Translator: SFBaka

Peut-être que le pilote du Saber IV ne s’attendait pas à ma charge soudaine et décisive. Sa réaction a été d’une seconde trop tard. Mais ce retard n’a duré qu’un instant, et en quelques secondes, il a également accéléré ses propulseurs et s’est dirigé vers moi. Il semble qu’il soit prêt à un affrontement frontal.

« Il dispose d’une puissance de feu assez respectable. »

Il semble que les armements principaux du Saber IV soient deux canons laser de gros calibre. Ils ne sont pas aussi puissants que les canons laser de Krishna, mais ils fournissent quand même une puissance de feu suffisante à un vaisseau de petite classe. Ils proviennent soit de l’armée, soit de prototypes de pointe d’une société de fabrication d’armes.

« Il est certainement bien meilleur qu’un pirate moyen. »

Cependant, il n’a fallu que quelques instants à nos vaisseaux pour se rapprocher. Nous avons échangé quelques volleys de tirs de canons laser, et au moment où le Saber IV est entré dans la portée de mon canon à mitraille, il a immédiatement reculé et pris de la distance. Il semble qu’il ait fait ses devoirs, comme prévu.

« Il se méfie des canons à mitraille, hein. »

« Bien sûr qu’il le fait. »

« Cela me convient parfaitement. »

Puisque l’autre partie s’est écartée et s’est éloignée, j’ai calmement poursuivi. Les canons à mitraille peuvent être très mortels pour les adversaires qui ignorent leur existence, et même s’ils le savaient, les canons resteraient des moyens de dissuasion efficaces contre les affrontements frontals, comme celui-ci. Cela faciliterait également la prise pour cible de leurs arrières lorsqu’ils s’éloignent.

Le combat entre des chasseurs sans technologie de bouclier peut se régler en un instant avec un missile bien placé ou quelques impacts directs sur le générateur de puissance, mais le combat entre des vaisseaux spatiaux équipés de boucliers énergétiques est une toute autre histoire. Le combat entre des vaisseaux spatiaux consiste principalement à neutraliser d’abord le bouclier ennemi et à endommager la coque.

Normalement, la méthode habituelle consiste à utiliser des canons laser ou des missiles guidés pour saturer d’abord le bouclier, à faire sauter l’armure et ensuite à infliger des dégâts mortels à la coque. Mais certaines armes sont conçues pour éviter complètement ce processus. Le canon à mitraille est une de ces armes.

La portée effective des canons à mitraille était assez courte, mais les sous-munitions ont pour effet de pénétrer facilement le bouclier d’un vaisseau ennemi grâce à une atténuation presque instantanée de l’énergie. Elles peuvent également facilement pénétrer certaines des plaques blindées les plus résistantes, leur permettant d’infliger de gros dégâts directement aux coques des vaisseaux. Il semble que les canons utilisent une technologie spécialisée pour obtenir de tels effets.

Eh bien, l’inconvénient est que si vous les tirez à longue portée, leur puissance sera considérablement réduite. Ils deviendront de petites armes médiocres qui vous vaudront des moqueries sans fin si vous les utilisez mal. Même avec cet inconvénient, ils restent d’excellentes armes défensives qui peuvent être utilisées pour intercepter des missiles guidés et d’autres armes projectiles.

« Hahaha ! Où penses-tu aller, mon ami ! »

« Hiro-sama est vraiment en colère. »

« Cela fait un moment qu’il pilote le vaisseau, il est donc probablement très excité. »

C’est exactement ça. Nous avons été confinés à l’intérieur du palais impérial tout ce temps après tout. Cela fait un moment que je n’ai pas ressenti ce sentiment d’unité avec mon vaisseau. C’est incroyablement exaltant.

« Alors, quel est ton prochain coup, mon ami ? Si nous continuons comme ça, tu finiras par manger des tirs de canons laser dans le dos, tu sais ? On ne peut pas le permettre, n’est-ce pas ? »

J’ai ensuite désactivé mon système d’auto-correction d’attitude. Au moment où je l’ai fait, le Saber IV piloté par Sir Weisel a fait semblant de tourner et a soudainement décéléré comme s’il répondait à ma provocation.

