Le premier jour de nos essais en tant que pilotes d’essai s’est terminé sans problème. Euh, peut-être pas totalement sans problème, mais nous avons réussi, je suppose. Quoi qu’il en soit, nous avons accompli notre tâche sans encombre.

Il n’y a eu aucun problème avec l’essai des armes du vaisseau prototype Hammer Seven. Il y avait un total de quatre points d’attache pour les systèmes d’armes sur le vaisseau. C’était un nombre moyen pour un petit engin. Ils étaient tous placés sur les sections supérieures de la coque, de sorte que toute la puissance de feu était concentrée là, laissant le dessous complètement dépourvu d’armement. Les deux canons principaux étaient braqués à l’avant, tandis que les armes secondaires couvraient les deux flancs.

Fondamentalement, je pense qu’on peut juger si un vaisseau a une configuration optimale pour les points d’attache d’armes en fonction de la possibilité de concentrer le feu de toutes ses armes dans une direction autre que l’avant du vaisseau.

Par exemple, dans le cas d’un vaisseau avec quatre points d’attache, si l’on en place un sur le haut, le bas, la gauche et la droite du vaisseau, on ne peut concentrer le feu que sur trois tourelles au maximum, sauf pour tirer directement vers l’avant. Cela signifie qu’une tourelle est essentiellement inactive si l’on ne concentre pas le feu vers l’avant.

Dans ce cas, il serait préférable de placer les points d’attache de manière à permettre à Hammer Seven d’atteindre facilement la puissance de feu maximale dans une direction, même si cela implique de laisser le dessous du vaisseau sans armement et un point aveugle potentiel. C’est ce que je pense en tout cas.

Certaines personnes peuvent accorder plus d’importance à l’élimination des points aveugles, donc je ne peux pas dire que mon avis est absolu. Après tout, on ne peut pas tirer profit de ma configuration si l’on ne possède pas les compétences de pilotage correspondantes.

Et donc, concernant ce petit problème que j’ai mentionné au début…

« Le vaisseau fonctionne comme les spécifications le suggèrent ! De quoi parlez-vous ? »

« Il n’y a aucun problème avec le logiciel ! Il y a seulement un retard dans le temps de réaction car le calcul du rapport poids/poussée est incorrect ! Les données ici le prouvent ! »

« Il n’y a aucun problème avec nos calculs ! Le problème logiciel est simplement compensé par les compétences du pilote ! »

« Le logiciel est parfait ! L’erreur dans le rapport poids/poussée est compensée par les compétences du pilote, imbécile ! Les données le corroborent ! »

Après l’essai de performance, j’ai réussi à obtenir des chiffres supérieurs aux valeurs attendues. Eh bien, si le seul problème du vaisseau est un retard d’un temps, il suffit de l’exploiter un temps plus rapidement pour compenser. Et une fois que je me suis habitué à sa tendance à survirer ou à sous-virer, j’ai pu réaliser des manœuvres intéressantes.

Ainsi, j’ai compensé le retard dans le temps de réaction grâce à mes compétences. Je n’étais pas sûr si la cause du problème provenait du matériel ou du logiciel, j’ai donc suggéré qu’ils examinent les deux et mettent en œuvre des améliorations basées sur les résultats.

Et cela a entraîné la pagaille qui se déroule en ce moment. Peut-être que les ingénieurs matériel et logiciel ne s’entendaient pas très bien, ils se sont donc renvoyé la faute l’un à l’autre. Quoi qu’il en soit, ce n’est pas mon rôle de m’immiscer dans les querelles des employés d’une entreprise. Ma principale responsabilité était d’être pilote d’essai, et je pense que j’ai fait un bon travail.

