Chapitre 25 : Frères

Chun Tao, que ce soit par sa taille, son physique, la forme de son visage ou même sa démarche, ressemblait beaucoup à la dame Dongyang. Leurs tempéraments différaient légèrement, mais à moins que les deux ne se tiennent côte à côte, il était impossible pour un étranger de discerner qui était qui.

Mamie Li dit : « Mademoiselle, Chun Tao et moi retournerons d’abord à Kun City. Une fois que vous aurez terminé vos affaires, nous nous retrouverons là-bas. »

Sur ce, Mamie Li prit Chun Tao déguisée et partit.

De manière inattendue, alors qu’ils passaient devant Qin Sang, Chun Tao s’arrêta soudainement, regarda Qin Sang et sourit. “M. Qin, puis-je vous demander quel type de bois a été utilisé pour fabriquer votre bâton ? Son éclat est si brillant. Mon petit frère à la maison aime aussi jouer avec des bâtons, mais malheureusement, il est faible et maladif depuis son enfance, et nos parents ne l’ont jamais autorisé. Je pensais lui en rapporter un en cadeau cette fois-ci.” n/o/vel/b//in dot c//om

Qin Sang fut déconcerté, ne comprenant pas pourquoi Chun Tao posait cette question.

Remarquant le mécontentement sur le visage de la vieille femme, la dame Dongyang n’intervint pas et répondit : “Mme Chun Tao, ce bâton est fabriqué à partir du bois de cœur du bois de fer, qui pousse dans le sud du royaume de Muzi. Si vous trouvez des marchands de Muzi, vous devriez pouvoir en acheter un.”

“Mon petit frère l’adorerait sûrement. Je remercie M. Qin en son nom.”

Les larmes montèrent aux yeux de Chun Tao alors qu’elle se couvrait la bouche et souriait avant de suivre Granny Li.

Alors qu’elle s’apprêtait à monter dans la calèche, Chun Tao faillit glisser, mais Mamie Li la rattrapa rapidement.

Après l’avoir aidée à monter dans la calèche, Mamie Li éleva la voix et dit : « La jeune dame a ordonné que nous n’allions pas à la Cité des Trois Sorcières. Tout le monde doit faire demi-tour immédiatement et se diriger vers la Cité de Kun. »

Les gardes montèrent immédiatement sur leurs chevaux sans demander pourquoi et se retournèrent silencieusement pour repartir.

A l’intérieur de la calèche, il y eut un silence. Chun Tao se couvrit la bouche hermétiquement, ses larmes tombant comme la pluie.

…

Après que Mamie Li et les autres soient partis, le groupe sortit de la forêt. Regardant la route vide devant elle, la dame Dongyang resta silencieuse un moment avant de demander soudainement à un garde âgé : « Aîné Yue, ce que Chun Tao a dit était-il vrai ? »

L’aîné Yue répondit : « Oui, mademoiselle. Chun Tao a en effet un jeune frère qui est malade depuis des années, ayant failli mourir plusieurs fois. Sa vie a été maintenue grâce à la médecine, et Chun Tao a envoyé tout son salaire mensuel à la maison pour couvrir à peine le coût de son traitement. »

La dame de Dongyang était perplexe. « De quel genre de maladie s’agit-il ? Même le médecin impérial Li n’a pas pu la traiter ? »

« Eh bien… »

L’aîné Yue hésita avant de dire : « Chun Tao semble avoir cherché de l’aide… mais les médecins impériaux de la résidence quittent rarement le palais. À moins de dépenser une fortune, il est presque impossible de les inviter dans une maison commune. »

La dame de Dongyang répondit : « Mmmm, après notre retour à la résidence, aîné Yue, n’oubliez pas de prendre mon décret personnel et de demander au médecin impérial de soigner le jeune frère de Chun Tao. Les frais de consultation et les coûts des médicaments seront couverts par nous… et de lui trouver également un poste au sein de la résidence. »

L’aîné Yue dit : « Mademoiselle, votre gentillesse est sans limite. »

La dame de Dongyang jeta un coup d’œil autour d’elle avant de demander : « Commandant Bai, y a-t-il un moyen de sortir vers le nord ? »

Bai Jianglan réfléchit un instant puis hocha la tête. « Il y a un petit chemin à travers les montagnes qui mène à la ville de Linwu. Nous pouvons contourner la ville et, si nous chevauchons rapidement, atteindre la commanderie de Yingnan en quatre jours. »

La dame de Dongyang prit une décision décisive. « Alors nous irons vers le nord. Ancien Yue, envoie un message pour que mon père envoie des gens à la commanderie de Yingnan pour nous rencontrer. »

…

Bai Jianglan ouvrit la voie, avec Qin Sang et le Singe d’Eau qui le suivaient silencieusement. Le groupe galopait le long du petit chemin.

Il était clair que Bai Jianglan connaissait très bien la région, car il changeait continuellement de direction et de chemin, semant la confusion. À la tombée de la nuit, ils avaient traversé le territoire de la ville de Linwu sans entrer dans la ville elle-même.

Tard dans la nuit, Bai Jianglan choisit un col de montagne pour se reposer.

Ils étaient tous des gens habiles, et bientôt ils avaient attrapé du gibier, le faisant rôtir sur le feu. L’Ancien Yue alla personnellement chercher de l’eau de source dans la montagne pour accompagner les biscuits durs et secs. La Dame Dongyang a eu du mal à avaler mais a réussi à finir son repas bouchée par bouchée.

