« Je vais réessayer. » Neo se leva. Il était sur le point de commencer son entraînement quand Élisabeth l’appela. « Neo, je peux puiser dans tes réserves d’Énergie du Monde, n’est-ce pas ? » « Oui. » « Comment ? » « Les mondes peuvent choisir leurs habitants comme Avatars. Ils peuvent donner une partie de leurs pouvoirs à leurs Avatars et contrôler leurs corps. » « Je pense que tu es devenu mon Avatar lorsque je t’ai donné une Connexion Monde. Je ne peux pas te transmettre mes capacités ni contrôler ton corps, mais je peux te fournir de l’Énergie autant que tu le souhaites, » expliqua-t-il. « Je vois. » « Pourquoi me demandes-tu cela ? » « Je me demandais si je pouvais utiliser tes réserves d’énergie pour combattre des adversaires au-dessus de mon rang. » « … ? » « Ma maîtrise élémentaire est Suprême (Milieu), et elle approche du Suprême (Haut). Cela me permet de combattre tous les adversaires de mon rang et de gagner. » « Je ne peux pas combattre ceux qui ont un rang supérieur, car mes statistiques et mes réserves d’énergie sont insuffisantes. Mais… » « Mais si tu utilises mes réserves d’énergie, tu pourrais peut-être égaler un adversaire de haut rang. » Élisabeth acquiesça. Elle ne pourrait toujours pas sauter de rang pour un combat physique. Cependant, une bataille impliquant des sorts et des élémentaires était possible. « Essayons », dit Neo. « Nous devrions connaître la limite de ta force de combat sous forme d’Avatar. » Ils décidèrent de l’appeler « Forme Avatar » tandis qu’elle utiliserait ses réserves d’énergie. Pendant leur entraînement, Neo essaya de copier le Concept Élémentaire Eau d’Élisabeth. [Tyrant] lui permettait de contrôler l’eau, qu’elle soit créée par elle ou par d’autres. Neo faillit dire pourquoi son Concept était si faible. Il s’est retenu à la dernière seconde lorsqu’il réalisa ce qu’il allait dire. Élisabeth, cependant, a dû comprendre ses pensées en voyant son expression. Elle lui dit qu’elle utiliserait son Concept sur lui. Et ce fut une expérience écœurante. Elle pouvait utiliser son Concept pour contrôler l’eau à l’intérieur de son corps. Neo possédait des résistances élémentaires qu’il avait acquises grâce à la Terre, puis ses propres résistances élémentaires dues au fait que son corps possédait une masse condensée d’énergie qui rejetait toute énergie extérieure injectée en lui. Son Concept n’aurait pas dû fonctionner sur lui en raison de sa forte résistance élémentaire. C’est alors qu’il réalisa que le Concept d’Élisabeth était hautement spécialisé pour contrôler l’eau des autres, raison pour laquelle sa résistance n’y pouvait pas grand-chose. C’était comme des projectiles perforant les armures. « À quoi sert la résistance si elle peut être percée si facilement ? » « Ou peut-être y a-t-il une autre façon de me protéger de ces attaques ? » Neo expérimenta plus le Concept d’Élisabeth. Des semaines passèrent pendant leur entraînement, et le moment de la bataille du championnat arriva. Ils rencontrèrent les autres dans la salle centrale. Une arène se trouvait au centre. Neo remarqua qu’à part lui, Élisabeth, Tyr, Zera et Ava, il n’y avait personne dans l’arène. « Je pensais qu’il y aurait plus de monde ici, puisque c’est un championnat, » questionna Élisabeth. « Les mondes cauchemars ne sont jamais une copie exacte du monde réel. Ils n’incluent que les éléments importants, qui, dans notre cas, est la bataille entre Tyr et le père de Tyr. » En tournant la tête, il remarqua Tyr assis dans la zone d’attente avec une expression attristée. Il tenait une note dans sa main et ne cessait de la regarder. Neo s’approcha de Zera, qui se tenait près de Tyr. « Qu’est-ce qui ne va pas chez lui ? Il a l’air différent. » « Nous n’aurons peut-être pas à le vaincre pour briser ce monde cauchemar. » « … ? » « Va lui parler. Tu comprendras ce que je veux dire. » Neo était confus. Quelque chose avait-il changé pendant le temps où il s’entraînait avec Élisabeth ? Tyr leva la tête lorsque Neo s’approcha de lui. « Père… » « De quoi voulais-tu parler ? » Les yeux de Tyr scrutèrent la morphologie de Neo. Il sourit amèrement, une expression rare sur son visage qui ne montrait que de l’irritation ou restait impassible. « Tu es devenu assez fort en seulement deux mois. Même si nous allions nous battre, je ne pense pas que j’aurais gagné. » « Tu abandonnes ? » « Oui, » dit Tyr. « Tu as tellement progressé pendant que je n’arrivais même pas à m’entraîner. » « Quoi ? » « Il m’a fallu beaucoup de temps pour récupérer mon énergie vitale. Du temps que j’ai utilisé pour… réfléchir, et j’ai réalisé que quelque chose n’allait pas. » Il montra le morceau de papier à Neo. >Réveille-toi.< « Je ne me souviens pas avoir écrit ceci, mais je suis sûr que c'est moi qui l'ai écrit. » « Comment n'as-tu pas encore oublié cela ? » « Oublié quoi ? » « Que quelque chose n'allait pas. » « Je pense que c'est parce que je ne comprends pas vraiment ce qui se passe, et d'après la sœur aînée, lorsque j'ai été vaincu par toi, certaines restrictions se sont levées. » Neo acquiesça. « Restrictions levées » était une autre façon de dire que la prise du monde cauchemar sur l'esprit subconscient de Tyr s'affaiblissait. « Montre-moi la réalité. » « Que comptes-tu faire maintenant ? » demanda Neo. « Je veux savoir ce qui se passe ici. Je veux connaître la Vérité. » Ses mots suscitèrent une explosion de lumière étrange. Elle couvrit tout son corps et se répandit rapidement pour envelopper le palais autour d'eux. « Montre-moi la réalité. » Une explosion de puissance. Littéralement. Elle attaqua le monde et le déforma. En ces instants, la silhouette de Tyr commença à changer. Ses yeux sombres se remplirent d'irritation et de confusion. « Écoutez, vous tous ! Combattez cette… » Tyr regarda autour de lui. « Hein ? Où suis-je ? Je commandais juste la Grande Expédition. Merde, ai-je été pris dans un piège de téléportation ? Je… » Une douleur soudaine traversa sa tête. Il se prit la tête. « Cauchemar… Pris… Grande Expédition pas vraie… » Il semblait en immense souffrance. Juste à ce moment-là, le palais disparut. Ils se retrouvèrent dans un vaste espace vide et purent voir d'innombrables Trous Noirs – représentations visuelles des mondes cauchemars présents à l'intérieur de l'Arbre Cauchemar. Tyr était couvert de sueur. Son corps tremblait, et ses paupières étaient sur le point de se refermer. « As-tu ramené ta Conscience Active ? » demanda Neo, surpris. Il avait sous-estimé le Chef de Clan du Clan du Dragon d'Armes. Avant que Tyr ne puisse répondre, l'espace trembla. Le monde cauchemar détruit fut restauré en un claquement de doigts. Claquement de doigts ? Tout le monde se tourna rapidement vers les portes de la salle. Le bruit des pas était étrangement angoissant. Le sang de Neo commença à bouillir comme s'il reconnaissait celui qui marchait vers eux.