Après le saut hyperdrive, nous, avec le reste de la flotte impériale combinée, avons immédiatement engagé les formes de vie cristallines au combat. Nos ennemis étaient les Cristaux Gardiens, une sous-espèce de type intermédiaire des formes de vie cristallines.

Ce combat a été approuvé grâce aux informations cruciales fournies par « lui », et il n’y a eu aucune hésitation dans les actions militaires. Il était assez difficile de convaincre les supérieurs d’autoriser la formation d’une flotte d’extermination des formes de vie cristallines sur la base d’informations incertaines, mais cela en valait la peine.

Bien sûr, j’ai pris soin de ne pas révéler que l’information provenait de lui. En utilisant les données combinées que nous avions obtenues de lui et celles rapportées par les flottes de reconnaissance 3 et 4, j’ai convaincu les autres capitaines et le commandant de la base avancée avec le plus grand éloquence possible.

Franchement, je n’avais pas vraiment besoin de révéler que ma source avait entendu l’information au passage, sous forme de rumeurs, et qu’il s’agissait en fait d’un mercenaire. Cela m’aurait permis d’empêcher qu’on découvre d’où je tenais l’information.

« Il semble que la première phase de l’engagement avec les formes de vie cristallines se déroule plutôt bien. »

Les corvettes impériales rassemblées ont immédiatement engagé les Cristaux Gardiens au combat, comme prévu. Les navires mercenaires se sont rapidement joints à la bataille, et les mercenaires possédant des navires de type moyen et grand ont commencé à déclencher des barrages à longue portée. Le reste de la flotte impériale s’est également préparé à lancer son propre barrage.

« Oui. Tout cela grâce à votre analyse précise, capitaine. »

« C’est exact. »

En vérité, ce n’était pas vraiment grâce à ma soi-disant analyse, mais aux informations fournies par cet homme. Bon, peu importe. Je suppose qu’il n’y a pas de problème tant que nous sommes tous les deux satisfaits du résultat. Si cette opération réussit, le mérite en sera entièrement attribué à moi.

« Ceci est Krishna. Nous allons contourner la ligne de front et frapper l’ennemi par le flanc. Nous utiliserons des torpilles réactives anti-navires pour attirer leur attention, alors faites attention à ne pas vous retrouver dans le rayon d’explosion. »

Il a salué toute la flotte via le canal ouvert et nous a fourni l’heure estimée d’arrivée de son navire, sa position et le rayon d’explosion prévu des torpilles réactives anti-navires.

« Il est toujours aussi téméraire, n’est-ce pas ? »

« Comme je l’ai dit, capitaine, la médaille d’assaut des Ailes d’Épée d’Argent n’est pas qu’un simple trophée. »

Ce navire, le Krishna, s’est dirigé à pleine vitesse vers l’essaim de formes de vie cristallines sous un angle et a déchiré un trou béant dans leur flanc. Il semble qu’il ne prévoyait pas simplement de traverser l’essaim, mais voulait aussi leur infliger des dégâts importants.

De plus, la vitesse de charge de son navire était incroyable. Le fait qu’il n’ait pas réduit la vitesse de son navire le moins du monde alors qu’il évoluait dans l’essaim prouve plus que tout son sublime talent de pilotage. Quel genre d’entraînement a-t-il subi, et sur quels champs de bataille infernaux a-t-il survécu pour acquérir de telles compétences ?

« C’est conforme aux données projetées ! »

« Continuons à écraser l’ennemi pendant qu’il attire leur attention. Commencez le bombardement synchronisé. »

« Oui, madame ! Commencer le bombardement synchronisé ! »

Tous les navires impériaux se sont regroupés et ont partagé les données du champ de bataille afin d’éviter toute faille lors de l’attaque, et nous pourrons déclencher un bombardement synchronisé parfaitement coordonné. Le bombardement laser de nombreux navires impériaux a illuminé une partie du vide spatial normalement sombre.

J’ai dépassé le Cristal Gardien qui se retournait pour nous poursuivre et l’ai touché avec quelques coups de canons à mitraille à courte portée. J’ai ensuite détruit les formes de vie cristallines de petit type qui se sont précipitées avec les quatre canons laser lourds. J’ai ouvert un passage dans la section de l’espace grouillant d’ennemis.

