Au milieu de la nuit, la lune haute dans le ciel.

Gwak Seyoung courait, Thompson, inconscient, sur son dos.

« Je ne pensais pas que cela se passerait aussi bien. »

Non seulement il avait survécu, mais il avait aussi l’opportunité de devenir un génie.

Les coins de la bouche de Gwak Seyoung se relevèrent tandis qu’il se rappelait de la discussion qu’il avait eue avec Priscilla dans les montagnes Corcas.

« Tout le monde essaie frénétiquement de s’en débarrasser ? »

Le véritable dirigeant du royaume de Dane, le démon-roi Dantalion, était extrêmement méfiant envers Woohyuk, car il avait vaincu une fois le démon-roi Volak et tué la sorcière de l’envie, Kriemhild.

S’ils devaient se battre l’un contre l’autre, il y avait de fortes chances que Dantalion perde.

Par conséquent, Dantalion conçut un stratagème contre Woohyuk.

Il persuada Priscilla, la sorcière de la paresse, d’avancer à travers les montagnes Corcas, et demanda l’aide du démon-roi Amii, membre du même cercle démoniaque.

« Ils obtiendront le royaume de Rhin. »

Bien qu’il n’ait pas été informé des détails, leurs plans étaient approximativement prévisibles.

Ils attireraient l’attention de Woohyuk en provoquant une perturbation dans les montagnes Corcas. Alors que l’armée du marquis Nelson était occupée à défendre le château de Doria, Woohyuk n’aurait d’autre choix que d’envoyer l’armée du royaume dans la chaîne de montagnes.

Cependant, une seule armée ne suffirait pas à arrêter la sorcière de la paresse.

Une fois que la soumission échouerait plusieurs fois, il y avait de fortes chances que Woohyuk finisse par s’occuper personnellement du problème.

Si cela devait arriver, les deux démon-rois qui observaient la situation attaqueraient ensemble et le tueraient, et conquériraient les terres et prendraient possession de la capitale, Heidelberg.

« Après cette guerre, on me donnera un petit fief. »

Son rôle était de surveiller le château de Doria et de créer la confusion au moment opportun.

Compte tenu de l’importance stratégique du château de Doria, c’était une tâche importante.

S’il réussissait, il serait reconnu pour ses réalisations.

Lorsqu’il arriva au château de Doria, Gwak Seyoung descendit de son cheval et parla à Thompson.

« Que rapporterez-vous au marquis Nelson ? »

« L’armée de monstres… a attaqué… nous avons été anéantis… »

L’esprit de Thompson avait été corrompu par Priscilla.

Gwak Seyoung, qui le regardait baver comme un imbécile, claqua de la langue.

« Maintenant qu’il est un pantin, il est devenu complètement abruti. »

Mais cela n’avait pas beaucoup d’importance, car Thompson n’était pas très utile pour cette opération en premier lieu.

Son rôle était simplement de signaler la situation au marquis Nelson de manière appropriée. Par la suite, son existence deviendrait sans importance pour le plan.

Après avoir descendu Thomson du cheval, Gwak Seyoung traversa directement le château avec lui.

Une fois qu’il eut passé les strictes procédures d’identification et arriva dans la chambre du marquis,

« Vous ne pouvez pas entrer maintenant. »

Un garde devant la porte bloqua Gwak Seyoung.

« Il s’agit de Sir Thompson, commandant de l’armée de reconnaissance des Corcas. Nous sommes ici pour des affaires urgentes, alors dégagez-vous. »

« Le marquis discute actuellement avec Sa Majesté le roi, veuillez donc patienter un moment. »

« Chun Woohyuk ? »

Gwak Seyoung ne put plus maintenir son rôle et son expression devint subtilement sombre.

« Pourquoi Sa Majesté est-il venu jusque-là ? »

« Je ne sais pas. Il est simplement venu avec un seul chevalier d’escorte… »

Chun Woohyuk était arrivé au mauvais moment.

Alors que Gwak Seyoung commençait à transpirer et à reculer,

Clac !

Leifina fit connaître sa présence en ouvrant la porte. La conversation entre le marquis Nelson et Woohyuk était terminée.

« Lui ? Qui sont ces gens ? »

« Oh, ils ont été envoyés pour enquêter sur les montagnes Corcas il y a quelque temps… »

Le garde expliqua brièvement la situation.

Leifina hocha la tête et chuchota à Woohyuk, qui se tenait patiemment derrière elle.

« Le commandant de l’armée de reconnaissance est de retour. »

« Moment parfait. »

Woohyuk fit un pas en avant et alterna son regard entre Gwak Seyoung et Thompson.

Immédiatement, ses yeux devinrent perçants. Il pouvait sentir l’énergie démoniaque en eux, bien qu’elle soit très faible.

« Que s’est-il passé lors de l’enquête ? »

« Des monstres… ont attaqué… l’armée… »

Thompson, ayant été manipulé, a faussement rapporté les événements dans les montagnes. Bien que l’histoire sonnât plausible, elle ne pouvait pas effacer les soupçons de Woohyuk.

