Au milieu du fracas de la bataille qui se déroulait au loin, nous nous sommes blottis dans un coin de l’abri temporaire, ne disposant que de la faible lumière du terminal de données portable et retenant notre souffle.

« Euh, on est vraiment obligés de retenir notre souffle, non ? »

« Oui. Même ainsi, il n’y a pas grand-chose que nous puissions faire dans cette situation. Faut-il simplement dormir ? »

« Que diriez-vous de confirmer nos plans pour demain ? »

« Voilà un sujet qui mérite réflexion. »

Suivant la suggestion de Mimi, nous avons commencé à discuter de nos projets pour demain.

« Je pense qu’il serait préférable de rester sur place et d’attendre les secours, mais avez-vous d’autres avis ? »

« Non. »

« Mmm. »

« Non, je n’en ai pas. »

« Moi non plus. »

« Je suis content(e) que nous soyons tous d’accord. »

Comme nous ne pouvions pas nous connecter en ligne avec le terminal de données, nous étions dans l’impossibilité de consulter une carte décente de la région. Ignorant la direction à prendre, il était beaucoup trop dangereux de se promener au hasard dans la forêt. Il semble que certaines créatures indigènes de cette planète soient assez dangereuses, et se blesser en tentant de naviguer dans une forêt non aménagée est également très effrayant. Les insectes venimeux et autres créatures dangereuses sont à éviter. Rester à l’intérieur du camp est la meilleure solution.

« Le problème, c’est la nourriture. Je pense que les rations que nous avons devraient nous tenir quelques jours, mais ce sera mauvais si les secours tardent plus que prévu. »

« C’est vrai. Je pense qu’il serait préférable de rassembler toute la nourriture que nous avons et de nous rationner pour ne pas en consommer plus que nécessaire. »

« D’accord. Alors, demain, rassemblons-les tous et plaçons-les à un endroit précis. D’autres suggestions ? »

« Euh, ne serait-il pas mieux que nous aussi, Chef, que nous ramassions de la nourriture ? Une forêt comme celle-ci regorge de comestibles, n’est-ce pas ? »

« Il y a aussi la possibilité de chasser des animaux pour leur viande. J’ai lu ça au musée. »

Tina et Whisker étaient toutes les deux enthousiastes à l’idée de se procurer de la nourriture. Un, elles pensaient à la même chose que moi, hein.

« Le problème, c’est que nous ne savons pas ce qui est comestible et ce qui ne l’est pas. Nous n’avons pas la capacité de les distinguer, et manger aveuglément peut être dangereux. »

Parfois, des fruits qui paraissent délicieux étaient en réalité hautement toxiques, des herbes qui ressemblent à des mauvaises herbes ordinaires cachaient en fait des tubercules comestibles en dessous, et des plantes apparemment inoffensives étaient en réalité de puissants irritants cutanés. Ce genre de choses est courant dans les forêts. On ne peut pas se fier à un jugement amateur.

« Oh, nous sommes en fait bien équipés pour ça. J’ai réussi à télécharger une application de scan utilisable hors ligne sur mon terminal de données avant notre départ. »

« Pourquoi as-tu pensé à télécharger une telle chose ? »

« Euh, nous allions faire une excursion en forêt, et tu as dit que nous ne pouvions pas nous connecter en ligne, Hiro-sama, c’est pourquoi je l’ai téléchargée. »

Mimi répondit avec un sourire satisfait. Bon, euh, c’est formidable, mais… as-tu l’intention de scanner chaque plante et chaque créature de la région pour voir si elles sont comestibles ou non ?

« Eh bien, je ne m’attendais pas à ce que tu prépares une telle chose, Mimi, mais ça nous aiderait beaucoup. D’accord. Demain, Mimi et moi explorerons la région pour voir si nous pouvons trouver de la nourriture. Tu es responsable de la garde du camp pendant notre absence, Elma. »

« Roger. »

« Et nous, Chef ? »

« Essayez d’améliorer le camp en utilisant le dispositif de composition moléculaire et voyez si vous pouvez fabriquer quelque chose d’utile. L’une de nos plus grandes préoccupations en ce moment est l’eau. De plus, pouvez-vous essayer de connecter ce signal de détresse inutile à un terminal de données et voir si vous pouvez envoyer un signal de détresse de cette façon ? »

« Mmm. Je ne suis pas sûr que ce soit faisable, mais nous ferons de notre mieux. »

Je suppose que c’est tout pour les plans de demain.

« Mais la bataille ne s’arrête pas, hein. »

« Je suis aussi inquiet(e), mais il n’y a rien que nous puissions faire à ce sujet. Allons dormir. »

Je ne sais pas quelle est la taille de la force que les drapeaux rouges ont envoyée pour attaquer, mais je doute que cela dégénère en une situation où ils anéantiraient la garnison du système et submergeraient complètement l’endroit.