Ils avaient fui toute la journée sans rencontrer de poursuivants. Qin Sang a deviné que même si la tour Jiangshan n’avait pas renoncé à l’assassinat, ils auraient pu être attirés par le leurre.

Il se demandait combien de leurres avaient survécu.

Ce jour-là, le dernier sourire de Chun Tao n’arrêtait pas de se répéter dans l’esprit de Qin Sang, le faisant soupirer intérieurement. La cruauté de ce monde était encore plus flagrante que celle de sa vie précédente.

Forcé de passer la nuit dans les montagnes, Qin Sang n’avait aucune tâche de monter la garde, alors il s’appuya négligemment contre un arbre pour se reposer.

Près du feu de camp, leLa Dame Dongyang était allongée sur le côté, couverte de vêtements. Elle n’avait pas bougé depuis longtemps, comme si elle s’était vraiment endormie. L’aîné Yue était assis les jambes croisées juste à côté d’elle.

Bai Jianglan, avec le Singe d’Eau et les autres, ont mis en place des pièges et des mécanismes simples.

Qin Sang ne pouvait pas dormir. Avec autant de monde autour, il ne pouvait pas non plus pratiquer, alors il s’est concentré vers l’intérieur, laissant son esprit s’enfoncer dans sa vision intérieure, sa conscience retournant à son âme.

Depuis que le Bouddha de jade avait chassé l’esprit maléfique, Qin Sang était entré dans sa vision intérieure presque chaque nuit après l’entraînement, essayant de comprendre les choses. Cependant, peu importe ce qu’il faisait, le Bouddha de jade n’était plus apparu, ne laissant que cette faible lumière jaune, qui ne s’éteignait jamais.

Depuis l’apparition du Bouddha de Jade, Qin Sang n’avait remarqué aucun changement en cultivant les

Écritures des Enfers

. Il semblait que le Bouddha de Jade n’agissait que pour sauver sa vie lorsqu’il était en danger ; à d’autres moments, il ne semblait pas du tout s’en soucier.

Qin Sang, qui avait nourri de grands espoirs, a dû progressivement accepter la réalité, l’attribuant à son propre faible niveau de cultivation.

La nuit était froide.

Qin Sang a enroulé étroitement ses vêtements autour de lui, a fermé les yeux et a fait semblant de dormir. En entendant des pas, il a ouvert les yeux pour voir le Singe d’Eau, Zhou Ning, s’approcher.

“Prends une gorgée, Frère Qin”, a dit le Singe d’Eau, lui tendant une petite gourde, en clignant de l’œil de manière enjouée.

Qin Sang a ouvert le couvercle et l’arôme du vin a frappé son nez. Voyant que personne ne leur prêtait attention, il a rapidement pris une grande gorgée. Bien que son corps soit fort et résistant au froid, la liqueur ardente qui brûlait dans sa gorge le faisait se sentir chaud et confortable.

“Merci, Frère Zhou !”

Qin Sang a rendu la gourde avec un sourire. “Frère Zhou, bientôt nous pourrons profiter du poisson de rivière que tu as attrapé.”

Le Singe d’Eau a gloussé, debout à côté de Qin Sang. Il n’était pas aussi bavard que d’habitude aujourd’hui et avait peu parlé tout au long du voyage. Après avoir levé les yeux vers le ciel nocturne, il demanda soudainement à voix basse : « Frère Qin, pourquoi n’es-tu pas rentré chez toi depuis un an ? Tes parents ne te manquent-ils pas ? »

Qin Sang soupira doucement. « Quel est l’intérêt de leur manquer ? Retourner au village ne signifierait que retourner à une vie difficile. Ici, j’ai une chance de faire quelque chose de moi-même et de leur permettre de profiter de la richesse et de l’honneur. »

Water Monkey fronça les sourcils, clairement en désaccord. « Frère Qin, tu as tort. Ce qui compte le plus pour les parents, c’est toi. Être réuni avec ta famille, c’est ce qui compte vraiment. Que sont la richesse et l’honneur comparés à ça… »

Pendant qu’ils parlaient, l’expression de Qin Sang changea soudainement. Il s’assit brusquement, les yeux fixés sur la canopée dense au-dessus. Il cria : « Quelqu’un est là ! Fais attention ! »

Avant que les mots ne soient complètement sortis de sa bouche, les ombres des arbres à côté de la Dame Dongyang se tordirent et une silhouette sombre se précipita droit sur elle.

Heureusement, l’Ancien Yue était juste à côté de la Dame Dongyang. Au moment où l’assassin apparut, il dégaina rapidement l’épée posée sur ses genoux. Son corps bondit dans les airs comme un faucon, bloquant le chemin de l’assassin. La lumière de l’épée dansa comme un dragon, frappant directement les points vitaux de l’assassin.

De manière inattendue, l’assassin n’esquiva ni ne s’échappa. Au lieu de cela, il accéléra, se déplaçant encore plus vite vers la lame.

Plat !

L’épée transperça facilement la taille de l’assassin, mais l’assassin ne ralentit pas le moins du monde. Il chargea droit sur l’Aîné Yue, sa bouche s’ouvrant pour révéler une lueur froide visant directement le visage de l’Aîné Yue.

Cet assassin semblait immunisé contre la douleur.

Être fixé par ces yeux morts et sans émotion envoya un frisson dans le cœur de l’Aîné Yue. Il esquiva précipitamment l’arme cachée, puis essaya rapidement de retirer son épée, mais l’assassin tordit son corps, utilisant ses os pour verrouiller l’épée en place.