Henry suivit son regard.

« Tsk, tu peux leur parler. Ils étaient plutôt inquiets pour toi. »

Il ouvrit la porte, révélant Arthur et Félix derrière, et sortit.

Félix courut vers Néon avec un visage enthousiaste.

« Tu as vaincu Morrigan ! J’ai vu le combat ! C’était génial ! Tout le monde est fou de ton affrontement ! »

Arthur arriva derrière Félix.

Il fixa Néon avec embarras.

« Félicitations. »

« Merci. »

Félix remarqua l’embarras.

Il ne comprenait pas la raison.

« Félicitations pour le premier rang !

« Vous ne le savez peut-être pas, mais vous êtes le premier Souverain qui n’est pas du clan Zeus ou du clan Poséidon. Vous avez fait l’histoire ! »

Félix était manifestement enthousiaste.

« Et vous deux ? » demanda Néon.

« Je suis content que vous ayez demandé. »

Félix sourit.

« Les membres du clan Zeus ne nous ont pas trouvés avant la fin.

« Et comme j’ai volé leurs jetons de rang, ils ont eu du mal au tournoi. »

Les actions de Félix au tournoi étaient plus ou moins comme Néon l’avait prévu.

Il continua.

« De plus, devinez nos rangs ? »

« Top 10 ? »

« Oui ! Je suis le 2e rang et Arthur est le 3e ! » Félix rit. « Bien que, dans mon cas, Arthur m’a laissé le deuxième rang. »

« Ce n’était pas grand-chose, » commenta Arthur.

Néon claqua de la langue.

« Regardez-le faire l’humble. »

« Je parie qu’il m’aurait attaqué ces derniers jours pour la première place si nous avions été ensemble, » pensa Néon.

Arthur remarqua que Néon le fixait.

Il sourit avec gêne.

« Je ne sais pas si je dois être heureux ou triste. Les élèves nous appellent “la Triade des Fraudes”. »

« … ? »

Néon était confus.

En le voyant, Arthur expliqua.

Néon avait utilisé des stratagèmes pour vaincre Morrigan.

Félix était devenu 2e rang parce qu’Arthur l’avait aidé.

Arthur, malgré son nom de Kingsley, n’était pas du clan Zeus.

Les trois étaient des imposteurs.

D’où la Triade des Fraudes.

« Heh, laissez-les. Ils sont juste jaloux, » grogna Félix.

Néon acquiesça.

Les trois déjeunèrent ensemble.

Arthur et Félix partirent après.

« Reposez-vous bien. »

« Nous viendrons vous chercher demain. Allons ensemble à la cérémonie d’entrée ! »

Néon leur fit signe de la main.

Après leur départ, Néon vérifia ses récompenses.

[Souffle d’Essence]

[Rang : Tremblement

[Maîtrise : Apprenti]

[Effet : Permet à l’utilisateur de respirer l’énergie divine ambiante et de la purifier.]

« Un autre sort de rang Tremblement… »

Néon se massait le front.

Ce serait mieux si c’était un sort de rang inférieur.

Les sorts de rang Tremblement nécessitaient beaucoup de temps et d’efforts pour être appris.

D’un autre côté, les sorts de rang Chuchotement et Écho pouvaient être appris sans effort.

Il était facile d’augmenter leur maîtrise.

De plus, les sorts de rang inférieur l’aideraient à maîtriser le contrôle de l’énergie divine.

Les sorts de haut rang étaient trop complexes pour être utilisés régulièrement comme outil d’entraînement au contrôle de l’énergie divine.

[Immortel]

[Exp : 103/100]

Néon pouvait commencer sa percée à tout moment.

Il décida d’attendre de recevoir le fruit Starplum.

Consommer le fruit avant la percée augmenterait ses gains.

Néon ferma les yeux et pratiqua le sort Souffle d’Essence.

Il prit une grande inspiration.

De petites particules d’énergie divine entrèrent dans ses poumons.

De là, il poussa l’énergie divine dans les vaisseaux sanguins.

Ce n’était qu’une infime quantité.

Il répéta le cycle.

Tard dans la nuit, Henry arriva avec le dîner.

Ils mangèrent ensemble.

