Enfin, la dernière étape.

Woohyuk avança prudemment, observant la scène nocturne de la ville dans laquelle il avait été transporté.

Au cours de cette ascension, il avait accompli de nombreuses quêtes et reçu de généreuses récompenses. Bien qu’elles fussent pour la plupart des objets consommables et non de l’équipement, elles étaient néanmoins très utiles.

« C’est assez calme. »

Leifina commenta, en regardant les rues désertes.

La qualité de son équipement avait connu un changement remarquable ces derniers jours.

« Je suppose que c’est l’heure de la nuit. »

Il devait y avoir une raison pour laquelle ils avaient été envoyés ici à cette heure.

Alors qu’il cherchait quelque chose qui pourrait servir de déclencheur pour sa quête, il entendit le bruit de roues de carrosse se précipitant dans la rue.

« Pourrait-ce être cela ? »

Être en si grande hâte à cette heure tardive. Bien que cela puisse naturellement s’expliquer par diverses raisons, cela était au moins un peu suspect.

Son instinct le lui disait.

« Que devons-nous faire ? »

« Poursuivons-les. »

Il devait également garder une certaine distance du carrosse pour qu’il ne remarque pas qu’il était poursuivi.

Lorsque la route se transforma en une longue et droite avenue, il eut une vue plus claire. C’était un carrosse noir tiré par deux magnifiques chevaux blancs.

« Il doit s’agir d’un noble. »

Évitant la détection des escorts du carrosse, Woohyuk invoqua deux faucons des sables non-vivants.

[Montez]

Un monture terrestre avait tout simplement trop de limitations par rapport à une monture aérienne. Ils s’élevèrent dans le ciel, suivant le carrosse d’en haut.

[Où vont-ils ?]

[Je pense que ce sera loin.]

Il lui semblait qu’il y avait une grande urgence, car ils se déplaçaient à toute vitesse dans la nuit.

Il n’avait d’autre choix que de les suivre de loin jusqu’à leur destination. En raison d’un puissant enchantement protégeant le carrosse, il ne pouvait pas détecter qui se trouvait à l’intérieur.

Alors que la poursuite battait son plein…

Chaeng ! Cha Chang !

Soudainement, un groupe d’hommes masqués bondit et attaqua le carrosse.

En même temps, une boîte avec du texte blanc apparut devant les yeux de Woohyuk et de Leifina.

[Nouvelle quête]

Nom : Un secret qui ne doit pas être révélé.

Type : Chaînée (1/3)

Contenu : Découvrir l’identité du passager du carrosse noir et enquêter sur les forces derrière l’attaque.

Autre : Une fois échouée, ne peut être répétée.

Cette fois, il s’agissait d’une quête en chaîne. Au fur et à mesure que vous progresseriez dans les différentes étapes de la quête, les exigences deviendraient de plus en plus difficiles.

Ce ne serait pas une fin simple comme devoir tuer ou capturer une certaine personne.

À plusieurs reprises, il y avait quelques rebondissements surprenants, et il avait failli ne pas réagir en conséquence parce qu’il avait essayé de passer à travers les niveaux trop rapidement.

[Devrions-nous aider ?]

[Observons d’abord.]

Il ne serait pas trop tard d’intervenir après que le passager du carrosse soit tombé en danger.

Alors que les assassins continuaient d’attaquer, les escorts commencèrent à tomber les uns après les autres. La portière du carrosse s’ouvrit alors, et une femme aux cheveux argentés brandissant une faucille sombre sortit.

Des vêtements qui ne pouvaient appartenir qu’à la noblesse et une beauté à la hauteur de sa position.

Suguk

La faucille sombre moissonna la vie des assassins, un coup à la fois. Elle avait clairement une compétence considérable pour une figure aussi délicate.

Woohyuk examina cette femme aux cheveux argentés avec un air d’intérêt.

« Vous n’aviez même pas besoin de gardes au départ. »

Elle était sur un niveau complètement différent par rapport aux assassins.

Le secret qui ne devait pas être révélé concernait-elle ? Si c’était le cas, cela pourrait expliquer pourquoi le carrosse avait été attaqué par un groupe d’assassins en pleine nuit.

« Une jeune noble avec une faucille sombre. »

Ce n’était certainement pas quelque chose que l’on pouvait voir tous les jours.

