Peut-être que c’est vrai.

Morrigan avertissait constamment les autres de ne pas toucher à Neo.

Est-ce qu’elle le faisait parce qu’elle craignait que Neo, un demi-dieu faible, meure si des centaines de demi-dieux l’attaquaient à la fois ?

« Non, ce n’est pas possible. »

Morrigan n’était pas tendre.

Mais…

« Cette blessure. »

Neo traça la blessure sur son ventre.

Elle avait failli le fendre en deux et, pourtant, elle n’était pas mortelle.

L’attaque avait raté ses points vitaux.

« Si elle ne l’a pas fait exprès, c’est une coïncidence incroyable. »

Neo trouvait difficile de croire que Morrigan puisse commettre une erreur pareille.

Cela devait être intentionnel.

« Merde… »

Morrigan devait punir Neo.

Il avait insulté le clan Zeus en essayant de prendre la première place.

Elle avait tenté de le punir en direct, alors que ses vraies intentions étaient différentes.

Elle ne voulait pas le tuer.

En retour, Neo avait failli lui coûter la vie.

« Je suis en train de me raconter des bêtises. »

La blessure pouvait être une coïncidence, ou peut-être avait-elle d’autres intentions.

Il ne devait pas tirer de conclusions sans entendre son point de vue.

Neo se détourna de Morrigan.

Il entraîna son affinité pour les ténèbres pour passer le temps.

Les ombres s’étendaient et se propageaient.

Il était difficile de maintenir le domaine des ténèbres pendant une longue période.

Plus il maintenait les ténèbres, plus il était difficile de les contrôler.

Les ombres se tortillaient et tentaient de le dévorer.

Des bruits étranges lui parlaient.

Il annula le domaine des ténèbres lorsqu’il atteignit sa limite.

Les ténèbres et les bruits disparurent.

« Pourquoi utilises-tu cet élément ? » demanda Morrigan.

Son teint s’améliora.

Il semblait que des heures s’étaient écoulées pendant qu’il s’immergeait dans l’entraînement.

« J’ai une affinité pour lui. »

« C’est ta seule raison ? »

Morrigan avait l’air d’avoir beaucoup à dire.

« N’en abuse pas trop. » Elle pinça les lèvres. « Quand tu dévores les autres, les ténèbres te dévorent.

Arrête avant qu’il ne soit trop tard. »

« Merci pour le conseil. »

Neo n’avait aucune intention d’arrêter.

Les deux restèrent silencieux.

Avant que Neo ne puisse reprendre son entraînement, Morrigan dit :

« J’ai faim. »

« … ? »

« Va me chercher quelque chose à manger. »

Neo ne bougea pas.

« Je suis blessée à cause de toi. Prends tes responsabilités. »

Elle le fixa du regard, haine silencieuse.

Neo allait la réprimander quand soudain son estomac gargouilla.

« … »

Il soupira.

« J’ai perdu mon épée en tombant. Je vais la chercher et chercher quelque chose à manger. »

Il quitta la grotte sous le regard attentif de Morrigan.

Il faisait nuit.

Il récolta des fruits sur les arbres.

Il n’y avait aucune trace d’Obitus.

« Je ne peux pas la rappeler, car notre connexion n’est pas encore assez forte. »

Il voulait se maudire.

« J’ai perdu une arme tueuse de dieux. »

Neo ne pouvait qu’attendre la fin du tournoi pour récupérer son épée.

À l’extérieur, Neo veillait à ne pas laisser de traces ni à s’engager dans des combats.

Son énergie divine était loin d’être suffisante.

Il se tenait devant un arbre.

« Puis-je récupérer l’énergie divine si je la dévore ? »

Neo utilisa les ténèbres.

Le sol devint noir de jais et l’arbre s’enfonça lentement dedans.

Il sentait qu’il atteignait sa limite lorsqu’il essayait de manger quelque chose d’aussi gros qu’un arbre.

