Sir Marcus! Les forces ennemies avancent vers la capitale ! hurla un soldat en pénétrant dans la salle du commandant.

Avec une expression mécontente, Marcus frappa la paume de sa main sur la carte militaire posée sur la table.

Boum !

« Merde ! »

C’était une série de défaites après défaites.

À l’est, les 72 Démon-Rois et leur armée ; au nord, les Géants de Glace ; à l’ouest, les forces de la Conquête de l’Est ; et au sud, le Clan des Vampires. Tous avançaient vers le cœur de l’Empire Théressien.

« Ce n’est absolument pas une coïncidence. C’est clairement un plan préétabli. »

Marcus était convaincu qu’une personne avait orchestré ces événements.

Et la seule personne capable de faire cela sur le continent d’Eeth était…

« Le Roi-Héros… c’est sa stratégie. »

Son opération la plus récente, le débarquement sur les côtes de la Principauté de Croix, avait échoué lamentablement en raison de l’apparition du Kraken et des navires pirates.

Il se souvint de la profonde rancune qu’il ressentait lorsque Aléister lui avait dit que c’était l’œuvre du Roi-Héros…

Cependant, cette fois, le Roi-Héros était passé à l’offensive et avait mis Marcus dans un coin.

« S-Sir Marcus… » réussit à balbutier le soldat. Il attendait les ordres du commandant.

« Je dois demander de l’aide. Je dois demander l’assistance du Héros des Cent Guerres. »

Hermion, un guerrier martial légendaire de l’Ancien Empire Aperien.

Hermion avait grandement contribué à l’expansion du territoire de l’ancien empire en remportant successivement des batailles. Il avait même rédigé un manuel tactique encore utilisé aujourd’hui.

« Sir, le Héros des Cent Guerres ? » demanda le soldat, totalement désemparé.

« Vous pouvez sortir. J’ai quelque chose à faire personnellement. »

Après avoir congédié les soldats qui l’entouraient, Marcus s’assit sur une chaise et invoqua l’esprit supérieur d’Hermion.

[As-tu besoin de mon aide, Marcus ?]

« Je suis dans le pétrin. J’ai déjà été poussé au bord du désastre. »

[Si c’est le cas, je te prêterai ma force, car tu as encore une chance.]

Chaque fois qu’il dépassait ses limites, Marcus pouvait recevoir l’aide d’Hermion.

Tout comme Woohyuk avait invoqué Nakron, le Roi-Lich, lorsqu’il combattait les 72 Démon-Rois.

« Actuellement, la partie est de l’empire est envahie par les forces démoniaques, et 80 % de la partie ouest de l’empire a été soumise par les forces de la Conquête de l’Est du Roi-Héros. »

Marcus déroula la carte militaire et expliqua la situation à Hermion.

Hermion hocha la tête et tendit la main.

[D’accord. Dans ce cas, prête-moi ton corps. Je doute que tes soldats suivent correctement mes ordres, donc je devrai les donner par ton intermédiaire.]

« Mon corps de chair et de sang… ? »

[Pour être précis, nous partagerons le même espace. Cela ne te fera aucun mal, alors ne t’inquiète pas.]

« Très bien. Dans ce cas, merci. »

Marcus ne pouvait pas être têtu dans cette situation désespérée.

Bientôt, l’esprit supérieur d’Hermion fusionna avec son corps…

[C’est mieux. La chaleur d’un corps vivant réchauffe l’âme.]

« Euh. Ce n’est pas le moment d’être ravi. Que ce soit toi ou pas, ce ne sera pas facile à résoudre. »

Marcus remit le contrôle de son corps physique à Hermion.

[Eh bien. C’est quelque chose qu’il faudra vérifier.]

Étape. Étape.

Après avoir vérifié son équipement et son statut, Hermion se dirigea directement vers les soldats qui l’attendaient.

