Avec Woohyuk comme roi, le royaume du Rhin a connu de nombreux changements.

L’économie a été stimulée par l’expansion du commerce maritime, ainsi que par les investissements dans de nouvelles routes commerciales terrestres. Sans oublier le développement de nouvelles institutions éducatives qui ont attiré des gens de tous horizons, les amenant dans la capitale.

Les armées du royaume ont été remaniées, et toutes les pratiques absurdes du passé ont été éradiquées. Elles ont élargi leurs armées permanentes et nommé de nouveaux commandants pour les diriger.

Une fois satisfait de l’évolution du pays, il a nommé Joanna régente et lui a confié toute l’administration.

Son objectif maintenant était de nettoyer le Temple de la Méduse dans le royaume d’Izuna. Puisqu’il s’agissait d’un voyage potentiellement long, Woohyuk est allé rendre visite à Lee Jaesung avant de partir.

« Seras-tu absent longtemps ? »

« Oui. »

Il avait reçu le titre de comte Ludwig et était chargé de diriger la province d’Erutonia. Il n’était pas aussi impliqué dans la politique de la capitale, mais avait sa propre armée à diriger.

« Comment puis-je aider… »

« Veille simplement à bien prendre soin de tous pendant mon absence. »

Bien qu’il ne fût pas du genre politicien rusé, c’était un homme fiable et aux bonnes valeurs morales sur lesquelles on pouvait toujours compter.

Pour cette raison, il lui avait confié la région la plus importante, celle qui comprenait la ville libre de Média. Il avait également ses devoirs de vice-chef de leur clan, et devait donc surveiller des membres comme Yoo Kayoung et Song Anna.

« Bien sûr, ce ne sera pas un problème. »

« As-tu réussi à retrouver la trace d’Anaïs ? »

« Toutes les pistes indiquent qu’elle a fui par bateau depuis Média, se dirigeant vers un autre pays. »

La fille du comte Ludwig. Elle avait disparu de leur résidence dès que la nouvelle de la dégradation de la situation militaire les avait atteints.

Sans aucun doute, elle avait reçu une aide extérieure pour réussir son départ. Alors qu’il examinait attentivement les meubles du manoir, Woohyuk se remémora le passé.

« On disait qu’elle avait des contacts avec des démons. »

Elle avait été la principale responsable de la chute du comte Ludwig par le passé.

Lorsque Melphis avait refusé de l’aider, elle avait été aveuglée par les perspectives de pouvoir et avait conclu un pacte avec le démon Amanda. Cela avait finalement entraîné l’implication du royaume du Rhin dans une bataille entre ces deux démons.

Si Isaac n’était pas apparu avec sa bague arc-en-ciel à sept couleurs, les dégâts auraient été encore plus importants.

« Il faut s’en débarrasser au cas où elle causerait à nouveau des problèmes. »

Si Anaïs parvenait à attirer de nouveaux démons cette fois, cela pourrait s’avérer être un obstacle considérable.

Lors de la bataille pour le Palais Éden, il avait réussi à infliger de lourdes pertes au roi démon Volak, mais son corps véritable était toujours vivant.

Sans aucun doute, il reviendrait un jour se venger une fois qu’il aurait retrouvé toute sa force, et il ne voulait surtout pas avoir à affronter un autre roi démon.

S’il le pouvait, il aimerait naturellement signer un traité avec les 72 rois démons, mais bien sûr, c’était impossible.

« Faites-moi signe dès que vous aurez des informations sur Anaïs. »

« Oui, patron. »

« Et les nobles ici, au château d’Erutonia ? »

« Ils m’ont adressé des regards étranges, mais n’ont jamais manifesté d’hostilité. Certains ont même envoyé des cadeaux apportés par leurs héritiers. »

En plus de Lee Jaesung, Woohyuk avait également envoyé Jung Sanghoon et Aris à Issilon et à Floren, respectivement. Cela avait été fait juste après la rébellion, pour s’assurer que tous les autres nobles se rangeraient à ses côtés.

