Alors que Woohyuk et Leifina s’attaquaient aux niveaux supérieurs de la Tour Crépusculaire, Lee Jaesung et d’autres dirigeants de la Couronne de Bronze se préparaient à la bataille imminente dans la Vallée des Rois.

Ils se trouvaient actuellement dans la Forêt aux Brouillards Bleus, abattant des arbres pour construire un navire afin de traverser le lac Stymphalion.

« C’est tellement plus difficile quand le Boss n’est pas là. »

« On ne peut rien y faire puisqu’il a dit qu’il serait absent un petit moment. »

Lee Jaesung et Jung Sanghoon parlèrent, la sueur ruisselant sur leur visage. Contrairement au passé, l’ambiance du groupe était plutôt sombre.

Même si quelques jours s’étaient écoulés depuis la perte de leurs amis, personne n’avait oublié cette bataille.

« Laisse-moi t’aider, grande sœur. »

« Hein ? Non, ça va, tu joues après tout de ta Flûte. »

Yoo Kayoung sourit à Song Anna alors qu’elle chargeait un bûche sur le chariot.

Le buff de sa Flûte était très utile dans ce genre de situations.

« Pourtant… »

« Qu’est-ce qui te préoccupe ? »

Yoo Kayoung essuya la sueur de son front alors qu’elle s’approchait de Song Anna, qui baissa le visage avec une expression sombre.

« Ce n’est rien. »

« Je te l’ai dit maintes fois, ce n’était pas de ta faute. Arrête de te flageller. »

Song Anna se sentait coupable d’avoir été prise en otage par Inoue.

Alors que son cœur était lourd, Ahri, assise à côté d’elle, leva la tête et agita la queue.

« Tu vois, maintenant Ahri s’ennuie. Recommence à jouer de la Flûte. »

«… »

L’attitude adorable d’Ahri redonna un peu de joie à Song Anna.

Elle reprit la musique de sa Flûte, tombant dans un état de transe tandis que le temps s’écoulait. Peu après, ils eurent terminé l’abattage des arbres.

[…Viens ici.]

Elle entendit un murmure doux.

Effrayée, Song Anna se retourna, mais personne n’était là.

« Qui… qui êtes-vous ? »

Ce n’était pas la première fois que cette voix, un simple murmure, lui parlait.

[Viens ici.]

La voix était un peu plus claire. En même temps, Ahri se leva et courut dans une certaine direction.

« Hé ! Ahri ! »

Prenant peur, Song Anna la suivit. En vérité, ce n’était pas si dangereux, tous les monstres ayant déjà été éliminés. Si jamais elle se perdait, elle pouvait toujours utiliser une Pierre de Retour pour revenir à la Forteresse.

« Où allais-tu, hein ? Mauvaise Ahri. »

Song Anna la prit dans ses bras et la réprimanda. Pourtant, plutôt que de se concentrer sur elle, Ahri fixait droit devant elle.

« Un rocher… ? »

Il y avait un grand rocher au milieu de la forêt.

[S’il te plaît, libère-nous de ce rocher.]

« Pourquoi es-tu enfermée là-dedans ? »

[Une sorcière maléfique nous a maudits, nous liant à ce rocher.]

Le brouillard bleu de la forêt était le résultat du désir de la Sorcière de contrôler les pouvoirs d’une Ondine, un esprit d’eau.

Cette forêt avait été un lieu idéal pour la cachette de la Sorcière, et elle avait lié les Ondines au rocher avec un réseau magique.

[Les autres ne peuvent pas nous entendre.]

Seul un enfant innocent, qui n’avait pas encore été corrompu par le monde, pouvait communiquer avec un esprit.

C’était une capacité qui ne pouvait être découverte qu’en essayant.

Song Anna détruisit le réseau, suivant les instructions de l’Ondine.

[Place le renard sur le rocher.]

Le renard blanc avait la capacité innée d’affaiblir la magie de la Sorcière. Le rocher se fendit rapidement, libérant une douce énergie bleue.

[Grâce à toi, nous sommes maintenant libres.]

Alors que le brouillard de la forêt commençait à se dissiper, Song Anna, qui tenait Ahri dans ses bras, vit apparaître du texte blanc devant elle.