Oui, je pensais que tu ferais quelque chose comme ça. Tu veux que je dépasse cette manœuvre, n’est-ce pas ?

J’ai activé les propulseurs de contrôle d’attitude et j’ai fait en sorte que la proue de Krishna pointe vers le bas directement sur le Saber IV de Sir Weisel au moment où nos vaisseaux se sont chevauchés et je l’ai bombardé de tirs successifs de canons à mitraille. Les tirs, tirés à la suite, ont percé le bouclier du Saber IV et ont provoqué des étincelles sur toute son armure au lieu de la percer comme d’habitude.

Nous utilisons des munitions d’entraînement après tout. Si ce n’était pas le cas, le Saber IV aurait déjà été déchiré en morceaux et explosé en mille morceaux. Le signal sonore indiquant la fin du match a retenti dans le cockpit de Krishna.

« Whoaah !? Qu’est-ce qui s’est passé là !? Au moment où le capitaine Hiro a dépassé le vaisseau de Sir Weisel avec son Krishna, il a déjà été abattu ! »

« Laissez-moi vérifier les données… Hein ? Ceci… »

« Mlle Miroku, qu’est-ce qui s’est passé là-bas ? Pouvez-vous nous donner un commentaire détaillé ? »

« Au début du match, le Saber IV de Sir Weisel s’est retrouvé poursuivi de manière unilatérale par le Krishna du capitaine Hiro. Afin d’inverser sa position précaire, Sir Weisel a fait semblant de tourner puis a immédiatement décéléré pour tenter de faire dépasser le Krishna du capitaine Hiro. En d’autres termes, il voulait intentionnellement que Krishna le dépasse. Une fois cela fait, le Saber IV pourrait librement viser Krishna par derrière. »

« Je vois. Mais pourquoi est-ce le Saber IV qui a été jugé abattu ? »

« Le capitaine Hiro aurait dû prédire les manœuvres du Saber IV. Au moment où il a dépassé le Saber IV par le côté supérieur, il a désactivé le système d’auto-correction d’attitude de son vaisseau et a fait se tenir Krishna verticalement en plein vol en utilisant ses propulseurs de contrôle d’attitude, sa proue pointant directement vers le bas, juste au-dessus du Saber IV. Puis, il a tiré des rafales continues de ses canons à éclats de gros calibre directement sur le côté supérieur sans défense du Saber IV. Les canons à éclats ne sont efficaces qu’à très courte portée, mais ils peuvent facilement déchirer les boucliers et les armures à la bonne distance. À cette distance, les vaisseaux de petite classe n’ont aucune chance de survivre. La conscience de la bataille, les capacités prédictives et les compétences de pilotage du capitaine Hiro ont atteint le domaine du divin. »

« Je vois… Ah, nous venons de recevoir des images d’un autre angle, messieurs dames. Je vois. Vous pouvez facilement déterminer ce qui s’est réellement passé dans cette vidéo. C’est comme si un vaisseau spatial imposant et volumineux s’était transformé en acrobate habile et avait donné une performance époustouflante dans l’espace. Et il a même lancé des attaques lors d’une telle manœuvre. Vraiment magnifique. »

À propos, même si les canons à mitraille échouaient à mettre fin à l’adversaire, je pourrais facilement passer à une salve de tirs de canons laser. Puisque les boucliers du Saber IV étaient hors service, il aurait été facile de le détruire avec ceux-ci. Si, par miracle, le Saber IV parvenait encore à survivre à tout cela, je pourrais passer en mode attaque et le poursuivre à nouveau. Quoi qu’il en soit, ce serait toujours ma victoire.

Hein ? Ne prévois-je pas le cas où je serais désavantagé dans un échange ? Bien sûr que oui. Mais s’inquiéter de telles choses au milieu d’un combat n’est pas bon, et ce n’est pas comme si un adversaire pouvait facilement me prendre au dépourvu. J’ai essayé de minimiser les risques de me retrouver dans une position désavantageuse au minimum lorsque j’ai personnalisé mon vaisseau après tout. Pour moi, au moins, la configuration actuelle de Krishna est la meilleure possible, couvrant la plupart, sinon toutes, de ses faiblesses.