La bataille ne dura pas longtemps. La femme aux cheveux argentés leva ensuite les yeux vers le ciel, nettoyant son arme de tout sang d’un seul coup de faucille.

« On dirait qu’elle savait tout depuis le début. »

Il était impossible de rester dans l’ombre après avoir été découvert, alors Woohyuk descendit pour discuter avec elle.

« Nous ne venons pas avec de mauvaises intentions, nous voulons juste parler. »

«… »

La femme aux cheveux argentés leva simplement sa faucille sombre, le visage vide de toute émotion.

Les négociations de paix échouèrent, car ses gardes furent les premiers à s’engager.

« Je n’ai pas d’autre choix. »

C’était ce à quoi il s’attendait, mais au moins il pouvait se féliciter d’avoir essayé.

Woohyuk se déplaça avec grâce, se frayant un chemin à travers les gardes. Au milieu de son carnage, une faucille traversa l’air, visant une ouverture dans les défenses de Woohyuk.

Calang !

Le son des métaux s’entrechoquant résonna alors que la faucille et l’épée se croisèrent, créant des étincelles dans l’air.

Ce fut un combat époustouflant, mais Woohyuk avait encore de nombreuses cartes maîtresses.

Whiriic !

La faucille fut envoyée voler dans les airs, alors que Woohyuk la frappait d’un angle inattendu.

Une paire d’yeux dorés et glacés le regardèrent en retour.

« Allez-vous me tuer ? »

Demanda-t-elle, d’une voix qui semblait dépourvue de toute émotion. Il ne pouvait même pas sentir la moindre once de peur chez cette femme aux cheveux argentés.

« Je n’ai vraiment aucune intention de le faire. »

Répondit Woohyuk, malgré le fait que Grandia soit posée contre son cou. C’était son côté qui avait initié le combat.

Il pouvait naturellement lui couper la tête, mais il devait garder à l’esprit le contenu de la quête.

« D’après son apparence, elle pourrait aussi être une tueuse d’elle-même. »

Il y avait eu de nombreux cas où les assassins utilisaient le piège de la douceur pour abaisser la garde de leur cible.

Plus les nobles se prélassaient dans le pouvoir et la richesse, plus ils cédaient à leurs désirs intérieurs.

« Vous devriez vous enfuir maintenant, il y en a d’autres qui arrivent. »

« Qui sont-ils ? »

Il semblait s’agir des forces cachées qu’il devait découvrir pour sa quête. Cependant, juste au moment où il allait poser la question une fois de plus, de nombreuses Flèches Sombres furent tirées de loin, produisant des ondes sonores alors qu’elles traversaient l’air à grande vitesse.

Woohyuk brandit Grandia et dévia une Flèche Sombre vers le côté. La femme aux cheveux argentés profita de l’occasion pour récupérer sa faucille et regagner rapidement son carrosse.

« Ont-ils téléporté ici ? »

En voyant les sorciers apparaître, la curiosité de Woohyuk fut piquée par ce nouveau développement.

C’était dû à l’énergie sombre émise par l’attaque précédente.

Ils étaient probablement aussi ceux qui avaient conclu un contrat avec un démon.

« Qui êtes-vous ? »

Demanda à l’homme qui semblait occuper une position supérieure.

« Juste un voyageur de passage. »

« Pourquoi vous mêlez-vous de nos affaires ? »

« Ne vous méprenez pas, je n’ai aucun lien avec eux. »

Woohyuk pointa du doigt les corps des assassins éparpillés sur le sol.

Ils portaient tous un certain tatouage noir, faisant probablement partie d’un certain syndicat de malfaiteurs.

« Je ne peux pas vous laisser partir parce que vous avez vu son visage. »

Une fois terminé, le sorcier leva son bâton et une Flèche Sombre s’envola vers le cœur de Woohyuk.

« C’est une bonne occasion. »

Les sorts magiques qu’il avait précédemment absorbés commençaient à devenir un peu obsolètes en raison de leur faible niveau.

Woohyuk absorba toutes les Flèches Sombres entrantes avec sa Reine des Esprits, Serpent Étoile, qui avait récemment atteint un nouveau niveau.

[Fina, approche-toi.]

[Oui, seigneur.]

