Après une dispute qui a duré toute la journée, Silvia a finalement réussi à convaincre Tinia.

Cependant, cela n’a été possible qu’avec l’aide de Woohyuk.

S’il n’avait pas dit qu’il prêterait à Silvia de nombreux de ses artefacts, tels que le Manteau de la Banshee ou le Serpent Étoile de la Reine Fantôme, Tinia aurait refusé la demande de sa sœur jusqu’au bout.

Woohyuk soupira en regardant Silvia observer et toucher ses artefacts avec émerveillement.

« C’est bien qu’ils soient parvenus à un compromis. »

Il n’a pas refusé les avances de Tinia la nuit dernière parce qu’il s’est rendu compte qu’elle avait besoin de quelqu’un sur qui s’appuyer.

Néanmoins, il ne l’aurait pas fait pour cette raison.

Il n’aimait pas Tinia. Cependant, s’il devait avoir une amante, cela perturberait considérablement ses projets futurs et affaiblirait sa force mentale.

« Silvia est intervenue au moment parfait la nuit dernière. »

Il avait gardé la présence de Silvia secrète à dessein, car il voulait prendre Tinia au dépourvu.

C’était sans cœur de sa part de rester silencieux, mais il savait que Silvia était une personne altruiste avec un grand sens des responsabilités.

Il pensait qu’au moment où elle apprendrait les plans de Tinia de se sacrifier pour sa petite sœur, Silvia ne resterait pas les bras croisés et s’opposerait.

« Il est plus sûr de la garder à vos côtés. »

Bien que ce soit une grande cité-citadelle, Dornen n’était pas à l’abri des attaques de monstres.

De plus, les défenses de la ville s’affaibliraient naturellement lorsque les forces de subjugation, composées de mercenaires et de clans, partiraient en mission.

Comme il ignorait les événements qui se produiraient dans cette ville, il valait mieux rester aussi vigilant que possible.

« Combien de temps resterez-vous ici ? Reviendrez-vous au royaume du Rhin une fois la subjugation terminée ? »

Tinia demanda en marchant le long de la route, les bras croisés.

Elle avait un air nerveux en attendant sa réponse.

« Non, j’ai encore quelques affaires à régler ici. Je resterai probablement dans le royaume d’Izuna pendant un certain temps. »

« C’est formidable ! N’hésitez pas à me contacter si vous avez besoin d’aide à l’avenir. Malgré mon apparence, je connais assez bien ce royaume en tant que mercenaire active et expérimentée. »

Avant la formation des clans et leur croissance, Tinia était une personne réputée. C’est pourquoi elle avait des liens avec des personnes influentes du royaume d’Izuna.

« Tout d’abord, parlez-moi de la Forêt des Sorcières et du Clan Éclipse. »

« La Forêt des Sorcières est considérée comme un lieu sinistre depuis des temps immémoriaux. Il existe des histoires à son sujet, bien que leur contenu varie d’un endroit à l’autre. »

Tinia commença à raconter sa légende préférée depuis son enfance.

L’histoire originale était extrêmement longue, mais elle n’a gardé que les détails importants et l’a racontée comme un conte de fées court.

« Il y a longtemps, un jeune homme nommé Sieg partit en quête d’aventure. Il gagna beaucoup de trésors en explorant et en affrontant d’innombrables sites historiques cachés. Parmi ses profits, il y avait une valkyrie scellée par les dieux, Brynhild. »

Nibelungenlied (Le Chant des Nibelungen).

C’était une histoire que Woohyuk connaissait.

Il aurait pu lui demander de sauter l’histoire, mais il fit semblant d’ignorer et écouta attentivement.

« Continuez. »

« Lorsqu’elle se réveilla de son sommeil, Brynhild tomba amoureuse de la figure héroïque de Sieg. Sieg finit également par tomber amoureux de la beauté inégalée de Brynhild. Les deux se fiancèrent et s’installèrent quelque part où ils prévoyaient de vivre heureux. »

« Est-ce une fin heureuse ? »

« Non, ce n’est pas le cas. Le destin finit par séparer les deux amants. »

Pour transmettre des connaissances et de la sagesse appropriées à leur enfant à naître, Sieg quitta Brynhild pendant un court moment pour se spécialiser dans le monde extérieur.

