Le village retrouva la paix et l’ordre, comme l’avait proclamé l’Ange Ramiel.

De plus, Sion n’était pas le seul à être guéri de la maladie. Tous les autres résidents infectés furent également guéris.

Cependant, l’épidémie étant toujours répandue dans tout le royaume de Lydia, Woohyuk sentit le besoin de rencontrer le roi Philippe II.

« J’ai besoin de son aide pour infiltrer le royaume de Norton de toute façon. »

Franchir la frontière sans dissimuler son statut allait devenir une corvée.

Lorsqu’ils arrivèrent devant le palais royal, les gardes bloquèrent leur chemin tandis que Woohyuk et son groupe cachaient leur visage avec des capuches.

« Qui êtes-vous ! Identifiez-vous ! »

« Ce n’est pas un endroit où des paysans insignifiants peuvent entrer ! »

Réaction naturelle, car ils avaient vraiment l’air misérables et pauvres.

Après avoir empêché Reina de s’avancer, Woohyuk présenta aux gardes le jeton de la famille royale de Lydia.

Il l’avait reçu du roi Philippe II alors qu’ils étaient encore dans le royaume de Dane.

Les gardes reculèrent immédiatement, les yeux grands ouverts, dès qu’ils le virent.

« M-mes plus sincères excuses de ne pas vous avoir reconnus ! »

« S’il vous plaît, ne nous punissez pas ! »

Tous les gardes étaient d’origine commune, donc il serait difficile de gagner leur vie s’ils étaient renvoyés de leur poste actuel.

Après avoir rassuré les hommes, Woohyuk entra dans le palais royal avec ses compagnons.

Une fois dans la salle, ils virent le roi Philippe II discuter des affaires d’État avec ses vassaux.

Des expressions préoccupées étaient gravées sur tous leurs visages.

« Roi Philippe II, j’ai quelques choses à discuter. »

« Toux… Êtes-vous venu ? Tout le monde, laissez-nous seuls. »

Le roi Philippe II reconnut immédiatement Woohyuk, car il tenait le jeton royal dans sa main.

Bientôt, la salle fut vide et Woohyuk reprit la parole.

« Nous avons créé un remède contre la maladie. »

« Oh ! Est-ce vrai ? »

Le roi Philippe II fut ravi lorsque Woohyuk lui remit une note.

« Vous n’aurez aucun problème à fournir tous les ingrédients médicinaux, sauf la mandragore. »

« La mandragore ? C’est la première fois que j’entends parler de cette plante médicinale. »

« Elle ressemble à ceci. Elle vit principalement dans les grottes de la côte ouest. »

Woohyuk sortit une mandragore de sa poche et la lui remit.

Le roi Philippe II observa la mandragore avec grand intérêt.

« Incroyable. Je ne savais pas qu’il existait des plantes comme celle-ci. »

« Vous devez faire attention lors de sa récolte. Malgré son apparence, c’est une plante-monstre. »

« Une… une plante-monstre ! »

« Ne vous inquiétez pas. Elle ne peut pas résister une fois déracinée. »

« C’est un soulagement. J’ai eu un frisson pendant une seconde. »

Le roi Philippe II soupira, sa surprise s’étant dissipée.

Woohyuk lui expliqua brièvement comment récolter les mandragores, puis aborda le point principal.

« J’ai des affaires au royaume de Norton. Pouvez-vous m’aider à forger un faux document d’identité ? »

« Ce ne sera pas un problème. Dites-moi tout ce dont vous avez besoin. Je suis toujours de votre côté. »

Le roi Philippe II souhaitait accueillir Woohyuk comme gendre.

C’est pourquoi il n’avait pas objecté lorsque Joanna avait dit qu’elle resterait à Blackburn.

Woohyuk était un héros en devenir, et en cette époque chaotique, une existence comme la sienne deviendrait une grande puissance.

« Alors, pouvons-nous retourner dans le principauté de Croa ? Je veux montrer la mandragore à la dame Orphelia. »

« Ne vous précipitez pas. Nous n’avons toujours aucune preuve que les Kazaks sont vulnérables aux mandragores. »

Si ils retournaient maintenant, il y avait une chance que les mandragores soient inefficaces.

Allen et Reina semblèrent gênés par les paroles de Woohyuk.

« Alors, nous devrons faire des expériences avant de rentrer… »

« Il semble que nous devrons vous accompagner. Vous avez mentionné que vous iriez au royaume d’Enoa après avoir réglé vos affaires au royaume de Norton. »

Du point de vue d’Allen et de Reina, il serait avantageux de suivre Woohyuk.

Woohyuk fut satisfait en les voyant discuter de leurs projets d’avenir.

« J’utiliserai cette occasion pour les amener tous les deux de mon côté, c’est sûr. »

Il connaissait déjà bien Allen, donc il ne poserait aucun problème.

Alors que Woohyuk se rappelait les caractéristiques des elfes, Helena inclina la tête pour le regarder.

« À quoi penses-tu ? Tu as soudainement arrêté de parler. »

«… Rien. »

Il n’avait aucune intention de révéler ses plans à Helena avant le roi Philippe II.