« Sir Marcus ! Avez-vous terminé vos affaires personnelles ? » dit un soldat d’une voix nerveuse.

« Préparez-vous à partir. Je vais affronter les forces de la Conquête de l’Est dans la région ouest. »

« Sir ? 80 % de la zone a déjà été prise par leurs forces. Si nous nous précipitons… »

Tranche !

Le cou du soldat qui répondait à Hermion il y a un instant fut tranché net.

« Je ne le répéterai pas. Préparez-vous à partir tout de suite. Et gardez ceci à l’esprit. Si vous hésitez à suivre mes ordres, les choses ne feront qu’empirer. »

« O-Oui, sir ! »

Les soldats, dont les visages étaient devenus bleus, répondirent bruyamment et disparurent comme s’ils s’enfuyaient.

Hermion les regarda avec pitié, puis monta sur son cheval.

« Il semble que je vais pouvoir affronter un adversaire vraiment digne. Combien de temps cela fait-il ? »

Quiconque a poussé Marcus à ce point était probablement un excellent commandant.

Hermion, le Héros des Cent Guerres, tira les rênes avec un cœur gonflé d’anticipation.

***

«… Marcus mène son armée et arrive par ici ? » demanda Woohyuk, doutant du rapport qu’il avait entendu.

« Oui, c’est clair, basé sur le drapeau en forme de lion noir », répéta le scout.

Les éclaireurs avaient rapporté à Woohyuk, qui se préparait à une réunion opérationnelle au fort.

Woohyuk inclina la tête avec une expression confuse.

« Je pensais qu’il allait verrouiller les portes du château et crier sa frustration. C’est étrange. »

Il sentit immédiatement que le comportement inhabituel de Marcus était dû à quelque chose d’extérieur.

« Seigneur, n’est-ce pas plutôt bien ? C’est beaucoup mieux pour nous de combattre dans cette zone. »

« Il est difficile de comprendre son objectif. Je ne pense pas qu’il essaie de gagner du temps… »

Il n’y avait pas d’autre interprétation possible des actions de Marcus que son intention d’un affrontement direct.

« Est-ce qu’il reçoit de l’aide de son esprit supérieur ? Si c’est le cas, cela pourrait certainement expliquer la situation et cette action étrange. »

Woohyuk ignorait l’esprit supérieur qui assistait Marcus.

Woohyuk réfléchit un moment, puis appela Song Anna.

« Qu’est-ce qui se passe ? » demanda-t-elle.

« J’ai besoin que tu prennes le contrôle de ce type », dit Woohyuk en invoquant le Tonnerre.

Song Anna sembla confuse.

« Est-ce pour une mission de reconnaissance ? »

« Eh bien… je suppose que tu peux l’appeler comme ça. »

Découvrir quel esprit supérieur soutenait Marcus l’aiderait grandement à se préparer à la bataille à venir.

Après un certain temps, alors que Song Anna possédait le Tonnerre, Woohyuk lui ordonna de s’envoler et observa le paysage qui défilait rapidement grâce à la vision de Song Anna, qui voyait à travers les yeux du Tonnerre.

« À présent, tu traverses probablement les Plaines des Pléiades. »

Il avait déjà donné à Song Anna des instructions sur le trajet de vol prévu.

Au bout de quelques minutes, il vit une vaste plaine s’étendre et une grande armée impériale apparut à l’horizon.

« Il semble qu’ils amènent environ 250 000… »

C’était un peu moins que les forces actuelles de la Conquête de l’Est.

À l’exclusion des troupes stationnées dans la capitale, il semblait que Marcus avait amené le reste de ses forces.

Parmi les troupes, Woohyuk essaya de trouver Marcus, le Seigneur de la Lumière.

« Il est là-bas. »

Marcus montait son cheval à environ un tiers de la procession.

Cependant, Woohyuk ne vit aucun esprit supérieur.