« En tout cas, je n’ai aucune plainte concernant la vitesse du vaisseau en ligne droite. Ils sont également affectés par le retard d’un temps, mais globalement, je pense qu’il n’y a pas de problèmes urgents avec la vitesse de virage et de roulis non plus. Cependant, étant donné que le vaisseau est lourd, les manœuvres précises et agiles sont quasi impossibles. Avec sa vitesse maximale, je pense qu’il sera utilisé pour des tactiques de frappe-et-fuite qui tirent pleinement parti de sa vitesse et de son blindage épais, ou par des pilotes capables d’exploiter ses particularités pour maintenir les ennemis fermement dans leur ligne de mire, comme je l’ai fait. Et puisque les points d’attache sont concentrés sur la moitié supérieure du vaisseau, je pense que c’est un engin qui ne peut être utilisé que par des professionnels hautement qualifiés. »

J’aurais aimé partager davantage mes impressions si les ingénieurs nains n’avaient pas commencé à se battre entre eux. Ces types. Honnêtement.

« Je vois… Puis-je vous demander ce que vous, les mercenaires, considérez comme un vaisseau facile à manier pour référence ? »

« Bien sûr. C’est juste mon avis personnel, mais d’abord, il doit être direct. Ce que je veux dire, c’est qu’il est préférable qu’un vaisseau ait au moins un temps de réponse standard. C’est un facteur vraiment important. »

« Oh. Donc, accorder de l’importance à la facilité de manipulation, hein ? »

« Ensuite, de bonnes capacités défensives, mais je pense que la plupart des mercenaires accordent plus d’importance à des boucliers énergétiques plus résistants qu’à une armure plus épaisse et plus durable. Bien sûr, une armure plus épaisse est une bonne chose, mais cela affecte la maniabilité. Et aussi, il n’y a pas de mercenaires qui préféreraient encaisser des tirs avec l’armure de leur vaisseau plutôt que le bouclier énergétique. Après tout, il coûte plus cher de remplacer une armure endommagée. Les coûts s’accumulent, et ce n’est pas quelque chose que les mercenaires apprécient. À cet égard, les boucliers énergétiques sont plus rentables, non ? L’armure d’un vaisseau sert de dernière ligne de défense une fois ses boucliers désactivés, mais je pense que la plupart des mercenaires s’échapperaient immédiatement lorsque leurs boucliers commencent à montrer des signes de défaillance. Il n’y a pratiquement pas de mercenaires qui préféreraient rester et se battre une fois leurs boucliers énergétiques désactivés, je pense. »

Il y a aussi le fait que les améliorations d’armure coûtent beaucoup plus d’Énel que les améliorations des émetteurs de boucliers énergétiques. On dit qu’on ne peut pas montrer sa force si on ne dépense pas d’argent, mais inversement, on ne peut pas dépenser de l’argent dans des choses inutiles.

« Umu, je vois. »

« En termes de puissance de feu globale, je pense que les petits vaisseaux de combat devraient être équipés d’au moins deux armes de classe 2. Si vous pouvez faire en sorte qu’ils puissent être équipés d’une arme de classe 3, je pense que cela se révélera très populaire. Les armes de classe 1 ne sont franchement pas bonnes. Les mercenaires seraient plus enclins à acheter des vaisseaux pouvant équiper des armes de classe 2 par défaut, peu importe leur nombre, plutôt que des vaisseaux pouvant équiper de nombreuses armes de classe 1. »

Les armes de classe 1 sont ce que l’on peut considérer comme des armes légères. La classe 2 est le juste milieu et les armes de classe 3 sont les plus lourdes.

À propos, les canons à laser pulsés et les canons à projectiles balistiques de Krishna sont tous considérés comme des armes de classe 3. Il s’agit d’un petit engin, mais il possède un total de six armes de classe 3 plus des torpilles réactives anti-navires. Cela place la puissance de feu globale de Krishna au niveau d’un croiseur lourd. Normalement, on ne peut équiper qu’une seule arme de classe 3 au maximum sur un petit vaisseau, et ces vaisseaux sont déjà considérés comme les meilleurs.

