« —Je veux le rang 1. »

Néon était un extra.

S’il tentait d’obtenir un rang élevé, il affecterait le déroulement du roman.

Mais.

Ce monde se dirigeait vers une fin fatale.

Néon mourrait si le futur n’était pas modifié.

Il voulait vivre.

Il n’avait jamais eu l’intention de ne pas intervenir.

« —Je veux le rang 1. »

« Quoi ! »

La réceptionniste le regarda comme s’il était fou.

« Monsieur, peut-être vous êtes-vous trompé ? »

Elle remarqua les élèves la fixant depuis leurs bureaux.

Ses yeux se remplirent de larmes sous la pression des enfants des Clans divins.

« Ce fou ! Il a l’air bien, mais sa tête est vide ! »

La réceptionniste voulait pleurer lorsque Néon ne bougea pas.

« S’il veut mourir, qu’il meure seul ! Pourquoi essaie-t-il de me faire mourir avec lui ? »

« Pouvez-vous me donner le jeton de rang ? » demanda Néon.

« Monsieur — »

« Est-ce interdit ? »

« Non… ce n’est pas le problème. »

Elle serra les lèvres et lui remit le badge de rang 1 avec des mains tremblantes.

Tout étudiant souhaitant devenir rang 1 devait lui prendre le badge.

Néon pouvait le cacher dans ses vêtements, mais il devait rester sur son corps en permanence.

Il ignora les regards et s’assit sur les bancs du fond de la salle.

La salle était enveloppée de murmures.

Certains riaient de Néon, d’autres le raillaient, et d’autres compatissaient à ce que quelqu’un aussi beau que lui veuille se suicider.

Néon cligna des yeux.

Soudain, le siège à côté de lui fut occupé.

La jeune fille aux cheveux noirs qui étaient dorés en dessous, et aux yeux dorés apparut comme un fantôme.

Néon ne la remarqua pas jusqu’à ce qu’elle s’assoie.

Elle tenait une épée fourreau et s’assit les bras croisés.

Son regard était fixé sur l’hologramme.

« Connaissez-vous les conséquences de vos actes ? » dit-elle sans le regarder.

« Peut-être, peut-être pas. Pourquoi devrais-je vous le dire ? »

Néon ne fut pas surpris.

Il s’attendait à ce que quelqu’un s’approche de lui lorsqu’il avait choisi le jeton de rang 1.

Cependant, il ne s’attendait pas à ce que ce soit elle.

« Parce que ce rang m’appartient, » dit-elle. « Tu as pris ce qui est à moi. »

Son visage restait aussi calme qu’un lac.

« Si tu ne veux pas mourir comme un chien, abandonne maintenant. »

« C’est une menace assez sérieuse, » dit Néon.

Il remarqua d’autres membres du Clan Zeus qui l’encerclaient lentement.

« Tes frères vont-ils m’attaquer si je dis non ? »

« Ce ne sont pas mes frères et je n’ai pas besoin d’aide pour m’occuper de quelqu’un qui ne peut même pas contrôler son énergie divine. »

Néon ne put que sourire lorsqu’elle toucha le point sensible.

Ses sorts étaient puissants parce que la pureté de son énergie divine était de rang 1 Éveillé et que les sorts eux-mêmes étaient de rang Terreur.

Il s’est amélioré de façon spectaculaire après avoir commencé à s’entraîner, mais il avait encore un long chemin à parcourir.

Le silence s’installa entre les deux.

Ils regardèrent les activités dans la salle.

« Morrigan di Montaigne, » dit-elle soudainement.

« Néon Hargraves. »

Ils cessèrent de parler.

Morrigan se leva après quelques minutes.

« Ton frère ne pourra pas te protéger à chaque fois que tu agis hors des limites. »

Ajouta-t-elle,

« Tu aurais dû comprendre tes limites après l’incident dans le pays des sirènes. »

Les membres du clan Zeus tentèrent de s’approcher de Néon jusqu’à ce qu’elle leur dise de le laisser tranquille.

« Je m’occuperai de lui moi-même lorsque le tournoi commencera. »

Elle partit avec eux.

Néon ne fut pas surpris qu’elle connaisse l’incident du pays des sirènes.

Même si son frère avait essayé de supprimer son implication, les membres importants des Clans des Grands et Hauts Dieux connaîtraient l’actualité grâce à leurs connexions.

Néon expira.

Il ferma les yeux et se laissa retomber dans sa chaise.

Sept jours et des centaines de demi-dieux qui lui en voulaient.

Ce ne serait pas facile.

« Attention, étudiants ! » annonça le présentateur. « Tous les jetons de rang ont été distribués !

« Nous allons maintenant expliquer les règles et les récompenses ! »

Les règles étaient comme Néon se les rappelait.

Il se concentra sur les récompenses.

« Le rang 1 sera récompensé par le Fruit divin Starplum ! »

« Le rang 2 à 10 sera récompensé par… »

« Le rang 11 à 100… »

« Le rang… »

Le Fruit divin Starplum augmentait la pureté de l’énergie divine d’une classe directement.

Puisque la pureté de Néon était de rang 1 Éveillé, il monterait de rang et atteindrait la pureté de rang 5 Mythique après avoir consommé le fruit.

L’augmentation de rang donnerait un coup de pouce majeur à ses sorts.

« Je dois m’en emparer. »

C’était la seule méthode pour que Néon survive au monde souterrain.

Il devait gagner le fruit Starplum.

« Le tournoi commencera demain. Vous pouvez faire tout ce que vous voulez jusqu’à ce moment-là. »

Les étudiants furent envoyés dans les dortoirs.

Il y avait cinq dortoirs.

Le premier était pour les rangs 1 à 10, le deuxième pour les rangs 11 à 100, le troisième pour les rangs 101 à 500, le quatrième pour les rangs 501 à 1000, et le dernier bâtiment pour les rangs 1001 à 2000.

Ces dortoirs étaient de faux dortoirs.

Les étudiants devaient les utiliser jusqu’à la fin du tournoi.

Néon entra dans son dortoir.

Il était grand et luxueux, avec quatre chambres, une cuisine, un hall et une salle de sport privée.

Il devait le partager avec trois autres étudiants.

Au lieu d’attendre, il décida de manger et de pomper son sang avec de l’énergie divine.

Il commanda la nourriture pour sa chambre.

« Je préfère ne pas aller manger avec tout le monde à la cafétéria. Il n’y a pas besoin d’y aller et d’être harcelé. »

Néon n’avait pas peur des intimidations.

Il voulait juste ne pas gaspiller d’énergie divine dans des batailles inutiles.

Alors qu’il mangeait la nourriture commandée, un membre du dortoir entra.

La jeune fille avait les cheveux bleus pâles ébouriffés qui recouvraient ses yeux saphir.

Elle marchait en regardant le sol, portait des vêtements à manches longues et tirait constamment la capuche pour cacher son visage.

Elle remarqua Néon dans le hall.

Leurs regards se croisèrent.

« P-pouvez-vous arrêter de me regarder ? Cela me fait me sentir sale. »

Elle claqua de la langue et entra dans sa chambre.

Néon resta stupéfait.

« Qu’est-ce que j’ai bien pu lui faire ? »

En fait, il savait ce qu’il avait fait.

Léonora devait prendre le jeton de rang 19.

Mais peut-être à cause de l’action de Néon, les dix premiers étudiants ont tous pris des jetons de rang inférieur.

Cela a forcé des étudiants comme Léonora, qui étaient en retard à la salle d’enregistrement, à prendre des jetons de rang 10.

Elle était dans de l’eau chaude. Au moins selon elle.