx.

« Comment s’est-il passé ? » ricana le Sphinx. « Puisque vous semblez connaître des bribes du futur, vous devez savoir ce que l’avenir réserve à ces réincarnations. »

Le Sphinx inclina la tête.

Un sourire apparut sur son visage.

« Quel sentiment est-ce de savoir que vous avez sauvé les vies des réincarnations de vos parents sans le savoir ? »

Neo resta silencieux.

Il se sentait mal, mais il n’allait pas donner au Sphinx la satisfaction de lui dire comment il se sentait.

Alors que Neo restait silencieux, la voix du Sphinx résonna à nouveau.

« Maintenant que vous avez votre réponse, que diriez-vous d’accepter ma tâche ? »

«… »

Neo voulait accepter la tâche.

Mais il ne faisait pas confiance au Sphinx, surtout lorsqu’il ignorait la raison de la tâche.

« Oh, s’il vous plaît, envisagez-vous sérieusement de refuser mon offre ? »

Le Sphinx se téléporta devant lui.

« Vous avez besoin de mon aide pour sauver la Reine Tyrante. Vous devriez savoir que vous ne pouvez pas la sauver vous-même », dit le Sphinx, son sourire s’élargissant.

« Je peux— »

« Hahahaha ! Dites-vous sérieusement que vous pouvez la sauver ? Comment allez-vous faire ? Avec « ces Concepts » ? »

Le rire du Sphinx résonna à nouveau.

En tant qu’administrateur du Registre Akashique, il pouvait accéder à l’écran de statut de Neo.

Il avait vu ses précédents Concepts de Vie et de l’Élément Sacré.

« Votre Concept d’Eau est « Aqua Nihil ».

« Pour la Vie, c’était « Déclin », et pour le Sacré, c’était « Préservation ». »

La voix du Sphinx dégoulinant de mépris.

« Tous ces Concepts sont de nature destructrice. Parce que c’est qui vous êtes. Parce que c’est la vie que vous avez vécue, Neo Hargraves.

« Peu importe à quel point vous vous entraînez, vous ne pouvez pas changer votre nature », cracha le Sphinx. « Vous n’obtiendrez pas magiquement un Concept qui vous permettra de guérir la Tyrante. »

L’esprit de Neo revint sur le monde que Velkaria avait détruit.

Un monde dépourvu d’espoir, de couleur et de vitalité.

Il n’y avait pas de verdure, pas de vie.

Rien ne restait.

La source de la vie, l’eau, avait disparu avec tout le reste.

La vie ne reviendrait plus jamais dans le monde.

Neo avait vécu dans ce monde désolée pendant des siècles, marchant à travers des terres arides et regardant la plus faible lueur d’espoir de vie s’éteindre.

C’est ce qui est devenu son Concept de l’élément Eau.

Aqua Nihil.

La Nullification de l’Eau.

Il créait un domaine autour de Neo où aucune eau n’était présente, transformant ses environs en un désert aride.

Il était particulièrement utile contre les démi-dieux et les monstres d’affinité Eau.

« Vos Concepts ? Ils ne peuvent sauver personne. Je veux dire, regardez-les. »

Les paroles du Sphinx ont percé l’esprit de Neo.

« Eau, je comprends que vous ne l’associez pas à la guérison comme la plupart des gens, mais « Déclin » pour la vie ? »

Le Sphinx rit.

Concept de Déclin.

Il permettait à Neo d’extraire la force vitale de sa cible et de la transformer en une force vitale empoisonnée – déclin – avec laquelle il pouvait attaquer les autres.

C’est ainsi que Neo voyait la vie.

Déclin.

Dès le jour de leur naissance, ils commençaient à marcher vers leur propre mort.

Même s’ils réussissaient, même s’ils étaient heureux.

La fin ne changeait jamais.

Ils mourraient.

Pas aujourd’hui, alors demain, si pas demain, alors des années plus tard.

Le regard de Neo était fixé sur le sol tandis que la voix du Sphinx devenait un murmure dans son oreille.

« La vie – vivre – n’est qu’un déclin qui se termine par la mort. N’est-ce pas ainsi que vous voyez le monde ? »

Neo serra les mâchoires.

Il savait que ses Concepts étaient tordus.

Vivre n’était pas décliner.

Ce n’est pas parce qu’on allait mourir que la vie n’avait aucun sens.

La vie était un voyage.

C’était quelque chose à apprécier.

Neo le savait.

Mais il ne pouvait rien y faire.

La vie qu’il avait vécue n’était pas quelque chose qu’il pouvait changer.

« Aussi, « Préservation » pour le Sacré ? Ça a l’air bien, mais en sachant comment vous l’utiliseriez… »

Le Sphinx fit une pause, laissant le sarcasme s’installer avant de continuer.

« C’est dégoûtant. »

Les poings de Neo se serrèrent davantage.

Les paroles du Sphinx se sont enfoncées en lui comme des épines.

La Préservation permettait à Neo de maintenir l’état de n’importe quel être.

En termes simples, leurs blessures ne s’aggraveraient pas.

Le Concept de Préservation les « préserverait ».