« Merci. Cela sera très utile. »

L’ingénieur nain a terminé la saisie de mes mots sur son terminal tablette, m’a salué avec gratitude et s’est joint à la mêlée de ses collègues. Il semble qu’il va enfin y mettre fin. Fais de ton mieux, mec.

« As-tu fini ? »

Après le départ de l’ingénieur, Elma m’a appelé. Il semble que les filles ont également terminé leur rapport.

« Oui. Il semble que vous ayez fini plus tôt. »

« Oui. Il n’y a eu aucun problème avec les systèmes radar et de communication. Il semble que ce soit le cas pour Elma-san aussi. »

« Eh bien, Space Dwerg est réputé pour la robustesse et la fiabilité de ses produits, donc je ne suis pas surpris. Cependant, je ne peux pas en dire autant des performances globales du vaisseau. Un vaisseau qui ne peut pas être piloté n’a aucun intérêt, à moins d’effectuer des manœuvres étranges et non conventionnelles comme Hiro. C’est totalement hors de question. »

« Allons. Ce ne sont pas si étranges… »

Euh, je suppose que si vous ne vous habituez pas au survirement et au sous-virement, vous risquez de tourner indéfiniment dans l’espace comme une patineuse hors de contrôle. Mais cela peut être corrigé avec de la pratique. Oui. Vous devez commencer par maîtriser le timing du correcteur automatique et du gyroscope. Vous risquez de vomir dans l’espace à plusieurs reprises, mais c’est comme ça. J’ai réussi à l’expérimenter devant un écran d’ordinateur sur Terre, et j’étais malade même alors, donc je suppose que l’expérience sera beaucoup pire si vous le faites pour de vrai.

« Alors, que ferons-nous maintenant ? »

Il semble que le tumulte s’est apaisé avant de s’aggraver, mais les visages des ingénieurs étaient toujours visiblement contrariés. Un ingénieur nain, un peu fatigué, s’est approché de nous. C’était celui qui avait parlé avec moi plus tôt.

« Nous arrêtons les essais pour aujourd’hui, donc votre travail est terminé aussi. Nous compterons sur vous à nouveau demain. »

« Je vois. Je suppose que nous avons du temps libre alors. »

Je me suis tourné vers Mimi et Elma et j’ai vu qu’elles acquiesçaient. Nous avons enlevé les combinaisons de pilote ajustées et avons remis nos vêtements normaux. Nous avons ensuite quitté les installations d’essai de Space Dwerg.

Après avoir terminé notre mission de cinq jours en tant que pilotes d’essai, nous sommes revenus à une vie de loisirs et de détente. Cependant, nous n’étions pas exactement inactifs, car nous avons passé la majeure partie de notre temps à visiter la colonie et à admirer les sites.

Qu’en est-il de la mission de pilote d’essai ? Il n’y a pas grand-chose à dire, en fait. J’ai juste joué avec le prototype tout le temps et j’ai fait rougir Mimi et Elma à cause du manque de système de contrôle inertiel. C’est probablement parce qu’il s’agissait d’un prototype, et tout n’avait pas été ajusté de manière optimale. Mais elles se sont finalement habituées à la fin des cinq jours.

« Hé, hé, patron. Tu es libre aujourd’hui ? »

« C’est pas bon, grande sœur… »

Tina a posé sa tête sur mes genoux alors que je m’asseyais sur le canapé et commençais à flirter avec elle. Whisker s’est mise en panique après avoir vu l’action audacieuse de sa sœur. Je ne suis pas vraiment gêné par ça, car tu es mignonne, mais n’es-tu pas trop décontractée, Tina ?

« Mmmgh ! »

J’ai pincé le nez de Tina, qui appréciait mon coussin sans se soucier de rien. Hahaha, maintenant ton joli visage est gâché.

« Elle vient de le faire si naturellement… Je devrai aussi me dépasser. »

« Eh bien, tu es vraiment quelque chose, nain. »

Mimi et Elma, qui se prélassaient à la table voisine, ont regardé Tina comme si elle était une adversaire redoutable. Je ne suis pas du tout contrarié, car je ne regardais pas Tina de cette façon. Honnêtement, je la voyais plus comme un petit animal de compagnie, comme un chien ou un chat, plutôt que comme un partenaire romantique.