Woohyuk toussa et regarda à nouveau le roi.

« Y a-t-il des nouvelles de l’Empire sacré d’Aperian ? J’ai entendu dire que Rosenkreuz avait récemment subi une blessure grave, alors les choses pourraient devenir bruyantes, non ? »

« J’ai entendu cette rumeur. Mais la Sainte Église a probablement manipulé les rumeurs et limité leur diffusion. Je ne sais rien des détails de ses blessures. En ce qui concerne les autres nouvelles… Il y a juste les histoires sur la princesse Eleonora. Sinon, la plupart des Paladins sont partis pour la principauté de Croa. »

« Eleonora semble causer des problèmes partout où elle va. »

« C’est sa nature innée. Bien sûr, il serait faux de dire qu’il n’y a eu aucune influence de son environnement pendant sa croissance, mais… »

Eleonora avait subi un entraînement intensif sous la direction du Maître de l’Épée Granbert depuis son enfance.

Elle avait été choisie par la Sainte Épée Ertia, l’emblème et l’héritage de la famille impériale.

La Sainte Épée Ertia était un artefact de classe S, qui aurait été accordé par le Dieu de la Lumière après qu’empereur Anikius ait déclaré la Doctrine de la Lumière comme religion nationale et dédié un comté politiquement purgé comme papat.

« J’ai eu beaucoup de mal à combattre Eleonora à cause de cette épée sacrée. »

Les artefacts de classe S, en particulier les armes, possédaient une puissance incroyable.

De plus, la Sainte Épée Ertia constituerait une menace importante pour Woohyuk, étant donné qu’ils étaient d’attributs opposés.

Par conséquent, il devait préparer une contre-mesure.

« Il y a une méthode, mais… »

Il pourrait « apprivoiser » la princesse Eleonora en utilisant la potion d’amour qu’il avait obtenue lors de la quête liée à Kriemhild.

Ensuite, il pourrait occuper le trône impérial sans avoir à se confronter directement à l’Empire sacré d’Aperian.

Cependant, la situation actuelle était très différente du passé, il pensait donc qu’il serait préférable de continuer à observer un peu plus longtemps.

« Prenez ceci. Faites-moi savoir dès que vous apprendrez des informations utiles concernant l’Empire sacré d’Aperian. »

« Est-ce un artefact de communication ? Je comprends. »

Le roi Philippe II trifouillait l’artefact en forme de pomme avec grand intérêt.

[La Pomme Étonnante de Steve]

Type : Objet personnel

Effet : Des messages texte et vocaux peuvent être envoyés aux personnes enregistrées comme amis (l’autre personne doit également posséder une pomme). De plus, il est possible de vérifier la localisation de l’autre personne en temps réel et possède une fonction d’enregistrement (la portée peut être augmentée en utilisant un accessoire séparé développé par l’ingénieur magique Steve).

Il avait trouvé cet objet dans le naufrage où Allen et Reina se trouvaient.

Puisque le nom du créateur était inclus, Steve devait être un ingénieur magique assez célèbre, tout comme Jake.

« Vous semblez l’apprécier. »

« Ah, il a l’air élégant et raffiné pour une raison quelconque. Si j’en ai l’occasion, j’aimerais inviter cet homme du nom de Steve au palais. »

Il pensait que Steve serait capable de produire des artefacts novateurs bien meilleurs que celui-ci avec suffisamment d’investissement.

Lorsque les yeux du roi Philippe II s’illuminèrent, Woohyuk lui fit un signe de tête.

« Si je le rencontre, je transmettrai ce message. Je suis également très intéressé par l’ingénierie magique. »

« Merci. Assurez-vous de lui demander. »

Alors que la conversation prenait cette direction, Reina, la femme elfe, inclina la tête.

« Les pommes sont-elles précieuses chez les humains ici ? Bien que le nord ait été froid, le temps semble assez doux ici. »

« Hmm… Devrais-je l’appeler une attraction instinctive… Les dessins avec des pommes étaient assez populaires dans le monde où j’étais à l’origine. »

Allen toussa et mentionna les appareils électroniques à base de pommes.

C’était un homme assez émotif, contrairement à son apparence intelligente et semblable à celle d’un magicien.

***

Avec l’aide du roi Philippe II, Woohyuk et son groupe purent obtenir un poste de mercenaire au royaume de Norton.

Leur destination est Baloa, une ville militaire au nord-est.

Leur tâche était de fournir de la nourriture aux soldats.

« Ça fait longtemps que je n’ai pas été à Norton. Quand j’étais jeune, mon père et moi avons exploré les ruines le long de la côte nord-ouest de cette région. »

Helena parlait en regardant la neige tomber.

Elle escortait le chariot rempli de nourriture.

« La vie doit avoir été difficile pour toi depuis le décès précoce de tes parents dans ton enfance. »

« Ce serait mentir de nier cette affirmation. Mais mes proches se sont bien occupés de moi, donc ma vie n’a posé aucun problème. »

Selon Helena, les descendants de Salomon vivaient dans de petites communautés dispersées dans différentes régions.

