Quand nous sommes allés les voir pour remettre les pirates, nous avons été retenus par la garnison du système et soumis à un interrogatoire rigoureux… Bon, pas vraiment.

« Nous vous devons à tous de nous avoir essuyé les fesses cette fois. Nous sommes désolés des ennuis et très reconnaissants de votre aide. »

Le chef des forces locales du système Refill s’est profondément incliné vers moi.

Après avoir remis les pirates survivants aux forces de la garnison du système stellaire Refill arrivées sur les lieux et ayant pris temporairement en charge les elfes capturés, nous avons remorqué le vaisseau pirate de grande classe que nous avions capturé avec le Lotus Noir et nous sommes arrivés à la colonie Refill Prime.

Dès notre arrivée, une voiture du quartier général de la garnison du système sur Refill Prime est venue, et les soldats nous ont dit que le grand patron dirigeant les forces de la garnison locale, le général Gem Dar, voulait me rencontrer. Et voilà, nous en arrivons à notre situation actuelle.

À propos, le général Gem Dar était un oncle élégant et beau, avec une moustache bien taillée. Je me demande quel âge il a réellement.

« Comme je l’ai dit plus tôt, général, tout n’était qu’une coïncidence, donc vous n’avez pas vraiment besoin de vous en soucier. Et d’ailleurs, j’avais des motifs cachés lorsque j’ai traité avec eux de toute façon. »

Personnellement, je n’ai pas agi avec la noble intention de libérer les otages, mais simplement pour capturer un vaisseau pirate de grande classe relativement intact, et j’en suis même arrivé à engager une opération de combat au corps à corps, donc être remercié aussi abondamment comme ça me mettait un peu mal à l’aise. Les choses ne se sont passées comme ça que par caprice. En fait, selon mon humeur à ce moment-là, j’aurais tout aussi bien pu décider de faire exploser le vaisseau pirate entier avec tous les otages.

« Si vous le dites, alors laissons-le en rester là. Cependant, sachez que nous sommes vraiment reconnaissants. Grâce à vous, de nombreuses vies innocentes de nos compatriotes ont été sauvées. »

« Je comprends. Je comprends, d’accord. »

Je semble être vraiment apprécié ici, et honnêtement, ça me met beaucoup de pression. L’intensité de leur gratitude est très élevée. Ce n’était vraiment qu’un caprice de ma part, d’accord. Leur sentiment de gratitude envers moi était si fort que j’étais un peu intimidé. Allons. La seule raison pour laquelle j’ai lancé une action de mise à bord était de capturer le vaisseau pirate et d’entraîner Mimi aux opérations de combat au corps à corps, d’accord.

« Vous pouvez vous attendre à une importante récompense et à une lettre officielle d’appréciation en plus de l’argent du militaire. Il faudra quelques jours pour les formalités, alors veuillez rester et vous détendre dans cette colonie pour le moment. »

« Oh, c’est pratique puisque nous avions prévu de rester dans cette colonie un certain temps de toute façon. »

« Cette colonie ? Si vous ne me le demandez pas, quelle est la raison de votre visite dans le système Refill ? »

« Oh, nous sommes juste en voyage de plaisir. L’un de mes membres d’équipage est une elfe, voyez-vous. J’ai entendu parler du système mère des elfes d’elle et j’ai pensé que j’aurais peut-être la possibilité de déguster des mets et des boissons rares ici, ainsi que de trouver des marchandises d’échange rares. Heureusement, les trois membres d’équipage, moi compris, avons la citoyenneté impériale de première classe, donc nous pouvons demander un voyage de surface sur la planète. »

« Hou, les trois membres d’équipage, dites-vous… »

Le général Gem Dar s’est frotté le menton et a fait semblant d’être impressionné.

