“Bienvenue de retour.”

“Merci.”

“Nous sommes de retour.”

De retour à Black Lotus, nous avons trouvé Elma en train de se reposer dans la salle de repos. Mimi, May et moi étions tous sortis pour des affaires, mais cette elfe a vraiment bien profité de son temps libre, n’est-ce pas ?

« Alors, comment s’est-il passé ? »

« Nous avons trouvé ce que nous cherchions. Il semble que la prime standard pour ces deux-là serait de 10 à 20 % des gains totaux chaque fois qu’ils participent aux missions. C’est raisonnable. »

« Je vois. Les pièces que nous avons récupérées l’autre jour ont déjà été vendues, au fait. »

« Oh, vraiment ? »

« C’était assez rapide. »

« Oui. Voici. Jetez un œil. »

J’ai pris la tablette d’Elma. Elle s’est alors assise à côté de moi. Mimi s’est assise en face de moi et a regardé l’écran de la tablette.

«…Elles se sont vendues beaucoup plus cher que je ne le pensais. »

« Oui. Moi aussi, j’ai été un peu surpris. »

Le prix de vente affiché sur la tablette était supérieur à ce que j’attendais. Le petit vaisseau chimère s’est vendu pour 55 000 énels. Le vaisseau de taille moyenne, avec une carcasse relativement intacte et un équipement utilisable, s’est vendu pour 90 000 énels. De plus, les différentes armes et pièces que nous avons récupérées sur les autres navires de pirates abattus se sont vendues pour un total de 130 000 énels.

« Euh, donc nous avons gagné un total de 275 000 énels, n’est-ce pas ? C’est beaucoup plus que les primes de chasse. »

« C’est incroyable, Hiro-sama. »

« Oui, c’est incroyable. Cela semblera encore plus incroyable si l’on considère que cela pourrait être nos gains moyens à partir de maintenant. Après tout, nous allons continuer à démonter tout ce que nous pouvons des navires que nous vainquons et à ramener ceux en bon état pour les vendre. Ce sera formidable. »

« Wahou ! »

« Le reste du butin a également été vendu. Au total, ils se sont vendus pour 150 000 énels. »

« Celui-ci est également inattendu. »

« Il y avait beaucoup de métaux rares et d’autres minéraux précieux après tout. »

Le total des primes de chasse était de 217 000 énels. Les navires, les armes et les pièces récupérés se sont vendus pour 275 000 énels. Et le reste du butin s’est vendu pour 150 000 énels. Cela porte notre bénéfice total à 642 000 énels. Si c’était avant d’obtenir le vaisseau amiral, nous n’aurions pas pu atteindre la moitié du bénéfice total de cette sortie. Cela signifie que nos revenus moyens ont pratiquement doublé !

« Alors, combien donnez-vous à ces deux-là ? »

« Je pense que 10 % est approprié pour le travail fourni par ces deux-là. Que pensez-vous ? »

« Payer une somme fixe de 10 000 énels suffirait, je pense. Mais 10 000 semblent un peu peu cher si l’on considère qu’ils ont aussi risqué leur vie. Je vous laisse décider, Hiro. »

« Je pense aussi que 10 % est bien. »

« D’accord. Je leur paierai 10 % de nos gains totaux. Leur prime sera donc de 27 500 énels. L’argent restant est de 614 500 énels, donc votre part est de 6 145 énels et celle d’Elma est de 18 435 énels. Votre part sera inférieure à celle des deux autres, Mimi. Êtes-vous sûre de ne pas avoir d’objection ? »

Je suis aussi un peu hésitant.

