Après la fête de viande de manga d’hier. Aujourd’hui, nous avons décidé de patrouiller à nouveau la ceinture d’astéroïdes.

Nous avons quand même réussi à gagner suffisamment d’argent, donc ce ne sera pas un problème pour nous de nous rendre immédiatement dans un nouveau système stellaire. Cependant, il serait dommage de ne pas profiter de l’augmentation du flux de proies dans la région, donc il a été décidé que nous allions chasser les pirates un peu plus longtemps. Nous étions tous les trois d’accord sur ce point.

« C’est étrange. »

« Oui, vraiment étrange. »

« Est-ce vraiment étrange ? »

Elma murmura avec une expression sérieuse. J’ai exprimé mon accord. Mimi a incliné la tête, perplexe, en nous regardant.

Nous sommes venus chasser à nouveau aujourd’hui d’autres grosses proies qui rôdent dans la région, mais nous avons détecté des individus qui effectuaient des mouvements étranges et qui semblaient traquer les proies également. Nous avons détecté un total de trois petites embarcations.

Ils naviguaient à l’intérieur de la ceinture d’astéroïdes dans le but explicite de se cacher et, de toute évidence, n’étaient pas venus ici pour extraire des ressources. Nous étions plutôt sûrs que ces individus n’étaient pas non plus des pirates. Leurs manœuvres étaient trop organisées et calculées. Ils étaient manifestement à la recherche de proies également. Ils essayaient de ne pas entrer en contact avec d’autres navires dans la région.

« Qu’en pensez-vous ? »

« Ils sont vraiment suspects. »

« Oui, je le pensais aussi. »

« ??? »

Il semble que Mimi n’ait toujours pas compris, mais j’ai déjà une idée de l’identité de ces individus. Il s’agissait très probablement d’une unité de reconnaissance ou d’opérations secrètes de la Fédération Vereverem. Je n’ai pas une idée précise de leurs objectifs, mais il est probable qu’ils surveillent et comprennent le déploiement des troupes de la flotte impériale Graccan ; en d’autres termes, l’armée du système.

« Eh bien, c’est gênant. Ils nous détecteront sûrement dès que nous bougerons. »

« Vous avez raison. Ils nous trouveront probablement tout de suite. »

« Que se passera-t-il lorsqu’ils nous trouveront ? »

« Ils vont probablement essayer de nous « faire taire ». »

« Oui, je suppose. Bon sang, c’est vraiment gênant. »

« Donc, ce sont des gens dangereux ? »

« Très dangereux. Et armés aussi. Ils sont probablement de l’armée Vereverem. »

« Eh !? »

Mimi a soudainement fait une expression horrifiée en regardant l’écran radar. Mimi ne serait probablement pas capable de faire une telle connexion toute seule simplement en observant les icônes clignotantes sur le radar.

« Ah. »

« Tch. Ils nous ont trouvés. »

Les trois engins non identifiés affichés sur l’écran radar ont modifié leurs schémas de mouvement. Ils manoeuvraient apparemment pour nous flanquer et nous encercler. Ils étaient au milieu d’opérations secrètes, il était donc logique qu’ils veuillent se débarrasser de tout témoin.

Un, devrions-nous couper la production d’énergie, activer le système de refroidissement et entrer en mode furtivité thermique ?

« Non. Ça ne servira à rien. On n’y peut rien. Attaquons-les. »

« Vous avez vraiment une sérieuse malchance, vous savez ça ? »

« Oh, c’est riche. Surtout venant de vous, Elma. »

« Ugh… Mais Mimi n’est pas mieux, n’est-ce pas ? »

« Eh !? Moi !? »

Elma s’est rétractée de ma réplique, mais a immédiatement dévié le sujet vers Mimi.

Elma, sauvée par moi après avoir provoqué un accident et s’être retrouvée avec une dette massive, a certainement eu une très mauvaise chance. Mais moi, qui ai été soudainement transporté dans ce monde sans le savoir, j’étais probablement encore plus malchanceux. Mais Mimi, que nous avons rencontrée pour la première fois dans le 3e bloc alors qu’elle allait être agressée après avoir accumulé des dettes suite au décès de ses parents, n’a pas été épargnée par la malchance, n’est-ce pas ?

