C’était désormais le deuxième jour de notre visite touristique sur la planète Théta.

Hier, nous avions fait venir Lilium pour nous emmener à une usine de boissons gazeuses et à une brasserie d’alcool au sein du territoire du clan Rose, et maintenant, le deuxième jour de notre visite touristique, nous sommes programmés pour visiter le territoire du clan Grado.

Le territoire du clan Grado regorgeait de nature. Bon, ça sonne beaucoup mieux ainsi décrit, mais lorsque nous avons réellement visité l’endroit, tout ce que j’ai vu était des terres non développées, ou plutôt, d’immenses forêts primaires. Le clan Grado semble vivre ici en construisant de petits villages éparpillés partout dans la région.

« C’est comme ça, alors assurez-vous d’avoir votre équipement prêt, tout le monde. »

Le matin, la première chose que j’ai faite a été de réunir tout le monde dans le Lotus Noir pour une réunion. L’auberge où nous étions hébergés n’était pas très éloignée du port intégré où le Lotus Noir était ancré. C’est pourquoi j’ai demandé à Lilium hier de nous ramener au Lotus Noir le matin.

« Nous allons… faire du tourisme, n’est-ce pas ? »

« C’est exact. Du tourisme. Mais l’endroit où nous allons est essentiellement une forêt primaire non développée sur une planète largement inconnue pour nous. »

« Elle n’est pas exactement inconnue pour moi, vous savez… Bon, j’admets que je n’ai pas encore visité le territoire du clan Grado. »

« Ce n’est pas un peu excessif, Boss ? »

« Je pense qu’il vaut mieux faire ce que dit le Grand Frère. »

En fait, j’avais envie de sortir les combinaisons qui nous permettraient de nous adapter à tous les types d’environnements difficiles et de nous protéger des insectes venimeux, des parasites, des changements de température soudains et autres menaces de ce genre. Cependant, elles ressemblaient à des combinaisons de pilotes à thème SF et semblaient beaucoup trop excessives. Il serait assez déraisonnable de les porter lors d’une visite touristique.

« Vous ne devriez vraiment pas sous-estimer les montagnes et les forêts, les gars. Nous n’allons pas dans une station balnéaire naturelle bien entretenue, mais dans une véritable forêt primaire sauvage, vous savez. »

« Vraiment ? »

« Vous croyez ? »

« Oui, vraiment. Ou plutôt, sous-estimer l’endroit est une recette de désastre. »

Hormis Elma, Mimi, Tina et Whisker étaient des femmes nées et élevées en colonie. Celles qui ont vécu toute leur vie dans un environnement artificiellement contrôlé ne comprennent pas les véritables dangers de la nature.

« Essayez de porter des vêtements qui ne découvrent pas trop votre peau. Euh, pour vous, vos combinaisons de travail habituelles devraient probablement suffire. »

« Je n’ai vraiment pas envie de porter ça pendant un jour de congé, Boss. »

« Très bien. Quoi qu’il en soit, ne portez pas de vêtements fins et flottants. Ils seraient détruits dès qu’ils se prendraient dans une branche d’arbre. Choisissez des vêtements résistants et qui ne flottent pas trop. Ce n’est pas grave s’ils sont un peu étouffants. »

Après cela, j’ai distribué les capes thermiques caméléon à tout le monde. Après tout, si vous les équipez, vous vous sentirez à l’aise même si vous portez des vêtements étouffants. La cape thermique caméléon était assez résistante et s’était avérée capable de faire face même à l’environnement hostile d’une planète en cours de terraformation.

« Euh, nous serons accompagnés d’un guide, vous savez. Je pense que vous êtes trop prudent. »

« Oui, vous avez raison. C’est si les choses se passent normalement, c’est-à-dire. D’ailleurs, ne pensez-vous pas que les choses ont été trop paisibles depuis notre arrivée sur cette planète ? »

« … »

Elma fronça les sourcils après avoir entendu mes paroles. Oui, c’est vrai. Je réagirais probablement de la même manière si on me disait une chose pareille. J’avais vraiment envie de profiter normalement de la visite touristique sans m’inquiéter de ces choses, mais je n’ai pas d’autre choix que d’être prudent car, à en juger par notre bilan, il est possible que quelque chose se produise pendant le voyage à un moment donné.

« Qu’avez-vous mis dans votre sac à dos, Hiro-sama ? »

« Un kit de survie avec des rations alimentaires portables, un signal de détresse et des packs d’énergie de rechange. »

« Un kit de survie ? »

« Il contient des choses comme des unités de nanorobots de premiers soins et un appareil portable de composition moléculaire pour construire des abris temporaires. »

« Un appareil portable de composition moléculaire ? »

« Euh, vous vous souvenez du tournoi organisé dans la capitale impériale ? L’armée impériale a utilisé un appareil pour démonter et reconfigurer le terrain pour la compétition de mêlée sur place. C’est une version beaucoup plus petite de celui-là. »

« Oh, ça. »

Mimi se frappa la paume de la main en signe de compréhension. Donc, en bref, cet appareil high-tech au nom compliqué était une imprimante 3D portable très avancée. Les arbres et les minerais bruts peuvent être décomposés en matériaux adaptés à la construction de structures selon les préréglages enregistrés. N’importe qui peut facilement construire un abri temporaire en utilisant cet appareil.