Hormis le territoire contrôlé par la famille royale et celui du marquis Nelson, il contrôlait directement environ la moitié du royaume du Rhin.

Cependant, contrairement à Aris, Lee Jaesung et Jung Sanghoon n’avaient aucune expérience avec ces aristocrates, et Woohyuk dut donc leur expliquer tout patiemment.

« Devinez, tous les enfants que ces nobles vous ont envoyés sont des jeunes femmes, n’est-ce pas ? »

« Ah, je suppose que c’est vrai. »

« Ils essaient de renforcer leurs relations avec vous en envoyant leurs filles afin que vous puissiez les apprécier. »

Le territoire du comte Ludwig était assez vaste, ce qui lui conférait une grande influence dans la province d’Erutonia. Maintenant qu’un nouveau comte occupait le poste, les autres nobles essayaient naturellement de se mettre en bonne grâce auprès de lui.

Quel meilleur moyen que de le marier à leur fille ?

« Oh… Je n’avais aucune idée qu’ils venaient avec cette intention. »

« Pour être mieux accepté par les nobles de la région, vous devrez choisir une épouse parmi leurs familles. »

C’était la meilleure option pour Lee Jaesung, qui n’avait actuellement aucune influence dans la région. En premier lieu, les mariages politiques n’étaient pas quelque chose qu’un aristocrate pouvait éviter.

Néanmoins, les femmes de ce continent étaient généralement très belles, il ne semblait donc pas trop contrarié à l’idée.

« Épouse… haha, il y avait une femme qui m’avait attiré, mais je suppose que je devrais y réfléchir attentivement. »

« De quelle famille était-elle ? »

« La famille Tannis, elle s’appelait Sally. »

« Pas un mauvais choix. Ils ont beaucoup de membres talentueux et ont une influence respectable même dans la capitale. »

« Je n’ai réussi que grâce à vous. D’abord, je suis devenu comte, et maintenant je vais épouser une belle noble. »

Lee Jaesung ne pouvait s’empêcher d’être reconnaissant pour tout le bien qui lui arrivait.

Auparavant, il avait mené une vie de cadre moyen ordinaire. Après sa retraite, il avait envisagé de créer une entreprise de poulet frit. Heureusement, il avait rencontré Woohyuk ici et avait eu une opportunité incroyable.

Aux yeux de Lee Jaesung, Woohyuk était son plus grand bienfaiteur.

« Considérez cela comme une petite récompense pour tout ce que vous avez fait jusqu’à présent, vous le méritez. »

Woohyuk dit en posant la main sur son épaule.

Ce n’étaient pas de simples paroles, mais plutôt ce qu’il ressentait au plus profond de son cœur.

« Dirigez bien la province et continuez à pratiquer votre art du sabre, cette paix ne durera pas éternellement. »

Avec sa richesse et son statut de comte, il devrait pouvoir trouver un instructeur convenable. Après avoir expliqué à Lee Jaesung les différents styles d’épée du continent d’Eeth, Woohyuk aborda un autre sujet.

« Gardez un œil sur le groupe de marchands Cohen, une grande puissance se cache derrière eux. »

« Sont-ils comme les francs-maçons ? Une organisation secrète qui opère à travers le monde ? »

« Quelque chose comme ça, ils suivent les mêmes coutumes depuis l’antiquité. »

L’Association de la Rose d’Or était essentiellement un réseau pour l’élite.

Un groupe secret fondé par des maîtres au sommet de leur art, afin d’accroître leur influence.

Selon les maigres informations obtenues de ses informateurs par le passé, ils se concentraient sur la recherche de la métaphysique.

« S’ils sont si dangereux, nous devons en informer les autres membres du groupe. »

« Non, il n’y a pas besoin. »

Il s’agissait d’informations sensibles, donc moins il y avait de personnes au courant, mieux c’était.

Il ne l’avait même pas mentionné lorsqu’il avait rendu visite à Jung Sanghoon à Issilon. Parmi son groupe, il ne l’avait partagé qu’avec Leifina, Aris et Lee Jaesung.

