“……”

« Tu as une expression intéressante sur le visage, Patron. »

« Oui, je sais. Bon, ce n’est pas comme si je ne m’y attendais pas. »

Nombreuses étaient les concoctions locales que Nect-kun apportait, qui avaient le goût de médicaments. Mais certaines étaient proches, mais pas tout à fait. On avait l’impression qu’elles étaient à un cheveu de ce point parfait. Mais elles ne pouvaient toujours pas atteindre la qualité des boissons gazeuses haut de gamme auxquelles j’étais habitué. Si je devais donner une analogie, c’était comme quelqu’un qui n’avait réussi qu’à entrebâiller une porte, et au-delà de cette porte se trouvait la vraie grandeur.

« Il semble qu’elles ne t’aient pas satisfait. »

« Euh, non, ce n’est pas ça. Pas du tout. J’étais juste submergé par la réalité un instant. Mais celles-ci auraient l’air vraiment bonnes avec quelques ajustements. J’ai réussi à contacter un grand fabricant de boissons ici, alors veux-tu que je les leur présente ? »

« Fumu… Voyons. Laissons-moi consulter les propriétaires de la recette d’abord. »

« Ce serait préférable. »

Je donnerai simplement à Nect les coordonnées du responsable du développement produit du fabricant de boissons que nous avons visité il y a quelques jours. Entre-temps, je ferai en sorte que Mei le contacte à l’avance. Après tout, il serait probablement très surpris d’être soudainement appelé par le fils du chef du clan Minfa.

« Alors, voici la graine de l’Arbre Sacré… »

« Elle brille vraiment. Est-ce dû à une résonance magique ? »

« Incroyable. Je ne l’ai vue que dans des livres d’images quand j’étais enfant. »

Tinia et ses deux assistantes féminines – Miza et Mam si je me souviens bien – s’affairaient avec excitation autour de l’objet maudit de qualité spéciale, qui était maintenant posé sur quelque chose qui ressemblait à un support à katana. Quant à l’objet lui-même, il clignote maintenant à un rythme régulier, comme s’il se sentait très à l’aise. Pour une raison quelconque, j’avais l’impression qu’il afficherait une expression négligée en ce moment s’il avait un visage, ce qui me contrariait un peu.

« Pourtant, penser que tu serais capable de tomber sur la graine de l’arbre du monde… Non, c’est la graine de l’Arbre Sacré elle-même qui t’a trouvé. Quelle merveille. »

« Oui, au sujet de ça… Les habitants de cette planète le considèrent comme un honneur suprême, mais pour moi, c’est juste une corvée, tu sais ? »

« Une corvée, est-ce ? Pour les habitants de cette planète, il n’y a pas de plus grand honneur. »

Nect afficha un sourire amer.

« Non, je comprends, d’accord ? Même moi, j’aurais été enthousiasmé si j’avais trouvé une arme légendaire comme l’Épée Sainte Excalibur ou l’Épée Magique Gram. En fait, j’aurais probablement été fou. Mais qu’est-ce que je suis censé ressentir quand celui que j’ai réussi à mettre la main dessus est cet objet mystérieux à la place ? Je me suis même retrouvé coincé ici à cause de ça. »

Lorsque j’ai porté mon regard sur la graine de l’Arbre Sacré, confortablement posée sur son piédestal, elle a clignoté en signe de protestation.

« En premier lieu, je n’ai absolument aucune idée de ce que c’est réellement. Je ne suis pas familier avec le folklore elfique, donc même si vous me dites que c’est vraiment incroyable, ça ne m’atteint pas, tu vois. »

« Ah, je comprends. Dans ce cas, il vaut mieux que Tinia te raconte tout à ce sujet. »

« Tinia ? »

« Tinia connaît très bien les légendes anciennes et autres. Après tout, les femmes du clan Grado jouent aussi le rôle de conteuses et de prêtresses servant l’Arbre Sacré. »

« Hou ? »

Lorsque j’ai regardé Tinia, qui examinait toujours la graine de l’Arbre Sacré, elle a remarqué mon regard et nos yeux se sont rencontrés.

