Pendant que saint Boetius se remettait dans la capitale Tenas, Woohyuk parla avec sainte Hélène.

Elle était une femme intelligente, énergique, déterminée et belle.

Cependant, aucune ambiance subtile ne régnait entre eux, et seuls quelques différends eurent lieu.

Des divergences d’opinions existaient, mais fondamentalement, ils n’étaient tout simplement pas compatibles.

Néanmoins, ils se respectaient grandement dans leur esprit.

« C’est la plus ouverte d’esprit parmi les saints que j’ai rencontrés. »

« Sa raison et ses pensées sont droites malgré le fait qu’il ait fusionné avec l’ego du dieu démon. »

Bien que les attentes de chacun soient assez basses dès le départ, ce qui a beaucoup aidé.

« Mon Seigneur, j’ai apporté ceux de la liste comme vous l’avez demandé. »

« Bon travail. »

Woohyuk, assis avec Hélène, ouvrit la porte et loua Sieg pour son travail acharné.

La raison pour laquelle il était responsable de leur apport était d’éviter les soupçons de Rosenkreuz, ainsi que le fait qu’une personne importante figurait sur la liste.

De plus, ses autres vassaux dotés d’énergie démoniaque retournaient actuellement au royaume du Rhin pour des missions différentes et étaient indisponibles.

Puisqu’il se disait ministre du Dieu de la Lumière, il ne pouvait pas les mettre en première ligne pour le moment.

« Papa, je t’ai manqué ! »

Lia sauta dans les bras de Woohyuk avec un large sourire.

Joanna entra tandis que Woohyuk lui caressait les cheveux.

« Je vois que vous allez bien, Votre Majesté. »

« Bien sûr. Rien ne s’est passé à Blackburn pendant mon absence ? »

« Oui, c’est si paisible que c’est ennuyeux. Mais puis-je vraiment confier le royaume à cet enfant et la nommer régente ? »

La régente en question était Irène.

Woohyuk hocha la tête.

« Irène n’a aucun désir de pouvoir. Et comme Aris est maintenant de retour à Blackburn, elle aidera si quelque chose ne va pas. »

Aris travaillait avec Alphone, Lucas et Agnès pour mettre en place un laboratoire d’ingénierie magique à Blackburn.

Ils analyseraient d’abord les ingrédients et les matériaux du fruit Clipport, puis créeraient plusieurs inventions en se référant au journal de recherche de Jake, obtenu du mont Roche-de-Bronze. Ce ne serait peut-être pas une tâche facile, mais Woohyuk pensait que leurs capacités seraient plus que suffisantes.

« Je crains qu’elle n’accepte une proposition de mariage d’un noble. Elle ne semble pas prendre les relations amoureuses au sérieux… »

« Ne vous inquiétez pas, je lui ai dit de prendre des décisions après m’en avoir informé. »

De plus, Irène avait été entraînée à se comporter comme une princesse par le passé, de sorte qu’elle était peu susceptible de provoquer une controverse parmi les nobles. Cependant, il serait naturel qu’ils se sentent confus par sa nomination comme régente.

Alors que Woohyuk rassurait Joanna, le roi Philippe II de Lydie entra dans la salle de pierre en toussant.

« Père ! »

« Oh, Joanna ! Ça fait si longtemps. »

Le père et l’enfant se sont serrés dans leurs bras et ont versé des larmes de joie.

Tous deux s’inquiétaient du bien-être de l’autre, craignant les machinations d’Aleister.

« Quand j’ai reçu le chantage, je ne savais pas quoi faire. Je ne pouvais rien faire… »

« Le roi du Rhin a secrètement envoyé un homme pour nous sauver. Il a même vaincu les démons lui-même par bonté. »

Philippe II leur devait une grande dette, alors il voulait aider Woohyuk d’une manière ou d’une autre.

Néanmoins, ce n’était que pour voir sa fille qu’il avait voyagé si loin.

« La situation dans le royaume de Lydie est-elle maintenant paisible ? »

« Il y a encore quelques problèmes à régler. Nous devons faire face à l’épidémie propagée par Aleister, et les nobles qui se sont alliés aux démons doivent être purgés. Nous devons également arrêter les hordes de monstres venant d’autres royaumes. »

Contrairement au royaume de Danemark, que Woohyuk avait repris, le royaume de Lydie était encore dans un état quelque peu confus et chaotique.

Joanna prit la main du roi Philippe II avec une expression inquiète.

« Faites attention aux démons, Père. Ils utilisent tous les moyens pour atteindre leurs objectifs. »

« Je sais, Joanna. Mais combien de temps resterez-vous dans le royaume du Rhin ? Retournez dans le royaume de Lydie si vous n’avez pas l’intention de vous remarier. Pas maintenant, bien sûr, mais une fois que le pays sera stabilisé. »

Le roi Philippe II voulait que Joanna épouse Woohyuk.

Les compétences et les capacités de Woohyuk étaient excellentes, mais son caractère n’était pas mauvais non plus.