L’annonceur et le commentateur invité étaient encore occupés par ma décision de désactiver le système d’auto-correction d’attitude, mais je les ai ignorés et me suis dirigé vers le quai militaire impérial. Ce quai était construit à côté du secteur d’entraînement de l’armée impériale, qui était le lieu de l’événement d’aujourd’hui, et est une installation utilisée pour entretenir les vaisseaux d’entraînement utilisés dans le secteur d’entraînement. Il y avait également plusieurs autres vaisseaux des participants garés dans le quai.

« Mon vaisseau n’est pas endommagé, mais faites un contrôle complet au cas où. Et veuillez reconstituer les munitions des canons à mitraille. »

『Roger』

J’ai transmis mes instructions à un mécanicien de l’armée impériale et je me suis affalé dans le siège du pilote.

« Tu es fatigué ? »

« Non, pas vraiment. Cela fait un moment que je ne me suis pas engagé dans un combat spatial, donc je me sens un peu léthargique. »

« Eh bien, c’est mieux que d’être nerveux tout le temps. »

J’ai bu une boisson fraîche de mon verre à verrouillage de coordonnées spatiales inutilement high-tech et j’ai pris une pause.

« Combien de victoires nous restent-il avant de devenir champions ? »

« S’il n’y a pas d’imprévu, nous devrons gagner cinq matchs de plus. »

« Cinq matchs, hein. Moins que prévu. »

« Peu de personnes auraient pu préparer à la fois un pilote et un vaisseau appropriés et les envoyer à la capitale dans un délai aussi court après tout. Même avec la présence de portails, la vitesse de diffusion de l’information est toujours un facteur. »

« Je suppose que c’est logique. »

Il faut toujours du temps pour que les informations atteignent tous les coins de l’empire, même avec l’utilisation de portails et de communications hyperspatiales plus rapides que n’importe quel vaisseau. Ainsi, les participants ici étaient les seuls à pouvoir se rendre à la capitale impériale à l’heure après avoir reçu la nouvelle et avoir pris les dispositions nécessaires.

S’il y avait eu suffisamment de temps après l’annonce, je parie que le nombre de participants aurait augmenté de plusieurs fois par rapport à maintenant.

Et ainsi, j’ai combattu deux autres fois.

Le deuxième match était contre un pilote de la marine impériale qui avait un style de pilotage différent de l’enseigne Nielsen qui combattait avec ce mercenaire obsédé par les missiles. Ses manœuvres de combat étaient assez remarquables et notre match s’est transformé en un violent combat aérien, mais je ne suis pas du genre à perdre dans les combats rapprochés. Je l’ai criblé de trous une fois qu’il est entré dans la portée des canons à mitraille.

Le troisième match était contre un autre Mobile Knight. Son vaisseau était équipé de six canons laser de gros calibre et de deux pods de missiles guidés. Il était manifestement personnalisé avec des tactiques de blitz d’artillerie lourdes à l’esprit. Malheureusement, tout cet équipement a ralenti sa vitesse à une vitesse d’escargot. Je me suis simplement envolé à pleine vitesse et j’ai déchargé mes armes une fois que nos vaisseaux se sont chevauchés, mettant fin au match en un éclair.

Et puis, en demi-finale, j’ai finalement été jumelé avec un mercenaire de rang Or.

« Un croiseur léger, hein. »

« Oui. Et c’est en fait un modèle militaire. »

Dans les classifications des vaisseaux de petite, moyenne et grande classe, le croiseur léger peut être considéré comme faisant partie de la grande classe. C’est pratiquement le plus grand vaisseau spatial de combat utilisé par les mercenaires.

Les vaisseaux plus grands que lui – c’est-à-dire les destroyers et les cuirassés – ne sont pas adoptés par les mercenaires en raison des coûts d’exploitation, de la vitesse de croisière et parce que leur taille imposante n’est pas adaptée à une utilisation dans les zones de récifs et les champs d’astéroïdes, qui étaient les principaux champs de bataille de la plupart des mercenaires. C’est une autre histoire pour les vaisseaux qui fonctionnent comme des vaisseaux mères, comme le Lotus Noir.