« Si tu le souhaites, puis-je te raconter les histoires qui la concernent ? »

« S’il te plaît. »

Lorsque j’ai accepté, Tinia a hoché la tête et a commencé à raconter. C’était une histoire sur la bataille séculaire entre les elfes et les monstres.

L’histoire s’est déroulée il y a très, très longtemps, avant la découverte de Théta par l’empire. Cela signifie qu’elle s’est produite il y a plusieurs centaines d’années. Quoi qu’il en soit, avant l’arrivée des forces impériales, il y avait une autre race intelligente vivant sur Théta, à part les elfes. C’était un groupe de créatures collectivement connues sous le nom de monstres, composé de plusieurs races différentes ayant une prédilection pour la violence.

De nombreuses tentatives de communication ont été faites, mais elles ont toutes échoué. Les elfes et les monstres se sont battus farouchement, comme des adversaires destinés à s’affronter. Les batailles ont duré d’innombrables années. Celui qui a soutenu les elfes tout au long de cette lutte acharnée était l’Arbre Sacré. Les feuilles et les fleurs de l’arbre servaient à guérir les blessures des elfes, et ils avaient également appris à utiliser la magie qui en provenait, qu’ils employaient avec beaucoup d’efficacité contre les monstres. La magie jouait également un rôle important dans leur vie quotidienne. L’Arbre Sacré était une existence précieuse pour les elfes.

Comme prévu, les monstres le considéraient également comme leur ennemi juré. Certains monstres rusés ont réussi à se faufiler plusieurs fois auprès des elfes et ont procédé à endommager, polluer et brûler l’Arbre Sacré à chaque incursion. Bien sûr, une telle chose aurait conduit à la perte d’une grande partie de la force des elfes en tant que race, et les démons auraient profité de cela pour finalement les exterminer.

Cependant, chaque fois que cela se produisait, la graine de l’Arbre Sacré choisissait un élu parmi les elfes et lui conférait son pouvoir. Le guerrier élu pouvait alors utiliser directement les immenses pouvoirs magiques de l’Arbre Sacré. De plus, la graine de l’Arbre Sacré elle-même était une arme terriblement redoutable. Même les peaux épaisses des monstres les plus puissants, impénétrables et incassables par les armes d’argent spirituel ordinaires, n’étaient rien devant la graine de l’Arbre Sacré.

Si la graine était utilisée comme lance, sa pointe percerait tout sur son passage, et une fois lancée, elle traverserait les corps de dizaines de monstres avant de retrouver les mains du guerrier élu. On pourrait dire qu’elle était le symbole même de l’espoir pour les elfes.

« Alors cet objet possède réellement de telles capacités dangereuses… »

« Il peut percer tout ce qu’il rencontre. Je pense que c’est une exagération. »

« Est-il possible que cet objet puisse pénétrer les alliages composites ultra-compressés ? Que penses-tu d’essayer, Patron ? »

« Tu sais, ça a l’air intéressant. D’accord, essayons. »

L’objet maudit de qualité spéciale a clignoté violemment, comme s’il disait « Bien sûr ! Je vais te montrer ce que je vaux, sale bâtard ! » ou quelque chose dans ce genre. Il n’y aura pas de temps pour les regrets plus tard, tu sais ? Je ne dirai pas désolé même si tu échoues à le percer et que tu pleures, d’accord ?

« Quoi qu’il en soit, j’ai maintenant une idée approximative de son histoire. Tu veux dire que celui qui met la main sur cet objet jouera un rôle important en tant que héros de l’espoir qui sauverait les elfes d’un grand danger, ou quelque chose comme ça, n’est-ce pas ? »

« Oui, c’est le cas. »

« Alors, qu’est-il arrivé à ces héros élus ensuite ? »

« …Euh. »

« Hé, pourquoi te caches-tu ? »

Ou plutôt, il semble que tu serais pratiquement invincible tant que tu ne perds pas possession de l’objet.

