La planète Refill IV était généralement chaude et humide, la majeure partie de ses terres étant recouvertes d’immenses étendues de bois et de forêts. Selon les normes de classification des planètes habitables de cette dimension, elle était reconnue comme une planète tropicale à climat principalement humide.

« C’est plutôt chaud et humide. »

J’ai ainsi déclaré en regardant le ciel après notre atterrissage sur Refill IV, ou comme les habitants l’appelaient, Théta. Le temps était globalement favorable. Mais l’humidité était terrible. La chaleur était comparable à l’été au Japon.

« Vraiment ? Je pense que c’est normal. »

« Il semble que cela ne vous dérange absolument pas, Elma-san. »

Elle a l’air encore plus énergique que d’habitude. Il semble que l’angle de ses oreilles soit légèrement plus élevé aussi.

« C’est facile comme bonjour. »

« Hmm. C’est rien comparé au bloc de chaudière d’une colonie. »

Il semble que cette chaleur et cette humidité ne dérangeaient pas non plus Tina et Whisker. Je suppose que seules Mimi et moi étions gênés par la chaleur et l’humidité, hein.

« Mais en regardant de cet angle, le Lotus Noir est vraiment immense, hein ? »

« C’est exact. Le modèle Skizbrazunil est l’un des plus grands modèles de porte-avions après tout. »

Mei, qui se tenait juste à côté de moi, a ajouté un commentaire. Comme on pouvait s’y attendre, une maidroid comme elle ne se sentirait pas mal à l’aise au milieu de la chaleur et de l’humidité, et elle a gardé une apparence calme et posée même en portant une uniforme de domestique de style victorien qui semblait étouffante.

Au fait, nous avons ancré le Lotus Noir au port spatial exclusif de Théta. C’était une immense installation qui combinait un aéroport et un port maritime, et le Lotus Noir occupait le plus grand quai.

« Ils sont vraiment généreux de nous laisser nous amarrer ici gratuitement. »

« Cela signifie simplement que vos actions précédentes portent déjà leurs fruits, Maître. »

« Ce n’est pas comme si j’étais le seul à avoir fourni le plus de travail… Ou peut-être que je l’ai fait ? Hmm. »

« Après tout, les seuls à avoir infiltré le navire pirate, c’étaient vous et les robots de combat, Hiro-sama. »

« Mimi a servi de soutien, mais vous avez quand même fait la majeure partie du travail, Hiro. C’est vous qui avez décidé de capturer le navire et de détruire leurs systèmes d’armes et leurs propulseurs avec une précision chirurgicale. »

« Malgré tout, je pense toujours que je ne mérite pas tout le mérite. Nous sommes une équipe après tout. »

De plus, je jette essentiellement tout ce qui n’est pas lié au combat à tout le monde aussi. Si je devais faire tout le travail seul à ce stade, je pense que je devrais vendre le Lotus et revenir à l’utilisation de Krishna uniquement pour que cela fonctionne. Grâce à l’obtention du Lotus Noir, nos bénéfices ont augmenté considérablement. Mais la main-d’œuvre nécessaire à la gestion du butin, aux ventes et aux procédures d’amarrage, entre autres, a également augmenté. C’est aussi très grand, donc le nettoyer était une corvée absolue.

« Hé, regarde là-bas, Patron. Ils ont envoyé quelque chose pour nous chercher. »

Lorsque j’ai regardé dans la direction indiquée par Tina, j’ai vu un véhicule en forme d’autobus se diriger vers nous.

« Cela ressemble à un véhicule assez désuet. Mais il roule sur la route sans problème et ne semble pas du tout branlant. Ils le maintiennent probablement régulièrement. »

Whisker a protégé ses yeux avec ses deux mains alors qu’elle examinait le véhicule qui se dirigeait vers nous. Elle portait actuellement une robe blanche à une pièce décorée de volants au lieu de son uniforme de travail et avait l’air plutôt féminine. Mais indépendamment de sa tenue, il semble qu’elle n’ait toujours pas pu s’empêcher de l’analyser chaque fois qu’elle rencontrait une machine qui suscitait son intérêt.

Il n’y avait aucun bruit de moteur évident. L’autobus s’est arrêté silencieusement devant notre groupe et sa porte s’est ouverte. Une elfe solitaire est alors descendue de l’intérieur. C’était une belle elfe vêtue d’une tenue ressemblant à une qipao en tissu vert brillant. Ses attributs thoraciques étaient assez modestes, mais ses cuisses blanches et séduisantes, qui apparaissaient à travers les fentes hautes de sa robe, étaient assez éblouissantes pour les yeux. Ses cheveux étaient argentés, comme ceux d’Elma.

« Hou… Aïe ! »

Lorsque j’ai exprimé mon admiration, une douleur m’a traversé la hanche et le flanc. Elle était causée par le coude d’Elma et la gifle de Tina. Je suis sûr qu’elles se retenaient déjà, mais c’était quand même assez douloureux. Ou plutôt, tout homme droit réagirait de la même manière face à une vue aussi suggestive, alors veuillez me laisser tranquille. Ce n’était qu’une conséquence d’une technique efficace de guidage de la ligne de mire.

« Nous sommes désolés de vous avoir fait attendre. Vous êtes Hiro-sama et compagnie, n’est-ce pas ? »

« C’est exact. Merci de vous être donné la peine de venir nous chercher. »

« Ce n’est pas un problème. Après tout, vous êtes notre bienfaiteur, Hiro-sama. Il semble qu’une elfe soit également avec vous. »

Après cela, le regard du guide elfe s’est tourné vers Elma.