À propos, le Lotus Noir est presque comparable aux croiseurs lourds standard en taille.

Eh bien, parlons du Lotus Noir plus tard et revenons au croiseur léger. Essentiellement, les vaisseaux de type croiseur léger ne sont pas adaptés aux duels de vaisseaux individuels. C’est un grand vaisseau de combat avec une vitesse respectable et plus que suffisamment de puissance de feu, mais sa vitesse de virage est inférieure à celle des vaisseaux de petite classe. Et comme il était assez grand, il avait beaucoup de points aveugles que vous pouviez exploiter.

Par conséquent, il n’est pas non plus adapté aux zones de récifs où il y a beaucoup de débris et d’obstacles, et fondamentalement, les mercenaires qui l’utilisent sont ceux qui accompagnent les flottes marchandes et ne s’approchent pas des zones de récifs.

« Il semble que nous ayons le mauvais bout du bâton ici. »

« Il n’y a presque pas d’obstacles dans cette zone après tout. »

Oui. Il n’y a pratiquement pas d’obstacles dans le secteur d’entraînement. C’est parce que les vaisseaux de l’armée impériale ne se livrent généralement pas à des combats dans les zones de récifs après tout. Affronter un croiseur léger dans ce type d’environnement est désavantageux en raison de sa puissance de feu. Il peut équiper un grand nombre d’artillerie et possède une capacité de transport de munitions tout aussi importante. Et bien sûr, il transporte un générateur de puissance haute performance qui lui permet d’utiliser un bouclier énergétique beaucoup plus résistant que les vaisseaux de classe moyenne ou petite.

« Eh bien, je pense que nous pouvons nous en sortir tant que nous nous approchons. »

Les participants précédents qui ont affronté ce croiseur léger doivent avoir été anéantis avant de réussir à se rapprocher. Une puissance de feu écrasante et un bouclier robuste, en plus d’une armure épaisse, formaient une combinaison difficile à vaincre. Le Krishna était puissant parce qu’il poursuivait ces points sans compromis également.

« Alors, que devons-nous faire ? »

« Nous allons immédiatement nous rapprocher. Je suis un type qui a réussi à se distinguer en abattant de grands navires comme celui-ci dans les batailles PVP de niveau intermédiaire, tu sais ? »

« J’ai l’impression que mon idée des batailles versus et des batailles versus dont parle Hiro-sama est en fait assez différente. »

« Quelle coïncidence. Je ressens la même chose. »

De nombreuses recherches ont été menées sur les stratégies conçues pour que les petits vaisseaux puissent abattre les grands dans le SOL. Nous l’avons appelé « Tuer les géants ». Bien sûr, de nombreuses stratégies ont également été conçues pour que les grands vaisseaux puissent abattre les petits, mais chaque fois qu’ils se sont réellement battus, les petits vaisseaux étaient généralement considérés comme ayant un avantage.

La stratégie changerait à nouveau si je me battais contre un vaisseau de classe moyenne, mais laissons cela de côté pour l’instant.

Quoi qu’il en soit, les vaisseaux de grande classe avaient toujours un avantage face aux ennemis PNJ, et vous pouviez également transporter plus de choses et de butin après la bataille, donc beaucoup de joueurs préféraient également piloter de grands vaisseaux.

Eh bien, en plus des performances PVP, les grands vaisseaux avaient de nombreux avantages après tout. Certains vaisseaux de grande classe pouvaient également faire fonctionner à distance des chasseurs basés sur des vaisseaux. C’est un peu similaire aux canons à tourelles ou aux canons à tourelles [2].

« L’adversaire est un joueur de rang Or, les gars. Gardons nos esprits lucides. »

J’ai serré le manche du joystick et me suis dirigé vers la zone d’attente pour préparer le début du match. Maintenant, j’ai hâte de voir comment notre adversaire va nous attaquer plus tard.

[1] Remarque : Mimi et Elma utilisent les termes dans un sens plus littéral tandis que Hiro utilise le jargon des jeux vidéo.

[2] Canons à tourelles et canons à tourelles. Armes à distance de la franchise Gundam. Utilisées de manière intensive à l’époque UC par les Newtypes et les Cyber Newtypes