Habituellement, un tel Concept devrait être utile pour sauver quelqu’un grièvement blessé jusqu’à ce qu’il puisse être guéri par quelqu’un.

Mais le Concept de Neo avait une utilisation différente.

Préservation et Mort Éternelle.

Le Sommeil Éternel, la Mort de Neo, mettrait n’importe qui dans un Sommeil Éternel.

Mais cette personne mourrait physiquement après un certain temps.

Après tout, dormir n’arrêterait pas son vieillissement.

Leur corps vieillirait.

Dormir éternellement les empêcherait de consommer de la nourriture et ils s’affaibliraient.

Cela les mènerait à la « mort » par la faim ou le vieillissement – une mort naturelle, une mort qui n’était pas la sienne.

Cette « mort » était une évasion de la Mort Éternelle de Neo.

« Votre Préservation était une prison, n’est-ce pas ?

« Elle empêcherait quiconque de mourir et d’échapper à votre Mort, Neo Hargraves.

« La Préservation forcerait vos prisonniers à « vivre » éternellement sous votre Mort », se moqua le Sphinx de l’ironie de ses Concepts.

Logiquement, ses Concepts avaient une synergie très élevée.

Mais…

« Vos Concepts ne peuvent sauver personne, Neo Hargraves. Si vous ne prenez pas mon aide, vous ne pouvez pas sauver la Tyrante. »

La voix du Sphinx était douce.

Pourtant, chaque mot était imprégné de malice.

Il semblait se réjouir de le voir pris dans ce conflit intérieur.

« Oh, ça me rappelle quelque chose », dit le Sphinx. « Quelqu’un comme vous ne devrait avoir aucun égard pour la vie.

« C’est ce que disent vos Concepts.

« Mais c’est étrange. Vous voulez sauver la Tyrante. Pourquoi est-ce ? »

« Vous— » Neo ouvrit la bouche, mais le Sphinx l’interrompit.

« Attendez, attendez, laissez-moi deviner. Ne gâchez pas. »

Le Sphinx croisa les bras.

Il inclina la tête comme s’il réfléchissait profondément.

« Oh, je comprends ! »

Il le regarda avec un sourire si large qu’il frisait le sinistre.

« Vous avez peur d’être seul ! C’est pourquoi vous voulez sauver la Reine et les autres. »

« Je vous laisse parler car je voulais entendre ce que vous aviez à dire, mais sérieusement ? »

Neo parla enfin.

« Peur d’être seul ? Quel genre d’absurdité est-ce ? Pourquoi aurais-je peur d’être seul ? »

Il ne put s’empêcher de secouer la tête intérieurement.

« Il n’y a aucun moyen que je tombe dans un piège comme celui-ci. »

Les paroles du Sphinx, comme toujours, avaient un but derrière elles.

C’était de savoir si Neo était celui que Daniel voulait sauver.

Contrairement à ce qu’il avait dit à Neo, le Sphinx avait en fait trouvé quelques indices sur la personne que Daniel essayait de sauver.

Les indices ne provenaient pas des Registres Akashiques.

Ils provenaient des notes de Daniel.

Il a été seul pendant des siècles, combattant.

Combien de pertes et de solitude a-t-il dû subir ?

Tout pour le monde.

Pourquoi quelqu’un qui a tout sacrifié pour protéger le monde devrait-il mourir en échange ?

J’ai besoin de le sauver. Je dois le faire.

Si Neo était la personne dont Daniel parlait dans ses notes, cela signifiait qu’il avait combattu seul quelqu’un pendant des siècles.

En ce moment, le Sphinx taquinait Neo.

Il disait qu’il essayait de sauver ses amis car il ne voulait pas être seul. Il voulait des compagnons.

« Si j’avais montré une réaction, j’aurais involontairement révélé que j’étais celui qui avait sauvé le monde, et celui que Daniel avait essayé de sauver », pensa Neo.

Toutes les paroles du Sphinx avaient été un piège pour forcer la réponse de Neo.

« Pourquoi êtes-vous silencieux ? » demanda soudain Neo au Sphinx, brisant le silence.

« Je me demandais juste des choses », dit finalement le Sphinx, se demandant si Neo connaissait son piège, ou s’il n’était pas celui que le Sphinx recherchait. « Eh bien— »

« J’accepterai votre offre », dit Neo, coupant le Sphinx en pleine phrase.

Le Sphinx haussa un sourcil.

« Je pensais que vous me soupçonniez ? »

« Je le suis toujours. Mais cela ne change pas le fait que remplir votre demande m’aidera aussi. »

La patrie des monstres était une mine d’or pour Neo, et il n’allait pas laisser passer une telle occasion.

« C’est bien », dit le Sphinx avec un sourire. « Vous pouvez aller retrouver vos parents et faire vos bagages. Venez me voir après avoir terminé vos préparatifs. »

« Qu’en est-il des deux autres réponses ? »

« Ne vous inquiétez pas, chéri. » Le Sphinx agita la main avec un sourire normal pour une fois. « Je ne reculerai pas sur mes paroles.

« Je vous dirai ce que vous voulez savoir lorsque vous viendrez me revoir. »