Leifina apparut à ses côtés dans un éclair de lumière, ce qui fit froncer les sourcils aux sorciers.

« Est-ce un paladin ? Ils ne semblent pas être de simples voyageurs. »

« Eh bien, j’ai mes propres circonstances. »

Il n’y avait aucun intérêt à expliquer tout cela en détail à ses ennemis.

Woohyuk lui lança un regard et Leifina acquiesça.

[Je prendrai la gauche.]

Elle avait bien progressé pendant son temps avec Woohyuk. Au moins, elle avait atteint un niveau où il n’avait plus à s’inquiéter constamment de sa sécurité.

Woohyuk regarda droit devant lui alors qu’il levait Grandia. Une danse d’épées entre ces deux adversaires s’ensuivit.

***

En raison de l’intervention des sorciers, la femme aux cheveux argentés put s’échapper à bord de son carrosse. Ils ne purent pas la rattraper étant donné l’énorme avance qu’elle avait.

Ils ne connaissaient pas sa destination, il serait donc difficile de la rattraper prochainement.

« Au moins, nous avons une piste. »

Les assassins qui l’avaient envoyée auraient probablement plus d’informations sur elle. Ils doivent être basés quelque part dans la ville, et il ne serait pas trop difficile de les trouver en fonction de leur tatouage unique.

« Un syndicat de malfaiteurs ne voudrait pas être sous les projecteurs. »

Ils devaient exécuter les demandes avec un certain niveau de secret, ils ne pouvaient donc pas avoir leur quartier général dans une zone commerciale ou dans un quartier résidentiel de haut standing.

Ils préféraient les endroits peu fréquentés et aux conditions de vie médiocres.

« Mot de passe. »

Un homme bloqua l’entrée d’une ruelle, alors que Woohyuk et Leifina approchaient.

Un mot de passe était nécessaire si l’on voulait entrer sans le tatouage du syndicat.

« Je suis venu rencontrer votre chef. »

« Mot de passe. »

L’homme ignora complètement sa demande. Ils étaient clairement prudents pour ne pas laisser entrer d’étrangers.

Woohyuk acquiesça comme si c’était le résultat attendu.

« L’Horloge de Lune »

Il avait effectué des reconnaissances sur le groupe avant de venir ici, en interrogeant les habitants de la ville. Naturellement, il s’était assuré d’apprendre le mot de passe à l’avance.

Il ne dit pas le mot de passe tout de suite, car il voulait se ménager du temps pour scanner les lieux, à la recherche de pièges ou d’ennemis au cas où ce syndicat serait hostile envers eux.

«… Suivez-moi. »

L’homme conduisit Woohyuk à l’intérieur. En faisant de nombreux détours, on aurait dit qu’ils étaient dans un labyrinthe.

KKiiic

Après avoir marché un certain temps, ils arrivèrent finalement au quartier général du syndicat en ouvrant la porte en bois devant eux.

Alors que l’homme lui faisait signe d’entrer, Woohyuk entra prudemment.

« Vous êtes un nouveau visage. »

La voix d’un homme d’âge moyen résonna dans la pièce sombre éclairée par des bougies. C’était une obscurité telle qu’une personne moyenne ne pouvait pas distinguer les traits des autres.

« J’ai quelque chose à vous demander. »

« N’êtes-vous pas venu pour passer une commande ? »

« Mes questions font partie de ma demande. »

L’homme se tut tandis qu’il examinait Woohyuk attentivement.

« Vous pouvez poser une question. »

« Savez-vous qui était le passager du carrosse noir attaqué hier soir ? »

Shiiing !

Le son de plusieurs épées tirées à la fois résonna dans la pièce.

En plus du chef, plusieurs de ses subordonnés étaient cachés dans la pièce. Juste l’un des nombreux pièges préparés en cas d’intrusion.

Woohyuk l’avait déjà anticipé et ne fut pas dérangé.

Même s’ils étaient invisibles, il pouvait tout saisir dans cette pièce en poussant simplement sa perception à la limite.

« Je ne sais pas de quoi vous parlez. »

« Cheveux argentés, yeux dorés, jeune femme à la peau pâle, d’environ une tête plus courte que moi. Elle portait également une faucille sombre. »

«… »

« Assez forte pour s’occuper seule de tous vos subordonnés. C’est arrivé alors que je marchais dans la ville l’autre jour. »

Alors qu’il racontait sa rencontre de la nuit précédente, en y ajoutant un certain flair dramatique, un homme apparut devant Woohyuk.