Cela avait le goût d’un écorce sèche.

« Wow, putain. »

L’arbre ne restaura ni son endurance ni son énergie divine.

Au contraire, il se sentait plus fatigué.

Son énergie mentale subit un coup dur après avoir dévoré un être vivant.

« Note à soi-même : ne mange pas d’arbres. »

Neo revint avec les fruits qu’il avait récoltés.

Il en donna quelques-uns à Morrigan.

Elle commença à méditer après avoir mangé sa ration.

Neo entraîna son élément ténèbres.

Leur routine était simple.

Ils s’entraînaient et se remettaient de leurs forces toute la journée.

Neo partait la nuit pour ramasser des fruits et revenait avant le lever du soleil. Il le faisait pour réduire ses chances de rencontrer des étudiants.

Après tout, il n’était en aucune condition de se battre.

Consommer uniquement des fruits ne récupérait que très peu d’énergie divine.

De plus, il ne dormait pas une minute.

Il ne pouvait pas faire confiance à Morrigan.

Il n’y avait aucune garantie qu’elle n’essaierait pas de prendre sa médaille de rang lorsqu’il baisserait sa garde.

De même, Morrigan, méfiante à son égard, ne dormait jamais.

Les deux parlaient rarement.

Ils ne s’entraînaient que.

Vivre dans une grotte fermée et être forcé de se faufiler la nuit était pénible pour Neo.

Son état mental empirait.

Neo n’avait pas vu le soleil depuis des jours.

Il commençait lentement à perdre le sens du temps.

Chaque jour, c’était la même grotte sombre, la même nuit sombre et la même forêt sombre.

Son état physique empirait.

« Toux ! Toux ! »

Il commençait à vomir du sang toutes les quelques heures.

Bien que la blessure à l’estomac ne soit pas mortelle, il se déplaçait sans recevoir aucun médicament.

Morrigan n’allait pas mieux.

Ses blessures internes étaient bien pires qu’elle ne le laissait paraître.

Au fil des jours, elle commença à avoir du mal à respirer et une fièvre la prit.

« Hé, dors juste, » lui dit-il.

« Je… ne te… fais pas confiance… »

Elle parla d’une voix à peine audible.

Ses blessures empiraient avec le temps et elle perdait beaucoup d’énergie.

« Toux ! Toux ! D’accord, » dit Neo. « Je ne te fais pas confiance non plus. »

Peu importe à quel point elle était gentille ou bienveillante, elle voulait toujours la première place.

Neo ne pouvait pas dormir devant elle et risquer la récompense qu’il allait obtenir.

Au cours des derniers jours, il avait essayé de trouver une autre grotte ou un autre endroit caché.

Mais il a échoué.

« Réveille-toi. Mangeons. »

Neo apporta des fruits de l’extérieur.

Morrigan ne répondit pas.

Il s’approcha d’elle et remarqua qu’elle était à peine consciente.

Son corps brûlait de fièvre.

« Eh bien… je ne vais pas mieux… moi non plus… »

Neo était déjà physiquement faible.

Le tournoi l’avait poussé au-delà de ses limites.

Il plaça Morrigan dans une meilleure position et s’assit à côté d’elle.

« Du côté positif… je peux enfin dormir— Toux ! Toux ! »

Neo voulait dormir.

Il se planta les ongles dans le bras pour éviter de perdre connaissance.

Sinon, il pourrait se réveiller aux Enfers.

Morrigan gémit dans son sommeil.

« Réveille-toi, princesse endormie. »

Il lui parla.

« Tu as perdu assez facilement pour quelqu’un qui est le plus fort de notre génération. »

« F-ferme… la… bouche… »

Elle marmonna dans son sommeil.

« Je suppose que c’est normal. Il n’y a aucun moyen que je perde. »

« Je n’ai pas p-perdu… »

Son expression se transforma et elle montra son froncement de sourcils caractéristique.