[Classe cachée : Enfant béni par les Sept Étoiles]

[L’intimité avec les Esprits augmentée de 25%]

[Grâce à la bénédiction de l’Ondine, la Première Étoile s’est levée]

[Tu peux maintenant communiquer avec les Esprits et les invoquer dans le Plan Matériel.]

« Quoi, qu’est-ce que c’est ? »

Song Anna resta bouche bée.

L’Ondine émit une aura bleue alors qu’elle s’asseyait sur son épaule.

[Tu es notre amie, et tu as donc été Choisie.]

« Que se passe-t-il si je t’invoque dans ce plan, te donnant un corps réel ? »

[Je n’en ai aucune idée, tu veux essayer ?]

Song Anna acquiesça.

Dès qu’elle conclut le contrat avec l’Ondine, elles furent toutes deux baignées d’une lumière bleue.

Peu après, une petite fille aux cheveux bleus, d’âge comparable à Song Anna, apparut.

« Euh… oh… »

« Puisque tu as conclu un contrat avec moi, même si je ne sais pas si je peux être d’une grande aide, je te suivrai désormais. »

L’Ondine regarda Song Anna avec un sourire.

* * *

Devant la fontaine de la Forteresse, une femme chinoise mince interrogeait ses prisonniers.

« Alors, vous refusez de parler jusqu’au bout ? »

« Je ne sais vraiment rien de Chun Woohyuk… »

Les prisonniers capturés étaient tous des subordonnés d’autres chefs de la Couronne de Bronze, sans information sur Woohyuk.

Bien qu’ils aient affirmé à maintes reprises ne rien savoir de Chun Woohyuk, Liang Tsuyu ne les croyait pas.

« Un chef de la Couronne d’Argent qui n’a que 10 subordonnés… Pensez-vous pouvoir plaisanter avec moi parce que je suis une femme ? »

« J’ai entendu dire qu’ils étaient un groupe d’élite… »

« Ha, c’est une perte de temps. Il me faudra le rencontrer moi-même pour en savoir plus. »

Liang Tsuyu soupira, après quoi une de ses aides demanda :

« Que devons-nous faire d’eux ? »

« Les mettre tous au Camp de Travail, qu’ils soient hommes ou femmes. »

Depuis la mort d’Inoue, Liang Tsuyu avait interdit la prostitution.

Bien sûr, certaines femmes continuaient à vendre leur corps en secret, mais au moins le bordel et l’atmosphère sexiste qu’il créait avaient disparu.

Maintenant qu’elle avait réglé les problèmes internes, la façon de gagner la bataille principale était toujours un casse-tête.

En raison de la perte de deux chefs de la Couronne d’Argent, leur faction était dans une situation délicate.

« Nous avons besoin d’une sorte de tactique spéciale, quelque chose qui puisse faire basculer la dynamique en notre faveur. »

« Pourquoi n’essayons-nous pas une attaque surprise pendant la nuit ? »

Récemment, la faction Rouge avait été plutôt passive, il n’y avait donc eu aucun conflit majeur de jour comme de nuit.

Mis à part la dernière invasion de Chun Woohyuk, bien sûr.

« Nous n’avons pas d’autre choix que de le faire. »

« Oui, même si ce n’est pas quelque chose d’énorme, au moins cela arrêtera la dynamique de l’ennemi. »

« Très bien, rassemblez tous les chefs, nous tiendrons une réunion stratégique. »

Suivant ses ordres, ses subordonnées se dispersèrent dans leurs propres directions.

Alors qu’elle était assise près de la fontaine, elle sortit son Estoc (1).

Une cicatrice qui descendait sa joue se reflétait sur la surface de son arme.

« Attends-toi à ce que je te prenne, Chun Woohyuk, ce soir. »

Cela faisait quelques semaines qu’elle était arrivée dans ce nouveau monde, et elle avait dû se battre et se frayer un chemin jusqu’à sa position actuelle.

Après avoir mis tant d’efforts à développer sa propre puissance personnelle, lorsqu’elle s’est arrêtée pour regarder autour d’elle, elle a remarqué qu’elle était plus forte que n’importe quel homme et est devenue la chef de son groupe.