« Eh bien, ces deux-là sont des professionnels avec les compétences qui vont avec, donc je pense que c’est bien. Mimi s’est déjà beaucoup améliorée dans son travail d’opératrice de navire, mais elle est encore hésitante si elle doit effectuer des transactions commerciales dans une colonie seule. La prochaine étape pour elle est d’apprendre les techniques de défense personnelle pour pouvoir se défendre si nécessaire. Je suis désolé Mimi, mais même si tu fais un travail remarquable comme opératrice, je ne peux pas dire que tu es une mercenaire à part entière si tu ne peux pas sortir du navire sans escorte. »

« Je… je ferai de mon mieux… »

Elma est très stricte en matière de travail. Mais je ne peux pas dire le contraire, car elle fait un travail parfait en tant que copilote et peut sortir du navire pour faire des courses toute seule sans problème. Et je parie qu’elle peut même faire un meilleur travail que Mimi en tant qu’opératrice de navire. Elle a également beaucoup de canaux pour vendre le butin. Elle était autrefois capitaine de navire solo, donc je suppose que c’est normal. Elle n’est pas une vétérane pour la forme.

« La prime totale pour ces deux-là est de 27 500 énels, donc chacun d’eux reçoit 13 750 énels. »

Au fait, ma part est de 589 920 énels. C’est trop ? Non, les navires sont à moi à 100 %, vous savez. Je suis le capitaine, le propriétaire et le responsable, donc c’est bien. Je devrai également assumer les dépenses quotidiennes de tout le monde, donc c’est juste.

« Ma part est juste un peu plus importante que la leur, hein. Pouvez-vous envisager d’augmenter un peu mon salaire aussi, cher capitaine ? »

Elma m’a regardé les yeux levés.

« Veuillez demander une augmentation seulement après avoir remboursé au moins une partie de votre dette, ma chère copilote. »

« Oh, est-ce que je peux vraiment ? »

«…Êtes-vous vraiment pressée de la rembourser ? »

« Hum. Je me demande. »

Elma a souri avec malice. Merde. Elle est vraiment mignonne. Mais je n’augmenterai toujours pas son salaire. Alors que j’étais charmé par le sourire d’Elma, Mimi a soudainement pris mon bras dans ses bras. J’ai senti les joues de Mimi gonflées lorsqu’elle l’a fait.

« Mimi-san ? »

« Ce n’est rien, Hiro-sama. »

La force de Mimi a augmenté régulièrement grâce à ses entraînements quotidiens, elle est donc maintenant plus forte physiquement que la femme adulte moyenne. J’ai aussi fait de l’exercice, donc je suis aussi devenu plus fort, mais le développement de Mimi ne peut pas être ignoré. En d’autres termes, ce que j’essaie de dire, c’est que sa prise est maintenant douloureuse si elle est trop forte. Cependant, les deux petits monticules qui pressaient contre mon bras servaient de merveilleux coussins, donc tout va bien. Oh, mon Dieu. Quel bonheur.

« C’est jouer sale, Mimi. »

« Si je ne fais pas au moins ça, je ne pourrai pas gagner contre toi, Elma-san. »

Mimi et Elma semblent se disputer avec moi pris en sandwich entre elles, mais je ne prêtais pas vraiment attention, car j’étais occupé à me concentrer sur les sensations douces qui m’assaillaient de gauche et de droite. Qu’importe.

« Ah ! Le patron flirte sans moi ! »

« Sœur aînée… »

Une voix aiguë et mignonne résonna. Il semble que May ait amené les sœurs mécaniciens avec elle. Je me suis tourné vers l’endroit d’où provenait la voix et j’ai vu Tina courir vers moi, Whisker la suivant de près, et May semblant désolée à l’arrière. Et à cause du cri de Tina, les deux sensations douces ont quitté mes bras… Oh, que c’est regrettable. J’ai alors tendu les mains pour attraper la Tina qui courait.

«… ! »

La Tina aux yeux brillants s’est jetée dans mes bras avec beaucoup d’élan. Elle a fait un bon saut, mais étant donné sa petite taille, cela n’a pas eu assez de force pour me faire tomber.

« Tiens, tiens. Bonne fille. Bonne fille. »

J’ai inconsciemment commencé à caresser Tina.

« Miaou ! »

Qu’est-ce que tu es, un chat ? En y réfléchissant, je n’ai pas encore rencontré de personnes qui possèdent des animaux de compagnie dans cette dimension, mais est-ce qu’ils en ont vraiment ? Des chats, je veux dire. Quoi qu’il en soit, je n’ai pas vraiment vu de chats dans les colonies que nous avons visitées. Mais Tina imitait-elle vraiment un chat, ou s’agissait-il d’un autre type d’animal similaire ? Je ne suis pas sûr.

