Traduction : SFBaka

Les dégâts subis par la 2e flotte de reconnaissance étaient relativement mineurs. Les dommages directement reçus par nos forces principales, composées des navires de la flotte mobile anti-pirates indépendante, se sont limités à deux corvettes dont une partie de la coque a été écrasée à cause de la perforation de leurs boucliers énergétiques lors de la bataille. Heureusement, aucune victime n’a été déplorée.

Cependant, deux navires de mercenaires ont coulé, faisant trois morts. Il semblerait qu’ils n’aient pas eu autant de chance que nous lorsque nous nous sommes retrouvés au milieu des formes de vie cristallines après leur embuscade. En plus des deux navires coulés, plusieurs autres ont subi des dommages divers et sont maintenant stationnés dans des hangars de maintenance pour des réparations nécessaires.

“…”

« Bon sang. On dirait qu’on est un peu destinés à se croiser, hein. »

«… Tsk. »

« Pourquoi tu ronfles ? »

Le navire affecté à la réparation de la Fleur Noire est celui du jeune mercenaire avec qui j’ai eu une petite altercation lors de la cérémonie de récompense. En y repensant, je n’ai pas encore eu l’occasion de prendre son nom… Non ?

« Euh, on ne s’est pas encore présenté correctement, hein ? Je suis Hiro, au fait. »

«… Wade. »

J’ai tendu la main pour une poignée de main, mais le type a fait l’impasse. Ce mec… Je tente de le traiter comme un adulte responsable, vous savez. Enfin, se mettre en colère ici ne mènerait à rien de bon.

« D’accord, d’accord, je comprends… Tu veux boire quelque chose ? De l’eau ou autre chose ? »

« Ce n’est pas de tes affaires. »

Le jeune mercenaire nommé Wade m’a lancé un regard hostile. Bon sang, ça ne va nulle part. S’il veut que je le laisse tranquille, très bien. La maintenance et le réapprovisionnement en munitions de Krishna sont terminés, donc je suis totalement libre à moins qu’une autre bataille n’éclate.

« Je retourne sur mon navire alors. Si tu as besoin de quelque chose, dis-le aux sœurs mécaniciens qui travaillent là-bas. »

«… »

Quel est ce comportement, de toute façon ? Était-il jaloux ? Euh, bon, je suis beaucoup plus performant que lui, j’ai un grand vaisseau amiral, et j’étais accompagné des beautés Mimi, Elma et May. Oh, mon Dieu. Ce n’est pas vraiment étrange si ce type était jaloux.

Hahaha ! Ce n’est pas comme s’il me touchait. Pas du tout. Oui.

Lorsque je suis retourné dans le cockpit de Krishna avec un large sourire sur le visage, j’ai vu Mimi et Elma, qui semblaient s’être un peu remis, fixer attentivement des informations affichées sur le moniteur du cockpit.

« Qu’est-ce que vous regardez ? »

« Les données consolidées de la bataille précédente. Tu l’as vraiment fait cette fois, hein. Ce navire est le meilleur as incontesté. »

« Tu es incroyable, Hiro-sama ! »

« Hahaha, ne le suis-je pas ? Allez, les filles. N’hésitez pas à me couvrir de plus de louanges. »

Après avoir vu les regards admiratifs des deux femmes, mon irritation d’avant a complètement disparu. En y repensant, je ne devrais pas laisser l’attitude de ce jeune mercenaire me contrarier ainsi. Je le frapperai juste s’il décide de me frapper. Fort.

« Qu’est-ce qui ne va pas ? »

Elma a incliné la tête et m’a demandé ce qui n’allait pas. Peut-être qu’elle a senti mon irritation d’avant. Je ne leur demandais pas normalement de me couvrir de compliments après tout. Peut-être qu’elle en a déduit quelque chose ?

« J’étais juste un peu énervé par le jeune mercenaire qui est venu pour réparer son navire plus tôt. Ce n’est rien de grave. »

Après avoir dit cela, je me suis affalé sur le siège du pilote et j’ai commencé à examiner les données de la bataille également. Oh, j’ai donc réussi à abattre 153 ennemis, hein.

