Après avoir quitté le cockpit où se trouvait Mei, j’ai contacté Elma via l’application de messagerie, lui disant que j’avais quelque chose à lui dire et que je viendrais la voir dans sa chambre bientôt. L’heure était fixée. Je me suis attardé sur la commodité de la technologie et me suis dirigé directement vers la chambre d’Elma.

Mimi est restée dans le cockpit et a dit qu’elle aimerait parler à Mei de diverses choses, mais elle me donnait probablement à Elma et à moi un peu d’espace. Le chemin de la salle de pilotage à la zone de vie était assez long. Alors Mimi a choisi de rester dans le cockpit pour me laisser le temps de mettre de l’ordre dans mes pensées.

« Je n’ai même pas besoin d’y réfléchir. »

J’en suis arrivé à une conclusion depuis longtemps. Je n’ai aucune intention de laisser Elma partir.

Un, je ne peux nier qu’une partie de cela est due à un désir quelque peu malsain de la monopoliser. Cependant, ce n’est pas seulement ça. Si, après tout ce que nous avons traversé ensemble, je décidai quand même de la laisser tomber simplement parce que j’avais peur de me mettre en difficulté avec sa famille et sa situation, je me sentirais au plus bas. Je ne suis pas une personne aussi sans cœur.

J’ai réfléchi à ces choses jusqu’à ce que j’arrive enfin à la porte de la chambre d’Elma.

« Salut, belle. Je viens juste frapper pour dire bonjour. »

« La porte est ouverte. »

J’ai frappé à la porte et j’ai entendu la voix exaspérée d’Elma à travers le haut-parleur. Désolé. J’avais cette habitude chronique de faire une blague sur des situations sérieuses pour les équilibrer.

Tout en m’excusant dans mon cœur, j’ai touché le panneau à côté de la porte pour l’ouvrir et suis entré dans la chambre d’Elma.

L’intérieur de la chambre d’Elma était étonnamment mignon. Il y avait des peluches de cet extraterrestre comique à un œil et de la créature hybride chat-écureuil qu’elle et Mimi utilisent sur l’application de messagerie éparpillées dans toute la pièce, et ce sont elles qui ont attiré mon attention en premier.

Mais il y avait aussi des choses sophistiquées, comme un porte-bouteilles de vin qui contrôlait parfaitement l’humidité et la température à l’intérieur pour simuler des conditions de stockage idéales, installé au mur, et un mini-réfrigérateur rempli de canettes de bière glacées.

« Qu’est-ce que tu fais ? Tu entres dans la chambre de quelqu’un et la première chose que tu fais, c’est de la regarder ? …Tu as dit que tu avais quelque chose à me dire. »

« Oui, à propos de ça… »

Elma était assise sur son lit, alors je me suis assis sur une chaise placée un peu à l’écart. C’était plutôt confortable. Saviez-vous que cette chaise est en fait rangée sous le sol pendant les combats ?

Ah, ne laissez pas vos pensées vagabonder, moi. Concentrez-vous, concentrez-vous. Quand il s’agit de choses comme ça, il est préférable d’être direct.

« J’ai demandé à Mei au sujet de ta situation familiale. »

« Ah… Je vois. Pas étonnant. C’est Mei, alors elle a probablement fait pas mal d’enquêtes, hein. »

Elma hocha la tête, convaincue, puis sourit amèrement. Il semble que nous n’avons pas trouvé surprenant que Mei s’engage en fait dans ce genre de choses dans notre dos.

« Elle m’a dit que ton père était un vicomte administratif. »

« Oui, c’est exact. Je suis désolé. »

« Je ne sais pas pour quoi tu t’excuses, mais peu importe, ma chérie. Je te pardonnerai ! »

« Fufu, qu’est-ce que c’est que ça ? »

Quand j’ai gonflé ma poitrine et déclaré que je la pardonnais avec un ton arrogant, Elma l’a trouvé étrange et a ri doucement. Au moins, je l’ai mise un peu plus à l’aise.