«… »

« Haau… »

Whisker s’est arrêtée à une distance inconfortable de moi et de sa sœur. Elle a l’air de vouloir la faire arrêter, mais ne sait pas comment s’y prendre et s’est juste arrêtée. Bientôt, sa peau a commencé à pâlir et elle a eu les yeux larmoyants. J’ai continué à caresser innocemment la tête de Tina. J’ai ignoré les regards acérés qui me venaient de gauche et de droite. J’ignore tout ça, peu importe. Whisker avait l’air sur le point de se mouiller de pression, mais j’ignore aussi ça. Bien sûr, j’ignorais aussi le regard de May. Ne voyez pas le mal, les gens. Ne voyez pas le mal.

« D’accord, assez. Fin de la scène ! Séparation ! »

« Euh, pourquoi ? »

« Juste parce que. »

Les voix de Mimi et d’Elma sonnaient plus dures que d’habitude. Allez. Ce n’est pas quelque chose pour lequel il faut être énervé, vous deux. Tina est comme un enfant pour moi. Elle est adulte en âge, mais regardez comment elle agit.

« Oh, d’accord. Les pièces de navire que vous avez récupérées pour nous ont été vendues avec les deux navires que nous avons récupérés. Le bénéfice total est de 275 000 Guinées. »

« C’est beaucoup plus que nous ne le pensions. »

« Nous avons été tout aussi surpris. Et par conséquent, après consultation avec le Guild des Mercenaires, il a été décidé que la prime pour vous deux serait de 10 % des gains totaux. »

« 10 % ? »

« Oui. 10 %. En d’autres termes, votre prime sera de 27 500 énels. Vous devrez diviser ce montant, donc chacune recevra 13 750 énels. »

« Treize mille sept cent cinquante énels… ! »

Tina a incliné la tête, confuse. Il semblait même que de la vapeur s’échappait de sa tête. Je me suis tourné vers Whisker et j’ai vu qu’elle était identique à sa sœur.

« Nos bénéfices varieront en fonction des missions que nous entreprenons et du nombre de prises par jour, mais vous recevrez le même taux de prime à partir de maintenant tant que vous participerez activement. »

« ??? »

Il semble que le cerveau de Tina ait déjà subi un court-circuit. Elle me regardait le cou toujours incliné lorsqu’elle s’est figée. Au lieu d’un court-circuit, son moteur a-t-il calé ou quelque chose comme ça ?

« Cela doit être un rêve, n’est-ce pas ? »

Je ne sais pas comment elle en est arrivée à cette conclusion, mais toute sa force a quitté son corps alors qu’elle a enfoui son visage sur ma poitrine. Elle avait l’air prête à dormir.

« Ce n’est pas un rêve. C’est réel, vous savez. Ce n’est pas vraiment quelque chose pour lequel il faut être si surpris, n’est-ce pas ? »

« Maintenant, regardez ici, patron. Nous avons juste sorti des pièces de navires abandonnés pendant une journée et nous avons une prime qui vaut quatre fois plus que nos salaires mensuels. Bien sûr, nous allons être choqués ! »

« Euh, je suppose, hein. »

« Juste ce pour quoi nous avons travaillé si dur jusqu’à maintenant… ? »

Tina a continué à bouder en se mettant à l’aise sur ma poitrine. Tina se presse contre moi, mais la seule impression que j’ai est qu’elle est lamentablement plate. Malgré tout, Mimi et Elma semblaient toujours très jalouses et continuaient de fixer Tina avec des regards sévères.

Whisker, qui s’était figée sur place, a été tirée par May. Elle a ensuite été assise sur le canapé voisin, toujours les yeux vitreux. Donc, c’était vraiment un tel choc pour elles, hein.

