Je sentis une présence et ma conscience, encore assoupie, commença à s’éveiller.

Au milieu de mon sommeil chaud et confortable, j’entendis le léger froissement des vêtements. Je parvins finalement à ouvrir les yeux et tournai mon regard vers la source du bruit. Là, je vis la silhouette d’une femme qui venait de remettre sa tenue de domestique. Elle avait le dos tourné et rassemblait ses longs cheveux noirs en une queue de cheval élégante.

Il semblerait qu’elle ait remarqué mon réveil, car la femme se tourna vers moi.

« Bonjour, Maître. »

La femme, vêtue de son uniforme de domestique classique, arborait un léger sourire, presque imperceptible si l’on ne regardait pas attentivement.

« Bonjour, May. »

Je lui répondis, encore un peu assoupi.

« Bonjour, Hiro-sama, May-san. »

« Bonjour. »

« Oui. Bonjour. »

« Bonjour. »

Je sortis de ma chambre avec May après une rapide douche et trouvai Elma et Mimi installées dans la salle à manger. Mais elles semblaient toutes deux dépourvues d’énergie.

« Il serait préférable que vous preniez la journée de congé, je pense. Je vous le demande même. »

« Oui. Merci beaucoup. »

« Je suis désolé pour ça. »

Elles me sourirent, malgré leur air fatigué. Elles n’étaient pas vraiment malades. C’était simplement leur période du mois. Même si elles avaient pris des pilules, celles-ci ne faisaient que soulager les symptômes et ne les éliminaient pas complètement. Eh bien, on ne peut rien y faire.

« Je vais me réfugier dans le cockpit. S’il vous plaît, apportez-moi mon petit-déjeuner plus tard, May. Vous pourrez ensuite vous occuper d’elles. »

« Entendu. »

« Oh, c’est bien. Nous allons bien. Nous nous sentons juste un peu léthargiques. Les symptômes ne sont pas si graves. »

Elma fit un sourire forcé. Mimi, qui avait aussi l’air un peu souffrante, haussa également la voix.

« C’est exact. Veuillez simplement accompagner Hiro-sama, May-san. »

« Vraiment ? Pourriez-vous m’aider avec quelques tâches courantes après avoir apporté mon petit-déjeuner, May ? »

« Entendu. »

Après avoir vu May acquiescer, je me dirigeai vers le bloc cockpit.

« Mmm. C’est toujours aussi psychédélique… »

En pénétrant dans le cockpit, une vague torrentielle de lumières multicolores vives s’est imposée à ma vue. Mon vaisseau privé, le Krishna, naviguait actuellement dans les hyper-couloirs en direction du système stellaire Brad. L’heure d’arrivée estimée affichée sur l’écran du cockpit était d’environ sept heures.

Les voyages interstellaires à l’aide des hyper-couloirs. Il s’agit essentiellement d’une navigation automatique utilisant l’hyper-propulsion, il n’est donc pas vraiment nécessaire de rester assis dans le cockpit et d’observer ce spectacle lumineux. Mais au cas où un incident se produirait, nous pourrions réagir plus efficacement si quelqu’un était posté à l’intérieur du cockpit. Par conséquent, il était courant de faire garder le cockpit pendant la navigation dans la mer d’étoiles.

« Alors, il faudra sept heures pour atteindre le système Brad… Je suppose que je dois trouver des moyens de tuer le temps. »

En disant cela, je me suis assis sur le siège principal du pilote et j’ai actionné la console. J’ai appelé la carte galactique et l’ai projetée sur l’écran holographique. J’ai vérifié la carte galactique et confirmé les coordonnées du système Brad.

Le système Brad ressemblait beaucoup au système Termaine, où je me suis retrouvé lorsque je suis arrivé dans cette dimension. Il est composé de quatre planètes et d’une ceinture d’astéroïdes centrée sur l’étoile de type G Brad. La ceinture d’astéroïdes était une source riche en ressources minérales pour le système et était régulièrement exploitée. Des matières premières gazeuses précieuses étaient également récoltées sur la géante gazeuse Brad III. C’était l’un des systèmes les plus riches en ressources de tout l’empire Graccan.

Étant donné la présence de nombreuses ressources et richesses, les pirates auraient dû être très actifs. Mais ce n’était absolument pas le cas. La raison en est que ce système abrite la branche principale et le chantier naval de la célèbre entreprise de construction navale Space Dwerg.

Pourquoi n’y aurait-il pas de pirates à cause du chantier naval, demanderez-vous ? Parce qu’ils seraient immédiatement attaqués par une nuée de modèles de vaisseaux prototypes produits par la société Space Dwerg dès qu’ils montreraient leur sale gueule.

Pourquoi la société Space Dwerg est-elle si enthousiaste à l’idée d’éliminer les pirates spatiaux ? C’est une bonne question. Un journaliste a posé cette question à un représentant de l’entreprise lors d’une interview, et voici leur réponse :

« Notre entreprise possède d’excellents ingénieurs qui se surpassent constamment pour créer les vaisseaux les plus avancés et innovants du marché. Lorsqu’une occasion de tester les performances des vaisseaux et des équipements se présente, il n’y a aucune raison pour laquelle nous ne la saisirons pas. Après tout, ce serait dommage de gaspiller des cibles de test qui sont pratiquement gratuites. »

En d’autres termes, les ingénieurs fous de Space Dwerg considéraient les pirates comme de simples cobayes pour leurs tests.

Ils pourraient faire de gros bénéfices si les pirates parvenaient à capturer un vaisseau, mais comme il s’agissait d’un prototype, on ne savait pas s’il présentait des problèmes ou des défauts majeurs, donc la capture était une sorte de pari. Par conséquent, les pirates n’essayent généralement même pas de capturer les vaisseaux prototypes. Ce n’était pas seulement Space Dwerg. Toutes les entreprises de construction navale avaient la même politique concernant les pirates, et elles évitaient généralement tout système avec une entreprise de construction navale.

Et les systèmes situés de deux à quatre nœuds hyper-couloir de là sont libres pour les ingénieurs des vaisseaux afin de tester la navigation à longue distance, donc les pirates les évitent aussi s’ils le peuvent. Les vaisseaux pirates détruits sont également une source de matériaux et de données précieux pour ces ingénieurs fous, ils pillent donc tout ce qu’ils peuvent, et l’argent provenant de la vente des pièces inutiles servira à financer encore plus d’expériences.

Ils peuvent tester leurs nouveaux prototypes et obtenir des fonds. Il n’y a aucune raison de laisser passer une telle opportunité.

« Bon sang. Ils ont totalement vidé les systèmes environnants… »

Cette fois, le risque d’avoir des problèmes avec les pirates était proche de zéro. C’était un peu ennuyeux et dommage qu’il n’y ait pas d’opportunités de gagner de l’argent, mais c’est aussi une bonne chose car nous pouvons enfin nous détendre après ce fiasco dans le système stellaire Sierra. Il faudra aussi un certain temps pour personnaliser complètement le vaisseau une fois que nous en aurons acheté un, alors peut-être que je profiterai de cette occasion pour faire une révision complète du Krishna. Mimi et Elma ne se sentaient pas bien de toute façon, donc le moment est idéal.