« Arrêtons-nous là avec ce sujet. Nous ne faisons que nous ouvrir les plaies, vous savez. »

« O- Oui. »

« Vous avez raison… »

« Production maximale d’énergie. Nous allons les intercepter. Demandez leur affiliation, Mimi, au cas où. »

« Entendu. »

Nous sommes sortis de l’astéroïde derrière lequel nous nous étions cachés et avons commencé à manoeuvrer pour ne pas être encerclés par les navires non identifiés.

« Ceci est le vaisseau du capitaine Hiro, mercenaire de rang Argent affilié au Guild des Mercenaires. Appel, Krishna. Je suis l’opératrice du vaisseau, Mimi. Navires non identifiés, veuillez indiquer votre affiliation. »

Mimi a ouvert un canal de communication et les a contactés, mais il n’y a eu aucune réponse. Mimi, ayant confirmé l’absence de réponse, a essayé à nouveau. Mais c’était inutile. Les autres n’avaient vraiment aucune intention de discuter, semble-t-il.

Oh, au fait, mon rang de mercenaire est passé du Bronze à l’Argent il y a quelques jours. L’oncle réceptionniste a dit qu’il ne serait pas possible pour moi de rester au rang Bronze après avoir obtenu de tels résultats lors de l’opération de subjugation et de la chasse à de nombreuses proies dans la ceinture d’astéroïdes.

Mais rien n’a vraiment changé après avoir atteint le rang Argent. Mes collègues me regardaient simplement avec un peu plus de respect, c’est tout.

« Les navires non identifiés ont déployé leurs armes ! »

« Comme prévu. Nous allons faire de même. Déployer les systèmes d’armes. »

« Roger. Déploiement des armes. Laissez-moi gérer les commandes de brouillage, de fusées éclairantes et de production d’énergie comme d’habitude. »

« Je compte sur vous. Allons-y ! »

Nous nous sommes dirigés vers le navire inconnu le plus proche en manoeuvrant entre les amas d’astéroïdes.

« Votre pilotage est fou comme d’habitude… ! »

« J’y suis déjà habitué. »

Le visage d’Elma s’est contracté tandis que nous nous faufilons entre les amas d’astéroïdes, tandis que Mimi souriait. Je ne pense pas que ce soit si fou que ça. C’est normal, vous savez. Nous avons rapidement pris l’avantage sur le navire ennemi.

J’ai piloté Krishna de sorte qu’il glisse apparemment à la surface d’un grand astéroïde et je me suis retrouvé à regarder les entrailles sans défense d’un navire ennemi. Vous êtes à moi, imbécile.

« Qu’est-ce que… !? »

« Un de moins. »

J’ai tiré nos deux canons à projectiles de gros calibre et les innombrables sous-munitions destructrices ont déchiré les boucliers et l’armure de la petite embarcation d’attaque de la Fédération [Sword Fish] et ont éventré sa coque.

« Ces canons à éclats sont toujours aussi puissants. »

« C’est génial, n’est-ce pas ! »

« Vous êtes à peu près le seul que je connaisse à utiliser des armes aussi absurdes… »

« Mais elles sont puissantes, n’est-ce pas ? »

La portée des canons à éclats laisse vraiment beaucoup à désirer, mais n’est-ce pas génial de déchirer les boucliers et l’armure des petits navires ennemis comme s’ils étaient faits de papier ? Cela peut également infliger des dégâts considérables aux grands navires, à condition que leurs boucliers soient en panne.

« Chasseur 2 était… »

« À en juger par ces manœuvres, ce n’est pas un simple mercenaire de rang Argent. Faites attention. Prenez de la distance et abattez-le ! »

« Ils sont trop loin pour l’efficacité des canons à éclats… »

Les deux autres navires restants se sont retirés du champ d’astéroïdes et ont braqué leurs proues sur nous. Hou, alors vous voulez nous éliminer avec votre puissance de feu à longue portée, hein ? Et vous allez contre Krishna ? Intéressant. Voyons ce que vous avez.

Je me suis caché derrière un grand astéroïde et j’ai déployé les quatre canons à lasers pulsés de gros calibre.