« Sera-t-il acceptable d’être absent si longtemps, en laissant le trône vacant ? Même Joanna s’inquiète que d’autres nobles puissent avoir des idées… »

« La plupart de ces nobles corrompus ont été éliminés, nous n’aurons donc pas à nous inquiéter des problèmes internes pendant un certain temps. Joanna est également une femme sage, ça devrait aller. »

Irène était aux côtés de Joanna. Elle pouvait également vérifier sa nourriture à chaque repas pour s’assurer qu’il n’y avait pas de poison, ce qui ne facilitait pas l’assassinat.

S’il y avait une rébellion dans l’une des autres provinces, Aris était toujours là pour intervenir rapidement.

« Maintenant que tout le monde est dispersé dans le royaume, il sera difficile de se retrouver. »

« Au moins pour l’instant. Chacun sera occupé par ses propres tâches, ce n’est donc pas une mauvaise chose. »

Le groupe se retrouverait toujours si une crise touchant l’ensemble du royaume survient.

Après avoir été rassuré par Woohyuk, Lee Jaesung acquiesça.

« Bien que personne ne le souhaite, ce sera sans aucun doute comme vous l’avez mentionné plus tôt, et la guerre sera bientôt à nos portes une fois de plus. »

Lee Jaesung suivait Woohyuk suffisamment longtemps pour en apprendre un peu sur ce monde Nebulus.

Un monde rempli d’épreuves sans fin. Contrairement à la Terre, le système ici ne permettait pas la complaisance, encourageant les conflits et la mort.

L’objectif de Woohyuk était de mettre fin à ce cycle vicieux.

Même un chien pourrait apprendre à réciter un poème après avoir étudié à l’école du village. Lee Jaesung, qui avait accompagné Woohyuk tout ce temps, comprenait bien son objectif ultime.

Alors que les deux hommes avaient une discussion sérieuse, un vieux majordome entra dans le bureau.

« Co, comte ! Des nouvelles urgentes ! »

« Qu’est-ce qui s’est passé ? »

« Des monstres ont envahi vos terres et causent beaucoup de problèmes. »

Malgré l’expédition punitive réussie dans les montagnes de Corcas, les monstres continuaient d’envahir le royaume.

Sans aucun doute, le démon y était pour quelque chose.

« Montrez-moi le chemin. »

« Oui, monsieur. »

Woohyuk était venu ici sous une autre identité, donc les autres l’appelaient commandant et non majesté.

L’ancien domaine du comte Ludwig était en ruine à cause de l’invasion des monstres.

La grange s’était effondrée à cause d’un ogre armé d’un club, tandis que tous les animaux de la ferme avaient été massacrés par les orques.

Leur horde comptait environ 3000 individus.

Considérant que l’expédition punitive avait réussi, c’était un nombre assez important.

« Nous devrons peut-être enquêter sur la source de tout cela. »

Les montagnes de Corcas n’étaient pas les seules montagnes du royaume du Rhin. Il y avait aussi les chaînes de montagnes d’Irène et de Scylla. Cependant, Corcas était celle sur laquelle on portait le plus d’attention, car c’était la seule qui servait de frontière avec un autre pays.

Les seules autres options étaient qu’ils se soient multipliés à l’intérieur des frontières du royaume, ou qu’ils aient réussi à traverser les montagnes de Corcas depuis un autre royaume. Les deux étaient plutôt improbables.

Pour l’instant, ils devraient enquêter sur leur point d’origine.

Woohyuk regarda autour de lui alors qu’il abattait un orque avec Grandia.

Son apparence actuelle avait été modifiée à l’aide de son masque de bouffon, de sorte que seul Lee Jaesung connaissait son identité.

« Si j’utilisais certaines de mes capacités connues, ce serait une autre histoire. »

Depuis la bataille pour le Palais Éden, de nombreuses histoires avaient circulé sur les capacités de Woohyuk.