Cependant, la sorcière Kriemhild nourrissait un amour non partagé pour Sieg et lui tendit une certaine potion. Après l’avoir bue, Sieg perdit la mémoire.

Finalement, Sieg épousa Kriemhild et commença à vivre avec elle dans la forêt. Lorsque Brynhild vint le chercher plus tard, il était déjà un homme différent et insensible envers son ancienne amante.

Cela fut un tel choc pour Brynhild qu’elle se suicida devant Sieg.

La gagnante de l’histoire était Kriemhild.

« Le contenu de l’histoire semble un peu étrange. »

Après que Tinia eut terminé son récit, Woohyuk fit une expression insatisfaite.

La conclusion de l’histoire était très différente de celle qu’il avait entendue.

« Hein ? Oh, c’est une version que seules Silvia et moi connaissons. Un homme qui nous a sauvés dans le passé nous a parlé de cette version, affirmant qu’il s’agissait de la véritable histoire. »

« Y a-t-il une raison pour laquelle vous préférez cette version à l’autre ? »

« Oui, le message qu’elle veut nous faire passer est évident et clair. Ne désespérez pas comme Brynhild et luttez pour retrouver l’amour que vous avez perdu jusqu’au bout. Ce message m’a profondément marqué quand j’étais plus jeune.

« Mais sœur, si on la regarde de l’autre côté, cela peut aussi signifier que nous devons utiliser tous les moyens possibles pour lutter pour l’amour comme Kriemhild l’a fait. »

« Non, il s’agit d’une histoire qui montre Brynhild comme un exemple de ce qu’il ne faut pas faire… »

Une petite dispute s’était enflammée entre les deux sœurs.

Woohyuk observa un moment, puis parla.

« Passons maintenant au sujet suivant. »

« Ah, désolé. Donc, au sujet du Clan Éclipse. Ils sont apparus dans cette région il y a environ 3 mois. Le chef de leur clan s’appelle Steve Miller. Ils ont 10 chefs de groupe, et chaque groupe compte environ 600 membres du clan. »

C’était un grand clan d’environ 6 000 membres.

Ils avaient commis des actes malveillants et des crimes contre d’autres mercenaires dans leur zone d’activité.

Ils obligeaient les autres mercenaires à payer des amendes pour pouvoir vivre en paix dans leur territoire.

Les Mercenaires Faucon Bleu que dirigeait Tinia n’étaient évidemment pas une exception à cela.

« Où se trouve leur quartier général ? »

« Au nord de l’église de Soveir. Il y a une petite colline dans la région, vous devriez donc la trouver facilement. »

« D’accord. Je le garderai à l’esprit. »

Il devra s’occuper d’eux un jour, mais il avait d’autres préoccupations pour le moment.

Woohyuk accéléra le pas en s’approchant de la boutique de potions.

***

Woohyuk erra dans le quartier commercial et acheta les articles et matériaux dont il aurait besoin pendant la subjugation, en utilisant l’argent qu’il avait reçu des nobles lors de la rébellion dans le royaume du Rhin.

Cela ne pesait pas sur ses finances, car il ne ferait que soutenir un groupe de mercenaires qui ne comptaient guère plus de 1000 membres.

Inutile de dire que c’était un spectacle époustouflant pour Tinia et Silvia, qui étaient des roturiers de basse extraction.

Ses préparatifs terminés, Woohyuk et les Mercenaires Faucon Bleu partirent et marchèrent vers la Forêt des Sorcières.

« Le Clan Éclipse est parti il y a deux jours. Ils doivent être occupés à combattre des monstres dans la forêt maintenant. »

Silvia commenta à côté de lui.

Elle ne pouvait pas cacher ses inquiétudes, car leur groupe était en retard.

« Pas besoin de se précipiter. Ils n’auront rien accompli d’important quand nous arriverons. »

La forêt avait mis beaucoup de temps à être conquise dans sa vie précédente.