Si c’était un duel un contre un, elle avait confiance.

Après avoir visualisé comment se déroulerait son duel avec Chun Woohyuk, elle ouvrit les yeux, dégageant une aura acérée.

* * *

La nuit tomba et la lune brillait dans le ciel.

Liang Tsuyu mena secrètement une unité d’élite pour envahir la faction ennemie. Leur objectif était la Tour de Garde située près du Sanctuaire de la Sorcière.

En raison du brouillard épais dans la région, il serait assez difficile pour l’ennemi de les détecter. Surtout maintenant qu’il était au milieu de la nuit.

[Assurez-vous de ne pas faire de bruit. On dit qu’elle opère la nuit.]

Ils avaient appris des prisonniers que Hong Yuri préférait opérer la nuit.

Même ainsi, ils ont quand même choisi cet endroit comme cible, car le plan était de tirer parti de sa relation étroite avec Chun Woohyuk.

« Tu n’auras d’autre choix que de venir à la rescousse une fois que tu sauras que ton amoureuse est en danger. »

Elle tendrait une embuscade à Woohyuk alors qu’il courrait pour sauver sa petite amie.

Les yeux brillants comme ceux d’un chat, Liang Tsuyu examina attentivement la Tour de Garde qui se dressait sur la colline devant eux.

Il n’y avait que quelques patrouilles, il ne semblait donc pas qu’ils s’attendaient à leur arrivée.

[Nous devons régler cela rapidement. Si nous causons une grande agitation, nous pourrions nous attirer des ennuis.]

Ils voulaient naturellement subir le moins de pertes possible.

Alors que Liang Tsuyu prenait la tête, ses subordonnés vêtus d’armures de cuir la suivirent.

Lorsqu’ils grimpèrent silencieusement la colline, la voix d’une femme résonna.

« Quel est votre but de vous présenter ici ? »

C’était Hong Yuri.

Elle regarda Liang Tsuyu, debout au sommet d’un arbre mince.

« Vous montez vite ! »

Liang Tsuyu ordonna à son équipe, puis sortit son Estoc.

En voyant sa réponse, Hong Yuri fit un hochement de tête.

« Tu veux te battre avec moi ? Hmm… mais je ne suis pas intéressée à me battre à moins que ce ne soit contre des hommes beaux. »

« Arrête de débiter des bêtises et descends ici, salope ! »

« Quoi ? Tu viens de m’appeler salope ! »

Les yeux de Hong Yuri devinrent rouges sang alors qu’elle envoya son Attraction de la Nouvelle Lune vers Liang Tsuyu.

« Kuk »

Liang Tsuyu roula sur le côté, évitant l’Attraction de la Nouvelle Lune de justesse.

Cependant, sa prochaine attaque suivit rapidement.

Cachaeng !

Des étincelles jaillirent alors que leurs lames d’acier se heurtèrent.

Hong Yuri lécha ses lèvres en regardant Liang Tsuyu.

« Tu es si faible, même ton visage est tellement plus laid que le mien. »

« Tais-toi ! »

En colère, Liang Tsuyu tenta de la poignarder à plusieurs reprises.

Une technique qui pouvait envoyer une série de coups de poignard en fonction du niveau de compétence de l’utilisateur.

Bien sûr, ce n’était le cas que contre des personnes ordinaires.

« Ha ! »

Hong Yuri rit alors qu’elle sautait en l’air.

Peu après, sa chaîne translucide s’enroula autour de Liang Tsuyu.

« Merde »

« Échappe-toi si tu le peux. »

Une décharge électrique parcourut la chaîne translucide. Alors que Liang Tsuyu hurlait de douleur, ses hommes attaquèrent Hong Yuri en bloc.

« C’était bien, j’avais vraiment envie d’essayer cette technique une fois. »

Hong Yuri laissa échapper un rire diabolique alors qu’elle esquivait les flèches qui arrivaient.

Un vortex de sang est apparu de sa main et s’est propagé.

KoOooooooo !

[Chant de la Princesse Maudite]

Sa puissance destructive était si grande parce qu’elle utilisait 10 % de toute son énergie sanguine.