« Eh bien, à ce stade, je me fiche que toi et ta famille soyez des nobles de haut rang. Je n’ai aucune intention de t’abandonner pour une telle raison. »

« Je suis vraiment heureuse d’entendre ces mots, mais cela te causerait probablement beaucoup de problèmes, tu sais ? »

« Eh bien, si tu le dis, Elma, alors ce serait probablement assez problématique. Et tu sais que je déteste me mettre en difficulté. Je le déteste, mais ce n’est pas une raison suffisante pour te laisser partir. Est-ce que tu comprends ce que je veux dire ici ? »

« Je me demande ? J’aimerais que tu sois plus clair à ce sujet, en fait. »

Elma regardait mon visage attentivement. N’étais-je pas déjà assez clair ? Oh là là.

« Comme je l’ai dit, je n’ai aucune intention de te laisser partir. Si c’est pour toi, je prendrai en charge tous les problèmes qui se présenteront, dans une certaine mesure. Si je ne peux vraiment pas y faire face à la fin, j’abandonnerai même tout et je partirai avec toi quelque part. Est-ce assez clair pour toi, madame ? »

« …Oui. Clair comme de l’eau de roche. Mon cher capitaine. »

Puis Elma ouvrit les bras comme pour m’inviter.

« Après une confession, n’est-ce pas un cliché courant pour deux amants de s’embrasser et de s’embrasser ? »

« Tu regardes un peu trop de dramas holo-vidéo ? »

Même après avoir dit cela, je me suis levé de la chaise, je me suis assis à côté d’Elma et je l’ai serrée dans mes bras. Oui. C’est parfait. Je n’ai vraiment aucune intention de la perdre.

Après cela, nous n’avons pas vraiment fait quelque chose de particulièrement indécent. Je me suis juste allongé sur le lit avec Elma et j’ai écouté ses histoires sur sa famille.

« Mon père est un fonctionnaire affilié au Bureau de l’administration de la Maison impériale. »

« Un, je n’ai aucune idée de ce que c’est. »

« Je l’avais bien compris. Le Bureau de l’administration de la Maison impériale est un bureau gouvernemental qui s’occupe de tout ce qui concerne le palais impérial. Une de leurs tâches est de gérer le palais impérial où réside l’empereur, et tous les lieux qui y sont liés. Par exemple, la maintenance périodique du palais, des installations connexes et des véhicules utilisés par la famille impériale. »

Je vois ? Je commence à avoir une image appropriée en tête maintenant.

« La portée de leurs tâches n’est-elle pas un peu trop large ? »

« Oui. Il a de nombreuses responsabilités et a par conséquent autant de personnel. Mon père appartient au département qui s’occupe de l’entretien des jardins impériaux. C’est un poste de grande honneur, d’accord ? »

« Un, je vois ? Je suppose que gérer directement les choses liées aux familles impériales est généralement comme ça, hein. »

Fondamentalement, son père était le jardinier officiel de la cour ou quelque chose comme ça, n’est-ce pas ? Cela semble un peu décevant, mais étant donné que le chef de leur maison a reçu le titre de vicomte, ils sont probablement beaucoup plus prestigieux qu’un simple roturier comme moi.

« Alors, quel est son caractère ? »

« Voyons… Il est doux mais têtu. Ma principale raison de m’enfuir de la maison est en fait due à une dispute avec ce père têtu, en fait. »

« Je vois… Et je suis comme le gangster d’où-que-ce-soit qui a ramené sa princesse garçon manqué à la maison, hein. Oui… Je ne pense vraiment pas que la première rencontre se passera bien ! »

La fille garçon manqué qui s’est enfuie est revenue à la maison en amenant un mercenaire au hasard avec elle. Et elle a déjà eu une relation physique avec ledit mercenaire. Si j’étais son père, je sortirais immédiatement mon fusil et je le remplirais de plomb !

