Serait-elle piégée ou impliquée dans quelque chose en faisant cela ?

Go Yeongeun hésita un instant, puis tendit la main.

Jusqu’à présent, il n’y avait rien de suspect ou de désagréable dans les actions de Kim Soleum, et objectivement parlant, il l’avait toujours traitée avec bienveillance.

« Essayons. »

Son cerveau, qu’elle considérait comme un processeur de données fiable, la poussa en avant.

Elle retourna une des cartes éparpillées sur le sol sans trop hésiter.

La face de la carte représentait une figure bleue vibrante levant une main. En haut de l’image, une étoile blanche scintillait comme un bijou.

[Honneur]

Un léger sourire apparut sur le visage de Kim Soleum.

Le fit-elle ?

« Je ne pense pas avoir particulièrement besoin d’honneur en ce moment… »

Quoi qu’il en soit, s’il disait que c’était bien, c’était un soulagement.

Kim Soleum tourna ensuite la tête et, d’une voix moins enthousiaste, appela Baek Saheon.

« Choisissez une carte. »

« … »

Baek Saheon sembla calculer la situation dans sa tête, les yeux rétrécis lorsqu’il tendit la main.

La carte qu’il retourna montrait une bouche ricanante et une cage de fer rouge.

[Interférence]

« Ça vous va. »

« Quoi ? »

Kim Soleum l’ignora et continua le processus !

« Je vais maintenant retourner les cartes restantes. »

« Oui, oui. »

Quoi qu’il en soit, faisons-le !

Go Yeongeun observa Kim Soleum retourner les cartes avec ses mouvements précis.

Il restait dix cartes.

Confusion, Guérison, Méditation, Blessure, Tromperie, Rêve, Colère, Protection, Frappe et Regard… les dix cartes restantes furent révélées et disposées sur le sol.

« Qu’est-ce que c’est que ça ? »

Après les avoir fait tirer des cartes comme s’il s’agissait d’une lecture de tarot, pourquoi les révéler toutes à la fin ?

En voyant la prochaine action de Kim Soleum, elle comprit.

La dernière carte pouvait être choisie directement.

[Tromperie]

Kim Soleum choisit une carte avec un engrenage doré dessiné à côté d’un cœur noir.

Il brûla ensuite les trois cartes qu’ils avaient choisies à l’aide d’un briquet.

Des flammes éclatèrent dans des couleurs vives tandis que les cartes se transformaient en cendres scintillantes.

« … ! »

Rassemblant les cendres des cartes, il les répandit soigneusement sur le contour de bougie dessiné au crayon qu’il avait créé plus tôt et plia le papier.

« Cela prendra environ 30 minutes pour sécher. »

Kim Soleum souleva le papier plié du sol, le glissa soigneusement dans la poche avant de son costume et sourit légèrement.

« Cette chose que vous venez de faire… »

« Cette bougie nous aidera à sortir d’ici. »

« … ! »

« Si ça ne marche pas, j’avais prévu d’essayer encore quelques fois, mais les mots-clés ont bien fonctionné dès la première tentative —»

—Screeeeeeeeeeeech—

« … »

« … »

Les trois se retournèrent d’un seul coup.

Au loin, sous la lumière bronze, une ombre massive émergea.

Huit pattes droites ressemblant à celles d’une araignée.

Et puis…

—Screeeech—

Les yeux brillants d’une machine, laissant échapper une lumière comme celle d’une lampe à gaz.

« … »

« … »

« Fuyez ! »

Les trois se sont immédiatement enfuis dans la direction opposée à toute vitesse.

Je le savais.

Même dans un salon, les machines pouvaient apparaître.

Néanmoins, j’avais supposé qu’elles patrouilleraient moins rigoureusement que dans la salle d’exposition et j’avais accepté le risque…

« Il n’y avait même pas d’endroit pour se cacher comme dans les conduits, mais pourquoi maintenant de tous les temps ! »

Les dents serrées, je traversai le couloir en courant.

Une fois détectés, même se cacher dans un autre conduit ne serait pas utile ; la machine suivrait simplement.

Elle était équipée de ce niveau de capacité de suivi !

« Devrions-nous continuer tout droit ? »

« Pour l’instant ! »

Tout droit menait à la salle d’exposition principale.

