L’apprécieraient-ils comme lui, l’Éternité, ou la maudiront-ils ? Il fixa la fleur. Un écran, Inspection Détaillée, apparut devant ses yeux. C’était une sous-compétence de la bénédiction du Sphinx. [Violette Éternelle] [Rang : ???] [Effet : Guérit toutes les blessures, maladies et états négatifs à la consommation. De plus, les légendes disent que quiconque consomme cette fleur deviendra immortel.] Neo serra la mâchoire. Devrait-il l’utiliser sur Elizabeth ? « Puis-je trouver un puissant guérisseur dans ce monde ? » demanda Neo à Ava. « Non, » répondit Ava sèchement. « Presque tous ici sont des utilisateurs de Ténèbres. Personne n’a des éléments Vie et Sacré. Quant à ceux qui les possèdent, ils ne dépassent pas la maîtrise Expert, tout comme les autres utilisateurs d’éléments. » Quelque chose dans ses paroles était étrange. Cependant, Neo était concentré sur autre chose. « Une fleur qui confère l’immortalité. Pourquoi ne me suis-je pas rendu compte qu’elle pouvait être une malédiction pour les autres ? » Il comprit enfin pourquoi la Vie avait été si catégorique à ne pas l’aider. Logiquement, la Vie aurait dû l’aider, puisque guérir les autres était dans sa nature fondamentale. Mais elle ne l’avait pas fait. « La raison était qu’elle savait que l’immortalité peut être une malédiction. » « C’est probablement pourquoi la Vie ne considère pas la Mort comme un ennemi. Parce que la Mort aide chacun à passer. Elle le fait avant que la vie ne devienne une malédiction pour eux. » Les pensées de Neo continuèrent à tourbillonner. Et s’il demandait l’aide d’un Faucheur ? Dans Tartarus, son monde des vivants et des Enfers étaient un seul et même lieu. Les Faucheurs de la Terre devraient pouvoir exercer une influence ici, contrairement à la Terre où ils ne pouvaient pas agir dans le monde des vivants. Neo tint son badge de Faucheur. Il ne fonctionnait pas. Sans pouvoir ouvrir le portail vers les Enfers, il ne pouvait pas demander aux Faucheurs de l’aider. « Merde, » murmura-t-il. « Le seul moyen restant sont les Exécuteurs. » Percival avait une affinité Sacrée, et Olivia, Vie. « Le problème est Percival. Il est beaucoup trop faible pour purifier la corruption d’Elizabeth. » « En premier lieu, est-ce qu’ils me soutiendraient ? » Neo en doutait. Elizabeth, pour le meilleur ou pour le pire, était une ennemie pour la plupart, sinon pour tous, les Exaltés de Luminera. Un plan commença à se former dans l’esprit de Neo. Il le revint à plusieurs reprises. Cela devrait fonctionner. En théorie, au moins. « Si tout se passe bien, je devrais pouvoir sauver Elizabeth sans utiliser la fleur. Sinon… » Il ne restait que 19 jours avant que le chronomètre pour sauver Elizabeth ne s’arrête. Neo devait prendre ses décisions rapidement. « Neo ? » dit Ava lorsqu’il resta silencieux un peu trop longtemps. « Désolé. J’étais concentré sur mes lignées sanguines, » dit-il. « Puis-je avoir un espace libre ? J’ai besoin de faire une percée. » Il ne mentait pas. La Transcendance Empathique avait atteint 100 % après son dernier exploit, et le Roi Sans Couronne était à 40 %. S’entraîner jusqu’aux limites de la mort avait toujours ses avantages. Ceci sans fusionner les Fragments de Lignée Sanguine dans l’Invasion Mentale, qui était la lignée de la Transcendance Empathique. « Une percée ? » « Oui, l’incident avec les Élémentaux m’a aidé à atteindre la limite. » « Viens avec moi. » Pendant un instant, Ava pensa à le laisser percer là où ils se trouvaient, mais elle renonça à cette idée.

