La base pirate du drapeau rouge dans le système Shinoskia a été complètement anéantie, et cette fois, nous devions partir pour le système cible suivant le lendemain. Nous avons réussi à nettoyer le système Shinoskia plus rapidement que prévu, ce qui nous a permis une demi-journée de repos, mais dans le cas contraire, nous serions partis pour le système Shore sans aucune pause.

« Ils sont vraiment pressés. »

« Le lieutenant-colonel Serena ne veut pas donner aux pirates autant de temps. Plus nous mettrons de temps, plus nous aurons de problèmes. »

« C’est une raison convaincante. »

Mimi, qui vérifiait les systèmes de détection, acquiesça d’accord. Il y a quelques heures, une enregistrement vidéo holographique de la bataille contre les pirates dans le système Shinoskia nous a été transmis. Le contenu de l’enregistrement était la bataille des marines contre des créatures mutantes mi-humaines qui ont déjà perdu toute raison. On y voyait les marines les cribler de balles alors que les mutants fonçaient sur eux dans une frénésie.

Je lui ai dit qu’elle n’avait pas besoin de s’obliger à le regarder, mais Mimi a fini par le suivre jusqu’à la fin de la vidéo. Bon, je n’ai pas insisté très fort de toute façon. Après tout, si vous expérimentez quelque chose comme ça, même via une vidéo holographique, vous pourriez réagir plus calmement si vous vous retrouvez impliqué dans quelque chose de similaire. Finalement, elle a dit quelque chose comme « Les pirates spatiaux sont vraiment des types désespérés, n’est-ce pas ? » et soupira. Son sentiment de pitié pour les pirates spatiaux a peut-être un peu diminué en conséquence. Habituellement, même si vous montrez de la pitié aux pirates spatiaux, il y a de fortes chances qu’ils ne l’apprécient pas et qu’ils vous réprimandent, donc cela a peut-être été une bonne chose.

« Quel est notre temps d’arrivée estimé au système Shore ? »

« Nous allons sortir du saut d’espace dans environ 15 minutes, Maître. »

« Roger. Nous devons nous préparer pour pouvoir lancer immédiatement. Vous pouvez profiter de cette occasion pour aller aux toilettes, les gars. »

« Je vais bien ici. »

« Moi aussi. »

« D’accord alors. Prenons une petite pause avant le saut d’espace. »

Je ne suis pas non plus enclin à faire mes besoins dans les toilettes pour le moment.

Au fait, après une journée de repos complet, les sœurs mécaniciens se sont déjà complètement rétablies. Elles auraient récupéré en un seul coup si elles étaient entrées dans le pod médical pour un traitement. Elles n’ont pas jugé nécessaire de le faire, donc elles n’ont pas subi de traitement finalement. À y penser, Mimi et Elma étaient aussi pareilles. Peut-être qu’il s’agissait d’une entente tacite ou d’une sorte de bon sens propre à cette dimension que je ne connaissais pas.

Était-ce Elma qui a dit que les pirates n’étaient pas tous stupides ? J’étais du même avis, et de même, les soldats de l’armée impériale n’étaient pas non plus stupides. Ou plutôt, les soldats et les officiers qui les commandent peuvent être considérés comme des élites parmi le peuple.

Bien sûr, la plupart d’entre eux étaient intelligents. Il y a parfois des déceptions, mais au moins, le lieutenant-colonel Serena était une officier et une commandante très compétente.

« Et voici le résultat. »

La flotte d’assaut de la base pirate n’a pas directement attaqué la base pirate du système Shore au moment où nous sommes sortis de la navigation FTL.

« Eh bien, bien sûr, c’était le résultat attendu. »

« Ils s’y mettent vraiment. »

Les navires de grande classe, tels que les cuirassés et les croiseurs lourds, ont impitoyablement détruit de vastes étendues de mines avec des canons lasers réglés sur le mode rafale. Leurs canons avaient des portées beaucoup plus longues que ceux des navires de petite et moyenne classe, ce qui leur permettait de nettoyer efficacement les champs de mines à l’aide de barrages à tir rapide à grande distance.

En d’autres termes, les pirates avaient dispersé des tonnes de mines à l’avance au point de sortie du saut d’espace, mais le lieutenant-colonel Serena l’avait prévu, a manœuvré la flotte vers un autre endroit et détruisait maintenant le piège avec brio.

Bien sûr, faire les choses aussi ostensiblement annonçait pratiquement notre présence aux pirates ennemis. Mais leurs voies d’évasion étaient déjà bloquées par la deuxième flotte, ce qui n’était pas un problème majeur.