« Qu’est-ce que… !? Ce navire vient de se munir d’armes !? »

« Ce sont des canons à lasers haute puissance… ! C’est mauvais ! Nous ne pouvons pas résister à ça ! »

Les navires de la Fédération ont immédiatement effectué des manœuvres d’évitement et ont riposté. Mais leurs canons lasers n’ont pas pu toucher directement parce que nous utilisions le champ d’astéroïdes comme couverture. Nos canons lasers, cependant, avaient suffisamment de puissance pour pénétrer et leur infliger finalement des coups directs.

Ce sont littéralement des attaques à la vitesse de la lumière. Il est presque impossible de les éviter directement. Eh bien, leurs manœuvres d’évitement étaient encore efficaces dans une certaine mesure, mais nous avons quand même réussi à obtenir un taux de réussite de 80 %. Et les canons lasers de Krishna avaient suffisamment de puissance pour les endommager considérablement même avec un taux de réussite de 80 %.

« Tch ! La différence de puissance de feu est beaucoup trop importante ! »

« Évitez ! »

Les deux navires de la Fédération ont ensuite essayé de s’échapper, mais les laisser partir ici pourrait poser problème. J’ai activé les propulseurs et fait sortir le navire du champ d’astéroïdes également. J’ai ensuite donné la chasse.

« Chasseur ! Renard 1 ! Renard 1 ! »

« Fusées éclairantes. »

« Roger. »

Les deux navires de la Fédération ont tiré des missiles thermiques, mais Elma a immédiatement déployé des fusées éclairantes sur mes ordres et a fait manquer les missiles.

« Vous salauds ! »

J’ai fait pleuvoir des tirs de canons lasers sur les navires de la Fédération paniqués. Des faisceaux de lumière émeraude ont percuté les boucliers énergétiques bleuâtres des navires de la Fédération les uns après les autres et les ont finalement épuisés.

Après cela, c’en était fini. Même s’ils avaient des plaques blindées de qualité militaire, après avoir été bombardés par des tirs de canons lasers haute puissance, leurs coques ont rapidement chauffé et fondu.

« A- Abandonnez le navire ! Abandonnez- Uwaaaaa~ !? »

Les deux navires de la Fédération ont été submergés par les tirs de canons lasers et ont été abattus. Donc, ils n’ont pas pu s’échapper. Peut-être que la coque militaire était trop déformée par les vagues de tirs de canons lasers pour que les modules d’évacuation ne puissent pas se lancer à la fin. Parfois, ce n’était pas bon d’être si dur.

« Très bien… Récupérons leurs caches de données et leurs boîtes noires, puis retournons-nous ? »

« Nous retournons dans la colonie ? »

« Oui. Je parie que l’armée nous paiera beaucoup pour ceux-ci. »

« Je vois. »

« Laissez-moi vendre les données. J’ai quelques contacts avec l’armée du système. »

« Des contacts, hein. J’espère que vos soi-disant contacts ne nous causeront pas de problèmes. »

« Hahaha. C’est évident. Je vais juste vendre les données rapidement, puis revenir directement. »

« Alors, qu’avez-vous à dire pour vous défendre ? »

« Je suis désolé, les filles. »

« Hiro-sama… »

« Ha. Eh bien, on n’y peut rien. »

Deux heures après notre retour dans la colonie, je me suis retrouvé à genoux en seiza sur le sol de la salle à manger.

Euh, j’ai réussi à vendre les données et tout.

J’ai laissé l’entretien et le ravitaillement de Krishna à Mimi et Elma, puis je suis allé directement à la base militaire et j’ai pris rendez-vous avec le lieutenant Serena. Il semblait qu’elle était libre, alors le lieutenant Serena m’a rencontré immédiatement et m’a conduit dans son bureau personnel. J’ai ensuite remis les caches de données et les boîtes noires en échange de récompenses substantielles. Jusqu’à présent, tout va bien, n’est-ce pas ?

Mais, avant que je ne m’en rende compte, moi, Krishna et le reste de l’équipage ont été enrôlés comme collaborateurs dans le conflit à venir entre l’Empire et la Fédération. Et cela a même été réglé par les voies légales et approuvé par le Guild des Mercenaires en tant que demande officielle.

Qu’est-ce qui s’est passé, bon sang ? Je n’ai absolument aucune idée. Le lieutenant Serena a-t-elle vraiment été si impressionnée par moi ? Non, ça ne peut pas être le cas. Je ne suis qu’un simple mercenaire amateur, vous savez. Eh ? La flotte de la Fédération ? Je ne les crains pas vraiment, honnêtement. Participer activement à la guerre est une autre histoire.

