Je ne sais toujours pas pourquoi Kane n’est pas encore arrivé ici. Est-ce qu’il est entré dans cet endroit et a été capturé par l’Arbre des Cauchemars, ou le temps s’écoule-t-il plus vite ici qu’à l’extérieur, et peu de temps s’est écoulé dans le monde extérieur ? Absorbé dans ses pensées, la main de Neo se déplaçait avec une aisance consommée, et il cuisinait. Zera et Elizabeth appréciaient sa cuisine. Il était heureux de cuisiner pour elles. Dans l’Abîme, ils ne pouvaient que s’entraîner ou se diriger vers l’arbre. Le même spectacle tous les jours pesait lourdement sur leurs esprits. La cuisine de Neo était l’une des rares choses qui améliorait leur humeur dans cet environnement désolant. « À quoi penses-tu ? » demanda Elizabeth, s’approchant de lui pendant qu’il était plongé dans ses pensées. « Je me demandais pourquoi le Saint de l’Épée n’est pas venu ici. Un an s’est écoulé, mais il n’y a aucune nouvelle de lui. » « Peut-être qu’il a été pris au piège de l’Arbre des Cauchemars ? » demanda Elizabeth. Pendant que les deux discutaient, elle saisit des légumes et commença à les nettoyer. Elle ignorait tout de la cuisine il y a un an, mais après avoir observé Neo cuisiner et appris de lui, elle avait acquis des compétences impressionnantes. « J’en doute. Le Saint de l’Épée semble être comparable aux chefs de clan Dragon, voire plus fort. Zera est une chef de clan Dragon et n’a pas pu être prise au piège de l’Arbre des Cauchemars. Je pense que le Saint de l’Épée ne devrait pas l’être non plus, » dit-il. « Mais d’autres chefs de clan Dragon sont toujours dans l’Arbre des Cauchemars, non ? Vous devez comprendre que Zera est exceptionnellement forte pour une chef de clan Dragon. Elle est venue à Tartarus et a conquis sa position par la force pure. » « Je suppose que tu as raison. » Le coin des lèvres de Neo s’éleva légèrement. Elizabeth donnait toujours de bons conseils et l’aidait à clarifier ses pensées. Elle reprit la parole : « Bien que je pense que le temps à l’extérieur de l’Abîme et à l’intérieur s’écoule différemment. Une année s’est écoulée pour nous, mais pour ceux qui sont à l’extérieur, ainsi que le Saint de l’Épée, peut-être seulement quelques jours se sont écoulés, et le Saint de l’Épée n’a pas encore pénétré l’Abîme. » Neo fronça les sourcils en l’entendant. « Pourquoi as-tu l’air inquiet ? » demanda-t-elle. « Différence temporelle entre l’extérieur et l’intérieur, » expliqua Neo. « Faire cela entraînerait un énorme déplacement d’Élémentaux du Temps. Je ne sens rien de tel avec mon affinité pour le Temps. » Il y avait deux possibilités pour un tel scénario. Les deux étaient glaçantes. Tandis que Neo restait silencieux, Elizabeth décida de donner forme à ses pensées. Après tout, parler à autrui de ses inquiétudes pouvait apaiser l’esprit.