Une fois là-bas, ils ne pouvaient qu’espérer attirer l’attention de la machine avec un problème de priorité supérieure…

« Mais qui sait à quel point les expositions ont maintenant plus dangereuses maintenant que nous sommes dans le sous-sol ! »

Et puis.

—Fwick—

« … ! »

Baek Saheon saisit mon costume.

« Quoi encore, fou ! »

Le punk me cria directement,

« Cet objet ! La bougie ! Offrons-la ! C’est précieux, n’est-ce pas ? »

Je lui ai tapé la main et lui ai crié en retour.

« Non, imbécile ! »

« Quoi ? »

« Regardez le thème de l’exposition ! »

+++

Cette exposition est organisée gratuitement pendant une heure dans un esprit d’admiration ouverte pour l’art.

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« L’art ! »

« … ! »

« Spécifiquement, les êtres vivants, la civilisation et l’histoire ! »

J’ai crié à tue-tête.

« Qu’est-ce que cet objet a à voir avec ça ? Pourquoi l’accepteraient-ils comme paiement ? »

Si les objets avaient une valeur réelle, les employés de notre entreprise n’auraient-ils pas déjà offert leur propre équipement avant de se faire arracher les yeux ?

De plus, la bougie n’était même pas encore terminée !

Mais Baek Saheon a de nouveau tendu la main vers mon sac, et Go Yeongeun, visiblement exaspérée, a poussé un soupir d’exaspération.

« Essayons au moins ! Quelle est l’alternative — mourir ici ? »

« Ugh ! Sérieusement ! Arrêtez et continuez simplement à courir —»

J’ai tourné la tête.

À ce moment-là, nos pieds…

…ont traversé les grandes portes de la salle d’exposition principale.

« … »

Après avoir repris mon souffle, j’ai levé les yeux.

Des lueurs d’étoiles brillaient partout.

Non… étaient-ce des fragments de pierre ?

D’innombrables paires de cercles brillants, tous de la même couleur, tapissaient les murs et les plafonds, nous fixant.

Les murs étaient remplis, couverts d’innombrables yeux humains qui me regardaient…

Les yeux… pris par les machines d’accueil.

« Eek —»

Je me suis arrêté net et ai baissé la tête. À côté de moi, j’ai entendu Baek Saheon se frapper l’œil restant par frustration.

Mes pensées chaotiques se sont lentement calmées.

—Ah. Ils les ont disposés comme des étoiles dans l’univers. On l’appelle « Regard scintillant ». Un nom plutôt cliché mais populaire ! Ils doivent avoir tenu compte des contributeurs aux matériaux de cette œuvre.

« … »

Trois murs de la vaste salle d’exposition noire étaient entièrement recouverts d’yeux, sans aucune lacune visible.

La seule entrée ou sortie était la porte par laquelle nous venions de passer.

Et par cette même porte, la machine d’accueil avançait constamment… sans relâche.

Nous étions piégés.

—Monsieur Cerf, vos choix m’intriguent ! Vous êtes maintenant dans une impasse. Un endroit pour courir… Hum, il semble qu’il n’y en ait pas. Fascinant !

—Mais mon ami, vous pouvez vous échapper n’importe quand, n’importe où. Parce que vous avez moi, Braun !

Cela… je le savais déjà.

Si j’étais seul.

Je pourrais m’échapper en toute sécurité à tout moment.

Braun utiliserait volontiers sa capacité, qu’il appelle « Éteindre les lumières », pour effacer complètement ma présence.

Ensuite, pendant que les autres attiraient son attention, se faisant arracher les yeux et les oreilles, je pourrais m’échapper discrètement.

—Dans ce cas, ne serait-il pas approprié que Monsieur Baek Saheon paie le prix ? Après tout, il ne lui reste plus beaucoup de vie !

C’est vrai. Nous avons réussi à créer la bougie, ce qui nécessitait un groupe de trois personnes recommandé, donc Baek Saheon n’était plus nécessaire.

« Je veux dire, je ne l’ai gardé que pour éviter une crise de nerfs après tout. »

Honnêtement, est-ce que cela importerait s’il mourait ? En fait, sa mort pourrait même être un bénéfice net pour la société.

Dans le chaos, peut-être que Go Yeongeun pourrait aussi réussir à s’échapper…

…Attends.

Attends.