Il leur donna des torches.

« Allez tout droit dans le couloir et les escaliers.

« Tournez à gauche au premier virage, allez tout droit et prenez le troisième à droite. Vous trouverez la salle du concierge là-bas.

« Il vous expliquera les détails de la mission. »

Ils prirent les torches et entrèrent dans le bâtiment.

« Vous vous souvenez de l’emplacement ? » demanda Jack. « Parce que moi, non. »

« Suivez-moi. »

C’était leur première fois dans le bloc Aurelia.

Néanmoins, malgré le souvenir de l’emplacement, Neo dut faire quelques cercles dans les couloirs.

« Vous êtes sûr de vous souvenir de l’emplacement ? On pourrait retourner voir le garde. »

« …Taisez-vous. »

Finalement, il leur fallut vingt minutes pour trouver la salle du concierge.

Une faible lumière vacillait au-dessus de la porte.

Neo frappa.

Un bruit, comme si quelque chose était tombé, vint de l’intérieur de la pièce.

La porte s’ouvrit, et un homme aux joues creuses et de grands cercles sombres sous les yeux se révéla.

« Nous avons accepté la mission. »

Neo présenta les documents.

Le concierge ne réagit pas.

Il sortit de la pièce et s’en alla dans une autre direction.

« … ? »

« Je pense qu’il veut qu’on le suive, » dit Jack.

Ils montèrent les escaliers et atteignirent le quatrième étage.

Le concierge s’arrêta devant les toilettes des femmes.

« C’est ici. Pas d’heure fixe d’arrivée et vous ne pouvez pas le voir, » dit-il d’une voix lugubre et disparut.

« Hein ? Attendez, où allez-vous ? » demanda Jack.

Le concierge ne revint pas.

Jack était exaspéré.

« C’est tout ce qu’on a pour la mission ? Incroyable. »

Neo entra dans les toilettes.

Il scruta la pièce.

Les fantômes étaient une entité invisible.

Il fallait une vision élémentaire avec une affinité de la Mort pour les voir.

« Paimon, peux-tu m’aider à localiser les fantômes ? »

« Non. »

Il s’attendait à cette réponse, mais elle le déçut quand même.

« Je suppose qu’on va devoir le faire à la dure. »

Neo se retourna pour voir Jack toujours devant la porte des toilettes.

« Pourquoi tu n’entres pas ? »

« Puis-je le faire ? Je suis un homme et c’est les toilettes des femmes. »

« … »

Neo le regarda sans amusement.

« Jack, on n’a pas le temps pour des blagues. »

« Je ne plaisante pas. »

Jack entra avec une expression gênée.

Les deux attendirent l’apparition du fantôme.

Rien ne se passa après deux heures.

« Est-ce que ça marche vraiment ? De plus, comment allons-nous faire face à quelque chose qu’on ne peut pas voir ? »

« On utilisera notre affinité de la Mort pour esquiver les attaques du fantôme et le contrer. »

« …Est-ce que ça veut dire qu’on n’a pas de plan ? »

Neo détourna le regard.

Ce serait une tâche facile s’il avait la vision élémentaire.

Cependant, il fallait atteindre la maîtrise Adept dans un élément pour cela.

« On perd trop de temps.

« …J’essaierai d’attirer le fantôme. S’il te plaît, protège-moi et occupe-toi de lui quand il arrive, » dit Jack.

Il s’assit les jambes croisées par terre et ferma les yeux.

Ses lèvres bougeaient pendant qu’il récitait de nombreux sorts.

« Lancement de sorts parallèles.

« C’est une technique que peu d’étudiants de notre promotion peuvent utiliser. »

« Je ne sais pas si je devrais l’appeler lâche ou stupide pour avoir choisi le rang 1700 avec cette capacité. »

Neo secoua la tête.

Il attendit que le sort magique de Jack fonctionne.

Un parfum sucré se répandit.

L’odeur était une illusion que seules les âmes mortes ou celles ayant une affinité pour la Mort pouvaient sentir.

« Nécromancie. C’est cette maudite capacité, » dit soudain Paimon.

Sa voix était froide et dénuée d’émotion.

Neo remarqua sa désapprobation pour la nécromancie.

« Pourquoi es-tu contrariée ? » chuchota-t-il.

« Je ne suis pas contrariée. C’est juste que la nécromancie est une branche interdite de l’élément Mort. C’est… dégoûtant. »

Il ne comprenait pas ses paroles.

Dévorer les autres était bien, mais la nécromancie ne l’était pas ?

« Je sais ce que tu penses et tu as tort.

« Dévorer est une autre forme de mort. C’est la Fin.

« La nécromancie, cependant, est un acte contre la Mort elle-même.

« Elle dépouille les morts de leur autonomie et les transforme en simples outils pour les nécromanciens. Ces mages répugnants corrompent à la fois la vie et la mort pour leur gain personnel.

« As-tu tort de détester de tels actes répugnants ? »

« Cependant, il n’est pas nécessaire de penser à la nécromancie dans cette situation. Jack attire simplement les fantômes. »

Neo lui répondit calmement.

Il prit soin de garder la voix basse de peur que Jack ne l’entende.

Bientôt, les sens de Neo retentirent.

…!

Il se baissa et roula vers Jack.

De profondes marques de griffures apparurent sur le mur où Neo se trouvait quelques instants plus tôt.

Il attrapa Jack.

« Réveille-toi ! Le fantôme est là ! »

Les yeux de Jack étaient vagues et il continua de réciter le sort.

« Ce type maudit ! Il est complètement fou ! Mets au moins un sort défensif ! »

Soudain, Neo sentit une forte présence de la Mort.

Il utilisa Embrassement de l’Océan, mais le sort ne fournit qu’une défense mince comme du papier.

« Merde… »

Le sang jaillit des blessures sur le dos de Neo.

Il protégea Jack, mais cela lui coûta.

« Ce maudit fantôme peut utiliser l’Aura de la Mort ? »

L’Aura de la Mort pouvait infliger des blessures difficiles à guérir et ignorer la défense de l’adversaire dans une certaine mesure.

Avec sa faible maîtrise d’Embrassement de l’Océan, cela ne servait à rien pour Neo.

Malheureusement, Neo le découvrit à ce moment-là.

Il prit Jack dans ses bras et se retira quand soudain ses sens l’avertirent d’une autre attaque par derrière.

« Je sens un fantôme devant moi et un autre derrière moi. »

« Il y a deux fantômes ! »

Il sauta sur le côté.

Son expression empira.

Il pourrait y avoir plusieurs fantômes.

Pas seulement deux.

Ils pourraient se cacher dans les cabines des toilettes.

« Je ne peux pas prendre de risque ici. »

« Je serai vidé après une attaque. S’ils l’esquivent, j’en ai fini. »

Neo devait changer de lieu.

Il courut vers la fenêtre et sauta dehors.

Alors qu’il était en l’air, ses sens l’avertirent d’une autre attaque.

Il n’avait aucun moyen d’esquiver et prit l’attaque de front.

De profondes blessures apparurent sur son épaule.

Neo réussit à peine à se remettre sur ses pieds.

Dès qu’il atterrit, ses sens l’avertirent de cinq présences autour de lui.

Neo regarda la fenêtre. Il ne sentait aucun autre fantôme là-haut.

« Merci de m’avoir suivi dehors. »

Il lâcha Jack et prit Obitus.