Le système de citoyenneté de l’empire Graccan était un peu trop compliqué et étrange à mes yeux, mais la citoyenneté impériale de première classe était étonnamment simple. Les citoyens ayant la citoyenneté de première classe pouvaient mettre le pied sur n’importe quelle colonie ou planète résidentielle et y vivre s’ils le souhaitaient, à condition de suivre et de remplir certaines procédures et que les lieux qu’ils visitaient ne soient soumis à aucune restriction spéciale de l’empire. De plus, tant qu’il s’agissait d’une visite temporaire et non d’une demande de résidence permanente, une personne ayant la citoyenneté de première classe pouvait amener une ou deux personnes supplémentaires avec elle… C’est à peu près comment ça marche.

Autrement dit, puisque Mimi et moi-même avions tous les trois la citoyenneté impériale de première classe, nous pouvions amener Tina, Whisker et Mei avec nous aussi. Non, attendez. Mei est une maidroid, donc peut-être qu’elle sera traitée comme faisant partie de notre équipement… ?

« Mais c’est vraiment pratique. En fait, parmi les personnes que vous avez aidées, il y avait un fils et une fille d’un clan influent sur Refill IV. »

« Ah-… Je vois ? »

Quand je suis entré dans la cellule de détention des prisonniers du vaisseau pirate, je me souviens d’avoir rencontré la belle femme qui est restée calme lorsqu’elle m’a parlé même dans la situation où elle se trouvait, et un beau garçon qui avait été touché par des lasers et avait des blessures potentiellement mortelles. Peut-être s’agit-il de ces deux-là ?

« Eh bien, je n’envisagerai la question que lorsqu’ils viendront me parler ou quelque chose comme ça. »

« Oui, ce serait préférable. Mais d’après ce que j’ai vu, il est très probable que ce soit ainsi que les choses se passeront, alors gardez cela à l’esprit. »

« Je comprends. »

« Haah- Homme. Ça a vraiment raidi mes épaules. »

« Ouais, ouais. Bon travail. »

« Bon travail, Hiro-sama. »

« Bon travail, patron. »

« Bon travail, grand frère. »

De retour au Lotus Noir, je suis directement allé au coin repas et j’ai trouvé tout le monde là. Mei se tenait silencieusement derrière moi et massait doucement mes épaules pendant que je me détendais sur le canapé. Homme, le service de Mei est vraiment de première classe. Comme prévu de ma Mei.

« Alors, comment se passent les choses ? »

« Nous sommes toujours en train de traiter la demande de descente planétaire. Après tout, il y a beaucoup d’étapes détaillées que nous devons accomplir dans la procédure de demande. »

« Nous traitons avec une institution gouvernementale, donc c’est inévitable. Et toi, Mimi ? »

« Nous trions le fret du Lotus Noir et le fret que nous avons récupéré du vaisseau pirate. Il y a beaucoup d’objets, donc c’est un peu pénible. »

« Après tout, il y avait beaucoup de choses dans le compartiment de cargaison du vaisseau pirate. Si certains objets n’ont pas beaucoup de valeur, je pense qu’il serait judicieux de les inclure dans les fournitures du Lotus Noir au lieu de les vendre. »

« Compris. »

Mimi est devenue une opératrice si fiable maintenant. Il semble que nous devons vraiment augmenter sa part bientôt.

« Et vous les gars, Tina, Whisker ? »

« Nous sommes en train d’élaborer un plan de rénovation pour ce vaisseau pirate. »

« Quand nous l’avons vérifié, il était étonnamment bien fait, donc nous devons probablement juste nettoyer l’intérieur, faire quelques réparations et remplacer les plaques d’armure, les propulseurs et autres équipements. »

« Je vois. Je vous laisserai faire alors, vous les pros. Faites comme d’habitude si vous avez besoin de matériaux et d’équipements pour les réparations. »

« Capiche patron. »

« Oui. »

Les réparations coûtent de l’argent, bien sûr. Après tout, pour réparer complètement un équipement détruit, vous avez besoin des composants appropriés, et cela coûte de l’argent pour fabriquer ces composants. Et même si vous achetiez des produits finis à la place, cela coûterait toujours de l’argent. Dans ce cas particulier, comme nous n’avons rencontré qu’un seul vaisseau, il n’était pas possible de récupérer les composants nécessaires à partir des épaves d’autres vaisseaux comme nous le faisons habituellement, donc cela nécessiterait plus d’efforts et d’argent pour les réparer. Bien sûr, ce serait dommage si le coût total des réparations dépassait le prix de vente du vaisseau, donc je pense que Tina et Whisker prenaient également cela en compte dans leurs plans.