« Le torpille que tu as guidé a vraiment fait mouche, Elma. »

« C’est exact. Grâce aux calculs précis d’Elma-san, un grand nombre d’ennemis ont été éliminés. »

« Je n’essaie pas d’être humble, mais c’était à l’origine ton idée, Hiro. Et d’ailleurs, le facteur le plus important qui m’a permis d’obtenir un tel résultat, c’est que tu as réussi à les regrouper et à les traîner tout en évitant le reste des ennemis. Donc, c’était vraiment plus ton exploit que le mien, Hiro. Je ne peux certainement pas reproduire tes étranges manœuvres. »

« N’appelle pas ça étrange. Et puis, je pense que tu peux aussi les faire avec suffisamment d’entraînement. »

« Oui, oui, bien sûr, je peux. »

Elle a rejeté ma remarque sans hésiter. Pourquoi ? Elle peut certainement les faire aussi si elle s’entraîne diligemment. Fondamentalement, il suffit de prêter attention aux lectures radar, de prédire les mouvements des ennemis et de les éviter à l’avance. Pour s’entraîner, il faut commencer par esquiver les missiles de recherche de faible rang avec une vitesse de projectile relativement plus lente.

« Pour notre programme futur, il semble que nous resterons ici pour le moment pour nous reposer et effectuer des réparations, puis lancer une contre-offensive par la suite, Hiro-sama. »

« Contre-offensive ? »

« Oui. Ce système est également un nœud central d’hyperespace avec des nœuds s’étendant dans quatre directions différentes. Ainsi, pendant que nous nous reposons et effectuons des réparations ici, ils prévoient d’enquêter sur l’origine exacte des formes de vie cristallines et de savoir s’il y en a d’autres dans ce système. Nous chercherons également les traces laissées par les flottes d’exploration et de reconnaissance précédentes. »

« Je comprends. »

« De plus, pour nous préparer à de futures embuscades possibles, nous cesserons d’agir en deux flottes distinctes et agirons de concert à partir de maintenant. Il semble qu’ils prévoient de renforcer nos défenses en consolidant nos forces. »

« Entendu. »

Nous avons eu de la chance cette fois car le temps nécessaire pour rejoindre nos alliés via l’hyperespace était assez court, mais dans certains cas, il pourrait y avoir un décalage de plusieurs heures entre les deux groupes, de sorte que notre 2e flotte de reconnaissance subirait des dégâts encore plus importants en cas d’autre embuscade. Cela m’aurait permis d’augmenter encore mon nombre de victimes, mais cela aurait également exposé la Fleur Noire à plus de danger.

« Eh bien, dans ce genre de cas, je pense que la consolidation des forces est une action de base en premier lieu. »

« Je me demande. Il y a aussi le risque d’être anéanti d’un seul coup par une force plus importante, même si nous nous étions regroupés dès le départ. L’objectif de l’opération cette fois est de recueillir des informations, donc se séparer en deux groupes pour s’assurer qu’au moins un groupe puisse retourner à la base pour transmettre les informations recueillies n’est pas une mauvaise stratégie non plus. »

Il y a aussi la méthode qui consiste à laisser seulement un petit nombre de navires s’échapper tandis que le reste achète du temps pour eux… Ne serait-ce pas également une méthode valable si l’on veut simplement garantir que les renseignements seront rapportés ? »

« Mais dans ce cas, seuls ces quelques navires survivront et le reste sera probablement anéanti, n’est-ce pas ? Si les forces sont divisées également en deux, le nombre de navires survivants augmentera considérablement. Le groupe d’avant-garde serait toujours en mesure d’acheter suffisamment de temps pour que l’autre groupe puisse s’échapper. »

« Mais le risque d’être progressivement épuisé par de plus petites forces ennemies qui vous attaquent à répétition augmentera également si nous continuons à agir en deux groupes… Eh bien, c’est certainement une décision difficile. Quoi qu’il en soit, c’est l’armée qui décidera en fin de compte de nos actions, et nous devons simplement obéir à leurs ordres. »

« Oui, tu as raison. »

Un appel est arrivé après que j’ai terminé la discussion sur les stratégies de flotte avec Elma. Mimi a manipulé sa console et a ouvert un canal de communication.

« Oui, c’est Krishna. Oui, oui. Veuillez patienter un instant… Hiro-sama. »

« Euh ? Qu’est-ce qui se passe ? Qui appelle ? »

« C’est la majeure Serena. Je vais la mettre sur le moniteur. »

« D’accord. »

Un appel de la majeure Serena ? Je me demande à quoi ça sert. J’avais mes doutes en moi, mais je ne les ai pas montrés.

Après quelques instants, l’image de la majeure Serena a été projetée sur le moniteur du cockpit. Elle avait l’air impeccable dans son uniforme militaire comme toujours.