Comment un héros avait développé des ailes sombres et abattu un monstre géant d’un seul coup d’épée. Bien qu’il y ait eu des voix inquiètes quant à la possibilité qu’il soit un démon, les gens ont surtout écarté cette idée, car il combattrait contre ses semblables.

C’était l’une des raisons pour lesquelles il était si facile pour lui d’assumer le trône.

Parce qu’il avait le soutien du peuple, les autres nobles ne pouvaient pas approfondir la source de ses pouvoirs.

Bien sûr, il n’y avait pas beaucoup de gens assez audacieux pour s’opposer à Woohyuk et le questionner en premier lieu.

« Malheureusement, c’est assez pénible de devoir combattre sans utiliser toute ma puissance. »

Ce n’était pas qu’il ne voulait pas que les autres connaissent son identité, mais peut-être que cela rendrait les enquêtes sur la source de tout cela un peu plus difficiles.

Pourquoi le nombre d’apparitions de monstres avait-il explosé dans tout le royaume ? Il était pratiquement impossible pour ces monstres de construire des navires et d’arriver par mer, ce qui signifiait qu’ils devaient être cachés à l’intérieur même du territoire du royaume du Rhin.

Ffff !

Woohyuk s’est lancé au milieu d’un groupe de monstres sans hésitation, et a tranché la taille de l’ogre devant lui.

Depuis qu’il avait déverrouillé Verserios, il sentait qu’il était devenu un peu plus fort. Il était devenu un peu plus compétent dans l’utilisation de son énergie démoniaque, qui jouait le même rôle que la force intérieure.

« Kkaaahak ! »

« Sauvez-moi ! »

Alors que Woohyuk se frayait un chemin à travers les monstres, il entendit des cris de paysans.

« Est-ce qu’ils viennent du nord-est ? »

Peut-être avaient-ils été pris au piège par la horde alors qu’ils revenaient cueillir des herbes dans les montagnes.

Alors qu’il s’approchait, il vit un jeune homme et une jeune femme, tremblant, encerclés par un grand groupe d’orques.

Au moment où ils étaient sur le point de les trancher avec leurs haches, une grande épée large rouge apparut juste à temps pour les sauver.

Hwarrrk !

Une fontaine de sang brun jaillit dans les airs. En voyant le visage de leur sauveur, leurs expressions s’éclairèrent.

« Co, comte ! »

« Vous êtes venu nous sauver ! »

Lee Jaesung respirait fort alors qu’il se tenait devant eux.

« Ce n’est pas le moment de baisser la garde ! Attendez qu’ils soient tous éliminés avant de vous sentir soulagé ! »

« Oui ! »

« Je le garderai à l’esprit. »

Alors qu’ils ramassaient les armes des orques tombés, Lee Jaesung leva son bouclier et utilisa la compétence « Provocation » pour attirer leur attention.

« Karrrr ! »

« Kiyaaaak ! »

Les orques, facilement excitables, se sont tous précipités sur Lee Jaesung à la fois. Voyant cela, Lee Jaesung utilisa son cri de bataille, renforçant tous les alliés à proximité pendant un certain temps.

Après avoir tout fait pour donner aux deux la meilleure chance de survie, il s’engagea sérieusement dans le combat.

Kalang ! Kalang !

Les armes d’orques en fer se sont heurtées à son bouclier, produisant des sons sourds. Devant trop d’adversaires, Lee Jaesung était à la défensive et ne trouvait pas l’occasion d’attaquer.

Au moins, avec sa classe de chevalier actuelle, il avait un bonus de 15 % à sa santé, ainsi qu’un bonus de 20 % à la récupération de points de vie.

Cela signifiait essentiellement qu’il pouvait tenir malgré le nombre, pendant un certain temps.

« Il n’est pas si mauvais. »

Alors que Woohyuk observait les performances de Lee Jaesung pendant un certain temps, il ne put s’empêcher d’être heureux.

Avec son niveau actuel, il devrait bien se débrouiller en tant que seigneur. Pourtant, il semblait qu’il avait vraiment besoin de son aide en ce moment.

Woohyuk leva Grandia et sauta dans la horde d’orques.