Un sort qui inversait le flux sanguin dans le corps de son adversaire. Même s’ils parvenaient à le supporter, s’ils se trouvaient dans la zone d’effet du vortex sanguin, les compétences qu’ils pouvaient utiliser étaient limitées et leurs statistiques diminuaient également.

« Quelle classe es-tu ? »

« Reine du Sang. »

Bien qu’elle ne soit qu’une servante aux yeux d’un certain homme.

Hong Yuri saisit un ennemi à proximité et planta ses crocs dans son cou, du sang rouge vif coulant dans sa gorge.

« Vampire… ? »

Liang Tsuyu trembla, un air d’incrédulité sur son visage.

Ce n’était pas un monstre qu’elle affrontait, mais plutôt un joueur.

Quelque chose à propos de cette situation était tout simplement trop étrange.

« Pourquoi es-tu si effrayée ? Devrais-je te transformer aussi ? Tu sembles être assez utile. »

Alors que Hong Yuri dévoilait ses crocs, des dizaines de vampires apparurent à ses côtés.

[Lune Crescent Rouge]

Même sans avoir à compter sur la compétence Appel aux Armes, elle pouvait invoquer jusqu’à 100 vampires à ses côtés en un instant.

« Merde ! Tout le monde, retirez-vous ! »

« Non… Maintenant ? »

« Oui, maintenant ! »

Voyant leur chef utiliser sa Pierre de Retour, les autres suivirent rapidement.

Hong Yuri jeta l’homme qu’elle venait de dévorer au sol, avec une expression d’ennui.

« Si ce n’était pas pour Woohyuk, vous seriez tous morts. »

En utilisant la tentation de Carmilla, elle aurait pu les mettre tous dans une illusion. Elle aurait également pu hypnotiser Liang Tsuyu après qu’elle ait été liée par la chaîne translucide.

Cependant, elle devait les laisser partir pour maintenir l’équilibre entre les deux camps. Liang Tsuyu ne pouvait pas mourir avant que Woohyuk n’ait terminé la Tour Crépusculaire.

Dès qu’elle serait morte, il n’y aurait plus de chef de la Couronne d’Argent du côté opposé.

« Ils viennent de se faire écraser, donc ça devrait être calme pendant un certain temps. »

Comme ils ne connaissaient pas l’endroit où se trouvait Woohyuk, ils devaient également être vigilants quant à l’endroit où il pourrait frapper ensuite.

Hong Yuri mordit sa lèvre inférieure en pensant à Woohyuk et Leifina ensemble dans la tour.

« Occupons-nous de ça plus tard. Si je commence à être jalouse, j’ai déjà perdu. »

Il n’était pas le genre d’homme à succomber facilement aux charmes d’une femme.

Elle pourrait être celle qui subit un entraînement difficile à la place.

Hong Yuri avait un sourire amer alors qu’un de ses vampires s’approchait.

« Reine, j’ai amené les prisonniers. »

« Bon travail. »

Pour étendre son influence, elle devait augmenter le nombre de ses vampires.

Hong Yuri planta ses crocs dans le cou du captif inconscient, le faisant se réveiller face à une scène de pure terreur.

* * *

Après la tentative d’attaque surprise ratée de Liang Tsuyu, la bataille du Canyon entra dans une période de calme relatif.

Bien que la faction Rouge soit dans une position favorable, l’incompétence de Samuel l’empêchait de mettre fin à la situation par lui-même.

Avant de partir, Woohyuk avait laissé ses pièces et ses ordres à Hong Yuri.

Pendant la journée, Lee Jaesung agirait comme commandant à sa place et contrôlerait les autres chefs de la Couronne de Bronze.

Bien qu’il y ait encore quelques morts chaque jour, le nombre était assez faible et n’était pas suffisant pour provoquer un véritable changement de pouvoir.

C’est à ce moment-là que Woohyuk grimpa les étages supérieurs de la Tour Crépusculaire un par un.

Plus l’étage était élevé, plus la scène serait grande, ainsi que la difficulté de la quête nécessaire pour le nettoyer.

De la répression de la rébellion d’un noble au sauvetage d’une princesse capturée par un empire tombé.

Woohyuk réussit finalement à surmonter tous les défis qui se présentaient à lui et se retrouva finalement devant la porte numéro 100 qui s’ouvrit.