Henry grogna que l’académie ne le laisserait pas rester et partit après avoir souhaité bonne nuit à Néon.

Resté seul, Néon reprit l’entraînement du sort Souffle d’Essence.

Il s’endormit sans s’en rendre compte.

Félix et Arthur arrivèrent le matin pour le réveiller.

Ils apportèrent l’uniforme de l’Académie avec eux.

L’uniforme de Néon était différent.

Il portait un pantalon noir, une chemise noire et un manteau noir.

La cravate, également noire, avait des motifs rouges similaires au manteau.

« Qu’est-ce que c’est ? Pourquoi tout est noir ? »

Les Souverains pouvaient choisir la couleur et le design de leur uniforme.

C’était un privilège accordé uniquement aux élèves du premier rang.

« Votre frère a choisi le design. Il a dit que c’était votre couleur préférée. »

« Je vois… »

L’uniforme était, à proprement parler, élégant.

Néanmoins, Néon se sentait gêné.

Même avec la blessure, il portait l’uniforme facilement.

Le tissu s’étirait sans se déchirer.

Néon, une attelle sur un bras et une béquille sur l’autre, partit avec Arthur et Félix.

Ils marchèrent vers leur destination.

Plus ils se rapprochaient de la salle d’audience, plus les élèves apparaissaient.

La plupart, non, tous, pointaient du doigt Néon, Arthur et Félix.

Néon n’avait pas besoin d’utiliser son affinité de la Mort pour sentir leur soif de sang et leurs intentions négatives.

Les trois premiers rangs étaient des désignations vénérées à l’Académie des Démigods.

Avoir trois « imposteurs » parmi les trois premiers était une insulte à l’académie et aux élèves.

« Oh, » dit Néon. « J’ai oublié d’apporter le discours. »

Avant qu’Arthur et Félix ne puissent rien dire, il agita la main.

« Allons-y. J’improviserai sur place. »

Si c’était avant, il aurait pu être intimidé.

Faire un discours devant des milliers d’élèves l’aurait rendu nerveux.

Mais après sa mort et avoir affronté des menaces pires, il ne ressentait rien.

La salle était immense et pleine à craquer.

Néon remarqua un seul professeur près du podium.

Le vieil homme portait un bonnet et un pull en tricot tandis qu’il lisait un journal.

Il remarqua Néon, se leva et se dirigea vers le podium sur scène.

« Silence, » dit-il dans le micro. « Le Souverain prononcera son discours. Vous recevrez vos récompenses après. »

Il retourna s’asseoir et reprit son journal.

Il ne semblait pas avoir plus de choses à dire.

Arthur et Félix partirent.

Ils s’assirent aux premiers rangs.

Néon pouvait y voir des visages familiers.

Léonora, Lucas, Harrison et quelques autres.

La plupart des membres du clan Zeus étaient entre les rangs 20 et 30.

« Ils ont subi un gros coup. »

Déplaçant son regard, il fixa le vide au-dessus de la tête de Léonora.

Ses affinités ne réagirent pas.

« Donc, je ne peux pas voir son esprit. »

Néon parcourut les autres sièges pendant qu’il s’approchait du podium.

Il ne vit Morrigan nulle part.

Ce qu’il vit, c’était de l’hostilité, de la moquerie et du mépris dans les yeux de la plupart des élèves.

« Euh. »

Il tapota le micro pour vérifier s’il fonctionnait.

« Je vais sauter les formalités. »

Ses yeux se posèrent sur Lucas.

« Je suis sûr que la plupart d’entre vous me connaissent depuis le jour de l’inscription. »

Un tricheur…

Un imposteur…

Un faible…

« Vous tous avez dû voir mon combat contre Morrigan di Montaigne et vous devez avoir beaucoup de choses à dire. »

S’ils combattaient Néon, ils pourraient le vaincre.

S’il combattait Morrigan à nouveau, il perdrait.

« Mais — »

Personne ne l’acceptait comme le véritable premier rang.

Il avait triché.

C’est ce que leurs yeux disaient.

« Je m’en fous de ce que vous pensez. Taisez-vous et gardez la tête baissée comme le perdant que vous êtes. »