Le Marais ne procurerait aucun avantage à la percée de Neo, et ce serait impoli envers ses ancêtres s’il le faisait ici.

Elle l’emmena sur une autre montagne, beaucoup plus grande.

Son sommet était enveloppé de brouillard, et l’air portait le léger parfum de terre humide et de présence antique.

Une puissante barrière l’entourait, scintillant faiblement sous le ciel.

« J’utilise cet endroit principalement pour m’entraîner. Cela devrait suffire à contenir les conséquences de ta percée, » dit Ava, sa voix ferme alors qu’elle pointait vers le terrain accidenté.

Neo acquiesça, avançant avant de s’installer par terre en position du lotus.

Il prit une grande inspiration, ferma les yeux et se concentra en lui-même.

L’Énergie du Monde au sein de son corps commença à tourbillonner.

Elle s’engouffra dans ses veines.

Un léger bourdonnement emplit l’air, puis – des flammes blanches se matérialisèrent autour de lui.

Les flammes vacillaient sauvagement, projetant des ombres fantomatiques sur le paysage rocheux.

L’air trembla.

Le sol sous lui se fendit, envoyant de fines fissures s’étendre en toile d’araignée.

Les arbres gémirent de protestation alors que la force de son aura envoyait de puissantes ondes de choc à travers la vallée.

Un vol d’oiseaux s’échappa des arbres dans une frénésie paniquée alors qu’ils tentaient de s’enfuir, leurs cris noyés par la tempête d’énergie croissante.

Puis, tout à coup, sa présence subit une transformation terrifiante.

Elle s’étendit violemment, s’écrasant contre la barrière comme une vague impitoyable.

[Transcendance Empathique, Grade 5 → Grade 4]

[Roi Sans Couronne, Grade 5, Progression : 40 % → 70 %]

Neo était devenu considérablement plus fort, mais il ne s’arrêta pas là.

« Fusionner les lignées sanguines. »

Une impulsion soudaine traversa son corps alors que sa lignée sanguine Monarque de la Mort bouillonnait d’énergie.

La puissance se concentra, traversant ses veines avant de fusionner dans les profondeurs de sa lignée sanguine Invasion Mentale.

Une vague de connaissances et de compréhension déferla sur son esprit.

[Transcendance Empathique, Grade 4, Progression : 0 % → 100 %]

[Roi Sans Couronne, Grade 5, Progression : 70 % → 100 %]

Ava avait pensé que Neo avait terminé sa percée.

Elle fut surprise de la quantité d’énergie libérée par quelqu’un qui était un Paragon.

Elle n’avait à peine repris son souffle que la présence de Neo s’enflamma à nouveau – cette fois, mille fois plus forte.

Un air de choc apparut dans ses yeux.

Les fissures dans la barrière de la montagne se propagèrent comme du verre brisé.

La terre sous eux se souleva, se divisant alors que la montagne tremblait violemment, sa fondation tremblant sous la force brute de sa présence grandissante.

Le corps de Neo évolua.

Ses muscles se condensèrent, emplis d’une densité rivalisant avec le cœur d’une étoile en effondrement.

La puissance en lui débordait de potentiel – chaque fibre de son être capable de briser des mondes d’un seul coup.

Une partie de ses cicatrices disparut.

Son apparence s’améliora.

Ses os, désormais imprégnés d’une énergie infinie du Monde, résonnaient d’une puissance incompréhensible.

Et puis, avec une dernière impulsion dévastatrice – la barrière entourant la montagne s’effondra.

L’explosion d’énergie envoya des débris voler, creusant de profondes tranchées dans le terrain.

Neo expira, sa respiration se transformant en brume dans l’air frais de la nuit.

Il se redressa, sa silhouette se détachant sur le fond d’un ciel désormais scintillant d’énergie résiduelle.

Sa percée était complète.