Comment ça marche ? Aucune idée. C’est bien tant que je peux l’utiliser. D’après mon bon sens terrestre, il n’était pas possible de décomposer et de reconstruire une substance au niveau moléculaire avec une machine à peu près de la taille de la télécommande d’une télévision, mais cet appareil peut effectivement le faire, donc je me suis trompé, je suppose. J’ai essayé de rechercher comment cet appareil fonctionnait sur le net, mais je n’ai rien compris. Tout ce que j’ai rencontré était un véritable défilé de jargon technologique incompréhensible.

Puisqu’il pouvait décomposer la matière, il était facile d’imaginer des utilisations plus militaires pour cet appareil. Mais malheureusement, il semble qu’il était assez facile de déployer des contre-mesures, donc ce n’était pas aussi simple. Ainsi, en fin de compte, il était limité à l’utilisation sur des objets naturels tels que les plantes et les minerais.

« Vous avez même un signal de détresse ? Faut-il vraiment aller jusque-là… ? »

« Si, par exemple, notre guide local se blesse alors que nous sommes au cœur de la forêt, ou si nous nous séparons de lui pour une raison quelconque et que nous passons la nuit dehors, ces choses seront utiles. Après tout, nous serions dans une forêt sombre et primaire avec des animaux potentiellement dangereux autour de nous. Même si nous nous trouvions dans une telle situation, nous pourrions construire un abri et demander de l’aide avec ces appareils. Nous pourrions supporter une nuit en plein air en toute sécurité en attendant le secours. »

« Mais ne pouvons-nous pas simplement appeler à l’aide avec un terminal de données portable ou quelque chose comme ça ? »

« C’est certainement plus pratique si nous avons un bon signal. Si nous en avons un, c’est-à-dire. »

« …N’est-ce pas ? »

« Malheureusement, non. »

J’ai demandé à Mei de vérifier hier, et le résultat a été que les signaux de communication utilisés par les terminaux de données portables ne peuvent pas atteindre la majeure partie du territoire du clan Grado. En d’autres termes, c’était hors zone de couverture. Je trouvais ça ridicule, mais c’est comme ça. Je ne suis pas familier avec le problème, mais il semble que la présence de systèmes de communication modernes ait eu un effet très néfaste sur la perception et l’entraînement de la magie. J’ai failli crier de frustration lorsque j’en ai entendu parler pour la première fois.

« Tu es très prudent, Grand Frère. »

« Ce serait bien si j’y allais seul. Et peut-être pourrions-nous gérer les choses d’une manière ou d’une autre si c’était juste moi, Mimi et Elma. Mais cette fois, Mimi, Tina et Whisker seront toutes de la partie, n’est-ce pas ? Dans ce cas, il vaut mieux redoubler de prudence. »

« Mmph. Je suis aussi déjà une mercenaire expérimentée… c’est ce que je voulais dire. Je suppose que ça ne marchera pas cette fois, hein ? »

« Même si nous sommes comme ça, nous sommes toujours des nains, vous savez, Boss ? »

« Écoutez, je ne doute pas que Mimi soit déjà assez habituée au travail de mercenaire et que Tina et Whisker soient toutes deux physiquement fortes, mais je pense toujours que vous avez beaucoup trop peu d’expérience en matière de vie sur une planète. C’est ce qui me préoccupe. »

Mimi a incliné la tête et a répondu.

« Hein ? Mei-san ne vient pas avec nous ? »

« Je ferai en sorte que Mei reste en état d’alerte au Lotus Noir. Elle pourra nous récupérer rapidement au cas où quelque chose se produirait plus tard. »

« Je trouve ça mortifère, mais je le ferai si c’est lié au bien-être du Maître. »

Mei, qui se tenait derrière moi, a déclaré d’un ton plat.

Pour l’instant, nous parlons de la possibilité que quelque chose se produise pendant que nous sommes dans une forêt du territoire du clan Grado, mais il existe également la possibilité d’une attaque de pirates contre les colonies planétaires. Même si nous parvenions à capturer ou à tuer ceux qui ont perpétré la première attaque, il n’y a aucune raison de penser que cela ne se reproduira pas.

Comme précaution contre de telles éventualités, il faut que moi, Elma ou Mei restions à bord du navire. Ce ne serait pas bon pour moi, qui suis le chef de notre groupe, de rester en arrière, et j’aimerais qu’Elma, qui est elle-même une elfe, nous accompagne. Dans ce cas, la seule personne qui pourrait rester sur le navire serait Mei.

« Je pense toujours que tu es trop paranoïaque… »

« Ce serait bien si c’était vraiment le cas. En fait, je préférerais ça, et puis nous pourrons rire plus tard. Quoi qu’il en soit, pour l’instant, apportez simplement des rations alimentaires portables et des bouteilles d’eau, tout le monde. »

Tant que nous aurons de la nourriture et de l’eau, ainsi qu’un moyen de maintenir une température corporelle idéale, nous pourrons survivre tant que nous ne nous déplacerons pas aveuglément.