“Tout cela a commencé lorsque les pirates ont lancé leur première attaque sur notre planète.”

Zesh, qui était maintenant assis sur un siège de canapé en face du mien, commença à raconter les événements qui avaient conduit à la possession de la graine de l’Arbre Sacré.

« Les pirates ont fait irruption dans la cérémonie de fiançailles qui devait avoir lieu sur la base de l’Arbre Sacré, située à la frontière entre les territoires des clans Grado et Minfa. L’attaque fut terriblement féroce, et de nombreux participants furent blessés, tués ou enlevés. Même alors, les pirates semblaient insatisfaits et ont dirigé leur agression vers l’Arbre Sacré. Les rayons lumineux émis par leurs vaisseaux ont brûlé l’Arbre Sacré et en ont réduit la moitié en cendres fumantes. »

« Je vois. Mais pourquoi cette graine s’est-elle retrouvée au milieu d’une forêt ? »

La zone où j’ai ramassé la graine brillante se trouvait au cœur du territoire forestier du clan Grado. Son emplacement était assez éloigné de l’Arbre Sacré lui-même. Cela signifie-t-il que quelqu’un l’a intentionnellement transportée jusqu’à l’endroit où nous l’avons trouvée ?

« Lorsque l’Arbre Sacré est sur le point de disparaître, il libère une graine dans le monde. La graine s’éloigne alors de l’arbre mourant et perce un endroit où celui qui est destiné à la trouver apparaîtra. De plus, personne, sauf ceux qui sont destinés à la trouver, ne peut jamais extraire la graine de son emplacement. »

« Quoi ? Est-ce l’Épée dans la Pierre ou quelque chose du genre… ? »

Des légendes similaires circulaient sur Terre. L’épée plantée dans un rocher, tirée par le roi Arthur, et l’épée magique tirée d’un pommier par le héros nordique Sigurd sont quelques exemples célèbres. Seuls les élus pouvaient les extraire, et ils recevaient en échange un pouvoir, une autorité, un prestige immenses, et dans la plupart des cas, des fins tragiques. Fondamentalement, aucun des personnages que je connaissais n’a connu une mort honorable.

« Quoi ! Alors, ce n’est pas une sorte d’objet maudit de haut niveau ? Je n’ai vraiment pas besoin de cette chose, alors veuillez la prendre. »

« Non, non, non ! C’est un honneur incroyable, vous savez ! »

L’objet mystérieux, euh, la graine de l’Arbre Sacré, a également clignoté plusieurs fois en réponse.

« Vous ne me trompez pas ! Je suis sûr que ceux qui ont extrait cette chose par le passé ont connu des fins incroyablement tragiques en échange du pouvoir, de l’honneur et de tout ça ! »

« Euh… Il n’y a pas de telle chose… Mm, oui, pas du tout. Je crois ? »

« Si vous allez mentir comme un arracheur de dents, pourriez-vous le faire plus convaincant ! »

J’ai réprimandé Zesh à pleine voix tandis que l’objet maudit de haut niveau scintillait faiblement.

« En premier lieu, nous quitterons immédiatement ce système stellaire dès que nos affaires ici seront terminées. J’ai même envie de partir maintenant, honnêtement. À y penser, nous n’avons plus vraiment rien à faire ici, n’est-ce pas ? D’accord, partons d’ici. Maintenant. Immédiatement. »

« Attendez, attendez, attendez ! Veuillez attendre ! Veuillez au moins me laisser le temps de faire savoir que vous avez été choisi, Hiro-dono, et de réfléchir aux contre-mesures. S’il vous plaît ! Je vous demande seulement de rester quelques jours de plus ! »

Zesh supplia frénétiquement en se agenouillant à nouveau par terre.

« Il faudra également un certain temps pour préparer les objets qui vous compenseront. Il faudrait au moins trois jours pour les préparer et les transporter. Si possible, j’aimerais vous donner une semaine. J’organiserai les meilleurs hébergements et services pendant ce temps, alors s’il vous plaît. »

« Gununu… »

S’il est déjà allé jusque-là… Non, non. Je ne peux pas reculer maintenant. Ce type de schéma d’événement conduira probablement à des problèmes encore plus importants par la suite. Je dois refuser catégoriquement –

« Hiro-sama, je pense que vous n’avez vraiment pas à vous en soucier, vous savez ? »

« …Que voulez-vous dire par là ? »

« Euh… »

Mimi détourna le regard comme si elle avait du mal à trouver les mots suivants. Qu’est-ce que c’est ?

« Je pense que les choses se passeront de la même manière, que vous choisissiez de garder la graine ou non… »

« … »

Les paroles de Mimi me firent taire. Essayait-elle de dire que je vivais déjà une vie maudite, donc peu importait si je gardais un objet maudit de haut niveau ou deux ? Est-ce ça ?

« Oui, c’est ça. »

« Oui. Absolument. »

« Euh… Je suis désolé, grand frère, mais je suis du même avis. »

« Maître, il y a un dicton qui dit : « Si vous avez mangé du poison, alors mieux vaut lécher aussi l’assiette. » ou quelque chose comme ça. »

« Je ne veux pas ! Qui voudrait manger du poison de toute façon ! »

Je résistai désespérément, mais finalement, nous finîmes par accepter de rester à Théta pendant une semaine ou deux. Merde.