« Ahaha, je suppose. Mais je me demande si ce serait vraiment le cas ? »

« Nn ? Pourquoi penses-tu cela ? »

« Je veux dire, tu es un héros qui a reçu la prestigieuse médaille d’assaut des Ailes d’Épée d’Argent, tu sais ? Et la raison pour laquelle tu te rends à la capitale impériale est de recevoir une autre récompense. Et cette récompense sera soit la médaille de la Croix d’Étoile de première classe (Étoile d’Or) ou la médaille de la Croix d’Étoile de deuxième classe (Étoile d’Argent). Mon père peut être têtu, mais il respecte aussi beaucoup l’autorité de la famille impériale. »

« Oh, donc cela signifie que mes réalisations précédentes pourraient me sortir de ce pétrin, hein. »

J’avais l’impression qu’un poids venait de s’enlever de mes épaules. Alors mes exploits passés finiront par me sauver la vie, hein. Non, c’est la malchance qui se transforme en chance, n’est-ce pas ? À penser que la récompense que je pensais être gênante finirait par sauver mon derrière à la fin.

« Euh, c’est un peu tôt pour le dire, en fait. »

« Quoi !? »

« Ma mère et ma sœur te prendraient probablement tout de suite, mais mon frère… »

Elma affichait un regard lointain.

« Frère… »

J’ai une très mauvaise prémonition. Ma nuque a soudainement commencé à suer froid. Qu’est-ce que c’est que ça ?

« Euh, euh… en d’autres termes, il souffre du soi-disant complexe « extrême sis-con » et… »

« Non, arrête, ne dis pas un autre mot. »

« …il est aussi un fervent partisan de la faction de l’Épée Tirée. »

Oh… Bon sang.

« N’as-tu pas dit que notre programme d’aujourd’hui était annulé, Maître ? »

« Parfois, un homme doit faire ce qu’un homme doit faire pour survivre. »

« Hmm. »

En regardant la réaction perplexe de Mei qui inclinait la tête, je me suis juré encore une fois de faire tout ce que je pouvais pour survivre à la crise à venir. Oui. Je l’ai promis à Elma après tout. Je prendrai en charge tous les problèmes qui se présenteront, à condition de ne pas perdre la vie dans le processus. Je suis un homme qui tient ses promesses ! Hahaha… Haaah.

« C’est formidable que ta motivation soit élevée, Maître. Une motivation élevée te permettra d’absorber les leçons plus rapidement. »

« Oui, c’est vrai, n’est-ce pas ? »

« Oui. Et donc, pourquoi ne pas intensifier l’entraînement ? »

« Hein ? »

Et ainsi commença l’entraînement infernal.

Cela fait trois jours que j’ai eu une conversation franche avec Elma.

« H-Hiro-sama, allez-vous bien ? »

Mimi m’a appelé avec inquiétude alors que je m’effondrais impuissant sur une table de la salle à manger, mon esprit s’échappant de ma bouche. Mimi est vraiment une fille gentille. J’étais en larmes.

« Oui… Je vais bien… Je vivrai. »

Il s’agissait simplement d’os cassés, qui ont été projetés dans la pièce en crachant du sang, et d’un peu d’hémorragie interne. Il y a un dicton sur Terre : Ce qui ne te tue pas te rend plus fort. Hahaha, parfois, j’ai l’impression que le monde est vraiment un endroit pourri.

« …Il y a cette chose dans les bandes dessinées de héros où le protagoniste sent le danger à l’avance et l’évite activement, n’est-ce pas ? »

« Hmm ? Ah, oui, il y en a certainement. »

Mimi était visiblement confuse par ma remarque soudaine, mais j’ai continué.

« Je pensais que c’était juste une invention, mais maintenant je sais par expérience que cela existe vraiment… Ou plutôt, je l’ai en fait appris sans même m’en rendre compte. »

« E-Est-ce que c’est vrai ? »

« Oui… Je l’ai appris en sacrifiant mon corps et mon âme. »

Où et comment une attaque arrivait. La capacité de sentir et de lire ces choses à partir des moindres mouvements du corps de votre adversaire était probablement ce que l’on appelle le sens de la soif de sang.

C’est une sorte de vision pseudo-future qui est basée sur beaucoup d’expérience et une compréhension approfondie du corps, couplée à des capacités élevées de traitement de l’information. Probablement.

J’ai élaboré cette théorie après m’être entraîné avec Mei.

