Chapitre 114 : Échec

Montagne Shaohua, pic Jingyue.

La lune éclairait la scène et le bruit de l’eau babillait à travers le ruisseau.

L’eau qui coulait se fondait dans un lac en forme de croissant, éclaboussant des gouttelettes cristallines qui ressemblaient à de la poussière d’étoiles sous le ciel nocturne. Au-dessus du lac flottait un magnifique pavillon octogonal, avec des rideaux de lumière ondulant dans la douce brise.

Une table dressée avec de l’encens au bois de santal et du thé fin se trouvait à l’intérieur du pavillon, où deux personnes étaient assises face à face.

L’un d’eux était un homme d’âge moyen vêtu d’une robe de brocart. Son visage était carré, avec des sourcils pointus et des yeux perçants de tigre, dégageant une aura d’autorité sans avoir besoin d’afficher de colère. Il n’était autre que Dong Yangbo, le seul grand maître spirituel infantile de la montagne Shaohua.

Assise en face de lui se trouvait une femme élégante, aussi éthérée qu’une fée céleste, épargnée par la poussière du monde des mortels, semblant déplacée dans ce royaume souillé. Elle portait un voile et gardait la tête légèrement baissée, préparant gracieusement du thé avec des mains délicates. Son regard, comme la lumière des étoiles, s’attardait sur l’eau ondulante dans la tasse de thé, émanant une aura de tranquillité et de solitude d’un autre monde.

Dong Yangbo posa ses deux mains sur le bord de la table et se pencha légèrement en avant, ses yeux perçants fixés sur la femme devant lui. À voix basse, il dit : « Mlle Chenyan, après votre dernière percée ratée, votre chemin de retraite a été coupé. Le temps presse et vous ne pouvez plus vous permettre de cultiver lentement. »

Le thé dans la main de Chenyan tremblait légèrement et une trace de confusion déchirante scintillait dans ses yeux.

Dong Yangbo ignora sa réaction, son ton et son expression portant un sentiment indubitable de pression. Bien que ses mots semblaient être une douce persuasion, il y avait une force claire derrière eux. “Cet art secret provient en effet d’une secte démoniaque, mais les arts eux-mêmes ne sont ni justes ni mauvais – tout dépend de la façon dont ils sont utilisés. De plus, il a été prouvé que cet art secret donne des résultats. Il ne nécessite qu’une certaine préparation. Si vous vous inquiétez des risques ou de sa réputation, je peux gérer les conséquences. Je vous assure que tout sera propre et que vous ne serez pas dérangé.”

Après un long silence.

Chenyan ferma lentement les yeux, sa voix tremblante, à peine audible.

“Très bien…”

…

Grotte engloutie

Soudain, une série de cris déchirants éclata de l’intérieur de la grotte de Qin Sang, comme si une bête féroce était piégée à l’intérieur. À l’insu de tous, ces cris venaient de Qin Sang lui-même.

Il serrait fermement son ventre, ayant déjà roulé hors de son tapis de méditation. Son corps était recroquevillé comme une crevette, se tordant sur le sol. Ses traits du visage étaient déformés par une douleur extrême, endurant clairement une agonie au-delà de ce que toute personne normale pouvait supporter. Son visage était pâle, dépourvu de toute couleur, et la sueur qui coulait de son corps avait non seulement trempé ses vêtements mais aussi trempé le sol autour de lui. n/ô/vel/b//jn dot c//om

La cause de cette souffrance était la pilule de construction de fondation qu’il venait de consommer.

Il avait passé un an à cultiver avec diligence dans sa grotte, mais les résultats étaient pires que ce qu’il avait obtenu en un seul mois auparavant. À ce rythme, même à l’âge de cinquante ans, il ne serait pas capable de percer jusqu’à la onzième étape du royaume de raffinage du Qi, sans parler des étapes au-delà.

Le rythme d’escargot de sa cultivation avait complètement épuisé la patience de Qin Sang. En désespoir de cause, il décida de prendre l’une des pilules de construction de fondation pour tenter sa chance. Après tout, il en avait trois. Si par miracle il réussissait à percer, toute sa vie changerait.

Bien sûr, il ne pouvait pas prendre la pilule de construction des fondations de manière imprudente. Il passa quelques jours à ajuster son état et son état d’esprit à leur apogée, se préparant soigneusement en plaçant des pilules de guérison et d’autres objets à portée de main. Après avoir examiné les enseignements de l’oncle aîné Wen, il avala prudemment la pilule.

L’oncle aîné Wen l’avait prévenu que l’énergie médicinale de la pilule de construction des fondations provoquerait une transformation du corps de l’utilisateur, accompagnée d’une certaine douleur. Cependant, Qin Sang ne s’était jamais attendu à ce que la douleur soit aussi intense, bien pire que n’importe quel nettoyage corporel !

Au début, lorsque la pilule est entrée dans son estomac, la sensation n’était pas trop mauvaise. Mais une fois que ses effets ont pleinement éclaté, son dantian a eu l’impression d’être violemment pressé et son Qihai était sur le point de se briser. Simultanément, ses membres et ses os étaient torturés comme si d’innombrables petits insectes rongeaient sa chair.

Sous les vagues incessantes de douleur atroce, Qin Sang avait l’impression que son corps ne lui appartenait plus. Il n’avait aucune idée du temps qu’il avait fallu avant que la douleur ne s’atténue progressivement. Tremblant, Qin Sang rampa jusqu’à un coin de la grotte et attrapa une bouteille de jade qu’il avait jetée. Il avala les pilules de guérison à l’intérieur, ressentant enfin un peu de soulagement.