Finalement, nous avons décidé de continuer à séjourner à l’auberge près de l’installation portuaire intégrée où le dîner de bienvenue avait eu lieu. Ils nous ont accueillis encore plus respectueusement qu’avant. J’avais l’impression d’être leur roi ou leur seigneur ou quelque chose comme ça.

Si c’était tout, je n’aurais aucun problème avec ça. Mais ce n’était pas le cas. D’abord, les médias. Je ne sais pas comment ils ont réussi à obtenir des informations, mais beaucoup d’entre eux sont venus visiter l’auberge et ont demandé des interviews. Bien sûr, nous les avons refusés. Je n’accepterai pas d’interviews même si les trois chefs de clan venaient personnellement me supplier. Comme nous étions catégoriques dans notre refus, ils ont eu recours à des prises de vue voyeuses à longue distance à l’aide de caméras à fort grossissement ou de drones.

Nous ne pouvions pas nous détendre, même si nous le voulions, dans cette atmosphère, alors nous avons immédiatement porté plainte auprès des chefs de clan. Ou plutôt, même si je n’étais pas un aristocrate officiel, j’étais toujours considéré comme un vicomte impérial honoraire. Croient-ils que prendre des photos et des vidéos privées d’un noble impérial sans autorisation était permis ? Hein ? Quoi qu’il en soit, nous avons menacé les médias avec ce genre de justification par l’intermédiaire des chefs de clan, et les voyous ont immédiatement arrêté leurs activités. Hourra pour les privilèges aristocratiques !

Je pensais que les choses allaient enfin se calmer. Mais –

« Ça fait longtemps, tout le monde. »

Une belle femme accompagnée de ses deux dames d’honneur nous a rendu visite. Oui. C’était la fille du chef de clan Zesh, Lady Tinia. Aujourd’hui, elle n’était pas seulement accompagnée de ses dames d’honneur. Un beau elfe était également présent.

« Bonjour. Je suis Nect, le fils du chef de clan Minfa, Miriam. Merci beaucoup pour votre aide à l’époque. »

Nect était un homme beau avec un sourire rafraîchissant et chaleureux, et des cheveux blonds brillants. Bien qu’il soit l’un de ces beaux garçons, je ne l’ai pas trouvé particulièrement agaçant. Au contraire, il semblait être un jeune homme sympathique.

« Je suis content que vous ayez complètement récupéré. »

« C’est grâce à vous. Honnêtement, je me souviens de peu de choses lorsque nous étions emprisonnés dans ce vaisseau, mais j’ai entendu dire que j’aurais dû mourir si ce n’était pas de votre aide. Je vous suis vraiment très reconnaissant. »

M. Nect s’est incliné en signe de gratitude. Oui, c’est agréable d’être remercié avec autant de sincérité. Peut-être que le fait qu’il puisse faire des choses comme ça si naturellement est l’un des principaux facteurs qui ont fait de lui un homme beau et rafraîchissant.

« Et je suis désolé pour le comportement de ma mère la dernière fois. On m’a dit qu’elle vous avait causé quelques inconvénients. »

« Non, pas de problème. Elle a semblé assez enthousiaste, mais elle m’a parlé d’une manière chaleureuse et cordiale. »

Elle était un peu trop enthousiaste concernant mes circonstances inhabituelles, mais il était intéressant d’entendre les conjectures de Miriam-san. Je n’étais toujours pas très fan de la magie, mais ce ne serait peut-être pas une mauvaise idée de lui rendre visite plus tard, puisque nous avions du temps.

« Et j’ai également entendu dire que Hiro-dono cherchait en fait une boisson rare. »

« Euh, oui. Eh bien, je n’ai pas réussi à trouver ce que je cherchais à la fin. »

Mon regard s’est involontairement estompé. Si même cette grande entreprise de boissons ne la connaissait pas, alors le cola n’existe probablement pas sur cette planète.

« En fait, je connais certaines boissons à base de plantes qui ne sont généralement pas disponibles au public dans le territoire du clan Minfa. Ce sont des infusions médicinales que les herboristes et les pharmaciens vivant dans la zone frontalière proche du territoire du clan Grado préparent pour leur usage. »

« …Hou ? »

Cela a piqué ma curiosité. Certes, le cola est originaire de la racine de la bière de racine, qui était considérée comme un tonique santé fabriqué par des personnes comme ces pharmaciens que Nect a mentionnés. Par conséquent, il était possible qu’une boisson ressemblant à un cola non gazeux soit en fait l’une de ces médecines traditionnelles non disponibles dans le commerce général.

« J’ai apporté des recettes de boissons qui ont été très bien accueillies lors de concours précédents, ainsi que des échantillons réels considérés comme excellents lors du concours de l’année dernière, mais… »

« Bon travail, mon ami. Commençons à les goûter immédiatement. Ah, est-ce que vous aimeriez venir à bord de notre vaisseau spatial ? Vous n’avez pas eu beaucoup d’occasions de monter à bord d’un vaisseau spatial, n’est-ce pas ? Si vous le souhaitez, je peux même vous emmener faire un vol panoramique. En fait, vous pouvez même nous accompagner pour chasser les bandits si c’est ce que vous préférez. »

Nect-kun est vraiment un bon type, hein ! Euh ? Quel virage à 180 degrés, dites-vous ? Bien sûr. Je ne suis pas un saint ou un politicien intègre. Quoi qu’il en soit, j’ai hâte de goûter ces boissons !