Chapitre 43 : Traces d’immortels sur la montagne Guling

En seulement deux jours, l’un des commandants était tombé malade, tandis que l’autre était décédé. Les généraux restants étaient extrêmement solennels et l’atmosphère était lourde de tension.

Cependant, lorsque leurs regards se posèrent sur le cadavre de Wang Liu, un léger sourire particulier apparut aux coins de leurs bouches. Les histoires de mort par excès sexuel étaient bien connues, mais c’était la première fois qu’ils en étaient témoins de première main.

Personne ne doutait de la cause de la mort de Wang Liu. Sa luxure et son indulgence notoires étaient évidentes pour tout le monde.

“Général Feng, avec le régiment Might maintenant sous votre commandement, comment devrions-nous gérer cette situation ? Nous nous tournons vers vous pour obtenir des conseils !”

Les autres commandants adjoints étaient bien moins expérimentés et estimés que le commandant adjoint Feng.

Tous les généraux se sont fait l’écho de leur accord, et Qin Sang s’est également joint à eux.

Le commandant adjoint Feng a rapidement agité la main. “Je n’ai pas les compétences et les connaissances nécessaires pour prendre les choses en main… À mon avis, nous devrions signaler cela au commandant militaire et le laisser décider.”

Le commandant militaire était inconscient depuis un certain temps. Qin Sang suivit les autres généraux dans la tente du commandant, et quand il vit les yeux enfoncés et le teint jaunâtre du commandant militaire, il fut surpris.

La maladie avait vraiment frappé avec une force écrasante.

Ils ordonnèrent au médecin militaire de réveiller le commandant militaire. Le commandant adjoint Feng se pencha pour expliquer brièvement la situation. Les yeux sans vie du commandant militaire s’écarquillèrent soudainement, son visage rougit d’une rougeur maladive, et il commença à tousser violemment, ses lèvres tremblantes.

D’après la forme de sa bouche, il semblait qu’il essayait de dire le mot “inutile”.

Devant tout le monde, le commandant militaire s’efforça de remettre le sceau du commandant au commandant adjoint Feng avant de perdre connaissance.

Au moment où ils avaient discuté de la façon de gérer les arrangements funéraires de Wang Liu, l’aube était arrivée.

Quand Qin Sang retourna dans sa tente, il trouva Wu Chuanzong qui l’attendait à l’intérieur.

“Monsieur,” Wu Chuanzong hésita avant de parler, “comment devrions-nous gérer les funérailles du général Wang ? J’ai entendu dire que les deux femmes dans la tente doivent être exécutées ?”

Il semblait que les actes honteux de Wang Liu s’étaient répandus dans le camp pendant la nuit, atteignant même Wu Chuanzong.

Qin Sang n’était pas surpris. L’arrogance de Wang Liu lui avait valu de nombreux ennemis qui étaient plus qu’heureux de répandre la nouvelle.

“Ne parlez pas négligemment après votre départ”, dit paresseusement Qin Sang en s’appuyant sur sa chaise en peau d’ours. “Le général Feng a déjà émis un ordre de bâillon. Le général Wang est mort du stress des devoirs militaires, travaillant sans relâche jour et nuit. Naturellement, ceux qui étaient présents à l’intérieur et à l’extérieur de la tente à ce moment-là doivent mourir… Hmm ?”

Qin Sang s’est soudainement redressé. “Avez-vous pris goût à l’un d’entre eux ?”

Le visage de Wu Chuanzong est devenu rouge vif et il a rapidement agité ses mains. “Non, non… Monsieur, vous avez mal compris. J’ai juste entendu dire que ces deux femmes avaient été victimes de la cruauté du général Wang. De retour dans le comté de Hening, si cela n’avait pas été pour vous, mes frères et sœurs et moi serions morts de faim ou aurions été tués par des soldats en maraude. Je me souviens avoir prié tous les jours pour la miséricorde du ciel, puis vous êtes apparu. Je pense que ces femmes doivent ressentir la même chose que moi à l’époque…”

Qin Sang laissa échapper un “oh” pensif. Wu Chuanzong était à ses côtés depuis un certain temps, adhérant toujours à ses principes, et Qin Sang n’était jamais intervenu.

“La femme du magistrat du comté s’est pendue en prison après avoir appris la vérité la nuit dernière. La fille est toujours en vie. Je vais bientôt parler au général Feng et m’arranger pour que vous gériez les conséquences. Assurez-vous que tout soit fait proprement.”

“Compris !”

…

La montagne Guling, un ancien chemin vieux de plusieurs milliers d’années.

Avant qu’un nouveau commandant militaire ne soit nommé, le commandant adjoint Feng prit temporairement en charge le régiment de la Puissance.

Avec Wang Liu qui n’était plus sur le chemin et les éclaireurs fournissant des renseignements confirmés sur l’emplacement de l’ancien chemin, le commandant adjoint Feng déploya immédiatement la moitié de ses forces au col de Guling pour lancer une attaque simulée, détournant l’attention de l’ennemi. Pendant ce temps, Qin Sang dirigeait les premier, huitième et régiments logistiques pour dégager l’ancien chemin. n/ô/vel/b//in dot c//om

Qin Sang se tenait au sommet de la montagne à l’entrée de l’ancien chemin, regardant les chaînes de montagnes apparemment sans fin devant lui.

