Chapitre 73 : Signe secret

Avant de partir, Qin Sang fit tranquillement un autre tour autour de la montagne. Il était toujours plus facile de se tenir en embuscade que de se précipiter dans une rencontre, mais malheureusement, il n’y gagna rien.

En fin de compte, Qin Sang s’est précipité dans la direction qu’il avait choisie auparavant.

Pendant ce temps, l’ensemble du terrain interdit des huit trigrammes était déjà plongé dans le chaos.

La zone centrale du terrain interdit des huit trigrammes n’était pas grande. C’était un lac circulaire, avec une eau aussi claire que du jade, non perturbée par la moindre ondulation.

Au centre du lac se trouvait une petite île, luxuriante de plantes vertes et de fleurs vibrantes. Au centre de l’île se dressait un arbre imposant avec d’énormes racines enroulées et ses feuilles rouge feu empilées en couches, ressemblant à une pagode.

Un cultivateur de la secte Yuanzhao, qui exploitait le radeau de la traversée de la lune, méditait sur un récif au bord de l’île. Soudain, son visage tressaillit légèrement et il ouvrit les yeux, regardant vers le haut.

Le ciel au-dessus changea soudainement, avec des vents violents qui faisaient rage, mais ils ne purent secouer l’arbre massif le moins du monde. Deux personnages entourés de la lueur des artefacts protecteurs volèrent à travers les vents et se dirigèrent vers l’île.

En voyant les visages des nouveaux venus, l’expression tendue du cultivateur de la secte Yuanzhao se détendit et il demanda avec surprise : “Frère junior Yu, pourquoi es-tu ici ? Où est le frère aîné Du ?”

L’homme était un cultivateur de l’étape de construction des fondations dans la quarantaine, suivi d’un jeune homme en blanc qui semblait avoir la vingtaine, avec une cultivation au huitième stade du royaume de raffinage du Qi.

Les deux atterrirent sur l’île et le jeune homme s’inclina respectueusement. “Zhao Yan salue l’oncle aîné Luan.”

Le pratiquant surnommé Yu sourit et dit : « Frère aîné Luan, tu ne le sais peut-être pas, mais il semble que quelque chose se soit produit dans la famille du frère aîné Du. Tôt ce matin, un de ses enfants s’est précipité dans la montagne pour chercher de l’aide. Le frère aîné Du était débordé, alors il m’a confié la tâche de gérer l’attribution des tâches subalternes aux nouveaux disciples. »

« C’est donc ça. Pas étonnant que le frère aîné Du ne se soit pas présenté. »

Luan Shan comprit soudain. La plupart des nouvelles recrues de la conférence d’ascension étaient des pratiquants errants au tempérament indiscipliné, et ils avaient besoin d’être tempérés.

Pendant les deux premières années, de nombreuses tâches subalternes que les disciples intérieurs ne voulaient pas faire leur étaient assignées, sous prétexte d’affiner leur tempérament.

Ces tâches, qui suscitaient souvent du ressentiment, étaient généralement assignées par le frère aîné Du.

Comme le frère aîné Du avait délégué cela au frère cadet Yu, Luan Shan était plus qu’heureux de le laisser prendre le relais.

« Je te laisse faire, frère cadet Yu. »

Après quelques échanges supplémentaires, les trois hommes trouvèrent chacun un récif sur lequel méditer, n’osant pas mettre le pied sur l’île elle-même.

…

Dans un canyon sombre et humide sur une montagne désolée, les rochers étaient couverts de mousse et d’étranges insectes rampaient parfois dans les crevasses, émettant une légère odeur de pourriture.

Qin Sang pesa la pochette de graines de moutarde dans sa main et agita un doigt, jetant une flamme pour brûler le cadavre à ses pieds.

C’était le deuxième adversaire qu’il rencontrait après être entré dans la Terre interdite des huit trigrammes. Bien que moins gênant que le taoïste, ce combat laissa tout de même Qin Sang trempé de sueur froide.

Il s’était caché dans l’ombre et avait utilisé la Cloche d’âme violette pour dérouter l’adversaire, enchaînant avec un coup de foudre yin qui le blessa gravement, puis l’acheva avec quelques pointes de glace. L’adversaire n’avait même pas eu le temps d’activer son artefact protecteur.

Qin Sang devenait de plus en plus habile à utiliser cette méthode.

Il avait seulement pour objectif de blesser gravement l’homme et de lui voler son jeton de jade. Mais tout en implorant la clémence, l’homme avait secrètement attrapé sa pochette de graines de moutarde, avec une faible lueur rouge scintillant dans sa paume. Cela rendit Qin Sang furieux. Ayant presque souffert de ne pas avoir achevé un adversaire auparavant, il n’était pas prêt à prendre plus de risques. Sans hésitation, il tua l’homme pour être sûr.