Quoi qu’il en soit, Mimi et les autres ont préparé des lits simples plus tôt, alors je me suis allongé sur l’un d’eux pour dormir. Le lit avait un simple cadre squelettique avec une couverture élastique posée dessus, et ce n’était pas mauvais du tout. J’ai ensuite utilisé le manteau thermique caméléon comme couverture. Oui, la gestion de la température était parfaite.

Je me suis réveillé en remarquant la présence d’une autre personne. J’ai un peu ouvert les yeux et j’ai vu quelqu’un utiliser des manteaux thermiques caméléon comme écran improvisé pour changer de vêtements ou quelque chose derrière.

« Bonjour. »

« Hyii!? Grand frère ! »

La voix de Whisker résonna derrière l’écran improvisé de manteau thermique. Je vois.

« Je vais me couvrir le visage avec mon manteau un peu. Dis-moi quand tu as fini. »

« O-Oui ! »

Une fois que j’ai couvert ma tête avec le manteau, j’ai à peine entendu le froissement des vêtements. Je me préparais à me rendormir quand quelqu’un m’a secoué et je me suis finalement réveillé complètement.

« Fuwaaah… Bonjour. »

« B-Bonjour. »

Whisker m’a rendu mon bonjour du matin avec le visage rouge. Ce n’est pas comme si je l’avais vue nue de toute façon, donc je ne pense pas qu’elle devrait avoir honte de ce qui s’est passé plus tôt.

« Allons-nous lever ? »

« Oui. Tout le monde est déjà dehors. »

« D’accord. Nous devrions aussi sortir nos bagages. »

Nous avons pris nos sacs à dos et avons quitté l’abri. Une fois dehors, j’ai vu les trois autres occupés à transférer le contenu de leurs sacs à dos dans des boîtes noires.

« Bonjour, Hiro-sama. »

« Bonjour, Hiro. »

« Bonjour. »

« Bonjour les gars. Vous en avez une pour moi aussi ? »

« Oui. Nous en avons déjà fait pour vous. La vôtre est là-bas, Whee. »

« Un. »

Les boîtes étaient de la taille d’un bras. Nous avons rangé nos vêtements et autres objets dont nous n’aurions pas besoin immédiatement à l’intérieur. Nous rassemblerions ensuite la nourriture dans une boîte séparée.

« Mmm. Si nous mangions normalement, nous pourrions faire durer les rations jusqu’à ce soir. »

« À part Hiro, nous n’avons chacun apporté qu’une journée de nourriture après tout. »

« Et pourquoi ? »

« Euh, nous ne nous attendions pas vraiment à ce que nous soyons impliqués dans un accident, Chef… »

« Désolé. »

Alors j’étais le seul à avoir rempli un sac à dos d’une semaine de rations, hein. Mmm. Mais même ainsi, nous pourrions encore les faire durer jusqu’à ce soir, donc je suppose que c’est bien.

« Non, c’est bien. C’est moi qui suis bizarre d’en avoir autant apporté. Quoi qu’il en soit, allons-y et faisons ce que nous avions prévu hier. »

« D’accord. Faites attention là-bas, d’accord ? »

« Oui ! Nous ferons de notre mieux pour ramener de la nourriture ! »

Il semble que Mimi était impatiente. J’espère que sa motivation ne sera pas gâchée plus tard.

Au fait, elle a pu recharger le terminal de données en utilisant un connecteur pour puiser dans les packs d’énergie des manteaux thermiques, donc nous étions bien de ce côté pour le moment.

« Faites attention les gars. »

« S’il vous plaît, ne vous blessez pas. »

« Entendu. »

« Nous y allons maintenant. »

J’ai l’intention de faire des feux de signalisation aujourd’hui aussi, en utilisant le bois brut restant que nous avons coupé hier, donc j’ai marqué les arbres au fur et à mesure que nous marchions pour nous assurer de pouvoir retrouver le chemin du camp. Cela a encore plus fait prendre conscience de notre situation ici, et ce n’est pas une plaisanterie.

« Nous ne connaissons pas le terrain, alors procédons avec prudence. Pas besoin de se précipiter. »

« Oui, Hiro-sama. »

Nos sacs à dos étaient presque vides de leur contenu précédent et ne contenaient que deux portions de rations, des gourdes à eau auto-remplissables et notre équipement. J’avais mon pistolet laser et mon terminal de données portable dans le mien. J’ai aussi pris des packs d’énergie de rechange et une unité de nanorobots d’urgence. Dans le cas de Mimi, elle avait son propre terminal de données portable, une tablette, un pistolet laser et des packs d’énergie de rechange. Il semble qu’elle ait aussi mis quelques petits articles féminins dans son sac à dos.