Eh ? L’armée impériale recherche des mercenaires courageux et talentueux pour participer ? Non, non, je ne suis pas vraiment… Je vois. C’est un peu gênant, oi. Ahahaha. Eh bien, si vous en dites autant… Oui, je suppose. Eh ? Vous ne vouliez pas dire moi… Je ne le ferai probablement pas, dites-vous… ? J- Je peux certainement le faire, vous savez !

« C’est à peu près comme ça. »

« Vous étiez complètement à sa merci, hein. »

« Hiro-sama… »

« Je suis vraiment désolé. C’était entièrement de ma faute. »

Leurs regards critiques ont transpercé mon pauvre petit cœur. Je n’ai vraiment aucune excuse, alors je vais simplement baisser la tête honnêtement et faire un dogeza [1. Note : S’agenouiller directement sur le sol et se prosterner en touchant sa tête au sol comme forme d’excuse ou de manifestation d’un profond remords.] par honte.

« Bon, ce qui est fait est fait. Vous êtes quand même le capitaine de ce navire. C’est vous qui décidez. »

« C’est vrai. Hiro-sama est quand même le capitaine de ce navire. »

« Merci de m’avoir pardonné, les filles ! »

« Mais vous devez quand même nous dédommager, d’accord ? Et si vous nous donniez une prime ? »

« Une prime, c’est ça… ? Je pense quand même que le salaire que je reçois est plus que ce que je mérite. »

« C’est bien. Vous n’avez pas besoin de vous retenir à des moments comme celui-ci, vous savez. Vous pouvez faire au moins ça, n’est-ce pas, capitaine ? »

« Je vais réfléchir à un montant approprié qui vous satisfera toutes les deux, mes chères dames. »

« C’est tout pour le moment. »

« J- Est-ce vraiment correct… ? »

Mimi n’était toujours pas à l’aise avec l’idée, mais je ne pense pas que ce soit un gros problème de donner une prime pour compenser ma maladresse. Hum, serait-il bien de leur offrir de l’alcool de qualité supérieure et de la nourriture délicieuse ? Je consulterai le catalogue en ligne d’Oishii Mart plus tard. Je peux aussi leur payer en espèces.

« Alors, nous devons rester en état d’alerte jusqu’au début de la bataille ? »

« Je suppose. On m’a dit que nous devons être prêts à une sortie immédiate à tout moment. »

« Vous avez réussi à obtenir une indemnisation pour les jours où nous sommes en état d’alerte, n’est-ce pas ? »

« Je l’ai négocié. Nous allons recevoir une rémunération quotidienne de 50 000 Enel jusqu’à ce que l’ordre de sortie officiel arrive. »

« Wow. C’est incroyable que nous recevions cinquante mille par jour même si nous sommes juste en état d’alerte, n’est-ce pas… ? »

« Je pense que c’est un montant raisonnable. »

C’est certainement loin de notre revenu quotidien moyen de 200 000 Enel cette semaine dernière. Mais comme nous ne risquions pas notre vie pour gagner une telle somme, ce n’était pas si mal.

Quoi qu’il en soit, nous avons fini par accepter officiellement la demande de l’armée du système – ou, plus précisément, de l’armée impériale.

« Faites attention à l’alcool, Elma. »

« J- Je sais, d’accord. »

Elma a fait une drôle de tête après avoir été temporairement interdite de beuverie. C’est juste normal, vous savez. Nous pourrions recevoir l’ordre de sortir à tout moment, donc on ne peut pas être ivre d’alcool à ce moment-là.

« Ne pas pouvoir boire d’alcool est un petit prix à payer pour une rémunération quotidienne de 150 000 Enel, Elma-san. »

« …Je suppose que vous avez raison. »

« Autrement dit, tant que vous faites un petit sacrifice et que vous vous contentez de ne pas boire, nous pourrons recevoir 150 000 Enel par jour pour acheter beaucoup d’alcool quand tout cela sera terminé. »

« …C’est vrai, n’est-ce pas !? »

Les oreilles de la demoiselle Elfe déçue se sont dressées après avoir entendu