Elma et Mimi n’ont pas pu le supporter et ont arraché Tina de mes bras. Ensuite, elles m’ont toutes deux demandé de les embrasser aussi. J’ai ensuite réveillé Whisker, qui s’est endormie sur le canapé de choc. Elle gémis déjà étrangement comme si elle avait un cauchemar terrifiant. Quoi qu’il en soit, c’était un peu un désordre, mais finalement, j’ai réussi à les calmer toutes et à les rassembler autour de la table basse de la salle de repos. Whisker avait encore l’air un peu déroutée, mais elle répondait correctement lorsqu’on lui parlait, donc je suppose qu’elle ira mieux après un peu plus de temps. Probablement.

« Je suppose que ça se passera comme ça si vous utilisez le bon sens d’un citoyen ordinaire, hein. »

« Oui. Ou plutôt, le sens de la richesse du patron est juste si étrange. C’est assez stressant pour moi, vous savez. »

« Suis-je vraiment si étrange… ? »

Je ne le pensais pas moi-même, mais Mimi et Tina semblaient penser le contraire. Je n’ai vraiment aucune intention de devenir un gaspilleur inconscient, les gars.

« Je ne pense pas que ce soit si inhabituel. Il est un peu léger sur les cordons de la bourse parfois, mais ce n’est pas comme s’il était gaspilleur en matière d’argent, n’est-ce pas ? »

« Oui. Tu le dis, Elma. »

« C’est mauvais. Ces deux-là sont vraiment du même genre. »

« Ne le sont-elles pas ? Récemment, j’ai commencé à me demander si c’était moi qui était étrange. »

Tina secoua la tête avec exaspération et Mimi acquiesça fermement. Hein ? Vraiment, les gars ?

« Nous ne voyons les choses que sous des angles différents. Pour nous, nos préoccupations les plus pressantes en matière d’argent sont nos dépenses quotidiennes, nos repas et notre salaire mensuel. Les préoccupations du grand frère sont davantage axées sur les prix des navires, de l’équipement, des systèmes d’armes et des munitions. Donc, ce qu’il considère comme un peu cher peut commencer à un million ou plus. Je parie qu’il pense que 10 000 énels ne sont que des broutilles. Non, j’en suis sûr. »

« Mais 10 000 c’est déjà beaucoup d’argent, n’est-ce pas ? »

« Oui, c’est ça. »

« Euh… »

10 000 énels ne peuvent même pas commencer à couvrir les dépenses pour le réapprovisionnement en munitions et les réparations, vous savez. Les boucliers de nos deux navires sont cependant assez solides, donc je paie rarement des réparations de coque, si tant est que ce soit nécessaire. Mais au cas où Krishna serait gravement endommagé, même 100 000 énels ne suffiraient pas à couvrir les réparations. 10 000 énels étaient des broutilles en comparaison.

« Le voilà avec son « Euh… » encore une fois. Je suppose que nos perspectives sont vraiment différentes… »

« Mais est-ce que 10 000 ne se dépensent pas facilement dans des endroits comme un restaurant chic ou quelque chose comme ça ? »

« Ce n’est que si le restaurant sert de la vraie viande et des légumes biologiques. Dans un restaurant ordinaire, vous pouvez vous rassasier avec seulement cinq énels ou ainsi. »

Je suppose qu’elle a raison.

« Nos cartouches de nourriture coûtent 100 énels, et ce ne sont que des cartouches ordinaires. Voyez. Il n’est pas si inhabituel de dépenser cette somme en nourriture, n’est-ce pas ? »

« Une cartouche peut déjà faire trente repas. Cela signifie que chaque repas coûte seulement 3 énels. 300 énels suffiraient à couvrir vos trois repas pendant un mois. Si vous ajoutez les factures pour l’air, l’eau et autres dépenses de subsistance, vous n’auriez besoin que de 1000 énels pour couvrir les besoins essentiels. Notre salaire est de 3700 énels par mois, et c’est déjà considéré comme relativement élevé, vous savez ? »

Whisker acquiesça d’accord avec l’explication de Tina. Il est vrai qu’elles semblaient assez énergiques et en bonne santé lorsque nous nous sommes rencontrées, donc elles étaient probablement relativement aisées. Je vois. Mon sens de