« Alors, euh… il reste environ cinq jours avant que le vaisseau amiral soit terminé, n’est-ce pas ? »

« Oui. Si tout se passe comme prévu, il sera terminé après environ 120 heures. Il ne semble y avoir aucun retard dans les travaux, il sera donc probablement terminé à l’heure prévue. »

May, qui se tenait juste à côté du canapé en me regardant, a répondu à ma question.

« Il semble que Krishna soit sur le point de sortir aussi. »

« Oui. Ils sont un peu en retard, mais il semble qu’ils termineront la révision d’ici aujourd’hui. On m’a dit qu’ils le livreraient demain, car ils doivent terminer le chargement des bagages à bord. »

« Je vois. »

Dans ce cas, je suppose que c’est notre dernier jour dans cet hôtel de luxe.

« Êtes-vous prêtes pour vos préparatifs, Tina ? »

« Hum, bien sûr, patron. Nous avons rempli tous les documents nécessaires et emballé nos affaires, nous serons donc prêtes à monter à bord du vaisseau amiral une fois qu’il sera terminé. »

Tina, dont je pinçais toujours le nez, a répondu avec un sourire confiant. Je me suis tourné vers Whisker et j’ai vu qu’elle acquiesçait plusieurs fois d’accord. Pas de problème alors. J’espère.

« Bien. Hum… Voyons voir. Que diriez-vous que nous allions dans ce restaurant luxueux dont tu as parlé l’autre jour, Tina ? »

Après avoir entendu mes paroles, Mimi s’est redressée immédiatement. D’accord, d’accord, bien sûr, j’emmènerai Mimi aussi, alors ne soyez pas si anxieuse. J’emmènerai Elma aussi, bien sûr. Je me souviens de ses yeux qui brillaient lorsqu’elle a entendu qu’ils avaient fait le plein de spiritueux célèbres de la galaxie.

Et ainsi, ce soir-là, Tina nous a conduits au restaurant en question… et je me suis retrouvé à manger du yakitori dans un restaurant appelé Yakitori.

Oui, je sais ce que vous voulez dire. Ce soi-disant restaurant de luxe servait du yakitori et s’appelait même Yakitori. Il semble qu’il s’agissait d’un restaurant qui utilisait de la vraie viande de poulet élevée dans une ferme à deux systèmes de distance. Ce n’était pas aussi cher que ce bœuf de Kobe que j’ai rencontré auparavant, mais c’était quand même assez cher. Une brochette coûte 15 Énel. N’est-ce pas trop cher ? Si on le convertit en yens japonais, on obtient 1 500 yens par brochette.

Mimi était impressionnée par le goût du vrai poulet, tandis qu’Elma était satisfaite du goût de ces spiritueux célèbres. Les sœurs se sont exclamées sur le goût du yakitori, mais ont déploré le fait qu’elles étaient interdites de boire pendant qu’elles regardaient Elma vider bouteille après bouteille. Elles regardaient Elma comme si elle était la meurtrière de leurs parents. C’était honnêtement un peu étrange. Il semble qu’elles n’étaient toujours pas au-dessus de l’interdiction de l’alcool.

« Tu ne sembles pas apprécier autant que ça, Maître. »

« Euh, oui… »

Parce que c’est juste du yakitori standard, vous savez ! Je pleurerais de joie s’ils servaient du cola gazeux authentique ici, mais malheureusement, à part l’alcool, ils ne servaient que de l’eau et du jus de fruits 100 % naturel, incroyablement cher. Un verre coûtait 100 Énel. C’est du vol. Je vais juste me contenter de 3 verres d’eau à 1 Énel.

Et ainsi, notre dernière nuit à l’hôtel s’est terminée de cette façon.