Les Cristaux Gardiens nous ont attaqués avec des rayons lumineux et des projectiles au hasard, mais les boucliers énergétiques solides du Krishna ont facilement repoussé leurs attaques.

« Les boucliers sont toujours stables. »

« Après tout, leurs rayons lumineux et leurs projectiles ne sont pas aussi destructeurs qu’ils en ont l’air. Les projectiles lumineux ont suffisamment de puissance, mais ils sont incroyablement lents, vous pourrez donc les esquiver tant que vous lirez leurs trajectoires. La seule chose qui représente un danger est leur charge à corps perdu. »

« Mais il y a quand même une limite, n’est-ce pas ? Après tout, notre capacité de bouclier diminue constamment. »

« Vous deux êtes vraiment composées même dans ce genre de situation… »

Je ne pouvais pas détourner les yeux du moniteur principal en ce moment, donc je ne pouvais pas le confirmer, mais d’après le son de sa voix, Mimi était assez anxieuse en ce moment. Je la comprends bien sûr. Si j’avais commis une erreur et subi une charge frontale d’un petit type, ou si un Cristal Gardien parvenait à nous percuter sous un mauvais angle, nous aurions rebondi dans l’essaim de formes de vie cristallines comme une bille égarée.

Dans ce cas, nos boucliers seraient épuisés en quelques instants, et il n’y aurait pas d’autre issue que d’être encerclés par d’innombrables formes de vie cristallines et d’être détruits. Bon, je n’ai absolument aucune intention de commettre une telle erreur de débutant en premier lieu.

« Nous avons reçu un avertissement de bombardement de la flotte impériale ! Bombardement synchronisé, en approche ! »

Après l’avertissement de Mimi, de nombreux projectiles et faisceaux laser puissants ont inondé l’espace juste derrière Krishna. Les Cristaux Gardiens exposés à un feu de canon laser aussi dense et puissant ont émis une lumière intense avant de fondre et d’exploser. Comme on pouvait s’y attendre des navires de combat militaires. La puissance de feu d’un navire de guerre de classe croiseur était vraiment quelque chose d’autre. Vous ne pourrez pas résister, peu importe le nombre de contre-mesures anti-laser que vous avez.

« Wow. Leur puissance de feu est incroyable. »

« Il y a une raison pour laquelle les gens dans le métier disent qu’il faut absolument éviter de combattre des navires de guerre et des croiseurs militaires de front. Vous seriez probablement bien une fois que vous parvenez à vous approcher d’eux. »

Après ce barrage, l’agression s’est déplacée de nous vers l’armée impériale, et les attaques des Gardiens sur Krishna sont devenues plus sporadiques. Je ne suis pas du genre à manquer une telle occasion. J’ai immédiatement tiré les deux torpilles réactives restantes au centre de l’amas de Cristaux Gardiens, inversé le cap et sauté directement dans le « trou » qui avait résulté du bombardement de la flotte impériale plus tôt. Nous avons immédiatement subi de fortes accélérations dans le cockpit en raison des manœuvres intenses consécutives que j’ai effectuées, mais j’y étais déjà habitué.

« Kuh… Les torpilles réactives ont explosé ! Les Cristaux Gardiens nous pourchassent à nouveau ! »

« Yosh. Montrons-leur ce qu’on vaut. »

« C’est plus facile qu’avant. »

L’espace devant nous s’est retrouvé principalement dépourvu d’ennemis en raison du bombardement de la flotte impériale. À ce rythme, il serait assez facile de s’éloigner et de s’échapper des formes de vie cristallines qui nous poursuivaient par derrière. Après tout, le Krishna était de loin supérieur en termes de vitesse. Il s’agissait simplement d’éviter les projectiles lumineux occasionnels qui nous venaient de derrière tout en appuyant sur l’accélérateur.

« Un autre bombardement synchronisé en approche. »

Une fois de plus, le bombardement synchronisé inégalé de la flotte militaire impériale s’est abattu sur l’espace derrière Krishna et a frappé les formes de vie cristallines par le flanc. Le bombardement laser, calculé avec précision jusqu’au moindre détail, a déclenché une frappe chirurgicale incroyablement efficace qui n’a laissé aucune faille. Il a traversé les ennemis et une vaste étendue de formes de vie cristallines a été détruite sans défense. Il ne restait que quelques survivants chanceux qui avaient réussi à éviter d’être touchés par le bombardement. Un violent combat aérien avec les corvettes impériales s’est immédiatement engagé.