La capacité s’est déjà enfoncée profondément dans mes os. C’est comme les compétences que j’ai acquises en jouant à des jeux FPS sur Terre, ou mon expérience accumulée en jouant à SOL, que j’ai encore perfectionnée depuis mon arrivée dans cette dimension.

Je suis capable de recréer une image complète de tout le champ de bataille dans ma tête en tenant compte des informations affichées sur le radar, des schémas de mouvement confirmés visuellement des navires ennemis, des avertissements d’impact affichés sur l’hologramme de mon propre navire chaque fois qu’une attaque touche le bouclier, des avertissements sonores, entre autres choses. Grâce à cela, je suis capable de minimiser les dégâts sur mon navire tout en lançant des attaques qui se révéleraient fatales à mes ennemis.

Il en était de même pour le maniement de l’épée. Je prends note des vibrations au sol, du flux d’air sur ma peau, des mouvements des pieds et des yeux de l’ennemi que je vois de mes yeux, du bruit des vêtements qui froissent et des pas que j’entends avec mes oreilles, et d’autres informations que je perçois avec mes sens pour obtenir une image précise des mouvements possibles de l’ennemi. Et ensuite, je serais capable d’éviter l’attaque de mon ennemi et de lancer une contre-attaque mortelle.

Grâce à l’entraînement infernal quotidien de Mei où je suis constamment battu jusqu’à la mort, j’ai pu acquérir la capacité de sens de la soif de sang. Ou peut-être que vous pourriez même l’appeler une conscience spatiale améliorée. Quoi qu’il en soit, c’est quelque chose comme ça. Et j’ai pu appliquer cette capacité à mon maniement de l’épée. J’avais l’habitude de vomir du sang des dizaines de fois chaque fois que je me battais avec Mei, mais je ne l’ai fait que sept fois aujourd’hui.

« Au fait, Mimi, puis-je te poser une question… ? »

« Oui ? »

« Euh, tu n’es pas soudainement sur le point de me dire que tu es une jeune dame d’une maison ducale ou baroniale, n’est-ce pas ? »

Vous voyez, la majeure Serena est la fille d’un marquis, Chris est la petite-fille d’un comte, et Elma était en fait la fille d’un vicomte. « À ce rythme, Mimi serait-elle… ? » était ce qui me traversait l’esprit récemment, alors il vaut mieux demander maintenant.

« Euh ? Je ne pense pas. Je suis une roturière impériale authentique, et mes grands-parents étaient aussi de simples colons spatiaux. »

« Hahaha, c’est vrai, n’est-ce pas ? Il n’y a aucun moyen que cela puisse arriver, hein. »

Quoi qu’il en soit, Mimi devrait aller bien. Si elle était issue d’une famille puissante, elle ne se serait pas retrouvée au plus bas de la société après la perte de ses parents dans un accident. Elle a même accumulé une énorme dette.

« Eh bien, bien sûr, ce ne sera pas le cas. Oh là là. Est-ce que je ressemble à une noble dame pour toi, Hiro-sama ? »

« Mm, Mimi est vraiment mignonne après tout… Tu peux vraiment jouer le rôle de jeune dame noble si tu t’habilles un peu, tu sais ? »

« Je finirais probablement par être usée par les vêtements au lieu de l’inverse même si je changeais de vêtements aussi sophistiqués. Je n’ai pas l’aura raffinée d’Elma-san, la dignité de Serena-sama ou la grâce de Chris-chan. »

« Est-ce que c’est vrai ? Je pense que tu l’as bien fait quand tu portais ces robes goth loli que je t’avais achetées il y a un moment. J’aimerais bien te revoir dans celles-ci. »

« Euh ? M-Mm, je ne pense pas que ce genre de vêtements me convienne vraiment. »

Le visage de Mimi rougit soudainement alors qu’elle murmurait timidement une réponse. Comme c’est mignon.

J’ai réussi à convaincre la timide Mimi de porter les costumes goth loli que j’avais achetés précédemment afin de guérir mon cœur meurtri par l’entraînement quotidien de Mei.