La raison pour laquelle ils n’avaient pas trop d’enfants était d’empêcher que leurs secrets importants ne soient divulgués.

Pronoia et la Société de la Rose d’Or les recherchaient depuis des milliers d’années, et les parents de Helena étaient l’une des victimes de leurs complots.

« Pronoia ne cherche-t-elle que le trésor de Salomon ? La dernière fois que j’ai vu Rosenkreuz et son argument avec Eteria Rodinus, il ne semblait pas connaître la vérité. »

« Rosenkreuz est le chef de Pronoia. Il est impossible qu’il ne sache rien de nous. Il y a une autre raison pour laquelle votre capacité de détection du mensonge n’a pas été déclenchée la dernière fois. »

Helena décrivit le trouble dissociatif de la personnalité de Rosenkreuz.

Sa personnalité était divisée en deux après avoir reçu une éducation de lavage de cerveau sévère dès son plus jeune âge.

Un fanatique qui n’acceptait que les Écritures comme vérité, et la personnalité originale qui connaissait la vérité.

La personnalité fanatique s’adonnait à la recherche et à l’élimination des hérétiques, tandis que la personnalité originale se concentrait sur l’augmentation de leur influence au sein de l’empire.

Le moment où les deux personnalités changeaient n’était pas connu, mais il semblait qu’elles avaient chacune leur propre méthode de contrôle.

« Alors, il avait vraiment une maladie mentale. Pas étonnant que je l’aie trouvé un peu étrange. »

« Il vaut mieux ne pas trop le taquiner. C’est trop difficile pour toi de gérer Aleister déjà. »

Bien que cela n’ait pas encore été révélé, Aleister avait des Maîtres appartenant à la Société de la Rose d’Or.

Ils disposaient d’un énorme pouvoir financier, de technologies et de réseaux humains pour contrôler non seulement divers petits royaumes, mais aussi des empires derrière eux.

Woohyuk ne pouvait pas les mépriser, car ils étaient derrière la substance de reproduction de monstres et le Fruit de Clipport.

« Est-il possible de produire en masse le Fruit de Clipport ? Puisque ces pirates l’avaient, il semble se répandre dans le royaume d’Enoa. »

Reina intervint dans la conversation avec une expression inquiète.

Ils craignaient que la race Kazak n’utilise le Fruit de Clipport pour fouler leur propre race aux pieds.

« Il semble qu’ils puissent en produire une quantité décente, mais avec certaines limites. Il faut des ingrédients spéciaux pour le fabriquer. »

Woohyuk avait déjà vu le Jardin de la Mémoire où les fleurs de mémoire, qui servaient d’ingrédients, étaient produites.

Bien qu’il n’en soit pas sûr, il y avait probablement au moins des dizaines de ces endroits sur le continent d’Eeth.

Pour empêcher le complot de Pronoia, il était important de développer une potion capable de guérir les effets secondaires du Fruit de Clipport, mais il fallait aussi détruire les moyens de production et entraver leur approvisionnement en matériaux.

« Hmm… Je devrai en parler à la dame Orphelia plus tard. De telles substances dangereuses ne devraient pas être utilisées par notre peuple. »

Reina n’avait pas les moyens de contacter Orphelia pour le moment.

Ils craignaient que leur peuple sur le continent ne soit blessé par les pirates en les utilisant comme otages.

Par conséquent, lorsque les pirates sont montés à bord de leur navire, ils ont jeté tous les objets pouvant servir à contacter leur patrie à la mer, ou les ont manipulés pour qu’ils ne se connectent pas au royaume d’Enoa.

C’est pourquoi la Pomme Étonnante de Steve que Woohyuk avait donnée au roi Philippe II ne pouvait pas se connecter avec Orphelia.

« Quoi qu’il en soit, il semble que nous soyons presque arrivés à notre destination. Je vois le mur là-bas. »

Allen, qui était resté silencieux, pointa du doigt avec son bâton tandis que le groupe poursuivait sa conversation.

La ville militaire de Baloa se dressait devant eux.

« Wow, c’est plus grand que je ne le pensais. Les humains se battent-ils les uns contre les autres dans un climat aussi rude ? »

« Les guerres entre humains sont rares ici. Si nous n’unissons pas nos forces, nous serons vaincus par l’armée des morts-vivants. »

Le royaume de Norton était à l’origine une terre des morts.

Les expressions faciales de Reina se sont tendues à l’explication de Woohyuk.

« D-des morts-vivants ? Y a-t-il un être qui les gouverne ? »

« Bien sûr qu’il y en a un. Il vaut mieux les éviter avec notre force actuelle. »

Le Seigneur Lich Nigel.

Il était le souverain de l’impregnable château Dreadlore. Le successeur de Nakron, le roi des sorciers tombés.

Woohyuk tourna la tête et regarda vers le nord-ouest, vers Dreadlore.

Une forte tempête de neige s’abattait continuellement, dégageant une atmosphère lourde et sombre.