Quand il réalisa qu’il y avait quelque chose qui n’allait pas, Woohyuk concentra à nouveau son attention sur Marcus…

« C’est intéressant. »

Woohyuk réalisa bientôt que l’esprit supérieur était en Marcus.

Il put sentir l’esprit étranger grâce à la capacité passive « Cœur Calme » qu’il avait obtenue après avoir vaincu le demi-dieu Atreus.

Pendant ce temps, Hermion sentit une sensation suspecte et leva les yeux vers le ciel.

«… C’est un Tonnerre. »

Avec le Phénix et la Grue, ils étaient souvent appelés les oiseaux légendaires.

Il réalisa instinctivement qu’il était venu jusqu’ici pour une mission de reconnaissance.

« Je ne peux pas te laisser espionner ici. »

Hermion tira un arc et visa le ciel.

Il injecta une forte concentration de mana dans la pointe de la flèche.

Quel que soit le Tonnerre, il ne devrait pas pouvoir échapper à sa flèche.

Fii-Fii-Fii !

La flèche traversa l’air en direction du Tonnerre.

Woohyuk, qui observait cette scène, réveilla précipitamment Song Anna de sa possession à distance.

« Lève-toi, il est temps de se réveiller. »

« Hmm… »

Song Anna ouvrit lentement les yeux comme si elle se réveillait d’une sieste.

« Ton corps va bien ? »

« Oui, avant que la pointe de la flèche n’atteigne le Tonnerre, j’ai libéré mon intention. »

C’était vraiment un moment époustouflant.

Si elle avait été frappée par la flèche pendant la possession à distance, elle aurait subi de graves dommages mentaux.

Hermion, maître des arts martiaux, possédait d’excellentes aptitudes martiales.

« Je ne pense pas que l’esprit supérieur qui soutient Marcus soit ordinaire », dit Woohyuk silencieusement.

« Comment vas-tu t’en sortir ? »

« Des combats avec peu de troupes et des escarmouches ne fonctionneront pas. Donc, nous n’avons pas d’autre choix que de mener une guerre totale, comme il le souhaite. »

Cet esprit supérieur, comme Nakron, était une personne qui avait échoué après avoir tenté d’atteindre les Trônes Divins.

Woohyuk ne connaissait pas encore le nom de cet esprit supérieur, mais l’esprit supérieur devait être célèbre historiquement.

Par conséquent, bien que Woohyuk soit dans une position avantageuse, il devait être très prudent. Il commença à se sentir un peu nerveux.

« Leifina, rassemble les commandants. Nous devons nous préparer à accueillir l’arrivée de cette armée. »

« Oui, monsieur. »

Leifina sortit rapidement de la salle de stratégie.

Woohyuk la regarda un moment, puis se tourna vers la carte militaire.

Pour une raison quelconque, ce plan de conquête avait l’air un peu différent de ce qu’il avait prévu.

***

Un champ avec une vue dégagée.

Les armées des deux camps se préparaient à la bataille, face à face.

« Est-ce le Roi-Héros ? »

En voyant le jeune homme aux cheveux noirs chevauchant un cheval à l’avant du camp ennemi, Hermion fit une expression intéressée.

En se déplaçant, il avait entendu beaucoup d’histoires sur le Roi-Héros de la part de Marcus.

Hermion pouvait compter sur les doigts d’une main le nombre de personnes dont il se souvenait qui avaient accompli autant de choses en si peu de temps.

« J’ai beaucoup de chance d’avoir cette opportunité. »

Hermion n’avait jamais été vaincu sur le champ de bataille de sa vie.

Ce qui l’avait finalement mis à genoux était le pouvoir du Dieu du Vent.

Il avait été maudit pour avoir brûlé le Temple de la Conquête, combattu le Dieu du Vent et finalement mort.

C’est pourquoi il était devenu l’esprit supérieur du nouveau système de sièges des Trônes Divins.