Son corps était collant, puant d’une puanteur nauséabonde, comme s’il étaitrecouvert d’une couche de boue. Rassemblant un jet d’eau, Qin Sang lava la saleté puis retourna sur son tapis, s’asseyant dans un état second.

Sa cultivation avait franchi la onzième étape du Royaume de Raffinage du Qi, et le nettoyage de son corps avait légèrement amélioré son aptitude. Une partie de l’énergie médicinale restait encore dans son corps. Une fois raffinée, elle approfondirait encore plus sa cultivation. Cependant, il n’y avait aucune joie dans son cœur, car ce résultat était attendu.

Si la Pilule de Construction des Fondations ne pouvait même pas atteindre ce niveau, elle serait à peine à la hauteur de sa grande réputation.

Qin Sang était troublé car, malgré la prise de la Pilule de Construction des Fondations, il n’avait même pas entrevu le seuil de la Construction des Fondations, et encore moins réalisé une percée. À première vue, même s’il serrait les dents et prenait une autre pilule, les résultats ne seraient pas meilleurs. En fait, l’efficacité de la pilule s’affaiblissait progressivement. Même s’il consommait les deux pilules restantes, au mieux, s’il avait de la chance, il pourrait passer à la douzième étape.

Espérer atteindre le sommet de la treizième étape du Royaume de Raffinage du Qi avant que son énergie vitale ne commence à décliner à l’âge de cinquante ans, et avoir encore assez de Pilules de Construction de Fondation pour tenter une percée, semblait presque impossible.

Soupir…

Un long soupir résonna dans la tranquille habitation troglodyte. Après avoir rangé le désordre, Qin Sang apaisa ses pensées dispersées, entra en méditation et commença à faire circuler sa méthode de cultivation, profitant au maximum de son temps pour absorber l’énergie médicinale encore stockée dans son corps, de peur qu’elle ne soit gaspillée.

Trois mois plus tard.

Qin Sang retourna à la montagne Shaohua et rechercha l’oncle aîné Wen.

“Tu as pris une Pilule de Construction de Fondation, n’est-ce pas ?”

D’un seul coup d’œil, l’oncle aîné Wen remarqua le changement dans la cultivation de Qin Sang et fronça légèrement les sourcils.

Qin Sang sourit amèrement et hocha la tête, l’air complètement honteux.

“Tu… Tu es trop impatient. Tu pensais vraiment qu’un seul fruit spirituel pourrait changer ton aptitude et te protéger à vie ? J’avais espéré que tu serais plus calme que Zhuang Yan, mais il semble que tu sois tout aussi impulsif. Alors, quel est ton plan maintenant ? Si tu n’as pas d’autres options, pourquoi ne pas retourner à la Grotte Engloutie et reprendre les fonctions de Zhuang Yan ? Tu peux être mon bras droit.”

Du point de vue de l’Oncle Senior Wen, puisque Qin Sang avait gaspillé sa seule Pilule de Construction de Fondation, ses chances d’atteindre la Construction de Fondation étaient désormais inexistantes. Si Qin Sang pouvait s’installer et servir la secte, en comprenant sa place, il pourrait toujours être un assistant utile.

Qin Sang se dit que les deux pierres spirituelles qu’il avait dépensées pour demander conseil à Zhuang Yan n’avaient pas été gaspillées, mais il n’avait pas encore abandonné son chemin de cultivation. Il demanda : « Oncle Wen, j’ai toujours été curieux : pourquoi la pilule de construction des fondations est-elle si rare ? Même nos sectes vertueuses ne peuvent pas garantir que chaque disciple en reçoive une. Les herbes spirituelles nécessaires sont-elles vraiment si rares ? Les principales sectes ne les cultivent-elles pas ? »

En fait, pas seulement la pilule de construction des fondations, mais après que Qin Sang ait quitté la montagne Shaohua la dernière fois, il avait visité plusieurs marchés de culture immortelle à proximité. Auparavant, en raison de sa faible culture et de sa richesse limitée, il n’avait jeté que des coups d’œil rapides aux choses en passant.

Maintenant qu’il avait enquêté en profondeur, il a découvert que les marchés vendaient rarement des pilules spirituelles de haute qualité.

Les meilleures pilules de guérison n’étaient que légèrement meilleures que celles que Sun De portait.

Quant aux pilules qui pouvaient stabiliser et améliorer la culture de ceux qui étaient au-dessus du dixième stade du royaume de raffinage du Qi, elles étaient extrêmement rares et d’un prix prohibitif. La plupart d’entre elles ne pouvaient être trouvées qu’aux enchères.

On disait que la secte Taiyi Core était sans égal parmi les huit sectes vertueuses en termes d’alchimie. Cependant, non seulement leurs pilules étaient rarement vues en dehors de la secte, mais même lorsqu’elles étaient disponibles, elles étaient si chères que des gens comme lui ne pouvaient pas se les permettre.

C’était l’une des raisons pour lesquelles Qin Sang avait décidé de prendre le risque.

L’oncle Wen a immédiatement vu à travers les pensées de Qin Sang. “Tu veux affiner la pilule de construction de fondation toi-même ? En mettant de côté la difficulté de l’alchimie à apprendre, avec ta cultivation actuelle du royaume de raffinage du Qi, tu ne serais même pas en mesure de rassembler les principaux ingrédients de la pilule de construction de fondation. Non seulement la pilule de construction de fondation, mais de nombreuses recettes de pilules anciennes sont stockées dans le sommet de la tour aux trésors de la secte. Pourtant, elles sont toutes inutilisées, couvertes de poussière. La raison est simple : il n’y a pas d’herbes spirituelles disponibles pour les raffiner. Même une femme qualifiée ne peut pas cuisiner sans riz. ”

Alors que Qin Sang écoutait l’explication de l’oncle Wen, il comprit enfin la véritable situation.