Joanna, qui avait remarqué ses intentions, détourna le regard hésitante.

« Je, je… »

« Joanna, il est temps de lui raconter l’histoire. »

Woohyuk, qui écoutait la conversation, s’adressa à la femme.

Alors Joanna le regarda avec surprise.

« N’est-ce pas encore trop tôt, Votre Majesté ? »

« Non. Plus vous tardez, plus vous serez gênée. »

…

Joanna ferma la bouche en réfléchissant.

Quand il vit cela, le roi Philippe II la questionna avec confusion.

« Avez-vous des préoccupations, Joanna ? Ne me dites pas… avez-vous une grossesse non désirée… ? »

« N-non ! Ce n’est absolument pas le cas… »

« Alors, ne vous sentez pas accablée et dites-le à votre père. »

« En fait… »

Joanna expliqua brièvement ce qui s’était passé.

Immédiatement, les yeux du roi Philippe II s’écarquillèrent.

« Vous êtes devenue la successeur de la reine Iona ? »

« Nous venions de la famille Clavis, Père. C’est pourquoi j’ai pu entrer dans son site historique. »

Joanna sortit la Croix de Garde de la reine Iona pour la montrer à son père. Il ne pouvait plus réfuter maintenant qu’il avait vu ces preuves.

Philippe II la regarda fixement, sans mot.

…

« Je resterai à Blackburn et essaierai de suivre les traces de la reine Iona. Puisqu’elle a laissé des artefacts comme celui-ci, il doit y avoir d’autres quêtes ou ruines quelque part dans le royaume du Rhin. »

« Si vous y croyez vraiment, faites ce que vous voulez. Je vous soutiendrai autant que possible par l’intermédiaire du roi du Rhin. »

En fait, des cas où une lignée familiale perdue du passé est redécouverte par hasard se produisent souvent. De nombreux anciens noms de famille réapparaissent.

Immédiatement après les guerres, les familles royales du pays vaincu étaient anéanties ou s’exilaient et se dispersaient.

Les nobles et les citoyens ordinaires du royaume oubliaient souvent et perdaient leurs noms de famille après être devenus orphelins de guerre.

Peu de temps après la fin de la conversation, Woohyuk interrogea le roi Philippe II sur la situation dans le royaume de Lydie en détail.

« À quel point l’épidémie propagée par Aleister est-elle grave ? »

« Beaucoup de gens de mon royaume meurent. Certaines provinces sont vides parce qu’il n’y a eu aucun survivant. »

C’était comme si la peste noire sévissait dans le royaume.

Woohyuk revint sur ses souvenirs et essaya de se rappeler s’il y avait eu une épidémie similaire par le passé.

« Est-ce la maladie fantôme ? »

C’était une maladie qui se manifestait la nuit, lorsque la lune était haute. Un esprit maléfique pénétrait le corps d’une personne endormie. Les symptômes comprenaient un manque d’énergie, une chute soudaine de la tension artérielle, des difficultés respiratoires et des convulsions qui se produisaient chaque nuit.

De plus, elle pouvait exercer une plus grande puissance dans les zones à environnement sanitaire médiocre, où les animaux étaient également infectés.

« Le remède a été trouvé par les prêtres. »

Une potion fabriquée à partir de la mandragore, une plante-monstre médicinale.

Si l’on y ajoutait de la magie divine, la plupart des symptômes seraient guéris, sauf les symptômes extrêmement graves.

Le problème était qu’il n’était pas facile de trouver des mandragores, mais Woohyuk connaissait déjà certains endroits.

« Une grotte sur la falaise côtière à l’ouest du royaume de Lydie. »

C’étaient les ruines que Woohyuk prévoyait de visiter pour récupérer le souffle sombre de l’Hydre, un matériau pour fabriquer le anneau arc-en-ciel à sept couleurs.

[La grotte du cristal du diable].

En fait, il n’y a pas de diable dans cette grotte, mais les cris des mandragores lorsqu’elles sont arrachées ont fini par être la cause de ce nom grotesque.

Quoi qu’il en soit, s’il devait se rendre dans le royaume de Lydie, il devrait d’abord s’y arrêter.

Il y avait aussi une sainte avec lui maintenant, donc il n’avait pas à s’inquiéter des effets négatifs des mandragores.

… Bien qu’il soit déjà devenu un démon et qu’il soit résistant à ceux-ci.

« Ah, je suppose que je ne peux pas recevoir la protection de la sainte. »

« Bien sûr que non. Mon sort divin est comme un poison pour toi. »

Hélène rit et croisa les bras.

Puis le roi Philippe II regarda Woohyuk avec une expression absurde sur le visage.

« De quoi parlez-vous, roi du Rhin ? Et ne me présenterez-vous pas cette femme ? »

« … Elle n’est qu’une simple connaissance. Cette femme est sainte Hélène. Elle est actuellement sous ma protection en raison de certaines circonstances. »

Woohyuk essaya de cacher autant d’informations que possible, comme le fait qu’Hélène venait d’Étéria Rodinus.