Du point de vue d’Hermion, qui avait été lié et restreint pendant longtemps, c’était une excellente occasion de divertissement, un peu comme un pique-nique.

[Comment vas-tu gérer le Roi-Héros maintenant ? En termes de troupes et de fournitures, son camp a l’avantage.]

[La guerre est une ruse ad hoc. Si l’on réagit avec souplesse en fonction de la situation, on peut combattre l’ennemi même dans des situations défavorables et gagner.]

Hermion rassura Marcus en racontant et en partageant ses expériences passées avec ses pensées.

Si l’on était en position d’avantage, il fallait gagner, et même si l’on était en position de désavantage, il fallait transformer la crise en opportunité.

Un tel champ de bataille était très familier à Hermion.

« Il est important de diviser l’armée ennemie en morceaux plus gérables autant que possible. De cette façon, nous pouvons commencer à chercher des failles et couper la tête de l’ennemi. »

L’idéal était de flanquer le camp ennemi, de couper ses forces latérales et d’avoir des alliés qui affrontent l’ennemi sur les deux flancs. Il dirigerait ensuite un petit nombre d’unités de cavalerie à mobilité rapide pour s’enfoncer dans le camp ennemi.

Bien sûr, pour ce faire, il devait s’assurer que ses forces sur les ailes droite et gauche pouvaient faire face aux forces ennemies.

Après avoir relevé le moral de ses soldats, Hermion fit avancer ses troupes sous la forme d’un point d’interrogation un peu tordu.

« Maintenant, comment vas-tu sortir, Roi-Héros ? Je peux rapidement faire face à n’importe quel côté que tu choisis d’attaquer. »

Le sens de la bataille du maître habile apparut. Il attendait une faille pour s’enfoncer profondément dans les lignes ennemies et couper la tête de l’ennemi.

Bientôt, la bataille éclata. La cavalerie de l’aile droite ennemie commença à frapper la cavalerie et l’infanterie légère sur l’aile gauche de Marcus.

Chac-Chang ! Chang ! Chang !

L’intention de Woohyuk semblait tourner autour de l’affrontement avec l’aile gauche ennemie, ce qui provoqua une concentration des forces, puis une encerclement.

En lisant cette stratégie, Hermion laissa l’aile gauche se débrouiller seule et fit avancer l’infanterie lourdement blindée au centre et l’unité de cavalerie sur l’aile droite.

Chac-Chang ! Chang ! Chang !

La cavalerie de l’aile droite frappa la cavalerie de l’aile gauche ennemie (de Woohyuk).

Pendant ce temps, Hermion, avec ses quelques unités de cavalerie, attendait une faille qui apparaîtrait au centre et sur l’aile droite de leur formation.

« Si nous pressons le centre comme ça, il y aura une faille sur le côté droit. »

La cavalerie de l’aile droite se battait mieux que prévu.

Lorsque Hermion mena un petit nombre d’unités de cavalerie vers le centre du camp ennemi, l’infanterie légère ennemie (de Woohyuk) à l’arrière vint les affronter.

Cependant, Hermion les ignora et continua vers l’unité principale de Woohyuk avec l’infanterie lourdement blindée au centre.

« Alors, tu es un maître de la stratégie. »

Woohyuk regarda avec admiration Hermion s’enfoncer progressivement dans ses lignes.

L’esprit supérieur avait la décision de lire la situation de la guerre avec précision et de percer audacieusement la faiblesse du camp ennemi.

L’esprit supérieur était facilement le meilleur commandant que Woohyuk ait jamais affronté.

« Mais tu as rencontré la mauvaise personne aujourd’hui. »

Pour Woohyuk, les intentions et les actions de l’esprit supérieur étaient précises et perçantes, mais ce n’était pas suffisant. L’esprit supérieur était comme un papillon s’approchant d’une vive lumière, pour finalement trouver la mort.

Woohyuk sortit Verserios et attendit calmement Hermion.