Je posais juste une question.

Percieval le fixa.

Il semblait douter que Neo travaille réellement avec eux.

Un silence s’installa entre eux pendant quelques instants.

« Quelle est votre mission, Neo ? » demanda Olivia, poursuivant la conversation naturellement.

« La Guerre de la Mer du Sang va éclater dans quelques années. Notre continent sera envahi par les monstres de Tartarus. »

« Ma mission est de retarder la guerre et de l’empêcher si possible, » dit Neo.

Pendant un instant, il se demanda si les autres remarqueraient son mensonge.

Sphinx n’était pas un être désintéressé qui souhaiterait protéger Luminera après tout.

Heureusement, il semblait qu’ils étaient habitués à ce que Sphinx leur assigne des missions étranges.

Ils ne remettèrent pas en question l’authenticité des paroles de Neo.

« La Guerre de la Mer du Sang… »

Le regard d’Olivia se voila d’émotion.

Elle serra les poings comme si elle luttait pour retenir ses paroles.

Finalement, elle resta silencieuse.

« Combien de monstres envahiront le continent ? » demanda Nicolas.

« Des milliers d’entre eux arriveront lors de la première vague. Les plus faibles seront des Paragon, » révéla Neo.

Ses paroles furent comme un seau d’eau froide versé sur le groupe.

Ils ne purent s’empêcher de se regarder.

« Cela signifie que certains seront des Exaltés, » dit Percieval, son sourire habituel disparaissant.

« Pas certains, » secoua la tête Neo. « Beaucoup seront des Exaltés. »

Tous les Sénateurs – ou Grands Templiers, si vous préférez – étaient des Démigods Exaltés.

Y compris eux, Luminera comptait environ cent Démigods Exaltés.

Et pourtant, face aux monstres de Tartarus, leurs nombres étaient insignifiants.

« Cela répond à notre question sur le Premier Exécuteur, » murmura Percieval. « Si Tartarus est si puissant, pas étonnant qu’il n’ait pas encore terminé sa mission. »

Les autres acquiescèrent.

« Le Premier Exécuteur ? Qui est-il ? » demanda Neo, son intérêt piqué.

À la façon dont ils parlaient de lui, ce « Premier Exécuteur » semblait être une figure redoutable.

« Le Saint-Épée, Kane Williams, » répondit Olivia. « Il a quitté le continent il y a des siècles. Nous n’avons découvert qu’il se trouvait à Tartarus il y a quelques centaines d’années. Cependant, nous ne savons pas ce qu’il fait là-bas en ce moment. »

« …Quel était le nom du Saint-Épée ? »

« Le Saint-Épée, Kane Williams. Pourquoi êtes-vous si curieux ? »

« Rien, » répondit Neo. « Je voulais juste connaître notre aîné. »

Neo se pencha en arrière dans son fauteuil.

« Kane est vivant ? Comment ? »

« Il avait le Destin de l’Étoile Chute. »

« Peu importe ce que nous – Daniel et moi – avons fait, Kane ne pouvait jamais survivre. »

« Il périt toujours après avoir combattu un monstre puissant. »

Ses doigts frappèrent légèrement l’accoudoir.

Bien qu’il ait disparu du passé, Kane réussissait toujours à survivre à ses premières rencontres avec l’Anomalie n° 79.

C’était grâce à l’éveil de son Trait.

Mais il mourrait plus tard.

Neo avait donné à Daniel de multiples quêtes pour sauver Kane.

Elles n’avaient jamais porté leurs fruits.

C’était comme si le Destin était déterminé à le tuer.

« La meilleure fin pour Kane était de le piéger dans le Rêve Éternel, comme ce qui lui est arrivé dans ma chronologie. »

« Dans la dernière chronologie de Daniel, il s’est assuré que cela arrive à Kane, et que Kane ne meure pas. »

« Kane devrait être piégé dans ce rêve. »

« Comment s’est-il réveillé ? »

Peut-être qu’un autre Démigod ou Réveil avait éveillé un Trait capable de détruire les Rêves Éternels.

Même un Démigod puissant, au sommet Paragon ou Exalté, pouvait briser ces rêves – même s’ils ne possédaient pas de Trait spécifiquement conçu contre eux.

Les Rêves Éternels étaient créés à l’aide d’un appareil trouvé à l’intérieur d’une Fenêtre.

Dans le passé, personne ne pouvait s’en réveiller.

Mais peut-être que cela a changé dans le futur.

« Kane est vivant. »

Une vague d’excitation parcourut les veines de Neo.