Malgré la végétation envahissante, en y regardant de plus près, on pouvait encore distinguer des traces de ciselure artificielle sur les falaises.

Il était difficile d’imaginer comment une route militaire aussi perfide avait pu être creusée dans ces montagnes escarpées par un pur effort humain.

“Vous souvenez-vous où c’est ?”

Qin Sang se tourna vers le cueilleur d’herbes à côté de lui.

Ce cueilleur d’herbes était celui qui avait rencontré un immortel sur la montagne Guling et avait été capturé plus tard par Wang Liu. Wang Liu l’avait gardé en vie pour faire taire les autres, et il avait survécu de justesse.

Après avoir trouvé le cueilleur d’herbes, Qin Sang avaitIl avait discuté avec lui plusieurs fois. Il n’avait pas l’air d’un fou, mais il avait été effrayé par les soldats féroces.

Le cueilleur d’herbes, tremblant, pointa du doigt l’ancien chemin. “Je me souviens maintenant, c’est juste là-bas.”

En suivant la direction indiquée par le doigt du cueilleur d’herbes, l’expression de Qin Sang s’assombrit soudainement. Il réprimanda froidement : “Comment osez-vous me mentir ! Comment quelques cueilleurs d’herbes ont-ils pu s’aventurer aussi loin ?”

“Je n’oserais pas, je n’oserais pas…”

Les jambes du cueilleur d’herbes tremblaient tellement qu’il a failli perdre l’équilibre. “Je suis entré dans la montagne par là-bas. Il y a un sentier de bêtes où l’on peut monter un âne. Plus tard, les loups les ont attrapés, et j’ai eu peur et je me suis perdu…”

L’expression de Qin Sang s’adoucit légèrement. Il hocha la tête et ordonna à ses hommes : “Descendez la montagne, dégagez le chemin !”

Même avec la main d’œuvre de trois régiments, dégager le chemin n’était pas une tâche facile. Certains arbres sur l’ancien chemin étaient devenus si épais qu’il fallait plusieurs hommes pour les encercler. Ils ne pouvaient pas être coupés et devaient être contournés en creusant un nouveau passage.

Heureusement, leur objectif était une attaque surprise, et comme la Bouche du Corbeau avait un grand entrepôt gardé par des troupes ennemies, ils n’avaient pas apporté beaucoup de provisions et de rations. L’armée voyageait légère et rapide, donc même les chemins étroits pouvaient être gérés.

Une fois que les soldats ont pris le coup de main, ils se sont dispersés et leur rythme s’est accéléré. En une demi-journée, ils avaient déjà avancé sur une distance considérable. À ce rythme, il ne leur faudrait pas longtemps pour dégager complètement l’ancien chemin.

Après avoir travaillé dur pendant la majeure partie de la journée, Qin Sang a finalement fini d’organiser les hommes et était sur le point d’emmener le cueilleur d’herbes dans les montagnes pour chercher quand une agitation a éclaté devant eux. Un messager se précipita et rapporta : « Général, il y a eu un glissement de terrain devant nous, bloquant l’ancien chemin. »

« Un glissement de terrain ? »

L’expression de Qin Sang changea légèrement. Si le chemin était impraticable, cela pourrait compromettre plus que le simple timing de leur attaque.

« Que s’est-il passé exactement ? Quelle est la gravité ? »

Le soldat hésita avant de répondre : « Une section de la falaise s’est détachée et s’est écrasée. On dirait qu’elle a été coupée à blanc par une lame. »

Le visage du soldat était rempli d’incrédulité.

En entendant cela, le cœur de Qin Sang fit soudainement un bond. Il ordonna rapidement : « Emmenez-moi là-bas immédiatement. »

Les soldats à l’avant s’étaient déjà aventurés au plus profond des montagnes. Après avoir traversé deux pics, Qin Sang vit enfin la section effondrée de la falaise. Comme le soldat l’avait décrit, une grande partie de la roche s’était détachée et la cassure était lisse comme du verre, comme si elle avait été effectivement coupée par une lame.

Les rochers tombés avaient complètement bloqué l’ancien chemin, le rendant impraticable.

“Envoyez un message au régiment logistique pour qu’il apporte l’équipement et dégage le chemin !”

Qin Sang donna l’ordre distraitement, puis regarda autour de lui avant d’utiliser avec impatience son art du mouvement[1] pour escalader le plus haut sommet à proximité.

Le cueilleur d’herbes avait dit que les immortels qu’il avait vus avaient volé dans cette direction !

Se pourrait-il que des cultivateurs immortels aient réellement combattu ici, dans la montagne Guling ?

Le cœur de Qin Sang battait d’impatience alors qu’il montait rapidement au sommet de la montagne.

Le sommet s’était effondré, les rochers se brisaient, les arbres anciens se cassaient et la végétation était aplatie.

En plus de cela, il y avait des traces de brûlures et, plus étonnant encore, dans certaines zones ombragées, des restes de cristaux de glace s’accrochaient aux plantes. C’était comme si cette région avait connu les quatre saisons en une seule nuit.

Cette scène rappela instantanément à Qin Sang les rives de la rivière Chenshui, le remplissant d’un mélange de surprise et d’excitation.

1. mouvement ou mouvement d’un art martial. ☜