« La première possibilité est que Tartarus soit un Monde de Niveau 4, et non de Niveau 3 comme tout le monde le croit. Comme il est beaucoup plus puissant que nous, il est logique que nous ne puissions pas le détecter en utilisant ses pouvoirs temporels. » « La seconde possibilité est que Tartarus soit un Monde de Niveau 3, et qu’il n’utilise pas les Élémentaux du Temps pour accélérer le temps. Mais… » « Cela n’explique pas pourquoi le Saint de l’Épée n’est pas encore entré, » termina Neo la phrase d’Elizabeth. L’inconnu lui donnait mal à la tête. Si Tartarus était un Monde de Niveau 4, alors ils n’auraient peut-être vraiment aucun espoir de le vaincre. Heureusement, un tel scénario ne se produirait probablement pas. Si Tartarus était de Niveau 4, au moins un habitant aurait dû dépasser le rang Légende et atteindre le rang suivant. Mais cela ne s’est jamais produit. Le rang Légende était la limite pour les habitants de Tartarus. « Qu’est-ce qui provoque la différence temporelle si Tartarus n’utilise pas les Élémentaux du Temps ? » Neo sentait qu’il négligeait quelque chose. « Ou peut-être que Tartarus a un moyen d’empêcher les autres de monter en grade ? » « Cela pourrait être une fin si c’est vraiment un Monde de Niveau 4. » « Ça va. On peut y réfléchir. Ne t’inquiète pas trop, » lui dit Elizabeth en se tenant à ses côtés, coupant les légumes. Une odeur épicée emplit la maison après la cuisson des aliments. Ava et Zera arrivèrent dans le salon et s’assirent à la table à manger. Ava avala en sentant l’arôme. Neo sourit en la voyant comme ça. La vraie personnalité d’Ava était très différente de celle qu’elle avait montrée lors de leur première rencontre. Il supposait qu’elle faisait preuve de maturité, car Neo et les autres étaient les invités de son père. Mais maintenant qu’elle les connaissait mieux, elle avait abandonné toute prétention. « C’est délicieux, » marmotta Ava, prenant une cuillerée. « C’est au niveau où seuls les cuisiniers royaux du clan Dragon Sang peuvent cuisiner. » Neo sourit légèrement en écoutant ses éloges. Après le déjeuner, Neo quitta la maison pour s’entraîner. Au cours de l’année écoulée, il avait fait d’énormes progrès en force. Ses deux Traits avaient atteint 100 % de progression. Les points d’expérience du Roi sans Couronne augmentaient à mesure qu’Elizabeth devenait plus forte. La Transcendance Empathique était plus difficile à entraîner. Il ne pouvait pas parler aux Élémentaux. Ce n’est que lorsque Elizabeth lui donna un indice qu’il put l’entraîner. La Transcendance Empathique l’aidait à « converser » avec tout le monde. En termes simples, il pouvait parler à Zera, Obitus, Beelzebub et Elizabeth avec cette compétence. Après un an d’entraînement acharné, ses progrès avaient atteint leur apogée. Neo pouvait enfin faire une percée au rang de Paragon de Grade 1 dans les deux Traits. Mais ce n’était pas tout. Sa plus grande réussite était autre chose. Il vérifia son statut avec un air d’appréciation. [Obitus] [Type : Trésor Sacré (Incomplet)] [Essence : 1000/1000] Il pouvait enfin faire d’Obitus un Trésor Sacré complet ! Couplé à la Technique de Condensation du Noyau du Monde Primordial, il pouvait créer un Noyau de Monde et percer le rang de Briseur de Ciel du Premier Échelon. « J’espère pouvoir obtenir un gain qualitatif de force après avoir créé mon Noyau de Monde et atteint le rang de Briseur de Ciel du Premier Échelon. Une simple augmentation de rang ne suffira pas pour vaincre Tartarus. » Neo entra dans son Espace Ombre. Les autres lui avaient demandé s’il avait besoin d’aide, mais il avait refusé, disant qu’il voulait accomplir cette percée seul. Il traversa la terre déserte et s’assit les jambes croisées par terre. Ce morceau de montagne brisée était le seul territoire restant dans son Espace Ombre après qu’il eut lancé la Terre détruite sur Bael, et Bael l’eut anéantie d’un claquement de doigts. Le Faucheur de la Mort de rang 1 avait été incroyablement puissant.

« Si je pouvais ouvrir un portail vers le Monde Infernal, alors conquérir Tartarus aurait été plus facile que de voler un bonbon à un enfant. » Malheureusement, ils n’avaient trouvé aucun moyen de s’échapper de l’Abîme, et encore moins de Tartarus. Zera lui avait dit qu’Ava était assez compétente, et qu’elle pourrait peut-être trouver un moyen de sortir de l’Abîme avec le temps. Mais Neo n’y plaçait pas beaucoup d’espoir. …

Note de l’auteur : Le deuxième chapitre de la journée sera un peu en retard.