« Beaucoup de choses semblent suspectes. Nous devrons procéder à un interrogatoire. »

…

L’expression de Gwak Seyoung devint immédiatement sombre. Il ne s’attendait pas à ce que cela arrive avant même que le plan ne soit pleinement mis en œuvre.

Ce serait problématique si Woohyuk remarquait que Thompson avait été manipulé.

Quand ses pensées arrivèrent à cette conclusion, Gwak Seyoung parla rapidement.

« Votre Majesté, c’était une attaque si soudaine que nous n’avons pas pu rassembler suffisamment d’informations à ce sujet. Si vous me donnez une autre chance, je retournerai dans les montagnes Corcas et… »

« Leifina, arrêtez-les. »

Woohyuk donna l’ordre comme s’il n’y avait rien d’autre à écouter.

« Oui, mon seigneur. »

Leifina, qui se tenait à ses côtés, se plaça derrière les deux survivants et les saisit par le cou. Ses mouvements étaient si rapides et précis que Gwak Seyoung n’eut pas le temps de réagir.

« Je suis complètement piégé. »

Gwak Seyoung avala sa salive.

S’enfuir dans cette situation, c’était comme admettre qu’il était un traître.

De plus, il ne possédait pas les compétences et les capacités pour s’enfuir en toute sécurité pour le moment.

Gwak Seyoung désespéra en voyant Woohyuk converser avec le marquis Nelson, qui était sorti de son bureau surpris.

***

Après une heure d’interrogatoire, Woohyuk put les faire avouer la vérité.

Il avait hypnotisé Gwak Seyoung avec la montre de poche de Jake et l’avait fait répondre honnêtement. D’un autre côté, Thompson avait déjà été profondément rongé par l’énergie démoniaque, ce qui ne servit pas Woohyuk pendant l’interrogatoire.

Woohyuk comprit clairement la situation et ordonna d’enfermer les deux personnes derrière des barreaux de fer et de les enchaîner.

« Ils envisagent d’utiliser les montagnes Corcas comme avant-poste. »

Comme il l’avait prévu, ils n’ont pas tenté une guerre totale. S’ils déclaraient publiquement la guerre, l’Empire sacré d’Aperia enverrait des paladins pour arbitrer le conflit, ce qui était indésirable pour les démon-rois et la sorcière.

Les Sept Paladins étaient suffisamment puissants pour rivaliser avec la force des démon-rois tant qu’ils n’étaient pas de haut rang. Ils pouvaient également facilement détecter les démons qui s’étaient cachés.

Par conséquent, les démon-rois du cercle Ars Nova avaient mobilisé des monstres au lieu des armées des royaumes de Dane et de Lydia. Ils essayaient d’éliminer Woohyuk tout en faisant de leur mieux pour éviter les conflits internationaux entre les nations.

Dans une telle situation, les montagnes Corcas, toujours infestées de monstres, étaient le meilleur champ de bataille possible.

« Ils n’arrêteront pas leurs plans maintenant simplement parce que nous avons compris leurs stratagèmes. »

Priscilla observait probablement la situation ici à travers les empreintes sur Thompson et Gwak Seyoung.

Cependant, il était peu probable qu’elle et les démon-rois d’Ars Nova modifient significativement leurs plans initiaux, car ils savaient que les montagnes Corcas étaient un lieu stratégique que Woohyuk n’oserait pas abandonner.

« Si je n’interviens pas, la marche Nelson deviendra un grand cimetière. »

Priscilla s’était alliée aux démon-rois parce qu’elle avait besoin de sacrifices à faire à Lilith et d’une forêt pour régner comme sanctuaire.

Si elle attaquait, les gardes des régions nord et centrale de la marche Nelson seraient massacrés sans avoir la possibilité de riposter.

Il fallait agir avant qu’il ne soit trop tard.

« Que comptez-vous faire, Votre Majesté ? »

Alors que Woohyuk se tenait silencieusement dans ses pensées profondes, le marquis Nelson demanda avec un air anxieux.

Il avait également écouté le contenu de l’interrogatoire et compris la gravité de la situation actuelle.

Cependant, il ne pouvait pas faire grand-chose d’autre que d’attendre l’ordre du roi.

« Puisqu’ils nous attaquent en premier, il n’y a pas d’autre choix. »

Il était préparé dès le début. Il était impossible pour lui de rester confiné dans la péninsule Ionel dès le départ.

Même si c’était un peu déraisonnable, il devait vaincre les deux démon-rois et conquérir les pays voisins pour jeter les bases de la paix du continent Eeth.

« À mon avis, il serait judicieux d’envoyer un message pour demander de l’aide à l’empereur Tibère. Si les Paladins de l’Empire sacré d’Aperia nous aident, ce problème peut être facilement résolu… »

« Non, ce serait problématique. »

Woohyuk possédait également l’énergie démoniaque d’Asura, donc aux yeux des paladins, il n’était pas différent des 72e démon-rois. La situation empirerait s’ils demandaient réellement de l’aide à l’Empire sacré d’Aperia.