« Je surveillerai les environs. Tu peux aller scanner les choses comestibles, Mimi. Je suivrai ton rythme, alors avance tranquillement. »

« Oui ! »

Après quelques minutes de marche, Mimi a finalement réussi à trouver quelque chose.

« Ah, Hiro-sama. J’ai trouvé quelque chose avec le scanner. »

« Hou, voyons. Où est-ce ? »

En regardant le terminal de Mimi de côté, il semblait réagir à une vigne enroulée autour du tronc d’un arbre.

« Ah, il y a quelque chose là-haut. »

« Fumu, ça ressemble à une sorte de potiron. »

Mimi a pointé l’appareil photo arrière de sa tablette sur un fruit et le scan a été terminé. Apparemment, la plante était bien un membre de la famille des potimarrons, appelée kokiri, et son fruit était apparemment comestible. La peau du fruit présentait des motifs en treillis et il semblait qu’il était bon de le manger frais. Il était un peu plus gros que mon poing fermé. À mes yeux, il ressemblait à un petit melon.

« Prenons les mûrs. »

« On ne les ramasse pas tous ? »

« Les plantes pourraient ne pas pouvoir continuer à se reproduire ici si nous prenons tout. Il n’est pas bon de prendre plus que nécessaire dans des situations comme celle-ci. »

Après avoir dit cela, j’ai commencé à récolter les fruits kokiri que mes mains pouvaient atteindre. La vigne était enroulée autour d’un arbre assez robuste avec de nombreuses prises, donc j’ai pu en récolter pas mal.

« Yosh, c’est un bon début. »

Les fruits semblent avoir beaucoup d’eau. Puisque nous avions peu d’eau potable, c’était vraiment bien pour nous.

« D’accord ! Continuons la recherche. »

Nous avons continué notre recherche, mais nous n’avons pas eu beaucoup de chance cette fois. Eh bien, trouver des kokiris tout de suite était déjà une chance. Je suppose que c’était normal.

« On ne trouve rien. »

« Pas grave. Faisons une pause un peu. Que diriez-vous d’essayer un fruit kokiri ? »

« Oui ! »

Mimi qui se réjouit était toujours un spectacle bienvenu. Mais nous n’avions pas de couteau avec nous. Et donc, j’ai fini par utiliser mon épée courte pour diviser soigneusement le fruit kokiri en quatre morceaux. J’ai dû faire très attention, car une mauvaise manipulation et je pouvais me couper les doigts ou les membres accidentellement.

« Essayons de fabriquer un couteau de cuisine quand nous retournerons au camp. Manipuler la nourriture avec une épée est assez effrayant. »

« Oui, tu as raison. »

Ce serait peut-être une bonne idée de commencer à emporter un couteau multi-usage en plus de mes épées à partir de maintenant. Nous ne nous retrouverons peut-être pas souvent dans des situations comme celle-ci, mais un couteau multi-usage était toujours un outil pratique qui pouvait servir à diverses fins, en plus d’être utilisé comme arme.

Mon épée courte était encore trop longue pour servir de couteau de cuisine après tout. Je ne pouvais que diviser grossièrement les fruits en quatre comme ça.

« Fumu, ça ressemble de plus en plus à un melon. »

Tout comme son aspect extérieur, son intérieur ressemble aussi à un melon lorsqu’on l’ouvre. La couleur de la chair n’était cependant pas orange, mais plutôt blanc jaunâtre. Un melon à la chair blanche, hein.

« Un melon ? »

« Nous avions aussi un fruit similaire là où je viens. Ceux-là poussaient par terre, cependant. Ils étaient aussi plus gros. À peu près comme ça. »

J’ai utilisé mes mains pour illustrer la taille moyenne d’un melon terrestre à Mimi.

« Comment ça goûtait ? »

« C’était juteux et sucré. Nous ne mangeons que la pulpe d’un melon là où je viens, mais je me demande comment c’est pour les kokiris ? »

« Il semble qu’il faille enlever les graines et manger la chair. »

« À peu près pareil alors. D’accord. »

J’ai utilisé mes doigts pour enlever les graines et j’ai pris une bouchée de la chair du kokiri. Mmm, délicieux. Il avait un léger arrière-goût herbacé et n’était pas aussi sucré que je l’aurais souhaité, mais il était très savoureux tel quel. Je suppose que c’était normal pour les fruits sauvages qui n’ont pas subi de culture sélective.

« Ce n’est pas mauvais. »

« Il a un peu d’odeur herbacée, mais c’est délicieux. »

La taille du fruit était similaire à celle d’une grosse pêche, donc nous avons pu en finir un immédiatement.

« Yosh, relevons-nous et continuons la recherche, allons-y ? »

« Oui ! Ramenons beaucoup de nourriture et surprenons les autres ! »

Il semble que l’humeur de Mimi s’est améliorée après avoir mangé un en-cas. Continuons la recherche avec prudence.