Ferdinand, le maître du syndicat de malfaiteurs Black Morris, connu comme le meilleur assassin de la ville.

« Vous semblez venir d’une région très éloignée si vous ne la reconnaissez pas, mais pourquoi êtes-vous si intéressé par elle ? »

« Est-elle si connue ? »

« En se basant uniquement sur cette description, on pourrait supposer qu’il s’agit d’Elizabeth Valencia, la deuxième princesse de l’empire de Ravenna. »

Il s’agissait plutôt probablement d’une ressemblance, mais même Ferdinand ne pouvait pas confirmer les faits à ce sujet.

« Savez-vous qui se cache derrière tout cela ? »

« Le comte Oscar, mais son rôle dans tout cela est inconnu. »

Elizabeth, l’aînée des deux, avait une sœur jumelle, Isabella, décédée il y a six mois. Il était également bien connu que le comte Oscar avait déclaré son amour pour Isabella.

Bien que ce soit un amour impossible et que l’union des deux ne puisse jamais se produire, cela n’avait pas de sens qu’il prenne de telles mesures extrêmes.

« Cela fait un certain temps qu’Elizabeth ne s’est pas montrée en public, mais il est peu probable qu’elle ait été enlevée, sinon la famille royale aurait été en émoi. »

« Comment avez-vous appris son existence ? »

« C’est arrivé lors d’une enquête sur le comte Oscar pour une autre demande. Nous avons découvert qu’il assistait à des réunions secrètes. »

Après la mort d’Isabella, le comte aurait été enfermé dans sa maison. Donc, lorsqu’il a montré de l’intérêt pour autre chose qu’un rassemblement social, un noble rival a naturellement manifesté sa curiosité et demandé une enquête.

Ferdinand lui-même l’avait suivi et avait rencontré une femme qui avait la même apparence qu’Elizabeth.

« Vous a-t-elle laissé partir indemne ? »

« J’ai failli perdre la tête en essayant d’échapper à cette faucille. Peu importe à quel point elles se ressemblaient, ce ne pouvait pas être Elizabeth. Elle se battait comme une bête. »

Monstre… au moment où il a entendu ce mot, un certain personnage est venu à l’esprit.

Lucas, le même homme qui avait mené des expériences interdites et créé des chimères.

S’il se trouvait dans ce monde…

« Où se trouve le corps d’Isabella ? »

« Dans un mausolée souterrain sous la cathédrale de Beatrice dans la capitale du royaume, Marlene. C’est un endroit qu’aucun ne peut pénétrer. »

La sécurité était extrêmement stricte car c’était un lieu réservé uniquement à la famille royale.

Même un maître du syndicat de malfaiteurs comme Ferdinand ne pourrait pas s’y introduire.

Pourtant, Woohyuk pensait à autre chose.

« Il est possible que l’entité ne soit pas humaine. »

« Pensez-vous que les démons sont impliqués ? »

« Peut-être. »

« Hmm… »

Ferdinand fit une expression complexe. Les démons étaient vraiment difficiles à gérer et envisageait de mettre fin à son implication.

« Pourquoi la recherchez-vous ? »

« C’est à cause d’une demande, un noble est prêt à payer beaucoup d’argent. »

Ferdinand ne révéla pas l’identité de son client, et étant donné sa profession, Woohyuk ne le pressa pas non plus pour un nom.

« Que savez-vous des réunions secrètes auxquelles Oscar participait ? »

« Rien d’autre que le fait que l’emplacement change à chaque fois. »

Ferdinand n’avait pas pu en apprendre beaucoup car la dernière fois, il avait été découvert. Au moins, il avait découvert qu’il existait une femme qui avait la même apparence qu’Elizabeth.

« Au moins, nous sommes certains que le carrosse d’hier soir se dirigeait vers la capitale. Il se trouve qu’il y aura un grand banquet au palais impérial. »

Si le remplacement d’Elizabeth par cette ressemblance faisait partie d’une vaste conspiration, il y avait de fortes chances que quelque chose se produise pendant le banquet.

En entendant l’explication de Ferdinand, Woohyuk ne put s’empêcher d’être intéress