« Premièrement, félicitations pour être devenu le meilleur as. Il semble que tu ne sois pas aussi fatigué que je le pensais. »

« Merci. Tu as l’air d’avoir encore beaucoup de force, majeure. »

« Bien sûr. Ce n’était même pas assez pour un échauffement. »

« Comme on pouvait s’y attendre d’un haut responsable militaire impérial. Alors, de quoi as-tu besoin, majeure ? »

J’ai décidé de passer directement au fait. Je craignais d’être détourné et mené par le bout du nez après tout.

« Eh bien, quelqu’un a l’air impatient. C’est pourtant comme toi, d’ailleurs. Ce n’est pas quelque chose dont tu dois avoir peur, de toute façon. »

« J’espère que c’est le cas. Alors, c’est quoi ? »

« Puisque nous allons avoir une pause de 24 heures, nous avions prévu d’inviter le meilleur as et le récipiendaire de la médaille d’assaut des ailes d’épée d’argent à un banquet formel. »

« Un dîner, hein… Je ne pense pas que ta nourriture soit meilleure que la nôtre, cependant. »

« Veuillez simplement ignorer cela. Nous allons nous assurer d’apporter de l’alcool. »

« Tu sais que je suis très sensible à l’alcool, n’est-ce pas ? »

Je suis tellement faible face à l’alcool qu’une seule gorgée me fera tomber instantanément. Même s’ils apportaient le meilleur alcool de l’univers, je n’éprouverais aucune excitation.

« Eh bien, considérez-le comme une récompense pour avoir atteint le statut de meilleur as. Nous allons préparer le meilleur menu que Restalias a à offrir pour vous. »

« Honnêtement, je préférerais de l’argent à la nourriture et aux boissons… »

« Bien sûr, nous préparerons également une récompense monétaire. Après tout, un système de récompenses est indispensable pour maintenir le moral après une bataille. »

La majeure Serena a fait l’un de ses sourires parfaits. Je vois.

« Donc, vous voulez essentiellement vous servir de moi pour faire la publicité du traitement réservé à un meilleur as et de la prime que je vais recevoir, hein ? Mais cela n’attirera-t-il pas la jalousie des autres ? »

« Tu attires déjà plus que suffisamment de jalousie, de toute façon. Et puis, tu as apporté plus que suffisamment de contributions pour justifier un tel traitement. De plus, si nous ne te donnons pas la prime que tu mérites, la crédibilité de l’armée impériale sera remise en question. Ce serait un problème si des rumeurs sur la célèbre armée impériale qui ne donne pas à un meilleur as ses récompenses méritées commencent à se répandre, ne le penses-tu pas ? »

« En d’autres termes, je n’ai pas le choix, n’est-ce pas ? »

« Eh bien, je ne dirais pas ça, mais nous apprécierions vraiment que tu puisses venir. »

Je soupirai en regardant la majeure Serena, dont le sourire ne vacillait pas le moins du monde, et je tournai mon regard vers Elma assise sur le siège du copilote.

« Je pense que c’est inévitable. »

Je me suis tourné vers Mimi aussi.

« Je veux essayer de manger le meilleur menu que l’armée impériale a à offrir, Hiro-sama. »

« Tu le voudrais, hein… »

Bon sang. Mimi a vraiment ses priorités claires. Mais j’ai aussi envie d’essayer le meilleur menu que l’armée impériale a à offrir.

« Entendu. Nous accepterons l’invitation. Quand devrions-nous venir ? »

« C’est formidable. Alors, veuillez vous rendre au hangar de Restalias dans une heure. D’ailleurs, êtes-vous les trois seuls à venir ? »

« May doit rester à la Fleur Noire, et les sœurs mécaniciens sont toujours occupées à effectuer des travaux de maintenance et de réparation sur les navires de mercenaires. Oui, seulement nous trois irons. »

« Entendu. On se voit dans une heure alors. Oh, et assurez-vous de porter votre médaille, d’accord ? »

Après cela, la majeure Serena a raccroché. Mon soupir a résonné dans le cockpit maintenant silencieux.

« Elle m’a complètement mis le doigt dans l’œil, hein ? »

« Je ne pense pas que ce soit à ce point, mais… eh bien, nous, les mercenaires, ne pouvons pas nous dissocier du contact et du travail avec l’armée après tout. Considérez cela comme la construction de relations pour l’avenir. »

« C’est comme ça, hein… Eh bien, je suppose que j’attends la nourriture alors. »

« Oui ! »

« Ouais. Il y a aussi l’alcool ! »

Au moins, Mimi et Elma semblaient enthousiastes. Je n’ai pas vraiment envie d’assister à un dîner de courtoisie organisé par les supérieurs… J’ai soupiré à nouveau.