Pronoia et les membres de la Société de la Rose d’Or étaient partout, il devait donc faire attention à ses paroles partout.

Même le roi Philippe II sentit l’ambiance étrange, mais ne creusa pas plus.

« En effet, il est vrai qu’une sainte voyageant seule peut être dangereuse. L’Empire sacré d’Aperia est également dans une situation chaotique ces derniers temps. »

« Est-ce qu’il s’est passé quelque chose ? »

« J’ai entendu des rumeurs selon lesquelles des démons poursuivent une certaine sainte. De plus, ils disent qu’un paladin est toujours à ses côtés. »

« A-t-elle créé des problèmes partout comme l’a fait la princesse Éléonore ? »

« Je ne le sais pas. Je pense qu’il est peu probable que la sainte ait agi de la sorte… »

Ce n’était pas le moment de s’inquiéter des autres.

Alors que le roi Philippe II semblait inquiet, Woohyuk appela Sieg, qui attendait dehors.

« Sieg, apporte les prisonniers. »

« Oui, mon Seigneur. »

Sieg entra avec une femme solidement attachée.

Le roi Philippe II, qui vit son apparence inhabituelle, réagit avec surprise.

« Wha, qu’est-ce que c’est que ça ? Elle est comme un mélange de chat et d’humaine. »

« C’est une femme-bête, l’une des races venues d’un autre monde. Son nom est Catsy. »

« … Pourquoi m’avez-vous amenée jusqu’ici, humain ? »

Les yeux de Catsy se transformèrent en fentes comme ceux d’un chat et elle fixa Woohyuk.

C’était une provocation assez sauvage.

Woohyuk se leva de sa chaise et attrapa sa longue queue.

« Ugh… ! »

« On dit que les femmes-bêtes détestent qu’on les touche à la queue. Est-ce vrai ? »

Il fit semblant de ne pas connaître la réponse, bien qu’il le sût déjà.

Catsy était pleine de ressentiment et jura à Woohyuk.

« Comment oses-tu, cet humain pervers, me maltraiter ! Retire tes mains sales de ma queue tout de suite ! »

« Intéressant. Les femmes-bêtes considèrent-elles qu’il s’agit de harcèlement sexuel lorsque leurs queues sont touchées ? »

Woohyuk maltraita Catsy encore quelques fois, puis versa de l’énergie démoniaque dans son corps par l’intermédiaire de sa queue.

Catsy cessa de bouger avec rébellion et commença à pleurer comme un chat.

« Miaou~! S’il vous plaît, donnez-moi des ordres, Maître ! »

Un changement soudain d’attitude.

Joanna, le roi Philippe II et Hélène furent stupéfaits.

« Comment, comment as-tu fait ça ? Était-ce… du lavage de cerveau ? »

« Je l’ai juste apprivoisée. »

Il avait maîtrisé la Manticore dans le Jardin de la Mémoire, et il a soudainement pensé à essayer la même chose sur Catsy.

Ses pensées étaient : « Ne serait-il pas possible de l’apprivoiser puisqu’elle n’est pas différente d’un monstre de type bête ? »

« Catsy est la plus utile parmi les chefs de clan que j’ai actuellement capturés. »

Catsy étant une femme-bête, elle n’était pas limitée dans les terrains montagneux accidentés ou les zones forestières luxuriantes. Surtout, elle avait l’avantage de pouvoir grimper aux murs sans équipement supplémentaire.

Si il l’utilisait comme pilier central pour entraîner une escouade de femmes-bêtes, cela renforcerait grandement son armée.

Il ne serait pas trop tard pour faire de ses autres chefs de clan ses vassaux s’ils devenaient plus forts plus tard.

« Maître, s’il vous plaît, caressez-moi ! »

Catsy frotta son visage contre la jambe de Woohyuk et agita doucement sa queue.

Hélène éclata de rire de plaisir.

« Pffft ! Vas-tu la prendre à nouveau par la queue ? »

« Non, parce qu’elle s’agenouillerait sur mes genoux lorsqu’elle aura sa période de chaleur. »

« Quelle saleté. Tu l’as dérangée malgré le fait que tu le savais déjà. »

« Je ne pense pas que cela importe vraiment car elle allait de toute façon me détester à l’avenir. »

« Je dois aussi faire attention, car je ne sais pas quand tu vas me harceler sexuellement. »

« Je ne suis pas intéressé par une femme qui dénonce les autres, madame la sainte sadique. »

« As-tu pensé que j’étais intéressée, monsieur la cruauté envers les animaux ? »

Woohyuk et Hélène recommencèrent à se disputer.

Ils pouvaient facilement être mal compris dans cette situation.

Le roi Philippe II chuchota à Joanna avec un air stupéfait.

« Ces deux-là sont-ils amants, Joanna ? »

« Probablement pas. »

Mais étrangement, elle sentait que les deux allaient bien ensemble.

Joanna regarda Hélène avec envie dans les yeux.