« Les héros finissent par repousser les invasions des monstres et gagnent le respect et l’adoration de tous. Mais dans la plupart des cas, ils perdraient la vie après chaque guerre une fois qu’ils abandonnent la graine, ou meurent d’assassinats perpétrés par les monstres. »

« Alors cet objet n’est vraiment pas bon après tout ! »

« Souvent, ceux qui ont manié le pouvoir de la graine et ceux qui les entouraient se battraient comme s’ils étaient toujours en possession de la graine, se surestimeraient et finiraient par perdre la vie dans le processus… »

« Qu’est-ce que c’est que ça ? N’ont-ils pas appris de leurs prédécesseurs ? »

« Eh bien, c’est un secret, mais il y a eu de nombreux élus du passé qui n’ont pas voulu abandonner le pouvoir de la graine après les guerres, mais cela empêcherait la prochaine génération de l’Arbre Sacré de grandir. Ceux qui seraient le plus affectés par cela étaient leurs frères elfes, donc… »

« Euh, est-ce que ça veut dire… »

L’expression faciale de Mimi a tremblé. Mm, c’est probablement ça, hein.

« Alors, ils seraient assassinés par leurs propres semblables ? C’est horrible ! Je n’ai vraiment pas besoin de cet objet dangereux, alors s’il vous plaît, enlevez-le-moi ! »

L’objet maudit de qualité spéciale a à nouveau clignoté violemment en signe de protestation. Tais-toi ! Je ne vais pas laisser ma vie ciblée pour quelque chose d’aussi déraisonnable, maudit !

« Ou plutôt, qu’est-il arrivé à ces monstres ensuite ? Nous n’en avons rencontré aucun jusqu’à présent, tu sais. »

« L’armée impériale les a complètement exterminés. »

« Ah, oui. »

C’était une réponse très simple. Je ne sais pas s’il y avait déjà des implants de traduction à l’époque, mais je suppose que lorsque l’empire graccan est arrivé sur Théta avec l’intention de la coloniser, ils ont rencontré les elfes et les monstres. Et puis, entre les deux groupes, ils ont finalement choisi d’épargner les elfes en tant que nouveaux dirigeants de la planète.

Je ne sais pas depuis combien de temps les elfes et les monstres se sont battus, mais les elfes ont soudainement constaté qu’une force inconnue et extrêmement puissante était arrivée du ciel. Elle a ensuite procédé à exterminer les monstres avec lesquels ils étaient en guerre depuis des siècles et leur a exigé de se soumettre par la suite. Les elfes n’auraient eu d’autre choix que de se soumettre. Sinon, ils encouraient le sort d’être exterminés comme les monstres après tout.

« Mais ils ont même exterminé des espèces intelligentes entières… L’ancien empire était-il vraiment aussi radical ? »

« N’est-ce pas la même chose aujourd’hui ? Si les supérieurs jugent que nous ne pourrons pas coexister avec une race, ils passeront à l’élimination sans hésiter, l’intelligence soit dit en passant. Il est impossible de coexister avec des races qui ne considèrent les autres que comme de la nourriture, n’est-ce pas ? En fait, l’empire est déjà plutôt tolérant. Ils ne nous menacent pas puisque nous n’avons pas de frontière avec eux, mais le Saint Empire de Vuelzarus croit à la suprématie raciale extrême, et à part ceux considérés comme des Vuelzariens de sang pur, toutes les autres races sont considérées comme des esclaves. »

« Mon Dieu ? C’est effrayant. Il vaut mieux ne pas s’approcher d’eux… Euh, de toute façon, nous avons déjà dévié du sujet. »

Par la suite, j’ai entendu encore plus de récits sur les héros et l’objet maudit de qualité spéciale, mais après tout, il semble que la plupart de ses anciens propriétaires ont connu des fins très atroces. Oui. Je le jetterai certainement quand j’en aurai l’occasion. Il semble que je devrai garder ce type avec moi pendant un certain temps à cause de la magie et autres, mais je le rendrai certainement aux elfes une fois que mes soins ne seront plus nécessaires. C’est quelque chose que je dois absolument faire.