« Donc, je laisserai tous les détails aux gars comme d’habitude. »

« Oh, ce serait bien si vous aidiez un peu, vous savez ? »

Elma m’a fait pression avec son sourire, mais je l’ai ignorée. Si deux personnes s’immisçaient dans le travail de l’autre, ce serait totalement inefficace, n’est-ce pas ?

« Je vais vous dire ce dont j’ai parlé avec le général maintenant. Ce n’était pas vraiment un gros problème, cependant. »

Alors, je leur ai dit qu’il y avait des enfants d’un clan influent sur Refill IV parmi les personnes que nous avions réussi à sauver.

« Je vois… »

« Alors, c’est ce qui arrive cette fois… »

« Il semble que ce soit ta victoire, Whisker. »

« Ahaha… »

Je ne sais pas exactement sur quoi ils ont parié, mais si je devais deviner, ils auraient dû parier sur le genre de problèmes que nous allons rencontrer cette fois pendant que je rencontrais le général. Oui, c’est probablement ça. Les mercenaires aiment parier sur de telles choses insignifiantes pour s’amuser souvent. Je suis sûr qu’ils ont eu l’idée d’Elma.

« Peu importe la puissance et l’influence de ce clan, il ne pourra pas rivaliser avec la famille impériale. »

« C’est une mauvaise comparaison, non, patron ? »

Tina a éclaté de rire après avoir entendu mes paroles.

Eh bien, même si le clan était vraiment si puissant et influent, c’est seulement sur Refill IV. Ils ont peut-être reçu une pairie de l’empire, mais comparé à la famille impériale, ce n’est vraiment pas grand-chose. Un clan influent sur Refill IV peut probablement être comparé à une association de quartier japonaise ou quelque chose comme ça.

« Il ne faut pas les sous-estimer trop. Il est vrai que le système Refill n’est qu’un des nombreux systèmes stellaires de l’empire, mais il sert également de système mère à toute une race. De plus, ce sont les descendants directs d’un clan profondément enraciné dans ce système, vous savez… Pour ceux d’entre nous qui volent régulièrement dans l’espace, Refill IV n’est qu’une petite planète habitable dans l’un des innombrables systèmes stellaires. Mais pour ceux qui n’ont pas le luxe ou l’opportunité de quitter la planète et d’aller dans l’espace, cet endroit est leur monde entier. »

« Hmm. »

« Je vois… »

« Alors c’est comme ça. »

Mimi et moi avons réagi aux paroles d’Elma. Whisker semble aussi y réfléchir profondément.

« Quoi qu’il en soit, nous les avons sauvés après tout. Ils ne nous traiteront probablement pas mal. Mais il est toujours bon d’être prudent. C’est particulièrement vrai lors des interactions avec d’autres cultures. »

Je pense qu’il y avait un anime qui montrait des humains levant un drapeau blanc de reddition, seulement pour que les extraterrestres le comprennent mal comme une déclaration de guerre, et cela a conduit à un bourbier de conflits sanglants…

« Nous compterons sur vous alors, Elma-san. »

« Je ne suis venue ici qu’une seule fois dans le passé, donc je ne me souviens pas de beaucoup de choses à ce sujet. »

« S’ils ont une culture unique ici, alors il devrait y avoir quelque chose comme un guide touristique disponible, n’est-ce pas ? Mei, peux-tu aller le chercher pour nous ? »

« Compris. S’il vous plaît, laissez-moi faire. »

Et ainsi, nous avons passé notre première journée dans le système Refill à effectuer les procédures nécessaires, à rechercher des informations pertinentes et à organiser nos fournitures.