« En fin de compte, les mines déployées à la hâte ne peuvent qu’en arriver là. Je ne sais pas si elles ne contiennent que des charges normales ou des charges à réaction, mais cette manœuvre les balaie toutes avec une force absolue. »

« On a l’impression que seul l’armée impériale peut se permettre d’utiliser efficacement une telle tactique. »

« Ne vont-ils pas en manquer ? »

« Même s’ils le font, les premiers à être touchés seraient les cuirassés et les croiseurs lourds. Je ne pense pas que ces mines aient des neutralisateurs de bouclier énergétique comme les torpilles réactives, donc même si certaines sont déclenchées, ils ne subiront probablement pas beaucoup de dégâts. Après tout, même le bouclier de Krishna peut à peine bloquer une explosion de torpille réactive anti-navire une fois. »

La capacité de bouclier des cuirassés et des croiseurs lourds était bien supérieure à celle de Krishna. En fait, leur puissance totale peut être plus de trois fois supérieure à celle de Krishna, et même le Lotus Noir, qui peut être considéré comme un navire presque de grande classe. De plus, les cuirassés et les croiseurs lourds militaires étaient équipés de boucliers énergétiques dotés d’une puissance encore plus importante que les modèles standard. Il était très difficile de leur infliger des dégâts à moins d’utiliser des armes capables de désactiver ou de percer directement leurs boucliers, comme les torpilles réactives anti-navire ou les canons à tir direct de Krishna.

« Cela signifie-t-il que nous n’aurons plus rien à faire ? »

« Je me demande. »

Après tout, les navires de grande classe comme les cuirassés et les croiseurs lourds sont absurdement puissants lorsqu’ils mènent une attaque de groupe. Ils n’étaient pas adaptés à l’utilisation dans les champs d’astéroïdes denses car ils étaient lourdement lents et ne pouvaient pas tourner rapidement, mais à part cela, ils étaient pratiquement inégalés. C’est particulièrement vrai lorsqu’on attaque une cible fixe comme une base. Leur portée et leur puissance de feu globales sont tout simplement supérieures à celles des navires de petite et moyenne classe.

En premier lieu, ils affronteront des navires capables de tirer des canons lasers de gros calibre difficiles à éviter à très longue portée. La plupart des ennemis seraient détruits sur place. C’est en effet ce pour quoi ces navires ont été conçus. Hein ? Ce qu’ils font, c’est essentiellement comme des navires de guerre maritimes qui déchargent leurs munitions sur la mer ? Oui, c’est à peu près ça, je suppose. En fin de compte, tout ce qui compte, c’est leur capacité à détruire leurs ennemis avec précision à longue portée.

Les missiles n’étaient pas largement utilisés lors des combats spatiaux en raison de trois faiblesses critiques : vitesse de projectile lente, courte portée et extrême sensibilité à l’interception laser en raison de l’absence de bouclier.

Les armements de type missile n’étaient pas à la hauteur des canons lasers en termes de portée, de vitesse de projectile et de précision contre des cibles en mouvement. Mais comme ils étaient encore assez destructeurs et avaient la capacité de verrouiller les mouvements d’un adversaire en tirant des essaims d’entre eux, ils étaient toujours populaires dans les batailles entre navires de petite classe ou dans les mêlées chaotiques de l’espace extérieur. Mais dans les bombardements à longue distance comme celui-ci, ils n’étaient pas si utiles.

Il existait également des types de missiles spéciaux équipés de propulseurs FTL miniatures dans le SOL, mais ceux-ci étaient considérés comme des armes tactiques utilisées exclusivement par les PNJ. Je me demande s’ils étaient également disponibles dans cette dimension ? Puisqu’ils avaient des choses comme des navires de suppression et des torpilles réactives, peut-être qu’ils en avaient aussi.

« Si les pirates peuvent lancer une attaque de saturation destructrice contre la formation de navires de grande classe du lieutenant-colonel Serena, peut-être qu’ils peuvent encore renverser la situation, mais… »

Tout en disant cela, j’ai gardé un œil attentif sur le champ d’astéroïdes du côté bâbord. Il est possible qu’une embuscade vienne de là. Peut-être que nous aurons finalement un rôle à jouer dans cette bataille.

« Hein ? Les canons secondaires de l’avant-garde se tournent tous vers le côté bâbord. »

« Oh là là, vont-ils vraiment venir de là ? »

« Ils ont peut-être désactivé leurs générateurs et se sont cachés là-dedans. À cette distance, on peut s’attendre à ce que certains foncent et lancent des torpilles sur la flotte. »

Bien que les capteurs de Krishna n’aient pas encore détecté d’ennemis, à en juger par les mouvements des cuirassés et des croiseurs lourds servant d’avant-garde, ils ont peut-être remarqué quelque chose.

« Cela se présente comme une bataille défensive. Soyons prudents et évitons d’être pris dans le feu ami. »

« Oui ! »

« Oui, monsieur. »

Après les réponses enthousiastes de Mimi et Elma, l’avant-garde a finalement signalé la présence d’ennemis à toute la flotte, et un ordre d’interception a été donné.

Je n’étais pas très habitué aux batailles défensives, mais je suppose que je devrai faire de mon mieux.