Comme l’Alliance des Loups Gris n’était pas encore correctement formée, le Clan Éclipse échouerait sans aucun doute.

Silvia regarda Woohyuk avec curiosité alors qu’il parlait avec confiance.

« Vous avez l’air de savoir quelque chose, beau-frère. Êtes-vous déjà allé dans la Forêt des Sorcières ? »

« Non, ce sera la première fois. »

Silvia l’avait appelé « beau-frère ».

Même si c’était pour des raisons de formalité, il jouait le rôle de l’amant de Tinia. En raison de ce statut, les mercenaires Faucon Bleu utilisèrent un langage formel lorsqu’ils s’adressèrent à Woohyuk.

« Mais comment avez-vous séduit ma sœur ? Aucun homme n’a jamais réussi à attirer son attention et son intérêt auparavant. »

« …Je ne sais pas. »

La cause était probablement leur duel. Le type d’homme de Tinia était quelqu’un de plus fort qu’elle.

La seule raison pour laquelle elle n’avait pas de partenaire auparavant était que ses compétences en épée étaient inégalées.

« En tout cas, s’il vous plaît, prenez bien soin de ma sœur. Elle peut être un peu dure de caractère, mais au fond, c’est une bonne femme. »

« …D’accord. »

« Vous parlez toujours si peu ? C’est comme si je parlais à un mur. »

Silvia fit la moue en commentant.

Woohyuk sourit légèrement et la tapota sur la tête.

« Nous allons bientôt atteindre la forêt. Préparez-vous à vous cacher. »

« Tsk… »

Elle fit une expression boudeuse et imprégna le Manteau de la Banshee de Mana.

Bientôt, la forêt apparut. Tinia, qui dirigeait la force de subjugation, s’arrêta.

« Préparez-vous au combat. Mettez en œuvre le plan que j’ai expliqué hier soir. »

Bien qu’elle l’appelât un plan, il n’y avait pas beaucoup de stratégie impliquée.

Installer le camp en formation tortue, rester vigilant et préparé aux attaques surprises et n’avancer qu’après que le Clan Éclipse ait pris du terrain dans la forêt.

Alors que les mercenaires prenaient leurs dispositions, Tinia se tourna vers Silvia.

Elle ne pouvait s’empêcher de s’inquiéter de la jeune fille qu’elle avait amenée malgré elle.

Woohyuk jeta un coup d’œil à sa montre d’aventurier.

« Le temps de recharge devrait être écoulé maintenant. »

Il rompit la formation et se dirigea vers Tinia pour utiliser le Pendentif de Mémoire.

Contrairement à la dernière fois, il avait élaboré un plan pour gagner du temps pendant qu’il explorait ses souvenirs.

« Woohyuk ? Qu’est-ce qui se passe ? »

« Je veux vérifier comment tu vas un peu. »

« Moi ? Je vais bien. »

« On dit qu’il faut taper sur un pont de pierre avant de le traverser. Qui sait ce qui pourrait arriver ? »

Après avoir trouvé une excuse plausible, Woohyuk saisit les deux épaules de Tinia.

Instantanément, une scène commença à se dérouler dans son esprit.

L’homme aux cheveux roux était également présent dans le souvenir d’aujourd’hui.

« Elle a appris les arts de l’épée dès son plus jeune âge. »

Debout devant un épouvantail, Tinia brandit une épée en bois alors qu’elle suivait les instructions de l’homme roux.

Ses mouvements étaient maladroits, mais ses yeux brillaient de motivation.

Elle brandit son arme jusqu’à ce que ses mains délicates soient enflées. Cependant, pas un seul cri ne sortit de sa bouche, ni ne demanda une pause.

« Terminons-en là pour aujourd’hui. Le soleil commence à se coucher. »

« Raël, quand pourrai-je devenir mercenaire ? »

Tinia lança ces mots alors qu’elle se retourna. En voyant cette scène, Raël sourit doucement.

« Quand le moment sera venu. »

« Et comment le saurai-je ? »

« Cette épée te le dira. »

Raël saisit Tabris sur son dos et la lui montra.