« Je fais partie du clan Willrose, une branche du clan Rose. Mon arrière-grand-père faisait partie de ceux qui sont montés au ciel. »

« Ah, comme je le pensais, vous faites également partie du clan Rose. Je l’avais deviné en voyant la couleur de vos cheveux. Cela fait de vous ma camarade de clan. »

Le guide elfe a ensuite souri avec insouciance. Je vois. Donc, les clans peuvent aussi être différenciés par la couleur des cheveux, hein ? Mais la génétique joue également un rôle, donc je ne pense pas que vous puissiez faire un jugement général sur les liens de sang et les clans uniquement sur la base de la couleur des cheveux. Mais, bon, la physiologie elfique était en grande partie un mystère après tout… Leurs habitudes de reproduction étaient particulièrement assez complexes.

« Laissons les conversations pour plus tard et faites monter les invités dans l’autobus. Ce n’est pas l’endroit pour une conversation informelle. »

« Vous avez raison. Tout le monde, veuillez monter dans l’autobus. »

Le guide elfe nous a encouragés à monter à bord après avoir été rappelés par une voix masculine provenant de l’intérieur de l’autobus. Nous avons chacun apporté nos bagages, mais il y avait beaucoup de place à l’intérieur de l’autobus, nous avons donc réussi à nous serrer sans problème. Le contenu de nos bagages était généralement des articles de première nécessité tels que des vêtements et d’autres effets personnels. Dans mon cas, il y avait aussi mon pistolet laser et mes deux épées de noble. Bien sûr, je n’ai apporté aucune autre arme comme des fusils laser, des grenades et un équipement de combat complet comme ma combinaison de puissance et mon costume de combat.

J’ai entendu dire qu’il ferait chaud et humide, alors j’ai décidé d’apporter des capes thermiques caméléon pour chacun d’entre nous. Parce qu’elles avaient la fonction de s’adapter à tous les environnements, même les plus hostiles. Elles pourraient même fonctionner dans l’atmosphère d’une planète encore en cours de terraformation. Elles seraient probablement utiles pour se déplacer à l’extérieur sur une planète tropicale comme Théta.

« Êtes-vous un noble, Hiro-sama ? »

Le guide elfe a vu mes épées et a incliné la tête avec curiosité.

« Non, ce n’est pas ça. En fait, ces épées m’ont été offertes par un noble. Mais je ne suis pas noble moi-même. »

« Il est cependant récipiendaire d’une Étoile d’Or, donc techniquement, il a le même statut qu’un vicomte impérial. »

« Mais vous ne pouvez pas vous attendre à en tirer parti si nous n’avons pas affaire à des nobles, n’est-ce pas ? Et même si ce n’est pas le cas, je n’ai vraiment pas envie de me vanter en m’en servant comme excuse. »

Se promener en exhibant un statut que vous avez gagné comme récompense a juste l’air vraiment bas. Ce n’est pas comme si je le cachais volontairement. Je l’utiliserai si nécessaire, mais je n’ai vraiment pas envie de le montrer tout le temps.

« Au fait, pouvez-vous nous dire notre programme après cela ? »

« Oui. Premièrement, nous vous conduirons à votre hébergement, situé près de cette installation portuaire intégrée de Théta. Ensuite, nous vous ferons visiter les lieux de votre choix, et le soir, nous vous ramènerons à votre hébergement et organiserons un banquet de bienvenue pour vous tous. »

« Je vois. J’ai hâte de visiter les sites et les installations locales. »

Y aurait-il un endroit où faire du shopping ? Ou peut-être un musée ou une installation semblable à un musée. Un zoo ou une installation semblable à un parc d’attractions serait bien aussi. Et une installation éducative axée sur l’expérience serait agréable aussi. Les elfes ont probablement une culture assez distinctive. Si possible, j’aimerais aussi obtenir plus d’informations sur ces infusions médicinales en cours de route.

« Une fête… »

« Une fête, hein. »

« Ehehe. J’ai hâte. »

Mimi, Tina et Whisker étaient déjà captivées par la mention d’une fête du soir, hein. N’êtes-vous pas un peu trop fidèles à vos désirs ? Euh, en fait, je ne suis pas censé en parler puisque je suis venu dans le système d’accueil des elfes pour chercher essentiellement du cola.

« Un… »

Elma, cependant, avait l’air préoccupée. Je me demandais ce qui n’allait pas ? Je lui ai demandé avec mes yeux, et Elma a ouvert la bouche pour répondre tout en gardant une expression préoccupée.

« Je pensais juste à rendre visite à mon clan puisque nous sommes déjà à Théta et tout. Mon arrière-grand-père s’est séparé de la maison principale lorsqu’il a décidé d’aller dans l’espace, mais ils sont quand même mes parents après tout. Je les ai aussi visités quand j’étais petite. »

« Je vois. Eh bien, ne devriez-vous pas simplement y aller si nous avons du temps plus tard ? Je veux dire, cela pourrait déranger votre famille si vous ne le gérez pas bien, n’est-ce pas ? »

« Un… Eh bien, je ne pense pas qu’il y ait besoin de s’inquiéter autant. Je prévois de devenir officiellement indépendante après tout. »

« Allons-y. Nous pourrons y aller rapidement en utilisant Krishna, n’est-ce pas ? J’ai aussi envie de voir vos racines, Elma. »

« Vraiment ? Très bien alors. Allons-y quand nous aurons le temps. »

Elma, qui avait encore l’air préoccupée, a finalement souri. Oui. Nous sommes finalement arrivés dans un endroit qui ressemble à une station de vacances, il vaut donc mieux sourire et rire au lieu d’être tout préoccupé. Je ne pense pas que nous allons soudainement nous retrouver dans une situation délicate après avoir reçu un accueil aussi chaleureux après tout. Alors nous ferions mieux de saisir cette occasion pour nous amuser au maximum. Et il est acceptable d’accomplir ce genre de missions secondaires en cours de route.