Sa prise sur l’accoudoir du fauteuil se serra légèrement avant qu’il expire et relâche sa prise.

Après la réunion, Neo se dirigea vers le pont supérieur du navire pour respirer un peu d’air frais.

Les planches grinçaient doucement sous ses pieds tandis qu’il montait les escaliers.

Un vent vif et salé l’accueillit lorsqu’il émergea sous le vaste ciel sans étoile.

De sombres nuages se dressaient au-dessus, s’étendant à perte de vue à l’horizon.

Même s’il voulait atteindre Tartarus rapidement, il devait être patient.

Selon Olivia, ils arriveraient dès qu’ils rencontreraient un « Point de Décalage ».

La Mer du Sang était un immense plan d’eau, présent dans plusieurs mondes et dimensions.

C’était possible grâce à la courbure de l’espace.

Les points où l’espace se tordait et reliait la Mer du Sang à travers différents mondes ou dimensions étaient appelés « Points de Décalage ».

Ces Points de Décalage étaient instables.

De nouveaux étaient créés et détruits chaque seconde.

« Si un voyageur perdu – avec un karma négatif élevé – voyage sur la Mer du Sang, un Point de Décalage menant à Tartarus s’ouvrira devant lui et le dévorera. » Neo se souvint des paroles d’Olivia.

Il pouvait voir la Mer du Sang bouillonner sinistrement en dessous.

La masse épaisse d’Élémentaux de type sombre tourbillonnait à sa surface.

Leur forte toxicité obligeait les Exécuteurs à rester à l’intérieur.

Ils ne voulaient pas avoir mal au ventre, comme l’avait dit Percieval.

Bien sûr, « mal au ventre » était une façon douce de dire la mort par corrosion interne.

Respirer l’air au-dessus de la Mer du Sang trop longtemps pouvait éroder les poumons de l’intérieur.

Toucher l’eau ?

Hors de question.

Si quelqu’un se baignait, il ne faudrait pas plus d’une seconde pour que la Mer du Sang le dévore vivant.

Neo prit une grande inspiration alors qu’il se tenait sur le pont.

L’air « frais » pénétra dans ses poumons.

Pour lui, quelqu’un qui était à l’écoute du Monde Souterrain, l’air de la Mer du Sang n’était pas différent de la brise d’un jardin printanier.

L’environnement imprégné d’éléments sombres – à l’exception des gémissements remplis de rancœur de la Mer du Sang – calmait Neo.

Quant aux gémissements, Neo était habitué aux Voix des Ténèbres.

Ils ne l’affectaient pas beaucoup.

Neo ignora les gémissements et se concentra.

Il ferma les yeux et tenta d’activer son trait de Transcendance Empathique.

Les Élémentaux restèrent silencieux.

Ils ne répondirent pas à son appel.

Neo fronça les sourcils et augmenta sa concentration.

Ses sens s’étendaient au-delà du navire et dans les énergies environnantes.

Les résultats ne changèrent pas.

Alors qu’il pensait avoir échoué, une voix calme et ancienne lui fit signe.

« Votre compétence est faible. »

« À votre niveau actuel, vous devez vous concentrer dur, être présent dans un environnement à forte concentration élémentaire, et les Élémentaux doivent être disposés à vous parler. »

« Ce n’est qu’alors que vous pourrez nous parler, étant donné que votre compétence s’active avec succès. »

Des particules de lumière argentées flottaient autour de Neo.

« L’espace ? » murmura-t-il.

« Vous vous approchez du Point de Décalage. C’est pourquoi nous pouvons parler. »

Le Point de Décalage était l’endroit où l’espace se courbait, reliant les mondes et les dimensions.

Naturellement, il avait une forte concentration d’Élémentaux de l’Espace.

Neo voulait leur parler, en savoir plus, mais soudain, le rendement de sa compétence Transcendance Empathique commença à fluctuer.

La connexion scintilla comme une bougie mourante.

L’effet de la compétence s’affaiblissait.

« Souviens-toi de notre promesse, enfant. »

La voix de l’Élémental de l’Espace commença à s’estomper.

Les particules argentées tremblèrent avant de se dissoudre dans la nuit.

« Aide notre Bien-Aimé. »

« Si vous le faites, nous vous ferons une autre faveur. »

« Les Élémentaux de votre fleur – nous vous aiderons à leur parler. »

Leurs voix disparurent, ne laissant que les vents hurlants et la mer bouillonnante.

Neo essaya d’utiliser à nouveau sa compétence, mais il ne rencontra que le silence.

Une notification apparut devant ses yeux.