C’était une arme étrange enveloppée d’une aura d’épée turquoise.

Tinia regarda l’épée et demanda à nouveau.

« Tabris a-t-elle vraiment une telle compétence ? »

« Oui. Cette épée ne prêtera pas ses pouvoirs à un utilisateur non qualifié. Tu veux essayer ? »

Raël planta Tabris dans le sol, fit un pas en arrière et croisa les bras.

Bientôt, la jeune fille tenta d’extraire Tabris en utilisant toute son énergie et sa force. Néanmoins, la grande épée ne bougea pas.

« C’est trop lourd… »

« Tu ne peux pas supporter ses pouvoirs pour le moment. Mais je suis sûr qu’un jour, tu pourras manier cette épée librement. »

Raël remit Tabris sur son dos et caressa la tête de Tinia.

Une scène touchante.

La séquence de souvenirs se termina avec la jeune Tinia qui baissa la tête.

« Je n’ai pas appris grand-chose cette fois non plus. »

Woohyuk soupira silencieusement en sortant de la mémoire de Tinia.

La seule connaissance qu’il avait acquise était le nom de l’homme aux cheveux roux.

La raison pour laquelle il avait transmis Tabris à Tinia restait inconnue.

« Qu’est-ce qui ne va pas ? Y a-t-il quelque chose qui ne va pas avec mon corps ? »

Tinia commençait à s’inquiéter car Woohyuk ne la lâchait toujours pas.

« Non, il n’y a rien de mal. C’est un soulagement que tu sois en bonne santé. »

Alors que Tinia commençait à remarquer les regards des autres mercenaires, elle lui chuchota silencieusement.

« …Tu m’as inquiétée pour rien. En tout cas, nous devrons partir bientôt, alors rentrez en formation. »

Woohyuk se retourna et allait partir quand un cri désespéré retentit.

« Sauvez-moi ! »

Un homme blond sortit de la Forêt des Sorcières et demanda de l’aide.

Derrière lui se trouvait une horde d’orcs. Dès qu’elle remarqua les monstres, Tinia brandit Tabris et cria.

« Monstres ! Préparez-vous au combat ! »

« Oui, madame ! »

« Ils ne sont pas nombreux, alors occupez-vous-en rapidement ! »

Il y avait à peine 30 orcs dans la horde.

Tinia mena l’attaque et les mercenaires se précipitèrent sur leurs ennemis.

« Kiiieek ! »

« Krrr… »

Les orcs se sentirent submergés et perdirent instantanément tout intérêt pour leur proie. Ils se retournèrent et coururent de retour dans la forêt.

Une fois que l’homme blond rejoignit Tinia et les autres, elle commença immédiatement à lui poser des questions sur sa situation.

« Qu’est-il arrivé dans la forêt ? Où est le Clan Éclipse ? »

« Tout le monde… est mort… Ils étaient tous possédés par la sorcière… »

Le corps du jeune homme tremblait d’effroi tandis que la scène horrible se déroulait encore et encore dans son esprit.

Une magicienne s’approcha de lui et utilisa la guérison pour effacer tous les états anormaux.

Une fois que la panique du jeune homme commença à s’apaiser, Tinia lui demanda à nouveau.

« Expliquez plus en détail. Où est apparue la sorcière ? »

« Le monastère abandonné… N’y allez pas… La sorcière est… capable de faire des choses impossibles… »

Le jeune homme continua à murmurer des mots incompréhensibles.

En voyant son comportement, Woohyuk le saisit par le col.

« Le chef de votre clan est-il également mort ? Combien de temps s’est-il écoulé depuis leur anéantissement ? »

« Steven a été… capturé par un monstre que la sorcière a invoqué… Il est probablement mort maintenant… Cela fait déjà une demi-journée… »

Cela faisait déjà plusieurs heures depuis l’incident.

Woohyuk et Tinia se regardèrent et se tournèrent pour regarder la Forêt des Sorcières.

Une aura sombre qu’ils n’avaient pas remarquée auparavant couvrait toute la forêt.