Les démon-rois du cercle Ars Nova connaissaient également ce fait, c’est pourquoi ils ont osé planifier un stratagème comme celui-ci.

« Si les choses en arrivent là, comptez-vous vous en occuper seul, Votre Majesté ? »

« Non, j’aurai besoin d’aide. »

Ils pourraient entraver Priscilla pendant un certain temps avec l’aide de la Société spirituelle du royaume d’Izuna.

Woohyuk retourna dans la chambre du marquis Nelson et écrivit rapidement une lettre.

« Il est temps d’obtenir le soutien militaire promis la dernière fois. »

Il n’était pas nécessaire de demander au royaume d’Izuna d’envoyer des troupes, car ils pourraient contenir l’armée du royaume de Dane à leur frontière.

La Société spirituelle et les prêtres du groupe étaient plus que suffisants.

« Mon seigneur, devons-nous émettre un ordre de conscription à tous les seigneurs féodaux ? »

« Non, attendez un moment. Je ferai une liste séparée de seigneurs. »

S’ils devaient engager une guerre totale, il y avait de fortes chances qu’ils soient attaqués par derrière, par des groupes tels que la Société de la Rose d’or, le culte des sorcières ou des démons.

Lorsque Woohyuk remit le parchemin avec une liste de noms écrits dessus, Leifina fit une expression perplexe.

« Est-ce vraiment suffisant ? Personnellement, je ne pense pas qu’il y en ait assez sur la liste… »

« Ce conflit n’en est pas encore à l’étape d’une guerre totale. »

S’ils dirigeaient beaucoup de troupes, Priscilla et les démon-rois du cercle Ars Nova ne descendraient pas des montagnes Corcas.

Cependant, s’ils montaient aveuglément dans les montagnes, ils finiraient comme Gaius, le commandant du 5e corps, à cause des innombrables zones d’embuscade et des lieux dangereux qui se trouvaient dans les montagnes Corcas. Ils pourraient également potentiellement être pris en embuscade par l’arrière.

Par conséquent, il était plus sage de se concentrer sur la défense plutôt que sur l’attaque, et d’attendre que l’unité de prêtres dirigée par la Société spirituelle les rejoigne.

« Il y a de fortes chances que Sirien, la région du nord, soit ciblée en premier plutôt que la région centrale, Trevis. Je vais envoyer Maximus, le général le plus remarquable, dans cette région. »

Alors qu’il observait la carte de la marche Nelson posée sur le bureau, Woohyuk planifia calmement une opération.

Pendant ce temps, le marquis Nelson et Leifina l’écoutaient attentivement, quand…

« Marquis Nelson ! Il y a une urgence ! »

Un des soldats entra dans la pièce.

« Qu’y a-t-il ? »

« Le lieutenant Gwak Seyoung s’est échappé de sa cellule en ouvrant les barreaux de fer à mains nues ! »

« Quoi ? »

Le marquis Nelson regarda le soldat avec une expression stupéfaite, il ne pouvait pas croire cette absurdité.

Il est impossible de plier ces robustes barreaux à moins qu’il ne possède la force d’un ogre.

Cependant, Woohyuk hocha la tête comme s’il avait anticipé cette nouvelle.

« Il s’est enfui comme je l’avais prévu. »

« Avez-vous… laissé faire exprès ? »

« Il est inutile de le garder enfermé puisqu’il ne nous sert plus à rien maintenant. »

Il valait mieux le libérer et découvrir où Priscilla se cachait.

À l’explication de Woohyuk, Leifina parla avec urgence.

« Si tel est l’objectif, ne devrions-nous pas envoyer des hommes pour le poursuivre ? Des hommes qui feindront de ne pas pouvoir rattraper et maintenir une certaine distance entre eux et Gwak Seyoung… »

« Non, il n’y a pas besoin de cela. »

Il avait la récompense obtenue au 96e étage de la Tour Crépusculaire, les Ailes du Messager.

En les utilisant, il pouvait voir la vision d’une autre personne pendant un maximum de 3 jours, quelqu’un avec qui il était en contact physique. Cependant, il ne pouvait les utiliser que trois fois. Woohyuk les avait utilisées deux fois dans la forêt de la sorcière auparavant, donc c’était sa dernière chance.

Néanmoins, il ne le considérait pas comme une perte.

Avec cette dernière utilisation, il pouvait découvrir où Gwak Seyoung se dirigeait sans avoir à le poursuivre.

« Alors, Gwak Seyoung ne peut-il pas aussi voir cet endroit à travers vos yeux, mon seigneur ? »

« J’ai anticipé cela. »

Avant d’utiliser les Ailes du Messager sur Gwak Seyoung, Woohyuk avait secrètement imposé une restriction partielle à ses cinq sens en utilisant l’énergie démoniaque.

Maintenant, l’effet des Ailes du Messager ne pouvait être apprécié que par Woohyuk.

Les yeux de Woohyuk s’illuminèrent tandis qu’il observait tout ce qui se reflétait dans les yeux de Gwak Seyoung.