Quand Qin Sang ouvrit la pochette de graines de moutarde et la fouilla, il ne put trouver le jeton de jade !

Le jeton de jade de l’homme avait été volé ou caché.

Il n’y avait aucune distinction entre le jour et la nuit à l’intérieur de la Terre interdite des huit trigrammes, mais Qin Sang estima qu’il était à l’intérieur depuis environ deux heures et n’avait obtenu qu’un seul jeton de jade.

Récupérer dix jetons de jade s’avérait bien plus difficile qu’il ne l’avait imaginé. Il ne pouvait plus se permettre d’être aussi prudent !

Cependant, les biens de cet homme avaient plus de valeur que ceux du taoïste. Lorsque Qin Sang déplia la main de l’homme, il trouva une pile de douze talismans serrés dans sa paume. En y regardant de plus près, ils étaient tous des talismans de plumes de feu, ce qui fit transpirer Qin Sang.

La technique des plumes de feu était un type de sort basé sur le feu. Une fois activée, d’innombrables flammes se transformaient en plumes,chacune d’elles jaillissait comme une flèche, remplissant le ciel. Bien que les plumes de feu dispersées n’aient pas la puissance concentrée du sort de tonnerre Guishui Yin, elles étaient toujours plus puissantes que les pointes de glace formées par le sceau de glace de mille li.

Si un adversaire utilisait un seul talisman de plumes de feu, Qin Sang n’aurait naturellement pas peur, mais l’idée que douze talismans de plumes de feu soient libérés en même temps lui faisait picoter le cuir chevelu. Il était reconnaissant de ne pas avoir donné à son adversaire la chance de les libérer.

À part la douzaine de talismans de plumes de feu, les artefacts de l’homme n’avaient rien de remarquable – un artefact défensif ressemblant à un auvent de gaze verte, qui n’était même pas aussi bon que l’armure de ver à soie de glace, et un long sabre de couleur sang. C’était décent pour un artefact de qualité moyenne et pouvait à peine être utilisé.

Qin Sang a donné quelques coups au sabre et l’a trouvé étonnamment pratique, alors il l’a gardé.

Une fois le cadavre complètement brûlé, Qin Sang a jeté un coup d’œil autour de lui avant de se cacher. Après avoir quitté le canyon, il traversa deux montagnes et trouva une grotte pour s’abriter.

Après avoir médité pour récupérer ses forces, Qin Sang saisit le Sabre de Sang et repartit.

Les montagnes semblaient sans fin et le terrain était incroyablement complexe. Accélérant le pas, il continua pendant un moment jusqu’à ce qu’il aperçoive un pic solitaire devant lui. Il se dressait haut, avec son sommet perçant presque les nuages. Étant la plus haute montagne de la région, elle promettait une vue large et étendue, alors Qin Sang décida de monter et d’y jeter un œil.

Dans un endroit comme celui-ci, il fallait être extrêmement prudent. Qin Sang grimpa silencieusement jusqu’au sommet, où ses yeux s’aiguisèrent soudainement.

Sur un rocher au sommet, il y avait une marque subtile que seuls les dix-sept d’entre eux pouvaient reconnaître. C’était le signe secret que l’oncle aîné Yue avait arrangé pour eux.

Depuis son entrée dans le terrain interdit des huit trigrammes, Qin Sang avait complètement oublié le signe secret. Il n’avait pas l’intention d’en laisser un lui-même pour que d’autres le trouvent et supposait que les autres partageaient le même état d’esprit.

À sa grande surprise, l’un de ses disciples avait en fait laissé un signe.

Naïveté ? Ou piège ?

Qin Sang fronça les sourcils, suivant la direction indiquée par la marque. Elle indiquait exactement où il prévoyait d’aller, suggérant que le disciple n’était probablement pas loin devant.

Après deux batailles et n’avoir obtenu qu’un seul jeton de jade, Qin Sang réalisa que se démarquer lors de la conférence d’ascension était loin d’être facile.

Par rapport aux conséquences de ne pas rejoindre la secte Yuanzhao, est-il plus acceptable de faire équipe avec un adversaire potentiel ?

Qin Sang hésita un instant, plongé dans ses pensées, avant de décider que chacun devait suivre son propre chemin. Il n’avait aucune idée du disciple qui l’attendait, et s’il s’avérait qu’il s’agissait de quelqu’un au septième stade du royaume de raffinage du Qi, avec de mauvaises intentions, il pourrait être en grave danger.

L’attrait d’un artefact de premier ordre était presque aussi tentant qu’un jeton de jade.

En changeant de direction, Qin Sang remarqua des vagues scintillantes au loin sur sa gauche, qui semblaient être une grande rivière. Le terrain autour de la rive était ouvert et non loin de là se trouvait le marais empoisonné.

Après avoir descendu la montagne, Qin Sang a changé de cap vers la droite, continuant sa randonnée à travers les montagnes profondes.