« Nous allons nous joindre à la mêlée et nous faire quelques victimes supplémentaires. »

« Oui ! »

« Roger. »

Avant longtemps, nous avons réussi à anéantir complètement toutes les formes de vie cristallines qui se cachaient dans cette partie de l’espace.

« Bon travail, tout le monde. Nous allons maintenant effectuer la maintenance et le réapprovisionnement en munitions. »

« Je vous laisse faire. De plus, il y aura probablement d’autres navires mercenaires qui demanderont des réparations plus tard, alors veuillez également vous occuper d’eux. »

« Compris. Nous allons nous remettre au travail. »

Lorsque nous sommes descendus du pont, j’ai donné quelques instructions aux sœurs mécaniciens et je me suis dirigé vers la salle à manger avec Mimi et Elma à mes côtés. Nous allons profiter des temps morts pendant la maintenance pour nous reposer.

« Bon sang, c’était un peu dur. »

« Un peu ? »

« Oui, un peu. »

« Je pense que le seul qui dirait que c’était juste un peu dur, c’est Hiro. Au moins, faire quelque chose comme ça est impossible pour moi. »

Nous avons commandé des boissons à Tetsujin V et nous sommes bien reposés. Ah, il n’y a rien de tel qu’un jus froid après une grande bataille. Mon préféré en ce moment était le citron. Mimi semblait apprécier la banane, et Elma le raisin. Bon, ce n’était que du jus de fruit 0 % réel ! Wahahaha !

Hein ? Pourquoi n’ai-je pas bu les boissons gazeuses que j’avais achetées à Sierra III ?

J’aimerais savourer ces boissons dans un moment plus calme et plus paisible. Ce ne sont pas des boissons appropriées après une bataille intense. Bon, la principale raison est que je n’en avais qu’un stock limité. Elles étaient plus importantes pour moi que les torpilles réactives anti-navires.

Pendant que nous étions en pleine pause, le son du terminal de données portable a retenti. Il semble qu’il s’agisse d’un appel de la majeure Serena. J’ai actionné mon terminal et transféré la diffusion d’image vers l’écran holographique de la salle à manger.

« Oui, bonjour. C’est Hiro qui parle. »

L’image de la majeure Serena sur l’écran holographique a regardé la pièce et nous a vus prendre notre aise. Elle a ensuite ouvert la bouche pour parler après une courte pause.

« Premièrement, permettez-moi de vous féliciter. Vous êtes redevenu le meilleur as. »

« Merci. Votre bombardement de soutien a également été d’une grande aide. »

« C’est grâce à votre soutien efficace. Grâce à ce que Krishna a attiré les ennemis plus tôt au cours de la bataille, les dégâts infligés à l’avant-garde ont été minimes. Merci beaucoup pour cela. »

« Ravi de l’entendre. Alors, qu’y a-t-il ? »

« Oh, rien. Je voulais simplement féliciter le meilleur as. Nous allons frapper leurs forces principales ensuite. Dès que nous aurons terminé la maintenance et réapprovisionné les petits navires, nous partirons. Soyez prêts. »

« Oui, madame. »

Lorsque j’ai salué, la majeure Serena a légèrement souri et a raccroché.

« …Je me demande ce que c’était ? »

« Pas la moindre idée. »

« Hmm… Peut-être qu’elle prévoit quelque chose ? »

On peut dire que nous tous avions une certaine méfiance envers la majeure Serena en raison de ses actions précédentes. J’ai essayé de revoir la conversation précédente dans ma tête, mais je n’ai rien trouvé de suspect. Il semble vraiment qu’elle ait simplement appelé pour me féliciter d’être redevenu le meilleur as.

« Eh bien, acceptons simplement ses compliments. »

« Est-ce vraiment correct… ? »

« Eh bien, je ne pense pas qu’elle prévoit quoi que ce soit d’après cette conversation, donc je suppose que c’est correct. »

Bon sang. Nous manquons vraiment d’un certain niveau de confiance envers la majeure Serena, hein. C’est une conséquence de son comportement habituel, donc elle ne peut pas nous en vouloir.